楚都御宁
昨夜落雨，今早薄薄的一层水光，在细碎的阳光下轻轻浮动。
宝香街素有“风月地”之称，现下沾了几分烟雨，更是像极了温柔乡。
这不，自大清早起，花楼楚馆的笙乐歌舞就没有断过，连带着一旁的几家酒坊都沾了光。
姜弦低眉看着手里的账册，轻快地对着一旁十三四的少年道：“两坛杏花酿，是二楼雅间的，小桉你快送上去。”
黎桉捞起酒坛，“得嘞，阿姐！”
姜弦抬眸一笑，那模样像是山涧的泉水，干净澄澈，全部落在了背对着门口的一位富家公子眼里。
邱易此刻把玩着酒盏，上下打量着姜弦。
没想到啊，这宝香街除了看厌了的胭脂俗粉，竟然还能有这样不一样的绝色。
他扫了眼“十里春”酒坊往来的伙计，突然倾倒了酒壶。
杏花酿的香气陡然逸出，紧接着是一声呵责：“干什么吃的！走路不长眼呐！”
邱易这一声算不得小，一瞬间，酒坊里所有人都瞥着眼睛看了过去。
黎桉攥着短袄的下摆，紧紧盯着邱易。
他原本想说不是他，可这么多人看着，阿姐又是从北疆刚刚过来，他要是反驳一句，日后阿姐岂不是更难混下去？
这么一想，黎桉赔了个笑脸：“这位爷，我不是故意的，要不我给你擦擦？”
邱易冷哼一声：“擦擦?你知道这缎子多贵吗？把你卖了都赔不起！”
“那，这位爷打算我怎么赔？”
邱易眼睛一转：“把你们掌柜叫过来。”
原来是打阿姐的主意？黎桉顿时就冷了下来。
这几天他看得明白，京城里不是东西的狗男人也不少。
那一个个贼眉鼠眼，都盯着他家阿姐看，不过，眼前这个怕是最不要脸的。
黎桉站着不动，把邱易等急了，他正要再骂几句，姜弦走了过来。
她顺手把黎桉挡在身后，目光凛凛：“这位公子是打算让我们怎么赔？”
“怎么赔？姑娘这店没开几天，怕是赔不起。”他转着手里的酒盏，扯出一个笑：“不如我和姑娘喝一杯，这事就算过去了。”
闹哄哄的酒坊一瞬间安静下来了。
谁都看得出来邱易的心思，只是，人家有个当廷尉正的爹。
姜姑娘再怎么无辜，说白了，生成这个模样，还在宝香街卖酒，就得做好这样的准备！
邱易左右看了一眼，大家的沉默，反而使他大胆了些：“姜姑娘？”
他拿起酒盏，正要朝姜弦递过去，却被人狠狠扼住。
邱易还没来得及叫声疼，那人接过他手里的酒，磕在了桌上。
“哪个混蛋！你知不知道我爹——”
那人讥笑一声道：“邱公子这么大了，还找爹呀？”
邱易猛然回头，看见那男子，玄甲赤衣，腰封下垫着藏蓝色的虎纹图案，身后还跟着五六个甲卫。
玄甲赤衣？这不是北军（注1）的服饰？
邱易正要开口问，卫砚却早不想和他说话了。
他一把扯过邱易，甩他个大趔趄后，站在了姜弦面前道：“姜姑娘，侯爷想请你去北军府衙帮个忙。”
这下酒坊里所有的人先一愣，旋即倒吸了口气。
短短一息之间，他们的目光在姜弦身上来回流转。
北军府衙。
能够遣派北军的将官的人，普天之下，除了陛下，便只有那位身负天命的大楚将星、宣平侯陈淮了。
这、这，酒坊里的人窃窃私语：
陛下唯一的胞姐、衡阳长公主如今唯一的儿子，竟然被一个卖酒的姑娘攀扯上了关系？
那这姜姑娘岂不是有个大靠山……
姜弦丝毫不在意其他人或是震惊、或是羡慕的窥探，她只是有几分疑惑，侯爷那般厉害的人，她竟也能帮上忙？
她狐疑地打量了卫砚一下，从他坦诚的目光中大概猜到了原委：
兴许有什么她真的可以做到，但绝不是侯爷找她。
不过，她也不会不承接卫砚为她解围的好心。
姜弦点点头，转眸看向黎桉。
她把酒坊的事情一一做了安排后，便跟着卫砚离开。
卫砚做出“请”的姿势，等姜弦走过后，他站在邱易面前，似笑非笑道：“邱公子，给你爹好好做人。”
“别丢了他的脸。”
那句话带了几分警告，卫砚顺带扫了酒坊一周。
那些想要效仿邱易的人，一见这架势，全都低下头、噤了声。
卫砚这才心满意足道：“侯爷等着呢，姑娘走吧。”
马车旁，四位玄甲军的将士正肃立等待着。
许是从来没有这么气派的阵容来宝香街，许多人都悄悄在路边张望。
姜弦踏着车凳上去后，卫砚紧跟着也上去了。
不过说是要她帮忙，但卫砚只是挠头，一句话也不说。
凭借着在北疆相处多日，姜弦大抵也明白这忙怕是不好帮。
但这有什么的，越是不好帮，她欠侯爷的恩情才能还的越干净。
“你说话呀，卫将军！”
卫砚停了一刻，终于道：“姜姑娘，京城这十天已经有三位官员被杀了。”
姜弦的眼睛蓦然睁大，她万万没想到，京城竟然也这么不太平。
紧接着，卫砚道：“可这三位死者，既没有被投毒，也没有任何伤口可以探查，线索微乎其微。”
“由于他们恰好死在了北军巡查的地方，所以陛下交给了侯爷和廷尉府。”
姜弦“哦”了一声，之后自顾自地盘算：她到京城后，侯爷便安排她住在他的私宅“平生居”，如今已经七八天了。
她曾听卫砚说过，侯爷为了方便，一般直接在那里处理定边军的事务，可如今却一次也没去过，想必就是被这些要命的事绊住了手脚。
“可是，我能帮侯爷做什么？”姜弦道：“我可不会探案。”
“那是自然，”卫砚道：“只是如今唯一的一点线索，是其中一位死者尸体上有极浅的香味 ，需要姑娘辨别。”
卫砚看着眼前娇俏的姑娘，有些难以开口：“需、需要姑娘去一趟太平间。”
原来是这样，姜弦放下心来。
要说对气味敏感，没有人比她更强。甚至她听到这个，还有些期待，她总算是能帮侯爷一二了。
卫砚看着姜弦久久不说话，心里泛起了嘀咕：“那姑娘这是愿不愿意去？”
“自然愿意。”姜弦眉眼弯弯，对卫砚笑道：“快着些走，别耽误了侯爷的时间。”
*
北军府衙
景宁王萧向忱半倚着座椅，仰头看着被自己举高的、仵作写的案纸，良久说不出话来。
“这、这，香气是什么东西？”
他走上主座，对着一个紫衣青年道：“阿淮，你说说你是什么运气，升官没几天，倒是出了这么大的事。”
陈淮抬眸，定定看了一眼那被萧向忱抓皱的“香气”二字，复又翻起了《香籍》。
萧向忱看着和陈淮说话已然是有些讨人嫌，便打算和卫砚再聊聊。
他环顾了一周，突然发现一个时辰前还转悠在他面前的卫砚不见了。
“卫砚呢？”
听到这个，陈淮终于放下了书。
卫砚是他的副将，平日行事定然是他安排，不过今日……
陈淮只一想就明白了，他道：“去接人了。”
未等萧向忱再问什么，卫砚已经领着人进了府衙正堂前的院子。
萧向忱遥遥看着，那映入眉目的姑娘，身着釉蓝色斜襟短袄，锦葵红的百褶裙随着她的步态浮动，如若生莲。
这、好家伙。
萧向忱一眼也不错看着姜弦，渐渐觉察出不对。
他不动声色看向陈淮，可陈淮又像是什么事也没有。
萧向忱慢慢坐了回去，看着卫砚向陈淮告罪：“侯爷，属下擅自做主请了姜弦姑娘。”
未等陈淮说什么，那个叫姜弦的姑娘抢先道：“侯爷，我是自愿过来帮忙的！”
她言语轻快，连带着还有她铃兰发簪发出的几声细微的、清泠泠的响声。
正堂安静了一息。
陈淮抬眸看过去，正对上她熠熠生彩的眼睛。
“罢了”，陈淮看着姜弦，平静地陈述情况：“现下的三具尸体，一具已经下葬，另外两个有了尸癍。”
“与你而言，恐怖了些。”
萧向忱听着，喝茶的手顿然停下，他倒吸了一口凉气，这是陈淮能说出的话？
不等他腹诽完，便听得另外的、丝毫不为难的声音。
“没关系的！”
姜弦灿然一笑，眉眼弯成新月：“侯爷你吩咐就好！”