母亲睡了很久。孟庆元在床前也跪了很久。
叶青青劝她：“孩子，起来吧。”
孟庆元摇摇头。她知道，到这一天，她已经没有什么能做的了，唯有求老天爷心软，留母亲多陪陪她。
母亲缓缓地睁开眼睛，拉住叶青青的手，轻声地说：“青青。”
孟庆元很高兴，以为是老天爷看到了自己的诚心，高兴地起身跑过去。
“娘，娘。”孟庆元除了这样喊，不知道还能说什么。
“青青，庆元我只能，只能。”
叶青青赶紧说：“你放心，我都懂，有我在，我会护着她的。”
“那就好。”母亲笑着看向孟庆元，但也只是看了这一眼，似乎有万般不舍，但最终还是缓缓地闭上了眼睛。
“娘。”孟庆元再也控制不住自己的情绪，扑到母亲身上放声大哭。
母亲离开后，孟庆元陷入了无边的沉默中，和府中的任何人都不说话，也听不到其他人对她说的话，但她也不闹，每天就是安安静静地坐在院子里。
除了去齐家。
和齐家兄妹在一起玩的时候，她虽然也不说话，但是会笑，会跑，会靠在齐琼的肩膀上听她念书。
每次看到她，叶青青都是又欣慰，又难过。
站在父亲的书桌前，孟庆元依然不说话。
孟大人叹口气，走过来，摸了摸她的脑袋，蹲下来看着孟庆元，说：“很快会有母亲照顾你的。你不是没有母亲的人。”
孟庆元依然没有说话。她没什么感觉，只是觉得母亲这一生，一点都不值得。去世刚刚一年，父亲就要再娶了。
孟庆元的生活还是没有什么变化。
父亲再娶以后，她没有受苦，新来的母亲对她很好，很关心她。
弟弟出生以后，她很好奇。弟弟睡醒了，也好奇地看着她。孟庆元伸手，想要摸摸弟弟。可手刚伸出去，就被一阵急促的脚步声打断。
她好奇地回头看，看到了母亲脸上一闪而过的紧张。孟庆元一直沉默着，但不代表她不明白。她知道母亲脸上的紧张是因为什么，收回手一言不发地回了自己的院子。
叶青青来看她的时候，她正坐在侧廊下晃着腿，和往常一样，还是一个人。
看到叶青青，她才笑笑，说：“青姨，你听，有鞭炮声。”
叶青青很意外，然后一把抱住她，轻声说：“没事的，不怕不怕。”
后来弟弟妹妹出生的时候，孟庆元不再有好奇心。哪怕母亲抱着他们来找自己，她还是一个人在院子里发呆。
长大了以后，父亲为她请了师傅，教她读书。她很高兴，终于有了理由避免与母亲见面。
她想，母亲见她的时候也是很辛苦的吧。明明她们本来是陌生人，却要成为一家人。
孟庆元的生活就这样平静地向前走。
直到父亲告诉她，陛下召她进宫。
她不知道为什么陛下忽然要见她，她从来没有一个人进过宫，但是听到是陪齐琼看花，她才稍微松口气。
有齐琼在，她就很安心。
但她没有见到齐琼。宫人领着她到花园里就离开了，她一个人也不敢乱走。
正当她看花的时候，听见有脚步声。她一听脚步声就会不由地紧张，赶紧望过去。
来的人不是齐琼，是她没有见过的一个男子。
不知道为什么，男子从侧廊的另一头朝她走来。明明没有多远，但孟庆元却觉得，他好像走了很久，久到自己的心跳都要停止了。
直到男子走到她面前，她还是没有反应过来。
男子走到她面前，看着她的眼睛，很久后才开口说：“你好，我是沈云之。”
沈云之不知道为什么齐琼非要自己去看花。但他没有办法拒绝齐琼和三哥。
“老五，我问你，你的文章是不是被人换了？”
三哥拍了好几下桌子。但是沈云之没有说话。
父皇来看他们功课的时候，看到沈云之的文章，脸色有些不对劲，但并没有说什么。沈云之这才发现，自己的文章不知道什么时候被人换了。
三哥很是气愤，一旁的齐琼赶紧拉过他，问：“五哥，你快说，你的文章怎么会被换了？刚刚陛下的脸色很难看。”
沈云之沉默着，最后三哥对他说：“我不管，你必须把你原本的文章写出来，不写出来别指望吃饭。”
“父皇不会在意的。这事情已经过去了。”
三哥着急地说：“什么叫做过去。你写的文章，被人换了，你还在这里若无其事，你以为父皇真的看不出来吗？你的心血，为什么要被别人践踏？”
三哥越说越激动，齐琼担心他说出什么伤人的话，一把捂住他的嘴，着急地说：“对啊五哥，你再写一篇，我们送到陛下面前，快点写，不然我们就把你绑起来。”
沈云之看看三哥，又看看齐琼，最后还是点了点头。
他不知道三哥是怎么把文章送到父皇面前的。父皇也没有说什么，只是母妃生辰的时候送了很多东西来。
齐琼好奇地看着送来的东西，沈云之笑着说：“喜欢什么就拿。”
“这是慧娘娘的东西，又不是你的东西，要你装大方。”
话虽这样说，但是齐琼还是小心翼翼地拿起了什么，跑到沈云之面前，说：“五哥，我想要这个夜明珠。但是，我还想让你答应我一件事。”
沈云之惊讶地问：“什么事？”
三哥起身，看了看齐琼手里的夜明珠，说：“不仅是阿琼，我也是这样想的，以后啊，你不要再委屈自己了。有什么事情都要说出来。”
想起以前的事情，沈云之长长地叹了口气，跟着彩夏走。
但齐琼没有在花园里，沈云之只好一个人在里面走走。
他沿着侧廊往前走，突然看到了一个女子站在不远处。看到他以后，女子有些惊讶。他也是。
不知道为什么，他很想走过去。
明明花园里没有其他人，但他却能听到很多声音。元宵节时的烟花声，冬去春来池子里冰块消融的声音。
晚上一回家，孟庆元就慌张地关上了门，她靠着门，努力了好久才平静下来。但她的脸还在发烫，她顾不上其他，赶紧跑到床边，抱着枕头躺下。
她想起白天，沈云之问她读过什么书，她不好意思地一一说了个明白。刚说完，她就反应过来，觉得好像有什么不妥，但是沈云之却很惊讶，还和她谈论了很久关于书的内容。
孟庆元也说不出为什么，她好像有很多的话想和沈云之说。
但她担心以后都见不到沈云之了。
不过齐琼天天约她进宫一起看花。孟庆元很高兴，每天都可以见到沈云之，每天都可以和他说很多话。
“你这个荷包真好看。”
孟庆元低头看了看荷包，不好意思地伸手捂住，小声说：“你要是喜欢，我也可以给你绣一个。”
“我母妃很喜欢布料，你一定有很多话和她说。”
“母妃？”孟庆元抬头看着沈云之。他的脸已经红透了。
孟庆元忽然想到了什么，低头抓着手镯，很久后才说：“我生母走得早，后来的母亲对我很好，但我知道，她不是把我当成女儿，只是不想被人挑出差错。弟弟妹妹也是，只是客气而已。”
她不知道自己为什么会说出这番话。
看到孟庆元情绪低落，沈云之有些着急，顾不得其他，抬头给她擦眼泪，轻声说：“我母妃会把你当女儿一样疼爱的，以后你会有兄弟姐妹。”
可突然间父亲告诉她，她有指腹为婚的亲事。
她才不管什么亲事，她只要沈云之。
她很快冷静下来，找到了刘文昌，告诉他，自己不会答应这门亲事的。
刘文昌似乎也并不在意，告诉她自己要回去，家里替他谋了个小官。
孟庆元收拾了一堆首饰，偷偷溜出去送他到城门。
看着刘文昌离开的背影，孟庆元松了口气。
她把这一切都告诉了沈云之，心里却很担心，害怕沈云之误会，着急地解释：“我和他什么都没有，也没有想过嫁给他。我只想和你在一起。”
但她还没有说完，沈云之就抱住她，摸摸她的脑袋，轻声说：“我是真心实意想要和你在一起的，如果现在成亲，怕是会被议论是为了父皇冲喜，所以我想要再等一等，无论父皇身体如何，也要稳定了再说我们的事情。”
“无论你做什么决定，我都会陪着你。”
孟庆元觉得自己是可以幸福的，会有母妃，会有家人。
当沈云之说起送齐琼母子离开的时候，她没有犹豫。
可最后齐琼没有走。
看着沈云之失落的样子，孟庆元忽然有了一个念头。她和弟弟妹妹有同一个父亲，尚且无法亲近。齐琼和沈云之，更是没有血缘关系，真的可以这样付出吗？
但她的这个想法很快被成亲的鞭炮声震碎。
沈云之揭开盖头后的第一句话是问她：“当年你在父皇面前说，愿意嫁给我，是真心还是无奈？”
她猛地抬头，不敢相信，问：“你知道了？”
“所以是真的，你不是真心想要嫁给我的，是我拆散了你们。”
沈云之本来是不信的。即使他见到了刘文昌，即使孟大人告诉他当年的事情，他也不信。他只相信孟庆元。
孟庆元立马起身，抓住沈云之的胳膊，着急地说：“不是的，我没有说谎。”
“岳父在等你，陛下那里，我会去说的，是我辜负了你。你和他走吧。父皇拆散的姻缘，我还给你。”
“不，我不走。”
沈云之苦笑，说：“何必呢？嫁给一个不爱的人，天天对着他，多痛苦。我一生自认不争不抢，没有想到，终究还是伤了别人的缘分。我能还给你的，我会尽力的，至于那些无法弥补的，除了抱歉，我似乎也无能为力。”
“没有，你看看我。我真的是真心的，你信我。”
孟庆元觉得自己说不通，气冲冲地花厅，直接问刘文昌：“你为什么在这里？”
“我不希望你为我牺牲。”
“你在说什么？我成亲，是我自己愿意的。”
“可是当年你送我首饰，送我离开，我知道你对我是有情谊在的。”
“我对你没有情谊。”孟庆元觉得头痛。如果早知道会有今天的局面，她说什么都不会心软。
新婚之夜，沈云之没有睡，孟庆元也是。两个人在两个房间里坐了一夜。
第二天天一亮，沈云之一推开门，就看到了孟庆元。
他努力地笑了笑，问：“你怎么还在这里？”
“我想母妃了。”孟庆元不知道有什么办法，只能搬出母妃。
沈云之的心微微一颤。他赶紧往后退，觉得自己有些不对劲。他知道自己不能往前走，不然一定会想抱住孟庆元。可他知道自己不能，他不能强人所难。
慧妃拉着孟庆元的手，高兴地嘱咐她：“以后有什么事情都和我说，我帮你出气。”
“谢谢母妃。”孟庆元靠在慧妃的肩膀上，声音有些哽咽，“以后有了母妃，除了青姨外，我又多了一个母亲。”
慧妃拍拍她的背，笑着说：“傻孩子，谢什么谢。你和阿琼一样，都是我的女儿。”
沈云之认真地问她：“为什么不走？困在这里，你不会幸福的。”
“我不想让母妃伤心。”孟庆元其实想说舍不得沈云之，但她只能编这样一个借口。
沈云之没有再说什么。他们两个人，开始一个在东苑，一个在西苑的生活。
孟庆元小心翼翼地端着热汤面。沈云之想要帮她，又不知道怎么帮，等她放下手赶紧握住她的手指，关心地问：“烫到了吗？”
但很快他就觉得不对劲，只能缩回手，不好意思地笑笑，感慨：“其实我平时不过生辰。”
沈云之的生辰离杜皇后离世的日子没有几天，所以基本上不过生辰，除了娘娘和李妃娘娘会给他准备新衣裳外，没什么特别的。
“我娘去世以后，我不爱过生辰。”
想到母亲，孟庆元有些伤感，但她抬起头看着沈云之，很认真地问：“那你恨她吗？”
沈云之摇摇头，笑着说：“母妃说，她和杜皇后一样，都是被这宫墙关住的可怜人。所以我才希望你走的。”
“我不走。有你，有母妃，这里就是我的家。”孟庆元握住沈云之的手，不敢抬头看向他。
沈云之和孟庆元说了很多，到最后孟庆元倒在他的肩膀上睡着了。沈云之伸手，轻轻地摸了摸孟庆元的脸颊。他不知道，为什么会是今天这样的局面。当年孟庆元对父皇说愿意嫁给自己，究竟是真心还是被迫无奈，他也看不清了。
一回到家，孟庆元就把休书当着父亲的面丢进了火盆，笑着说：“我们没有和离。我们永远是夫妻。”
她不知道沈云之会怎么做，但她的心，已经给了沈云之，不会再给别人。
沈云之一个人站在孟庆元的房间里。他们做了五年夫妻，却在两个院子里。他觉得眼前都是孟庆元的身影。
没有孟庆元，什么都是空的。
齐琼托若竹给她送口信。
孟庆元高兴地一把抓住若竹的手，但又不敢相信，追问：“真的吗？他明天会来接我回府？”
“是的。他亲口对二小姐说的。”若竹也被她的高兴感染了，笑了出来，“二小姐还说，到时候一定要去你们王府找些宝贝，不然对不起她最近的辛劳。”
孟庆元直接抱住若竹，开心地说：“那是自然，什么宝贝都给二姐姐。”
但她没有等来沈云之，等来的却是一封新的休书。
孟大人去找了沈云之，告诉他自己当年确实是为了攀高枝，才会答应这门赐婚，这么多年，他也后悔了。
“什么，不可能，他答应会来接我回家，为什么会写休书给我，我不信，我要去问个明白。”
“你给我站住，他休了你，你还往上贴，你要不要脸？”
孟庆元气愤地说：“爹，当年你把我卖了的时候，有在意过我的脸吗？”
“你。”孟大人气得一巴掌扇过来。
孟庆元一转脸，看到了母亲急得起身。她笑笑，也顾不得理头发，想着索性把话说清楚。
“我在这个家里，早就是多余的了。你们待我，不过是希望我早日出门，没有人可以指责你们什么。”她越说越激动，“母亲，你也很辛苦吧。父亲忙于公务，你要照顾弟弟妹妹，还要顾着我这个没有血缘的女儿，担心别人议论你。可我的母亲又轻松了吗？”
孟大人大声呵斥她：“你是不是疯了？”
“我没有疯，无论是母亲，还是我的母亲，如今还有我，不过都是为了父亲而已。”
“去，把她给我关起来。”孟大人知道不能再让她说下去。
孟庆元摸了摸脸颊，又烫又痛。但她很高兴，知道沈云之没有忘记她。
她一直在想怎么逃出去。
一天房门被打开了，弟弟溜进来，小声问：“姐，五王爷他受伤了，你要不要去见见他？”
“受伤了？”孟庆元巴不得立马冲出去，可她很快失落，“我出不去。”
弟弟赶紧说：“没事，你快走，父亲那里有我。”
沈云之不敢相信自己的眼睛，他想赶紧起身。但是被刚刚齐琼和沈安之一闹，孟庆元以为沈云之伤势很重，赶紧扶着他，嘱咐他小心一点。
“你，你愿不愿意回来？”沈云之顾不得其他，赶紧问，生怕没有机会了。
孟庆元给他掖被子，低头小声说：“我们的家，为什么要问我？”
“我会去接你的。”
沈云之凑近了些看着孟庆元。孟庆元被他看得不好意思，但也抬眼看着他。沈云之轻轻地吸了一口气，直接就亲了上去。孟庆元立马瞪大了眼睛，但很快搂住沈云之的脖子。
不知道过了多久，两个人才分开。沈云之还想说些什么，孟庆元就笑着又亲了上来。沈云之的手刚放上她的背，突然发出一身轻哼。
孟庆元赶紧问：“怎么了？是不是伤口疼了？”
沈云之红着脸不知道说什么。孟庆元这才发现自己压在他的身上，不好意思地起身。
“剩下的事情，等我去接你。”
孟庆元拧了拧沈云之的脸颊，笑着说：“那你还是先把伤养好。”
但孟庆元没有等来沈云之，而是等来了刘文昌。
她枕头下翻出剪刀，虽然有些怕，但还是没有畏惧。
可三哥的忽然登门拜访让她清醒。她不能冲动，她要逃出去，好好地和沈云之在一起，哪怕天涯海角。
她见了母亲，冷静地说：“母亲，我要离开这里。”
“你要去哪里？”
“我要和他在一起。”
母亲的神情为难，最后还是松口，说：“晚上你出去，和他走吧。”
孟庆元给母亲磕了个头，轻声说：“感谢母亲多年照顾。谢谢母亲。”
看到她，沈云之也很茫然，着急地问：“你怎么在这里？”
他来过很多次孟家，但都没有见到孟庆元。无奈之下，他只能半夜来□□。
孟庆元也很着急，说：“三嫂说，你要有新夫人了。”
“她说的话你也信，她和三哥，能骗得你团团转，我们从小一起长大的，我太了解她了。”沈云之无奈。但他顾不上，赶紧拉着孟庆云离开。
此时的路上已经没有人，只有他们两个人牵着手往前跑。
一进房间，孟庆元就抱着沈云之，哭着说：“我要和你在一起。”
沈云之紧紧地抱住她，摸了摸她的脑袋，轻声说：“我也是。”
“外面的人都说，你最荒唐，天天在府里研究什么炼丹，我知道，你很想母妃，我也很想母妃，所以我一直在染布，希望能够完成母妃的心愿。我不会走的，我们拜过天地，喝过交杯酒，除非你现在再写一封休书给我。”
沈云之有些慌，赶紧哄她：“我不写，我以后都不会写，大哥当初其实也是希望我不写的，只是我们都没能理解他的用心，我们以后都不分开。是我不好，对不起你，也对不起大哥，对不起二妹妹和三哥，对不起母妃，是我混账。”
“我们以后不要再说对不起了，好不好？”抱着沈云之，孟庆元就什么都不怕。
孟庆元靠在沈云之的肩上，觉得很心安，说：“真好。我们以后都不会分开了。”
沈云之担心地说：“可我觉得还是要回去一趟。”
“你不怕我回去就再也见不到你了吗？”
刚说完，孟庆元立马坐正了看向沈云之，很是担心，但很快又放松，笑着说：“不怕，齐姐姐说只要我们坚定，就没有什么可以拆散我们。”
沈云之逗她：“你这么信她，不怕我们存心害你？”
“是我不好，误会你们。以后我要亲自给齐姐姐道歉。”
“走吧，我们进去。”沈云之伸出手。
孟庆元也伸出手，可就在快被握住的时候，忽然又收回了手，笑嘻嘻地自己先进去。沈云之无奈，跟着她一起。
但是眼前的场景有些让人意外。刘文昌在，刘文昌的夫人也在。看到孟庆元和沈云之，刘文昌赶紧对夫人说：“这就是孟姑娘，当年就是她的娘亲临去前把首饰留给我们的。”
孟庆元还没有明白发生了什么，但是沈云之清楚，他和刘文昌像什么都没发生过一样说着最近的朝政，以及感兴趣的字画。
看了看院子里，孟庆元把门关上，拉过沈云之，坐下后立马问：“他怎么回事啊？怎么今天奇奇怪怪的。”
沈云之倒茶，回答她：“没什么奇怪的。他领着夫人一起拜访，就是表态。当年的事情，他可能也误会了。”
“他怎么早不明白。”孟庆元气得拍桌子，“害我们耽误那么久。”
担心她手疼，沈云之给她揉手，笑着说：“没关系。只要是你，多久都没关系。”
孟庆元忽然想起了什么，赶紧起身，跑去床边，从枕头底下拿起荷包，握着沈云之的手，说：“我想把这个荷包还给齐姐姐。母妃当年嘱咐她的事情，都是因为我们错了。就像母妃说的，等到我们以后有了孩子，再把镯子拿回来，告诉孩子，祖母很爱他们。”
想起母妃，沈云之长长地叹了口气想，心中的愧疚升起。但他看到戒指，又逗孟庆元：“这个戒指要给二妹妹吗？你会不会心里不舒服？”
孟庆元又悔又羞，直接拧了他的胳膊，红着脸说：“是我误会了她和三哥。我会好好和他们道歉的。”
沈云之凑近了些看向孟庆元，认真地说：“那我呢？你也误会了我的心意？”
孟庆元假装不高兴，说：“你也误会了我的心意啊。”
“那我只有用自己这辈子赔给你了。”沈云之靠着孟庆元的额头，轻轻地说。
孟庆元抬头看向他，笑着说：“我也是。”
她想起很多年前，父亲出外，母亲在门口等他回来。
年幼的孟庆元不理解，问母亲：“为什么在门口等？”
母亲笑着回答她：“因为这样，他第一眼就能看到我了。”
她一直不懂这句话什么意思。
直到遇见沈云之。
母亲早早地离开了，没有继续等父亲回来。
但她不会的，她会牵着沈云之的手一直走下去。
走一辈子。