那边厢，洛闻初与贺知萧一进门，不约而同正了脸色。
“信上说不清楚，”贺知潇一撩衣摆，率先坐下，倒了两杯茶，抬眸看向洛闻初，“你给我仔细说说。”
洛闻初饮了口茶，思考该从何处说起。
半晌，他放下茶杯，缓缓开口，同贺知萧大致说了遍路上发生的事，当他说到前往魔教找叶寒时，贺知萧抬手打断他。
“等等等等，”贺知萧难以置信道，“你怎么能断定在中原活动的魔教弟子不是叶寒派出来的？万一他早就联合陆纪明等着给咱们下套了呢？”
“现在的水还不够浑，”洛闻初轻轻敲打着桌沿，目光转到贺知萧身上，“若是他出手，现在的情况绝对不会是这般……尚有转圜余地。”
而且叶寒未必对搅乱中原感兴趣，这话他没说，怕说了惹师弟不高兴。
果不其然，贺知萧一听便高高扬起眉，语气刻薄尖酸：“你涨敌人志气？”
“非也，实话实说罢了。”
“洛闻初，你别忘了，我们和魔教可是有不共戴天之仇！”
“可是师弟，”洛闻初垂眸，“我们仇恨的对象，应该是叶非带领的魔教。”
“魔教就是魔教！”贺知萧蓦然拔高声音，“洛闻初，容我提醒你一下，你是凌绝派掌门、名人榜榜首、武林翘楚，永远不可与之为伍。”
“知萧，你吼这么大声，是想全天下都知道么？”
“你——你可真是个混账玩意儿。”贺知萧出离愤怒，眼前人始终维持着不咸不淡的模样，这点更令人恼火，还不等他继续说下去，房门开了一道小缝，沈非玉探了半个头进来。
“我与你师父讲话，涉及派中机密，还不出去！”
随便的师父教出来的徒弟果然也是没大没小的，贺知萧随手抄起桌上的茶杯，往大门方向一掷。
茶杯刚脱手，便被洛闻初抬手拦下：“知萧，茶杯是无辜的。”
贺知萧：“……”
“非玉也是无辜的，”洛闻初道，“他方才敲门，你没听见，我让他进来的。”
“……”
这位护徒弟敢不敢再护得更大胆些。
贺知萧翻了个白眼，懒得与他分说，起身要走。
“知萧不再坐坐？”
“反正从小到大，你总是有主意，我懒得管，”贺知萧走出大门，与沈非玉错身而过，“也管不了。”
沈非玉进门时，表情还有点儿不安：“师父，我是不是打扰到你跟师叔了？”
“没事，”洛闻初拉他到身边坐下，“你师叔一直那个样，一点不对眉毛都要扬到天上去……你那位红颜走了？”
“不是红颜。”沈非玉纠正，“是青梅。”
洛闻初脸色不变，“哦，青梅竹马，两小无猜，为师懂。”
沈非玉斜眼看去，眼中全是促狭的笑意，“她还是弟子的未婚妻。”
洛闻初的表情终于变了。
“世家联姻，我爹本想将她指给明玉，但是明玉不肯，沈夫人便让我替他，”没等洛闻初发言，沈非玉主动交代，“我同杨娴说好了，等我二人成年，便各自上门退婚。”
洛闻初不动声色的吃起醋：“那若是她不肯呢？我的小非玉这么好，她难道一点儿都不喜欢？对了，还有之前的青挽，扬州方府千金……哦，还有林生的妹妹。啧，还挺多。”
小徒弟脸上的颜色顿时变得十分精彩。
洛闻初心道：这陈年老醋，吃起来还挺香。
沈非玉其实有些无奈，他也曾为此暗自烦恼过，有时候太招人喜欢并非是件好事，尤其是，自己身边这位还是个隐形醋缸的情况下。
“喜不喜欢，弟子确实不知，”沈非玉仔细斟酌着措辞，同时觑着洛闻初的脸色，“她们对弟子或许有情谊，但这份情谊并非都如师父这般。”
“我这般什么？”
对方心里的算盘沈非玉一清二楚，偏不让他如意。
“不如师父这般，招女子喜爱。”
洛闻初：“……”
“当年师父问剑大会上几场对决，惊为天人，喜欢热爱你的女子从柳州排到扬州，”说到这里，沈飞叹了口气，“非玉实在自愧弗如。”
洛闻初：“？”
徒弟翅膀硬了敢骑在师父头上了？
少顷，洛闻初眯着眼，笑颜生花：“非玉。”
看着对方越凑越近的脸，沈非玉抖了抖身子，示意对方看窗外，“师父，此时还是白日，不可不可。”
谁知对方一声嗤笑，长臂伸来，“情至浓时，何时不可？”
半个时辰后，外出觅食的灵狐从窗户跳进来，舔舔后颈的毛，舔了一阵，发现房间里空无一人，再看向放下的床帐，歪了歪头，又开始心无旁骛的舔毛。
.
贺知萧派弟子到沈庄送拜帖，一来是为了告知对方凌绝派已经到了柳州城，二来是提供参加大会名单，三来是询问大会开始时间。
每届大会时间都并非固定，其中多为天气因素，沈明朗会请人勘测演算，确定好日子再统一向各门派发放入庄帖。比试场次则会在大会前一日公布。
傍晚，弟子回到客栈，同时带回沈庄的入庄帖。
大会时间定在三日后，再迟一些，天气就要彻底冷下来，距离柳州城较远的门派，到那时就不得不顶着风雪回去。
入夜，各家各户挨个熄灯，柳州城慢慢变成一座万籁俱静的城池，沈非玉披着外衣登上客栈房顶，怀里揣着灵狐，两个月过去，灵狐身体逐渐拉长，皮毛泛着细细的润光，此时像条毯子般趴在沈非玉肚子上，蓬松柔软的尾巴轻轻搭在腰侧，一拱一拱的，像在给沈非玉挠痒痒。
沈非玉捉住它不安分的尾巴，洛闻初接过手，打了个结。
灵狐张嘴，一口小尖牙咬在洛闻初的衣服上，戳出两个洞，洛闻初手痒得很，将灵狐从沈非玉怀里提起来。
“嘶——你这小畜生。”
灵狐嗷嗷着摆动四肢，想要挣开对方的钳制，无果，便使劲伸着前爪去够沈非玉。
沈非玉握住它的爪子，在爪尖轻轻扫过，灵狐无辜的看着他：“嗷，嗷。”
声音有点像婴儿啼哭。
“师父，放开它吧。”许是夜风太凉，嗓子一开才知道哑了。
洛闻初嫌弃的丢开灵狐，解下外衣给沈非玉披上，“大晚上的，非说上来看星星。”
“难道不是师父说的？”
“我说过吗？”洛闻初的样子十足诠释了何为装傻的极致，“我必不可能这样说。”
沈非玉眨眨眼，由于给他披衣，洛闻初的胸膛近在眼前，沈非玉思索片刻，忽然昂首啃了下对方光洁的下巴。
徒弟难得主动，洛闻初此时却是惊讶大过惊喜。垂首触及沈非玉的目光，洛闻初视线一偏，便从对方松散的衣襟往下窥探，青紫缀在白皙皮肤上，随着目光的深入而逐渐清晰。
洛闻初视线往上，咳了两声，“可满意了？”
沈非玉松开他，撇了撇唇角，语气带点委屈：“师父好歹让我一次。”
看这模样，洛闻初不由自主的想小徒弟是不是已经变成了恃宠而骄的撒娇精。
“让你什么？”
沈非玉没说话，目光却放肆的打量着他隐在薄薄中衣下的胸膛和腹部。
洛闻初反应过来，笑容莫测：“下次一定。”
沈非玉顿了顿，嘀咕了句：“师父的嘴，骗人的鬼。”
“你说什么？”
“我说好，师父可要记着今天应允了什么。”
“嗯，都记着呢。”洛闻初笑得很温柔，黑如沉夜的眼眸里着酝酿不为人知的风暴。
身处风暴中心的沈非玉似有所觉，但放肆了半日，又吹了一夜冷风的结果是脑子里堆满浆糊，转头就把这丝不对劲抛到脑后。
“对了师父，这次派中参加大会的有多少人？”
名单的事情洛闻初交给贺知萧处理，只要求了一点，“我叫你师叔把你的名字也添上了。”
“我？”说不惊讶是不可能的，沈非玉对扬名天下并没有执念，更何况，他并不想在这种情况下出现在沈明朗等人眼前。
“非玉难道不想检验下自己三年来的成果？”
“我不行的，”沈非玉下意识道，“在派中便是吊车尾，离开门派后更是疏于练功……”
额头蓦地一痛。沈非玉抱着脑袋躲远了点。
“回来。”
沈非玉一顿，又抱着脑袋挪回原处。
“还记得为师说过什么？”洛闻初板起脸，眼神睥睨，“忌骄傲自满，更不可妄自菲薄。”
“那师父认为，弟子能在此次大会撑过几轮？”
问剑大会向来是淘汰制，只有不断的胜利，才能堆砌成功。
洛闻初摸着下巴，吐出一个字：“二……”
沈非玉瞪大双眼，不敢相信师父就是这么拆台的。
“——十轮吧。”
沈非玉：“……”
历来大会，人数最多的一届，也就十轮，他师父倒好，直接整个三十轮。
“弟子先回房睡觉了，师父也早点休息。”
洛闻初没有拦他。
等到吹够风，洛闻初慢悠悠的起身回房，却没有发现沈非玉的影子，他在走廊上转了一圈，在院中发现了小徒弟的身影。
天边黑暗褪去，一线亮光驱散开浓重的黑，光线蔓延开来，映照在剑刃上，如一线雪，纷扬了整个视线。
院中的沈非玉似有所感的抬起头，刚好瞧见洛闻初离开的背影。
白衣青年抿了抿唇，摒弃杂念，心神合一，手中软剑再次变成龙蛇狂舞，剑走如风。
洛闻初回来时，手边多了一壶酒。
在这黑暗犹存，将亮未亮的清晨，洛闻初凭栏而坐，自斟自酌，目光时而落到酒盏上，时而看向院中练剑之人。
光芒终于照出小院子的全貌，日光喧嚣着抖落倾洒，悉数洒在练剑的白衣青年身上。
此时的他，仿佛变成了光。