凌煜母族叶家，原是京中最最勋贵的世家，历代皆有护国之功，外祖父叶梁老将军一生戎马，其子叶朗，镇守东南，手握重兵，在军中威望极高。而叶家幼女叶昕早年继位皇后，更难得的是承帝与叶后十分恩爱，生下皇三子凌煜，元和皇朝唯一的嫡子。
一时间叶家风头无两，是以京中勋贵世家多以叶家马首是瞻，而且那时元和朝堂中多为京中世家任职，说叶家权倾朝野也不为过。
那时陇南江家还是个日渐没落小小地方世家，却出了一位公子美玉，举世无双的年轻家主——江琦。作为新晋世家的年轻代表，甫一入仕便凭借着对军政事务过人的见解深受承帝赏识重用，在军部中迅速占有一席之地。后来更是求得承帝赐婚叶梁孙女叶芷心，江叶两家结秦晋之好，也成了京中一桩美谈。
但江琦军政天赋再高，却终究是比不过常年在战场上的叶朗，是以人谈及江琦时总是带着一些惋惜。
而且两人已为翁婿，外人想着叶朗本应该提携江琦一把，但明眼人却看得出江琦实际上却并不如先前那般得意，甚至隐隐有了要离开军部之意。
天有不测风云，旦夕祸福转瞬即至。
元和和奉天常年边境摩擦，本也不是什么大事，可那年奉天军队却隐隐来势汹汹，叶朗察觉不妙，亲自领兵挡奉天于泽川城。几番推敲部署之后想带亲兵奇袭，却在途中中了埋伏，叶朗与亲兵尽数被截杀，致使战事一路溃败，元和连丢两城。
噩耗传来，叶老将军面色灰白，却仍想披甲上阵，为元和收复失地。承帝体恤叶梁丧子之痛并且已经年迈，沉吟片刻，便要将兵权交于江琦。
江琦在军事上确实也有天赋，很快收回两城，而奉天也并不恋战，议和退守。江琦回朝后，也一跃成为军部之首，代替叶朗替江叶两家撑起了荣耀。
而不多久，一个弹劾折子告江家自恃军功狂傲，治家不严，纵容奴仆强占他人良田，甚至那个奴仆仗势还行了凶，闹出了人命官司。
承帝要当时的刑部官员彻查此事，却不想一查，牵连出此奴仆为奉天人士。
事情变得严肃起来，从刑部转到了军部手中，而军部当时办理这件案子的便是现在元和朝堂的秦相秦荣——那时还他只是军部若干副职中不显眼的一个。
随后江府被查，有搜出大量与奉天书信往来，谈及一些军事要塞明细以及对叶朗行军部署分析，皆是出自江琦字迹，这一封封的书信就是江琦将叶朗出卖用以谋权的铁证。
承帝震怒，江家全府软禁。
通敌叛国非同一般，更遑论由此折了元和战神叶朗。
叶家本就因叶朗之事元气大伤，本以为江琦还能继续光耀门楣，却不想情况急转直下。
如今江家通敌叛国，又因叶芷心嫁入江家，叶家可谓腹背受敌，还来不及区分彼此恩怨，却传出江琦杀害守卫兵卒并挟持秦荣试图潜逃，眼看未能成事后，便不顾夫妻情分挟持着叶芷心投入火海，一并自尽。
一场大火将江府烧得一干二净，秦荣上书朝廷江琦畏罪自尽，书信明细、证人证言一应俱全，证据确凿，通敌叛国罪名坐实，自此陇南江家大起大落，不复存在。
然而更令叶家雪上加霜的是，叶后惊闻亲哥战死，又有之后江府通敌、侄女葬身火海，五内郁结，一病不起，骤然离世。而叶梁老将军短短数月多次白发人送黑发人，本来精神矍铄的人一下子就垂垂老矣，病榻前缠绵了些时间，也撒手人寰。
叶家遭此变故，其他的旁支宗系都不成气候，承帝哀恸于叶后离世，对叶家旁系也多加封赏抚慰，留得叶氏族人荣华与体面。
只是兵权收归后的叶家，便不成气候了。
朝堂之人皆道江琦心思深沉，费尽心机娶了叶家掌上明珠叶芷心，却不得叶朗抬爱，最后竟为了权力居然连自己妻子母家都算计在内。但也有知情的人讽道叶芷心不过是叶家的养女，没有血缘的母家哪有什么舍不得的，由此一步登天才是要紧的，江琦死不足惜，只可惜了叶家被他连累至此。
可是凌煜却知道江琦娶叶芷心是从来不是为着权势。
叶芷心幼时随着叶朗在陇南居住过几年，江琦长她五岁，幼时一段时间的相伴本便是青梅竹马。再相见时，江琦已位极人臣，年纪轻轻便是一家之长，其中辛苦不言而喻，可是在叶芷心面前，他却是那样真实。
他们成亲之后，为了避嫌，江琦便不止一次提及想逐渐从军政事务中抽身出来，叶朗虽在外对他不苟言笑，但在为数不多团聚中，还是对他点拨较多，让他以自身意愿为重。
江家出身地方，从来不如京中世家那般奢华，连家仆奴婢都不多。凌煜每次过去，偌大的府邸总是有些冷清，但叶芷心眼里的幸福与安然从来不是假的，他们把大家过成了小家，却真如同平凡夫妻一样恩爱。
叶家的姑娘那时候只有一个叶芷心，是凌煜名义上唯一的表姐，纵使只是叶朗的养女，但从小在叶家长大，秉承了叶家人温柔和坚强，是叶家所有人的掌上明珠，只要她幸福，叶家人总是顺着她的。
成亲后的第三年，他们的孩子出生了，是个活泼可爱的男孩子。
凌煜的外公，叶家的家主叶梁老将军很开心，满月的时候亲自为孩子选了名字，江晟，光明兴旺之意，彼时的江琦和叶芷心听了只是笑笑，摇篮里轻轻地摇晃着摇篮里哭闹不止的婴孩，唤着他的乳名，轻声安抚道：“安安……”也许他们期盼的就只是这孩子一生平安罢了。
那是凌煜跟着叶后第一次见到这么小的孩子，明明这么小，像是力气用不尽似的一直哭，并且声音响亮得让凌煜直皱眉。后来叶芷心开玩笑恭喜自己当舅舅了，一定要让凌煜抱一抱孩子。
凌煜拒绝不能，小小的孩子哇哇大哭地就这样放进了他僵硬的臂膀，凌煜板着一张小脸，手足无措。
叶芷心笑道：“我家三殿下生得这样好看，你笑笑，哄哄他，他就不哭了。”
凌煜低头看着脸哭得皱巴巴的小脸，学着旁人轻轻晃了晃手臂，勉为其难地道：“你……你……别哭了……”
也许是小孩子哭累了，又也许是凌煜真的对孩子有效，孩子在他怀里就真的不哭了，眼睛睁得大大地，目不转睛地盯着抱着他的凌煜，伸着胖乎乎的小短手胡乱抓着凌煜的衣襟。
叶芷心那时就叹道：“这孩子是个看脸的，你看他喜欢你。”
凌煜愣了一下，突然就觉出小孩的可爱之处，然后凌煜就无措地发现，自己被这个小不点尿湿了。
之后便是他往江府走得最勤的那段年月，为着那个渐渐长大经常扯着他衣袖眨着眼要糖吃的孩子。
而距离联姻只隔了四年的这场祸事里，尘埃落定，方觉江叶两家皆是输家。
秦家督办要案有功，从无名济济的地方世家中扶摇而上，秦荣从军部副职提为刑部尚书，不久后官拜相位。送入宫的女儿秦瑜本是个小小美人，后来秦相风光，直接封为妃，而秦瑜还是美人时生下的五皇子也日渐伶俐，深得承帝喜爱。承帝后宫中人本就不多，又无后位，秦瑜之后就成了荣宠无双的秦贵妃，掌后宫事务，秦家一门风光至今，由此元和朝堂迎来了新一轮的更迭。
京中世家大多开始收敛，相应地其他一些世家便抓住机会在朝堂中站稳一席之地。
那是凌煜还未参与朝政，只是眼见祸事起，眼见尘埃定。
然后有一日应诏入殿，在满目的冥幡中他跪送了自己自生病以来就不得见的母后，还有她腹中小小的不知名的孩子——那时外人不知道，可是凌煜却知道她的母后已经有着三个月的身孕，胎息未稳，便没有大肆张扬。
而后在叶梁灵堂前，一身孝服，也替他娘亲尽了最后一分孝道。
如今明羽见他神色松动，继续道：“叶朗是天心阁的上一任阁主，天心阁与他的关系他谁都没有告诉，只告诉了你，足以证明他有多看重你。”
是的，很久之前叶朗就曾经给过凌煜一枚小巧的信号弹，并告诉他有困难，万不得已地时候可以用它，自然会有人来帮他。只是他一直没有用上，随后叶朗身死，直到江家举家被囚禁，凌煜才嗅到一丝不同寻常，便使用了这枚信号弹，内心希望至少要保证江家一家三口的安全。
果然没有等多久，一个女子便悄无声息地出现了，那便是他和明羽的第一次相见。
他轻声道：“可是我唯一的请求你们也没有做到。”