兴奈第一场初雪到来的时候，整个兴奈都笼罩在阴沉浓重的雪云之下，距离瞿禾出殡已经过去两个月了，可是整个三皇子府并没有从失去瞿禾的悲伤中恢复过来。
回廊上凌煜抬头看着从天而降的雪花，照安拿着披风给他披上，碰到他冰凉的手指：“殿下，注意身体，别着凉了。”
凌煜拢了拢披风，问道：“季青还是整日待在花阁吗？”
“嗯……”照安叹了口气，想到这段时间季青的清瘦，也不知道该怎样去安慰他。
凌煜并没有强求：“随他吧，伤痛总是需要时间去治愈的。”
照安心疼地看着凌煜略带憔悴的脸，知道他心中的痛同样也不少，但眼下还有正事要说：“宫中传来密旨，让殿下去宫中一趟，也不知道是为了什么。”
“别担心。”雪花簌簌而落，满地素白，凌煜看着照安有些担心的眼神，伸手描摹着照安的眉眼，轻声道：“秦相这次没有退路了，有些债迟早要还。”
没几日，秦相的案子尘埃落定，而凌旭最终选择了大义灭亲，各项罪名落实，挪用军资的数额不止巨大，还涉及到贪污舞弊，秦相也供认不讳，颓然入狱。
天牢的窗户很小，小到只余下一丝的光亮，而对秦相来说，这一丝光亮就已经是外面全部的世间了，他盘腿坐在冰凉的牢狱中静静地面向窗外，花白的头发有些散乱，但面容肃静，从未失去一点十余载为相的仪态。
“哗啦——”铁锁与铁链碰撞的声音响起，铁门缓缓打开。
凌煜一身墨色站在了他的面前。
秦相收回目光，神情有些倦怠地看了他一眼，冷冷道：“殿下此番得意，纡尊降贵来这苦寒的天牢看望我老头子吗？”
凌煜并没有答话，只是将手中的食盒放在桌子上，从中拿出一碟碟小菜，他的动作缓慢且从容，带着他特有的温和，但却渗透着一丝皇室的冷冽。
秦相挑眉嘲道：“三皇子真是好手段，如果不是我这一遭，还不知道殿下到底留了多少后手。”
凌煜不理会冷嘲热讽，从食盒中拿出最后一样东西，稳稳地放在破旧的木桌上，瓷器与木头轻轻碰撞发出细微且清脆的声响，打断了秦相的话：“我来，是给你带一杯酒。”
秦相面色一怔，不由地睁大了眼睛，像是想明白了什么，随即大笑起来，笑得声嘶力竭：“陛下啊……哈哈哈哈……”他猛地收住了笑声，抬起头狠狠地盯着凌煜道：“三皇子妃的事情与我秦家无关，不值得你这样对付我。”
凌煜垂目：“我知道，就像你也明白在我心中用瞿禾对付你，不值得，我也不会做。”
秦相眼中带着血丝，诘问道：“那为什么，为什么要让他们都紧咬着我不放！”
凌煜淡淡开口：“因为想要你死是真的。”
秦相愣住，凌煜向来温润如玉谦谦有礼的模样，从未想过从他的口中听到这样坦然的杀意。
凌煜拿起酒壶，静静斟满一杯，酒液撞击的声音在狭窄寂静的空间内尤为清晰，他平静说道：“这杯酒是我向陛下替你要来的，不是为了瞿禾，而是为了江家。”
江家……秦相倏地瞳孔收缩了下，举起手颤抖地指向凌煜，问道：“你什么意思。”
凌煜给了他一个明白：“我知道江家是被陷害的，也知道是你带人灭了江家满门，做错了事，就要付出代价。”
“所以你就这样要置我于死地？”秦相眼中逐渐染上癫狂，嘲笑道： “你为江家谋不平？你以为江琦又是什么正人君子吗？江琦为什么能年纪轻轻便位极人臣，陛下有多少脏事是经他的手，如果不是江琦半路退出，江家便是现在的秦家。就算我不做也有李家、张家，他终究是逃不掉的。”
凌煜抬眼，没有被他的话激起半分情绪，只是将酒杯轻轻往前一推，轻声道：“不肯放过你的人，你心里明白到底是谁。”让凌旭审秦相，本就是有违人伦。
或许曾经不同，但最终他们却落入了同样的局面，经历着同样的痛苦，所有的一切无非是都是在别人的指掌之中。秦相有些颓然地垂下了头：“你知道，你竟然都知道。还能掩饰得这样好，不愧是三皇子。”他起身走到桌边坐下，手指摩挲着精致的酒杯，苦笑道：“这局棋秦家江家都在其中，都只是棋子罢了，江家的债我偿，但凌旭是无辜的。”
凌煜背过身去，不再愿意在看他一眼，哪怕都曾经身不由己，现在潦倒不堪，但是踏着别人的血肉攀登权力，满足自己的欲望，终究是不值得原谅的。
背后仰头吞咽的细微声响传来，酒杯又轻轻地放在了桌子上，秦相陡然苍老的声音从背后传来，又带着满满的恶意道：“凌旭争不过你，你或许比我们幸运一点，陛下在乎你，只是看看叶家，也不知道这份在乎三皇子受不受得起，哈哈哈……”
凌煜仍旧没有回头，身后癫狂的笑声渐渐减弱，直至变成痛苦的□□，挣扎在死亡边缘。凌煜垂目，淡漠开口：“你错了，他不在乎我们任何一个人。”对于这个事实，他再清醒不过。
秦相在天牢中被秘密赐死的消息传到秦贵妃的宫中时，她保持着一个姿势久久没有动。虽然她一直明白天家薄情，可是真正落到自己头上，还是忍不住去奢求那一分情谊，而当最后的希望亦被断绝，原本以为不动的心，仍旧是会痛彻心扉的。
良久，原本妍丽的女子睁着憔悴的眼，摒退了所有人，缓缓地走到院子中，仰头望着四方高墙之上浓墨般的天空，泪水无声地连串落下，那是抑制不住的悲伤与痛苦，最终冰天雪地里化成一声又一声压抑而绝望的哭泣。
从此，元和朝堂秩序更迭，群臣本以为三皇子会被委以重任，而承帝却提了文和远为丞相，而他的女儿便是五皇子妃。
承帝又道五皇子凌咏果决干练，公私分明，可堪重用，将秦相大半权势都给了他。
五皇子不止是从瞿禾之死和秦相伏诛这两件事中全身而退，且隐隐有重用之意。
下朝之时，凌旭似笑非笑地等着凌煜，擦肩而过时他一只手按住凌煜的肩膀，侧首的眉宇间隐隐有着狠厉，沉声道：“三哥这般手段做局害我秦家，连如花似玉的皇子妃都能舍下，却没能想到我还能翻身吧。既然三哥如此，从今以后，我定奉陪到底。”
凌煜面不改色，没有说话，只是看了他一眼，便目不斜视地离开了。
凌旭铁青着一张脸，因为那深深的一眼里，他看到了很多复杂的情绪，还有一闪而过的怜悯。就是凌煜这副温和而悲悯的神情，让同样皇子出身的他总觉凌煜是那样遥不可及，他默默地攥紧了拳头，只想着将凌煜拉下云端，让他也陷入癫狂和痛苦之中。
此后，元和朝堂的矛盾彻底被激化，凌旭联合文相几乎是明里暗里全盘针对凌煜，这让很多大臣都直摇头，可是承帝并没有出面调停的意思，这让凌旭的心中越来越膨胀，他越发确信之前秦相的事情是承帝给他的考验，而他通过了，他那温吞又假慈悲的三哥如何能比，天将降大任，他承得住。
短短半年，五皇子的狠厉和不留余地便在朝堂之上出了名，若不是文相还从中调和一下，怕是群臣都要谈五皇子色变了，而承帝对他的容忍也是让群臣侧目。凌煜这半年一直不太言语，承帝也不冷不淡，不禁担心若是真的将皇位传给了五皇子，多少人要人人自危。
群臣的担心并不是没有道理，因为承帝上朝的时间越来越短了。
一个人的气色可以用补品来掩盖，可是精神气却不能，承帝虽然还是坐在高高的帝位之上，但日渐清瘦，半阖着的眼中时常有浮现出一丝混沌，总是听不了几句话便觉得费神，有时听他们吵倦了便不痛不痒地说两句，大半倒是随了凌旭的意见，间接地助长了凌旭的气焰。
“怎么，他们都觉得朕老糊涂？”寝殿中承帝接过宫人送上的茶汤漱了漱口，方觉残存在口中浓重的苦药味淡了些。
庆明垂手立在身侧，只是笑笑道：“陛下永远是英明神武的。”
“哼……”许是被药苦着，承帝的脸色倒是比之前好些了：“倒是尽捡好听的说。”他接过绢布擦了擦嘴，透过窗看着远处艳艳灼日，撑着有些倦意的眼神，轻哼道：“都是些不争气的。”