贡院的夜果真寒冷。
贺行云带上护膝，正准备温书，一识得贺行云的少年上前套近乎道：“贺小公子的护膝好生特别啊。”
贺行云没有像以前那般高傲，温和了声调，带着一丝绝望中的缱绻应：“是心上人做的。”
十五日。陈清和数着晏寂清回来的日子，借采买做竹鹊的材料为由头拐去了茶楼。
遥遥地，见那扇关了半个月的窗子再次打开了小半，陈清和不自禁的加快了步子。
他如约而回，要么是一切顺利，要么里面便没有官银。
“殿下！”
陈清和急切地关掩上房门，还未来得及问出口，下一刻男子身上的胜兰香迎面扑来，蔓延到五脏六腑。
她跌入那温热的怀抱，重得让人肋骨发疼。
“清和，一切顺利。”
他将下巴抵在她的肩头，奋力汲取着她身上的气息与温度。
陈清和感受到他身子因激动而隐隐地颤抖，便环住他的后背想轻轻拍抚，结果自己的手也哆嗦的厉害，便成了相视而笑。
她懂他，他亦明白她。
“殿下，许姨娘那边，也快成了。”
陈清和努力平复下沸腾的心情，尚未忘记正事。
“贺小公子春考完，三日内，我会借试飞竹鹊先将媛儿藏在马车之中，到时候还要靠殿下安排，在路上想办法将媛儿带走。再到晚时，许姨娘就会穿上我的衣裳，带着幂篱出府，殿下接应便是。”
晏寂清双手握着她的肩膀，千千万万句话来回翻涌，但现在还不是说的时候。
“好。”他应道；又郑重的说：“清和，尽快撤出来。”
就差最后的两步。
他们已经按捺了这么多年，如今朝日已经很近很近，断掉过去的锁链就尽在眼前。
只待晦暗退去，她不必再隐姓埋名，不必再扮演别人的身份，他就可和她共赴一场光明。
“嗯。”
陈清和望着他，压在心口的石头总算有了松快的迹象。
…
贺行云出考场的那天是个极好的艳阳天。
他走出贡院，望着辽阔的天空，看着拥堵在街上那千千百百学子；这京城如此压抑，可还是有数不胜数的人，拼尽一生的想挤进来。
或为了心中的抱负，或为了接近权利的中心，又或为了挣得对于他们而言，人生唯一一条，可以改变命运的道路。
他心中不禁寥落。
曾经他也短暂的拥有了一下抱负，但才刚刚拥有，就被跌了个粉碎。
这样好的阳光，这样多的人，千千万万条命运的交织，不知未来又会如何千丝万缕。
但，那都与他不会再有关系。
“小公子。”
陈清和于人群中寻找到了他。
快步迎上去，就往他手里塞了个汤婆子。
“快上马车歇着。这三天一定在贡院里吃不下睡不着的，你眼底下都青了。”
相夫人随之快步过来，拉过他的手，搓了又搓：“儿，你怎么又瘦了一圈！这手都是冰凉的。好在陈夫子心细，特灌了个汤婆子。”
贺行云看着被母亲拉着的手，和拿着汤婆子的手，有种要分成两半来才能同时应对起这关怀的感觉。
哭笑不得道：“母亲和夫子也太夸张了些，我不过进去三天，倒好像去了三年一般，怎么会瘦的那么快呢。”贺行云笑着，顿了顿，又问：“父亲近来如何？”
这是近来他第一次再提起‘父亲’二字。相夫人闻言没有立刻回答，她实在是不愿意再见到那个男人；如今想来，在这府中白白蹉跎，当真是半点都不值得。
她的母家也是个糊涂的。一味绑着她，要她死也得死在相府里，抓紧了相府的权势，才好提携一二家里；可是，她既然不得贺韫的心，贺韫又怎能会去提携她的家人？
贺韫这般精明的人，不会做无利于他的事。
只怕心里早早计划着要怎么甩掉他们家，再换一门亲了。
“老样子罢了。”她简短带过，语气中满是对这个人的厌恶。
她一想到自己也曾争风吃醋过，便感到无比的恶心，想搜肠刮肚的吐个干净。
贺行云没有说话。
他问起父亲也并非是要玩父子和解的戏码，不过是想知道，父亲又有没有什么新的动作。
但以母亲的反应来看，她对这人厌恶至了极致，从来没思考过这些东西，所以也什么都看不出来。
一行人回了府去。
相夫人命小厨房摆了一桌子的饭菜，如同做宴一般的架势。贺行云觉得有些铺张，左右只有三个人一起吃，这么多根本吃不完，最后多半也都倒进了泔水桶。
道：“母亲，您不必摆这么多的。我们一家子吃饭，简单就好。”
他想起那些吃不上饭的难民，便痛心这些剩饭最后的去处。
相夫人一摆手，道：“哎！怎么会多呢！我儿子这么争气，就该大摆宴席的！把他们都请来，贺一贺！”
正说着，想起盛家，她察觉自己失言，忙止住了话茬，急忙调转了话头：“好了，吃饭，咱们吃饭。你若不喜欢，以后我们就简单些吃。”
“多谢母亲。”贺行云笑了一下，好像并没有被勾起伤怀。
可陈清和却看到，他低垂下的头，喉间哽动，手指克制而压抑的颤栗。
她有意帮相夫人转回氛围，开口道：“夫人高兴，允准了我以后可以教小公子工巧了呢，还从外面挑了好些本工巧的书，我瞧着都是很不错的，你一定喜欢。”
相夫人会意，连忙点头：“是啊，母亲想过了，工巧没什么不好的，于生活亦能创造许多便利。你既已春考完了，母亲不再拦你这些，想学什么，便学什么，想做什么，便做什么。”
贺行云不是不知母亲与夫子如今对他为何处处小心，不过是怕他的身子又因郁结呕出一口血来；于是低低应着，又为叫她二人宽心些，一直撑着笑意。
曾几何时，他也是隔三差五揭片瓦，三天两头挨顿打的，倒真的恍若隔世了。
饭后，两人静坐在桌案前，就好像回到那个静谧的午后，她与他讲着策论，讲着世道，讲着女子的命运与不易。
阳光倾照下来，她在光里。
两人就这般削弄着竹子与木材，先做了个雏形。
因着那时晏寂清已教过她一次，这次的进度远比开始时要快。
直至天昏暗下来，丫鬟点了烛，她将头抬起，少年竟已如一粒灯瘦。
他沉默的厉害，而陈清和心思一晃，手上便是一痛。
——她居然，连这最后满足少年做竹鹊的愿望，都在利用。
“夫子，小心。”
贺行云看到低落的血珠，他蹙了眉头，熟稔至极的去翻找麻布与伤药。
冰凉的药膏覆盖住伤口，被压紧，绷住了手指。
“剩下的，夫子说，我来做吧。”他声音低哑。
陈清和心中百感，张了张口，也不过一个“好。”字。
三日后，竹鹊已然做好。
陈清和招呼了几个下人，吩咐说：“这竹鹊是要飞的，怕有磕了碰了的损毁，需处处小心，不宜挪动来挪动去的颠簸；你们去将拉货的马车停到院子里，再将竹鹊绑上去。如此，明儿便可以直接拉着车出去了，也对竹鹊少些折腾。”
“是。”
下人们未曾多想，也当做合乎情理，那竹鹊他们想都不敢想，更害怕出了事自己要倒霉，便小心翼翼照做，将竹鹊结结实实捆住停在了院子里。
夜里，许姨娘趁下人们换班，抱着媛儿按照陈清和所说的路线躲躲藏藏绕过了侍卫。
陈清和长期纵容下人，已然将他们养成了懒散性子，只待收拾过碗筷便各个窝去房里，睡觉的睡觉，闲话的闲话。
两人合力松了竹鹊将媛儿藏在下面，好在她如今不会哭闹，倒是让事情好办许多。
“夫子…”许姨娘泪水涟涟，握着陈清和的手：“后面的事，便都拜托夫子了。夫子恩德，我真不知如何谢夫子才好。”
“姨娘不必想那么多，只需记着，出了这个府门，往日不可追，来日犹可期。一切都会是新的开始。”
陈清和用帕子为她擦拭着面颊，算着时间，道：“不可耽误了，姨娘还记得我说过的第二次换班吗？”
“记得。”许姨娘忍下泪意，点了点头。
陈清和拍了拍她的手背，又紧紧握了握，道：“去吧。待明天的晚上，这些年的折磨，就都结束了。”
“嗯！”
许姨娘抬起衣袖来狠狠抹了一把泪痕，最后看了一眼媛儿藏身的马车，转身速速离去。
陈清和心中亦不平静。
明天，不仅仅是对许姨娘母女而言折磨的结束，更是对她，对晏寂清而言，折磨的结束。
待过了明天，她便可从相府抽身，只待将人证物证带去御前。
她再也不必东躲西藏，不必隐姓埋名，不必让忠心耿耿的父亲母亲继续担着那通敌叛国的罪名，她可以找回自己的名姓，可以光明正大的活在阳光之下，再也不是该死之人。
结束，马上就要结束了。
陈清和深吸一口气，盼望着。