三年前, 陈淮生辰。
彼时姜弦“新丧”，陈淮自己都颓唐厌世，更不要说是给宣平侯府添点喜庆了。
那时周嬷嬷求见于他。
对于陈淮而言, 旁人可以不见，但周嬷嬷不行。
他硬撑着体面, 在凇院见了周嬷嬷。
周嬷嬷手里就拿着竹筒酒。
她道，这是姜弦被他纳到宣平侯府不久就在酒坊里做的，里面的高粱酒，是她母亲留的最后一坛。
陈淮静默地看着姜弦, 忽的, 竹林里传来几声清泠泠的笑声。
是姜暖暖。
陈淮转身过去，在老远的地方就看见一袭豆沙红的身影像是只小蝴蝶在林子里起落。
陈淮迎了上去, 姜暖暖便扑进陈淮怀里，笑得花枝乱颤。
“师父！你和娘亲怎么这个时间才来呀？”
“我等了你们好久。”
陈淮垂眸看着姜暖暖, 刮了刮她灵秀的小鼻子：“怎么了又想要什么。”
姜暖暖还没有答话，姜弦率先扫了姜暖暖一眼。
这是她这一个月的新毛病, 总是想些古怪的小玩意, 偏偏陈淮上赶着讨好她，只要是能给的, 一律满足。
陈淮别的说的对不对, 有一句没错, 如若暖暖不同他去楚都, 这许多繁华不实的东西, 都是需要更吃力才能获得的。
不是说暖暖不配这些，而是边疆之地，要的越多，就越不安定顺遂了。
姜弦思及此, 目色微凛：“什么也不许问师父要。”
姜暖暖撇撇嘴，揪着陈淮的衣领道：“才不是，暖暖什么也不要。”
“只是，乞巧节快到了，听晓棠姑姑说，城里要放河灯、还有花灯展。”
“暖暖想去看。”
这只是个小要求。
姜弦不是个严苛的人，像是这些她都是尽力满足。
只是，她想到了陈淮一路上同她说的话。
连听雨眠都要被护起来了，那去看河灯岂不危险。
她倒是无事，但暖暖不能有丝毫的差错。
姜弦踌躇地看着陈淮，又看了看姜暖暖：“河灯有什么好看的，到时候娘亲给你买个漂亮的琉璃灯。”
姜暖暖摇摇头：“不要。一盏琉璃灯，哪里有千万河灯一起飘在河面上好看。”
说着，姜暖暖小鹿眼睛一转，立刻就红彤彤的，她架势拉好，仿佛姜弦若不让她去立刻就要哭出来似的。
陈淮轻声笑了出来。
他无奈问道：“就这么想去？”
姜暖暖点点头：“去嘛去嘛，师父，我还想许愿呢！”
陈淮停了一下，安慰姜弦道：“到时候你带暖暖一起和卫砚他们待在一块吧。”
“小孩子也就这点好奇，看完没有趣味，以后也就不会缠着你了。”
姜弦沉吟片刻：“既然如此那就让晓棠姑姑陪你去。”
暖阳西垂、天色暗淡。
风自南边的广阔的水泊而来，带着温湿的水汽，穿进竹林，拂过竹叶。
远处，听雨眠的竹楼被光镀出橙黄的边，烟火气息十足。
何晓棠在竹林小径的尽头，向着姜弦摇摇手：“夫人，王爷，晚膳备好了。”
姜弦微怔，不自主回眸，正与陈淮的视线对上。
是她大意了。
这段日子，她一直死防着陈淮，故而每日除了早晨的两个时辰，她连多见陈淮也不能。
偏生今天要上山，倒是让她把他带进家来了。
这个时间、这个饭点，他又跟着她做了一天的苦力才没吃饭……
姜弦抿了抿唇，现在把他赶出去，倒也有些不地道。
长久的思量后，姜弦敷衍一笑道：“王爷，我要用膳了。”
陈淮扶了扶额，心里觉得好笑。
拒绝人这件事，她这一个月做的也算是炉火纯青，刚刚这踌躇几息，差点就让他有了期待。
陈淮轻轻嗯了一声，说了句“早点休息”，就转身离开。
此时，恰好夕阳跌入山海间，暗色浮出，笼罩穹庐。
姜弦朝似乎望不尽的竹林看过去，陈淮的背影于竹海而言，不过一点。可这一点却好似携卷了千万分的落寞萧瑟。
筑于溪上的陈淮的竹舍，此刻发出微微的光亮。
不用问，陈淮也知道是卫砚。
这段时间他在郊外，卫砚就麻烦些，每日把营中的事务送过来，交于他复核，之后再连夜带回他批复的文案。
到了今日，所有的事情都已经处理完了。
陈淮推开门，坐在了藤椅上。
手边正煮着茶，氤氲出的气味浓烈，是刚做好的。
卫砚给陈淮行了个礼，之后据实道：“王爷，定边军八位大将全部到齐，各个营阵成掎角之势，已经开始向西南踏进。”
陈淮打开手边的信，是京城那边来的。
他目光略略扫过，之后将信丢置在灯盏里。
火光忽明。陈淮淡淡开口：“我即日归营，你派人跟在听雨眠。”
卫砚点头：“人已经安排好了。”
“另外，王爷，今年临尘的乞巧节还过吗？”
临尘是象郡的最为繁华的县城，更是郡守府所在。每年乞巧节，岭南百姓连带着岭南一些异族，通通会赶至临尘。
这个节日在临尘不可不谓是盛大热烈。
可越是如此，就越乱。
“过。如何不过。”陈淮一搭不搭扣着桌案：“还要大过。”
“让那些想着分裂家国、依附前朝的人看看，他们只能在障林里喝毒气，但一林之外，天下盛大、人间烟火，尽是太平。”
*
陈淮这么说，也确实是这么做了。
姜弦带着何晓棠和姜暖暖出来时，她看着临尘人山人海，盛况堪比楚都御宁，心里还是重重一跳。
不会有前朝人混进来吗？
她警惕地左右看看，正对上一个挂着玉牌的人的视线。
姜弦虽然不知道他是谁，但那块玉牌她认得。
姜弦招了招手，那人利索的挤了过来，躬身抱拳：“夫人，有什么吩咐。”
姜弦不放心道：“只有你一人？”
那人摇摇头。姜弦顺着他的视线看过去，看到了同样向她看过来的十七.八个人，才放下心来，带着暖暖。
“夫人，今年这阵势可真大！”
姜弦侧眸过去，何晓棠兴致勃勃，丝毫不像是年年过节的人。
“您听听这曲子，也不知道是哪个富户，包下那么大的一艘香船。”
远远看过去，临尘江阔，与天际相连，两岸拓宽，同群山连绵。
幽蓝的江面上，点点莲灯，灯芯明火摇曳，西域进贡的炽色毯子似的，齐齐铺散，染红水面。
姜弦静静凝视着拉着何晓棠去看莲灯的姜暖暖，人群里她就像是一个小葫芦，裹着薄薄的绯色披风，一眼就看得到。
姜弦笑着笑着，慢慢敛下了神色。
昨日，卫砚给了她一个盒子，此时就静静躺在她的手心里。
陈淮真的寻了个琉璃灯。
莲瓣晶莹剔透、至纯至净。
灯芯是檀朱色，仿的是凇院常常挂在廊下为他们照路的鹤形灯。
灯内，点点墨蓝，犹如萤石。
姜弦想到那时他立在门口，接住差点摔倒的她。
后来，陈淮就派人用萤石修葺一条路出来。
陈淮去上战场了。
卫砚说，三年前那条路就修好了。
“娘亲！”
姜暖暖的声音自远处传过来，蓦然打断了姜弦的思绪。
她抬起头，自人群往来里找到姜暖暖，她正揪着自己腰间毛茸茸的兔毛做的小球，给她眨眼睛。
“娘亲，师父给你的灯呢？暖暖想要放灯！”
姜弦嗤笑一声，带着几分无奈，走向了姜暖暖。
她半蹲在姜暖暖身边，慢慢打开了檀木镂花盒子，明明灯火里，琉璃灯流光溢彩、熠熠生辉。
她缓缓拿了出来，借了一点烛火，把灯点亮，轻轻放在了水面上。
灯芯的鹤首高抬、凌云翱翔，鹤羽借光变得鲜红，如若滴血。
姜弦一愣，身边却热闹起来。
“嘿呦，你看，是哪家的灯，亮晶晶的！”
“是嘞，这怕不得值一锭银子吧？”
“一锭？你能买那一个瓣瓣？”
“告诉你们吧，那肯定是个京城里的货！我早年去郡府拜青天大老爷的时候，都没见过这种成色的！”
身边的人聚起来，推推搡搡、人声鼎沸，都为了一睹这琉璃灯。
姜弦怔怔看着、那盏在满目河灯里最为珍贵、最为耀眼、最为明亮的河灯，在顺水而下时摇摇晃晃、不堪重负，似乎要没下去。
她心里一个激灵，几乎没有犹豫，便跟了下去。
水陡然没至膝盖，刺骨寒凉，让姜弦打了个摆子。
等侍卫反应过来，姜弦已经捞起了琉璃灯。
那侍卫急忙下水，将姜弦扶了出来，隐匿在人群里的暗卫迅速为姜弦辟出了一块空地，齐齐跪在地上：“属下该死！”
这边声势浩大，似乎都压住了放河灯带来的欢快。
岸边乞求两心相悦的男男女女悄声握着手，一边想着不要掺和闲事，一边又忍不住要看。
姜弦把琉璃灯放在一边，扶起了侍卫统领，一旁的姜暖暖围了上去，拿着一方小帕子为姜弦擦着身上的水。
“娘亲，暖暖怕。”
姜弦摸摸暖暖的头：“不怕。”
她回过头看着跪着的一群人：“你们起来吧。我只是想到，琉璃灯在河里会沉下去而已。”
那侍卫抬起头：“夫人说的是哪里话。”
“这河灯本来就是王爷特意找来给夫人的，沉就沉了，倒是夫人这样，王爷知道了会担心。”
听这人这么说，姜弦倒是后怕起来。
陈淮他不会误会她......
不过，现在不是想这个的时候。姜弦看着暖暖，想到她今天一直想看的新节目，便道：“晓棠，你先和暖暖去玩，我去找家制衣坊去换件衣服。”
说罢，她看着那侍卫道：“保护好暖暖，莫出了什么差错。”