接连几日里，司徒觅试图和江妤聊及过往，或者谈天说地，她都不领情，以无言回应。
唯有独处之时，江妤才会有感而发，“妆晨绣夜心无矣，对月临风恨有之。”
这话传进司徒觅耳朵里，令他生出几分妒恨之心。当他意识到这一点，竟是大感惊诧。
为了和江妤说上几句话，司徒觅不得不掏心掏肺，“妤儿，你可曾了解过良、奉、易、箬四城？”
江妤心知他有意吐露真相了，便低声道了句，“多少有过了解。”
司徒觅欣慰于她总算肯开口了，却略有些沉重道，“如今这世道，基本都由朝廷掌控。从前那个纷乱江湖，侠盗丛生，以暴制暴的天下，已一去不复返了。”
牵扯到朝廷之事，绝不简单，江妤感到惊慌，但尽量平静道，“过去的门派宗教早就不复存在，此事人所共知。四城城主之位是当朝□□设下的，不过一项虚衔罢了，有名无权，同寻常员外巨贾有何分别？”
司徒觅眸光幽深地看着她道，“若非当年朝廷内忧外患、兵力不足，而江湖称雄者众多，未免四方割据，□□皇帝何必多此一举。为收复人心，稳定朝政，□□皇帝不得不设立城主，以平定天下。”
江妤心头的不安难以言喻，此事不仅关系到唐宣，还牵涉到江家。
“四方城主传承百年，曾经的江湖势力尽数湮灭，朝廷还有什么不放心的。”
司徒觅神态叵测道，“妤儿，有些事，不是你表面看到的那么简单。”
江妤不识武功毋庸置疑，但唐宣武艺高强难以匹敌，至于父亲和江随…难道他们都是深藏不露的绝世高手？
不…这不可能。江妤在心中默默地否认，以江随终日插科打诨，吊儿郎当的作派，实难想象他执剑对敌的模样。
“难道你的所作所为，都是为了报效朝廷？”
司徒觅愕然地一笑道，“妤儿真是聪明。”
“那么，宋城主是四方势力之中，最先向朝廷投诚的了。”
司徒觅更为意外道，“没想到妤儿这么快就猜到了。”收起沉重的情绪承认道，“不错，我之所以能代表奉城，正是借了朝廷之力。宋城主为表忠心，不仅奉我为上宾，给我绝对的统筹权，更全力支持废除城主之位。”
江妤疑惑不解道，“这城主之名就这般令统治者如鲠在喉吗？”
司徒觅反问道，“若不能一呼百应，何以称之为统治者。又有哪位掌权者能容忍不同的声音，对可能产生威胁的势力放任不管呢？”
江妤终于明白了，她忽然觉得自身很渺小，心胸也很狭隘。她不在乎那些全力地位，不想卷进那些纷争当中，她所念所想，不过是与那一人携手到老罢了。
司徒觅见她若有所失，神思恍惚，便欲离去道，“这些事情，我一直不知道该不该告诉你。若我的苦衷你能有所体谅，也不枉费我推心置腹地说了这许多。”叹息一声，“若是累了，就去歇息罢。”说完就起身走了。
江妤苦恼而困惑地揉额，总觉得未来会有不好的事情发生，却又无力阻止。更怕成为唐宣的软肋，令他身陷险境。
推开轩窗，临风而立，茫然无措之感油然而生，像置身于黑暗之中，望不见前路。
唐宣，我好想你。
又过了一日，司徒觅邀她于庭园中走走。江妤见他神色有些不对，为追究缘由，便应允了。
两人心平气和地信步于苍翠藤蔓下，潺潺流水边。去年的这个时候，在箬城城东的修竹林中，他赞叹于翠竹清华其外，淡泊其中的品格；她亦有感于竹不开花，不作媚世之态的天性。彼此没有隔阂揣测，两心相许，情投意合。一切曾是那样美好，若他早些认清内心真正所求，履行约定，那份美好或许会维持一生。
可惜，早知今日，何必当初。
司徒觅忽而打破沉静，凝视着她，“妤儿，当日弃你而去，我抱憾终身。若我求你原谅，你可愿意回头？”
江妤静默良久，答复道，“这世上岂有不谢之花，长青之草？倘若有无论如何践踏仍不改变的心意，那就只能是槁木之心，死灰之意。”直直地回望着他，“我相信你曾付出过真心，但到此刻你所言所想仍不纯粹。我不愿猜测哪些为真，哪些是假，更不愿拥有这样半真半假的感情。”
司徒觅如至冰窖一般彻骨生寒，如堕深渊一般惶然无措，内心的震惊痛苦无以言表。期期艾艾，话不成话，“妤…儿，不…不是的…”
落英满地，枯枝轻响。风庭水榭，曲径森森。此情此景，如何能与初时相比。
江妤木然道，“你接近我，是为江家。江家与唐家结亲，你更能利用我探知两家的秘密。所以，你又怎会放弃这么好的机会，携我私奔呢？可笑的是，你为了促成我嫁到良城，竟按信中所说放了那样一只风筝，以免我另作打算，旁生枝节。”缓缓前行两步，再道，“既然你的计划圆满达成，又何必求我回头？”
司徒觅苦笑道，“你都猜到了。”
江妤回头看他，“在你曝露真实身份时，我想通了许多事情。”
司徒觅闭了闭眼，双眸黯然无光，“所以你认为我求你原谅也是别有居心？”
江妤静默半响，话锋一转道，“今日你神态有异，举止无端。是不是唐宣来接我了？”
司徒觅神色一变，方道，“来的人是齐文雨。”
江妤闻言，欢喜异常，当即向外走去。
司徒觅追喊道，“妤儿，你可知你和唐宣难以长久。”
江妤身形定住，又听他道，“谁能知道呢？唐宣会不会也对四方势力有想法。”
当江妤乘马车来到奉城城门外，齐文雨正站在一匹骏马之侧，风尘仆仆地静立等待。一队人马规规整整地列于其后，随时候命。
在这个时辰抵达奉城，必定是天不亮就出发了。寒冬子月，快马饮风而来，行程之不易，可以想象。
司徒觅先一步上前道，“齐先生好久不见，没想到来的是你，而非唐城主。”
齐文雨客气拱手道，“唐城主事务繁忙，分身乏术，为了尽快接夫人回府，只好派我走一趟。”
江妤急急赶了过来，“阿文，唐府怎么样？唐宣他还好吗？”
齐文雨温声道，“唐府上下都很担心夫人，城主大人…”
江妤忙问，“唐宣怎么了？”
齐文雨以示安慰地笑道，“大人无事，只要夫人平安就好。”
江妤点点头，走到他身后。齐文雨再向司徒觅道，“在下这便带夫人回府了，告辞。”
司徒觅面无表情道，“后会有期。”
看着齐文雨、江妤一行人渐行渐远，司徒觅怅然回身，方才江妤对待齐文雨的态度竟也比待他温厚亲密得多。
看来他在江妤心里的份量，越来越微不足道了。
齐文雨顺利地接回江妤，唐府上下欢天喜地，早备好了珍馐佳肴为他们接风洗尘。
但唐宣并未露面。
晓鸢第一时间赶到江妤跟前，哭哭啼啼道，“万幸夫人无恙，不然奴婢真要以死谢罪了。”
江妤安抚地笑道，“说什么傻话，我这不是好好的吗。”
齐文雨清静惯了，反感喧哗吵闹，只好扫兴地道了声“告退”，便回房歇息去了。
江妤独自开宴，同奔波了整日接她回府的一群人敬了数杯酒。最后自斟自饮，自得其乐。
筵席未散，她已醉得不省人事。迷迷糊糊之中，有人抱她回房。
一觉醒来，已近正午。只因这日是个阴天，昏暗得分不清早晚，江妤才以为自己没睡多久。
头痛欲裂，晓鸢端来一碗醒酒汤，整碗灌了下去头还是痛。
江妤揉着额头道，“昨夜是谁把我抱回来的？”
晓鸢老老实实道，“当然是大人啊，大人还帮夫人用热毛巾擦了脸，脱去了外衣，掖紧了被角。”
江妤稍感安慰地笑了笑，“那大人昨夜为何不来见我？”
晓鸢道，“不是说了在忙吗，夫人不在的时候，大人未曾有一刻是放心的。夫人平安回来，大人一定是所有人里面最开心的。”
江妤顿了顿，轻声道，“真的吗？”
晓鸢愕然，“夫人即便迟钝，也不该连这一点都反应不过来罢？”
江妤惆怅道，“我是不懂他怎么想，更不懂你为何总是站在他那一边，认为我不好。”
晓鸢，“……”
唐宣忙完回府后，倒也没有对江妤避而不见。因着天渐冷了，饭桌上一律都是热菜，蒸气氤氲。
唐宣给她盛了碗芋头排骨汤，江妤端起汤碗，先挑了里边的芋头吃。哪知芋头太烫，她咬了一小口就把剩下的半块撂到汤碗里，热汤飞溅。
江妤呼着气道，“好烫。”
唐宣皱眉，“你爱吃山芋，也得等凉了再动口。”
江妤道，“凉了就不好吃了不是，我也没想到会这么烫。”
晓鸢要替她擦拭衣服，她推说不用。
唐宣看了看她，没再说什么。江妤觉得他是话到嘴边又咽了回去，心里一时委屈，干脆放下碗筷，赌气道，“不吃了。”
她起身要走，却被唐宣抓住手腕，“你还要去哪儿？”
江妤心中忐忑，只觉得他话里有话，闷声道，“回房睡觉。”
唐宣无奈叹气，“你都睡了一天了，也一天都没怎么吃东西。”
江妤复又坐下，看着他道，“你知道？”
唐宣点了点头，“我知道。”
江妤泪盈于睫，“那你知不知道我在奉城的时候有多害怕，有多想你。好不容易回来了，你却不理我，你知不知道我会难过？”
唐宣沉默，心中悲喜交集，却又心痛难当。她意外消失，下落不明，那几日他前所未有地害怕起来，害怕失去她。
成瑾说是已经打发人去找了，相信很快就会有消息。那时他只觉得束手无策，茫然没有头绪。原来他也会陷入那等境地，原来不知何去何从是这种感觉。
命运变数太多，本就不是人能掌握的，过去他没有什么可失去的，也就没有什么可害怕的。关于生死，他早已看透；关于情谊，他也不执着；关于财权势力，他更是不屑一顾。
可如今，他拥有了今生挚爱，江妤。他不再洒脱，不再淡泊，不再了无牵挂。
熊敬贤说，“你如今才活得像个人了。”
唐宣沉着脸看他，他再补充道，“过去你实在活得像尊佛。”
苏昼说，“人才有七情六欲，佛已看破了红尘。如今的你早没了过去逍遥自在的样子，也再回不去了。”
唐宣若有所思。
苏昼也不期待他的回答，“好与不好，都看你自己了。”
那时江妤还在他身边，夜里搂着她入睡，他觉得很暖，也没有什么不习惯的。每天多了个人等他回家，他觉得很幸福，也不用担心养不起家。
所以当然很好，比之过去波澜不惊的生活，如今的日子，才是他想过的。
江妤潸然泪下，哽咽着道，“事出突然，我也不想的。大人为了换回我，必然付出不小的代价。倘若大人觉得不值，何必接我回来。”
唐宣面色一边，沉声道，“无论什么代价，比之于你，都是微不足道的。”
江妤心中一震，“那你为什么对我冷面寡语？”
唐宣复叹息，“我是生我自己的气。”
气我没有保护好你，让你在陌生的地方担惊受怕。
江妤猛地抱住他，带着哭腔道，“是我的错，是我不好，是我成了你的拖累。只要你别把我当作烫手山芋丢出去，怎么罚我都行。”
唐宣搂住她的肩，“我怎么舍得。”
江妤意外失踪后，又平安回府，外界虽说传言不少，但没人敢在明面上置喙。这事被唐宣强压下来，也渐渐被人遗忘。
寒冬腊月，江妤懒怠出门，加之吃过一次大亏，更不敢出门了。于是她日日以琴为友，抚琴作乐。
晓鸢跟在她身边，因心有余悸，便时时保持警惕。
成谨多次私下里宽慰她，让她别太紧张了，还没有谁能从城主府里把人掳走的。
晓鸢在他面前哭过几次，对他依赖愈深。
齐文雨一如既往地过，什么事都任凭江妤意愿。不多问，也不多说。
那天唐宣派人去接江妤回来，他主动要求前往。虽说唐宣不打算亲自去令他感到惊讶，但能接回江妤才是最重要的。其余之事，不是他该追究的。
好在他坚持练武，学习骑射，如今便能派上用场了。
只是江妤心爱的那把琴，唐宣不太喜欢。