姜弦跟着纪玉蕊去偏殿闲谈，眼见着天色暗沉下来，纪玉蕊才着侍女送姜弦离开。
虽然二人一见如故，但其实也没有必要如此黏着 。
只是纪玉蕊考量到姜弦如今的身份，再加上当年的事情，少不了一些不怀好意的人做下作事情。
于是她干脆摆明了态度 。
等姜弦出了偏殿，安华台彻底变了天色。
暗沉沉的云压了下来，带着水汽的风丝丝缕缕，扑面而来。
姜弦拿着小伞，正提步快走，却冷不防看见了陈淮。
姜弦遥遥看了一眼，陈淮走的方向似乎是明镜轩。
这怎么可以？
姜弦腹诽道，眼见着要下雨了，明镜轩又远，这一来一去，少不了要淋雨。
侯爷怎么能淋雨？！
她默不作声，悄悄跟上了陈淮。
耳边是窸窸窣窣的声响，约摸是衣袍牵连着安华台随处可见的藤蔓发出的。
陈淮微不可查地停了一下，却又像是毫不在意，继续沿着水榭外围走。
筑山穿池,竹木丛萃（注1）。
长汀池微波荡漾，溢出点点明光，将岸边沉静的阁楼、连同一尽景致含纳其中。
陈淮拾阶而上，直到登上明镜轩。
明镜轩是安华台内地势最高的地方，长廊一道，空敞宽亮。
姜弦借着曾来过一次的记忆，勉强记得这儿平日日光最为充足。
只是，说白了，安华台是个避暑的宫殿，所以明镜轩反而人烟稀少。
姜弦看着陈淮衣袍轻扬，略是慵懒地倚着明镜轩朱红的柱子，坐在了长廊里。
远远地看着，似乎是在闭目养神。
姜弦一下像是要把气息也敛住了。
风又微微扬起来，临山邻水，其中带了几分寒意。
姜弦正向里瞥了一眼，那边的恍若睡着的人突然开了口。
“不过来？”
姜弦一怔，旋即轻盈盈小跑了过去，隔着轩台仰头道：“我没想打扰侯爷。”
陈淮睁开眼睛，侧头居高临下看着她，又无奈轻笑道：“不想让我知道，就把裙摆收一收，响了一路。”
姜弦“哦”了一声，低下头，果然看见自己衣裙上沾了点点水露。
她有一刻茫然，眼睛里隐隐是无措。
陈淮奇怪得很，看她平日挺机灵，大殿上说话也不怯场，怎么现在像是猎场上跑不快的兔子似的。
他静默一下：“纪夫人——”
他未说完，姜弦便顺口接上：“多谢侯爷关心。”
顿了一下，姜弦又自顾自道：“当年，阿娘其实过得很好。”
陈淮轻轻舒了口气，尽管他原本想问，纪夫人去世，她不过十二岁，没了父母，还是这么不机灵的样子，怎么活的下来。
可看着姜弦一脸倾诉欲的模样，最后还是闭目听着。
姜弦提着裙摆，绕过长廊外，进到了明镜轩内，才道：“说来，跟着侯爷这又几个月了，没向侯爷说明，是我的过错。”
陈淮摆了摆手。
姜弦继续道：“爹爹曾说，打败了戎胡就和阿娘归隐山林，一起去阿娘的故乡开个酒坊。”
“后来，阿娘和我没这个福气，没等到看见阿娘的故乡，爹爹就战死了。”
“阿娘拿着爹爹的抚恤金，为九原的灾民搭了粥铺，我们才离开了九原。”
月亮没入云翳里，寂然的明镜轩只有一种温和的声音，如若溪水，不疾不徐，让人不由自主就平静下来。
“阿娘想守着爹爹，所以我们去了云中，和九原紧挨着有一片地方是爹爹买下、亲手为阿娘植的杏林，后来阿娘死后，我就又买了些地，一一扩大。”
陈淮不由坐正了些，原来杏海坳是这么个缘由。
怪不得听着杏海坳烧了，她那么失落......
风声沉了起来，零星的水珠落在了银朱色的横栏上，陈淮扫了一下，道：“该走了。”
姜弦收拾好情绪，站在廊下伸手试了试雨水。
眼见陈淮要走，她立马拦住陈淮。
在陈淮不解的目光下，姜弦煞有介事道：“侯爷，你将就一下，这伞不大。”
陈淮原是揣着郁气来的明镜轩，结果被姜弦这一句话搞得气结全消。
“夜雨一定要打伞的，侯爷。”
“可万万不能着了凉。”
陈淮看着一把突然掀到头顶的油纸伞，短短的伞柄，上边还打这个华丽的络子，一看便不是实惠的货。
他低着头：“你要，给我打伞？”
姜弦有些不解：“可，这会儿不就只有这个了？”
陈淮不知自己为什么做了个快点的手势。
他只看着姜弦举着手，拿着可看不中用的伞，有些滑稽。
姜弦一路送陈淮到了皓枫阁，直到看见卫砚拿着伞出来，才把陈淮交给了卫砚。
陈淮感受了一下自己湿了的半身衣袖，又瞥了眼姜弦湿了的大半身衣袖，心情彻底好了起来。
他接过卫砚手里的伞递给姜弦：“拿着吧，你这样接人算什么回事。”
姜弦有些不好意思，道了谢才离开。
陈淮回过身，皓枫阁门口同柱子一样站立的还有萧向忱。
他此时正扇着扇子，扇面已经换成了“时无再来”。
陈淮走到他身边侧目道：“殿下若是卖扇面，也算是好生意。”
“若你成婚，我立马送你一对。”
陈淮斜睨了萧向忱一眼，接过卫砚给他递来的衣服，将衣物换完后，才听得萧向忱道：今日你和姜姑娘去了明镜轩？”
萧向忱坐在屋内道：“你也看到了，姜姑娘如今挨了这样的身份，偏偏又生的绝色，今日这么走一遭，日后少不了被哪家风流勋贵……”
陈淮冷呵了一声，掸了掸衣袖：“你原是知道。”
萧向忱愣愣了半晌，才闷闷道：“父皇和衡阳姑母的意思，你比我明白。”
“姜姑娘不像其他女子，她是真心护你。你若是愿意，纳了她也算护着她不受别人的欺负，她也不吃亏。”
陈淮停了许久，才笑道：“她不过受我小小一点恩惠，便要拿一生还。”
“熠北，天下没有这样的道理。”
*
姜弦撑着伞去往明月楼时，隐隐约约看见弄影阁灯火大亮。
她记得陈淮的两个妹妹住在这里，便留了个心瞥了一眼。
很快，一位太医模样的人从弄影阁走了出来。
姜弦观察了一下，听他旁边的小药童声音轻快，猜想并没有什么大的事情，再加之敏宁乡君并不喜她，姜弦就没有贸然询问，转身折去了明月楼。
第二日，阳光正好。
一夜细雨，把安华台清洗地干干净净。泥土染香，芬芳味儿氤氲在空气里，舒服得忍不住要多吸几口。
许是因为此次太子的生辰宴，是为了给宣平侯选择个贵女。
故而这第二日比第一日还热闹。
早早的，明月楼里的贵女们便开始梳洗打扮，霞光未散去，就去了楼外。
姜弦昨日淋了雨，虽然没什么大碍，但是这水云纱衣裳却是不能穿了。
她一直待在明月楼，直到纪玉蕊得了侍女的消息，又为她准备了一件，才出了门。
回廊曲折，蜿蜒幽深。
此刻明月楼已经没了人影，姜弦乐得自在，徘徊在山水好景里。
忽的，姜弦目光掠及弄影阁。
有个如若玉树的公子正和敏宁乡君陈书沅说话。
许是她的这个位置隐匿于密林见，过于巧妙。
二人竟然完全没有看到她。
姜弦不欲窥探二人的隐私，只是如今他们已经开始闲谈，如若她贸然离去，反而惊扰了他们。
这样一想，姜弦又躲了进去。
“敏宁乡君，不知乐宁乡君可在？”
姜弦明了，原来是找乐宁乡君陈安洛的。
“顾大哥，你来晚了，昨日下雨，阿姐着了凉，生了病。”
“今早已经通禀过太子和我兄长，下山了。”
姜弦看着那男子默默走开，想起了昨日纪玉蕊同她讲的一些世家的事。
若是不错，那男子应该是岐南伯嫡次子顾湛南。
当年岐南伯与老宣平侯是同袍之谊，乐宁乡君同他是娃娃亲。
姜弦猫着腰累了，看着二人离开后，连忙走了出去，与景宁王殿下请她过去的人正好对上。
另一边，顾湛南沿着鹅卵石路兀自走着，忽然被人叫住。
他回身过去，竟是邱易。
“顾兄别来无恙 。”邱易歪头探了过去：“怎么没见乐宁乡君？”
顾湛南道：“乐宁乡君生了病。已经下山了。”
“这样就生了病？”邱易耸耸肩，还没有琼月楼那些姑娘身子好。
他瞥过顾湛南，见对方似乎有些心不在焉。
罢了，既然同为男子，也不妨他多说一句。
“我听闻，乐宁乡君可不如敏宁乡君，且不说这身体金贵多病，好不好生养，就这脾气——”
“啧啧，只适合供着。”
他轻轻拍了拍顾湛南的肩膀道：“过日子，就不能找无趣又木讷的，你说是不是？”
顾湛南听着他的话，仿佛烫了一身皮。
他厉声道：“邱兄不可胡说！”
“乐宁乡君高贵，岂能如此议论！”
邱易上下打量了顾湛南一眼，连连道：“好好好，顾兄气度！
“是邱某说的不对！”
邱易道：“既如此，邱某先行去找旁的姑娘了。”
顾湛南看着邱易的背影，隐隐猜得出他要去找谁。
那位昨日大放异彩、艳压众人的卖酒女姜弦。