屋里是一阵咖喱的气息。户主王伯正在灶台边忙碌。他握着炒锅手柄的姿势非常别扭：两根手指以一种奇异的方式凸起，显得扭曲狰狞，仔细看那手指上，还横亘着两道疤。食指、中指要比其它指头扁一点、宽一点。他说那是在印尼开矿的时候砸的，能保住它俩都算万幸之事。
鼻腔被咖喱的气息充斥着。不是那种浓稠的咖喱，而是咖喱粉的味道。一种劣质廉价的咖喱粉。他在炖鸡肉里放一点咖喱，在炒牛肉里放一点咖喱，蒸鱼时不放豆豉小葱，还是要放一点咖喱。
他的生活彻底被在印尼务工的那些年改变了，他身上的一切都这样诉说着。
焦万里小心翼翼地在饭桌上问起他为什么这么喜欢吃咖喱时，王伯正把鱼骨连着鱼头挑出来，“咔嚓”折成两块丢给黄狗。焦万里缩着腿，心惊胆战地听着锋利的狗牙咬断鱼骨的声音。王伯慢慢地说：“在那儿养成的习惯……后来，排华嘛，就回来了，安顿在这里。”
三人轮流洗碗、拖地、擦桌子，问王伯有没有什么农活要干。他一个人歪倒在摇椅里：“现在是农闲啊。”
“稻子全割完了？”“红薯也挖了？”“不用锄地，也不用施肥？”“烧点秸秆也行啊。”三个人杵在他身后面面相觑。
王伯费力地睁开眼睛，思索了半天，又重复了一遍：“……现在是农闲啊。你们十一月才来……没有农活啊。”
他从柜子里翻出一根鱼竿：“对面有个湖，去钓鱼吧。”他的普通话并不标准，混着东南西北、乱七八糟的口音：“钓上来，今晚就吃鱼。”
焦万里戴了个草帽，蹲坐在湖边钓鱼。这湖就在王伯家往下走三十米，一片小小的人工池塘。这根鱼竿孤零零地垂在湖面，半天也不见摇动。焦万里甚至怀疑这里头究竟有没有鱼——但偶尔湖面上冒出几个小水泡。
段澜坐在门口远远地看他。狗歪在他脚边。王伯说去年学生来的时候，黄狗还是只小奶狗，巴掌大，一不小心就给踩扁了，今年秋天它却已经准备下崽了。
段澜低头用手轻轻地摸它柔软的肚皮，心里对“时间”与“成长”这两个词忽然有直观的理解。
一颗小石子“吧嗒”一声落在他腿边。
狗的耳朵灵，一下子竖了起来，旋即眼皮一抬，朝段澜身后看。
又是一颗小石子。狗站起来，喉咙里发出“乌鲁乌鲁”的愤怒的声音。
段澜盯着那颗小小的石子，心里一动，回头望向空无一人的小土路，试探地喊：“李见珩？”
“你看见我了？”
果然是他。
李见珩从土坡上蹦下来，雄壮的黑狗迈着得意的步子跟着他转进院子里。黄狗“嗷”地吠了一声，又从嗓子里逼出“乌鲁乌鲁”的声音，冲黑狗龇牙咧嘴。黑狗大抵从没见过这么凶的小母狗，立刻缩着脖子向别的地方去了。
“怂包。”李见珩目送着它朝池塘跑去，尾巴一摇，闪进草丛里找不到了。旋即听见一声惨叫。
李见珩皱眉：“焦万里在那儿？”
“嗯，钓鱼呢。”
“钓着了吗？”
“你说呢。”
他看见李见珩手里握着一把弹弓。树杈削的，磨得很光滑，绑着两条皮筋。
“刚刚做的？”
“试试？”
“不要。”
“为什么？”
“不会。”
“不试怎么知道……算了，有空我教你。你会打水漂吗？”
段澜合上手里的书：“也不会。”
“那……你晚上有空吗？”
“有事？”
“有炭有盆，”他指了指身后，三层小楼的方向，那儿大门敞着，“聂倾罗带了锡纸。晚上吃烧烤啊。”
他还没来得及思索考虑，周蝉拎着一条鱼从小路爬上来：“聂倾罗组的局？可以啊。”
李见珩上下打量他手里的鱼：“你钓上来的？”
周蝉没搭理他，拎着鱼竿转进屋里。焦万里神神叨叨地跟在后面：“周蝉神了。为什么我就钓不到？”
李见珩坐到段澜身边：“去吗？”
“行。”
他把弹弓交到段澜手里。
“等会儿去镇上一趟，买点调料。辣椒面胡椒粉什么的。”
“给我的？”段澜冲他扬了扬手里的弹弓。
“嗯。”他眯起眼睛，院子里树影斑驳：“贿赂你的小礼物。”
镇上的集市比飞来镇小学还要靠西。从村子出发，路过镇东边，接上徐萧萧。徐萧萧轻手轻脚地合上门，从小砖楼里蹦出来。她在脸上扑了些粉：浅浅的一层底妆——也许因为是新手，没有做好打底，脸上的绒毛浮着一层薄薄的粉；略重的眉毛和浅大地色的眼影，薄涂一只红棕色的口红。她一蹦蹦到唐若葵面前：“好看吗？好看吗？好看吗？”一连问了三遍。
“不好看。”唐若葵把脸别开。
李见珩掐他的耳朵：“好看的，耳朵都红了。”
段澜注视着她的脸，他心想，女孩儿果然往往有特权——起码在谈情说爱这件事上，她们可以用“装扮”来轻而易举地表达自己内心无处安放的爱意。如此直接了然。
集市大而杂乱，闹哄哄的，地上许多被人丢弃的烂菜叶。有一角用于出售动物，大多是一些幼崽，鸡鸭鹅都张着小嘴，偶尔也有新生的小奶狗、小奶猫。徐萧萧看见小猫就走不动路，干脆蹲在铁笼子面前了。李见珩弯腰看了一会儿：“我们那儿也有。狗贩子特多。”
他等得不耐烦，抛下徐萧萧往前走，顺带捎上段澜。此时正是日落夕阳时，巷路狭窄、人潮涌动，他又抓住段澜的手，把他紧紧拽在身边。他们逆着人潮走，人越走越少，过了岔路口，往巷中一转，两侧是砖石墙，兜兜转转，到了一处无人的祠堂。
门口立着一扇摇摇欲坠的木门，多半腐朽，张贴着的秦琼像也掉了好些，残余一些红纸痕迹。李见珩好奇心重，伸手就将门推开了。门上的虎头铜门环生锈，沾了他一手红棕铁锈，门闩未上，门槛上一层薄薄的青苔。
他便迈进去了，踩在一块青砖上。一进门并未如想象中见到庄严的香火炉与案台，反倒瞧见一副精雕细刻的木屏风，绕过它，背后是一出戏台。
戏台上正站着一男一女，一个髯发花白，一个红衣水袖，见有人闯入，搁置了戏本：“学生？”
讲的是粤语，李见珩分辨了半晌，忙不迭地点头。
像是看出他的局促，那似是老生的角色开口了：“明天演戏，来不来看？”
“来。”他看见段澜从花坛边直起腰，近乎是毫不犹豫地答了一声。
台上的人又唱起来了。他们似乎有一种不成文的规矩，一旦舞着袖子唱起来，任凭下头是大军压城、火海滔天，也不带多一个眼神，更别说停下这段唱句。地上有一块砖是下水道的入口，水道上方盖着一只铜钱印的石板，段澜用手摩挲凹凸不平的石缝上的青苔：“江南有很多这样的。”
“你家？”
“嗯。”他揉搓着指腹上一点软烂青泥：“我家是老宅子，平房，天井周围就是这些。这是招财进宝的寓意，也有雕着蟾蜍、乌龟的。”他指着下水道石盖上那枚小小的铜钱。
“你喜欢听戏吗？”
他们绕过戏台，走进主屋。戏台后则是祠堂，两边一道长墙，或许因为此地雨水多、天气潮湿，泥墙已糊上一层浅黄的水痕，被腐蚀般剥落了墙皮。祠堂上供着一些牌位，出于敬畏，两人并没有迈进去。
“还行吧。我家也有个戏台子，昆曲居多，我奶奶经常带我去。我太爷爷是学美术的，据说是齐白石的弟子，所以我爷爷从小总在画院里泡着，后来遇到我奶奶。我奶奶学音乐。我爸抓周的时候，一脚把画笔踢飞了，我爷爷气得吹胡子瞪眼，只好让他唱歌去了。”
“艺术世家呢。”
“后来就种田了。”段澜笑笑。
“我不喜欢这些，我喜欢看电影。但是那会儿整个城区就一家电影院，在小胡同里，冬天大家挤成一团冒着哈气看，到最后看的什么记不住了，只记得特别重的烟味，和有人买了一碗烤冷面偷偷带进去吃，整个屋子都是一股酸辣的味儿。”
“现在还看吗？”
“很少了。以前反倒还去租碟，后来电脑看电影很方便，我反而没时间了。”他挠了挠鼻子。后来——他就忙着在店里为一个月怎么多挣三千块钱发愁。
祠堂里飘出淡淡的烟，有一种庄重肃穆的气氛。那烟萦绕在身侧，令人闻到一种木质香气。头顶上一挂牌匾，龙飞凤舞四个大字：王氏宗祠。李见珩本要走，回头见段澜杵在祠堂前没动弹，回至他身边，听见段澜轻声说：“我小时候最怕祠堂。”
“你们规矩多吗？”
“有谁犯错了，我爷爷就让他跪祠堂——包括我爸。但现在，没有人会再来管着你了。”他局促地笑笑，拽上李见珩的手：“走吧。”
李见珩跟在他身后，回身望了一眼，戏台上已空无一人，只两帘垂幕随风而动。
他低头，段澜握过的他的手腕上，仿佛还有浅浅的两个印子，带着灼灼的温度。?