沈言川缓缓转过头，凤眸微眯：“臣妾要想偷汉可以做得不知不觉，何苦站在这里陪皇上喂蚊子？”
雨后绿植边蚊虫多，小皇帝宽袍大袖没什么感觉，此时听他说起，一低头，才注意到他纱衣下的手臂上多了几个红红的肿块，还有些挥动翅膀的小蚊子绕在一旁悠闲飞舞。
伸手替他驱开几只不怀好意的蚊子，小皇帝心疼道：“好嘛，是朕思虑不周。你回养心殿抹点药吧，把小福子叫来陪朕。”
“对面都是人，臣妾一走，必然有人察觉，如此一来皇上站在此处不去赴宴还有何意义？”
“可是……”
“皇上是自己看累了，”沈言川一把将人抱到怀里，胸膛贴住了他的脊背，一只手朝他腰间拍了拍，薄唇贴着他min感的耳根调笑，“还是故意想让臣妾惩罚您？在这里？”
“才没有呢！”小皇帝一边抱住沈言川两条几乎等同于暴lu在外的胳膊，用自己的衣袖尽量遮住那露在外头的部分，一边脸红着否认道，“朕那是……”
“安静。”沈言川打断他，语气不容他迟疑，“别忘了此行的目的。”
小皇帝住了口，还在沈言川手背上抚了一下，表示自己会继续认真细看，结果又摸到了一块疙瘩，赶紧用手捂住——朕的贵妃啊……还是需要朕怜惜的。
众人饮酒至酣处，宴席也到了要散场的时候。
几位被相中的年轻人各自由人带领，陆陆续续到了文华殿。
隔了扇屏风，沈言川坐在御座之后给自己涂抹止痒的膏药，目光透过丝织屏风朝外望。
小皇帝坐在上首，背对着他，看不见面上的表情，然而从他的每一个动作和每一句话里，沈言川好似近距离看到了少年天子对那些或长袖善舞，或拘谨无比的官场新人的打量，提问，试探，神情认真，同时也半信半疑。
对于那只“花蝴蝶”，小皇帝还用了点小小的恐吓手段，可是在发觉对方能沉着应对之后，小皇帝也能抛却偏见，重视起了对方的能力和志趣。
沈言川轻轻呼出一口气，闭上眼睛，放松下来靠在椅背上，听着他们一来一往的问答，身上居然有了几分如释重负的错觉。
小皇帝已经成长得很快了。从连根拔除内部的祸患，到寻找顶班，再到亲自挑选、培植心腹，一切水到渠成。
但是不够，还不够。
走到这一步，作为帝王的艰难才刚刚开始。
太子乾从小就承受的压力和考验，现在轮到一双更稚嫩的肩膀去扛。眼下他稚气犹存，不知道这份稚气，会保留多久呢？
耳畔又响起了雨声。沈言川睁开眼，正对面的窗滴落了串串雨珠，潮湿的空气扑面而来，带着腐烂花卉的气味。
他蹙眉起身，走过去关上了小窗。
一阵一阵的雨连续下了几天，每下一场，天气就更闷热一些，春花就凋零一些。
算术课已到了尾声，小皇帝亲看着小福子在殿中把那些账本放在水盆里揉了个稀碎，心中生出一种别样的痛快：“嘿嘿，以后他们销账可不能随便推诿扯皮，谁再敢诳朕，把那些坏账赖到朕头上，朕就拿他们的俸银去填亏空！”
他说着，瞧见沈言川从偏殿里出来，当即翘着嘴角快步迎过去：“爱妃！算术课结了，接下来朕还有什么别的安排啊？”
问这话的时候，小皇帝有些蠢蠢欲动的兴奋。
有别于从前，如今他倒不太害怕参加日讲了，太傅和讲师们终归是和和气气的，所授也实用，能帮他看穿前朝几个老家伙的把戏，同时，他若是表现良好，在沈言川那里也可多讨些奖励，而奖励，总是多多益善呀！
“按原先的拟定，这几日皇上是该去箭亭的。”沈言川瞥了眼外头黑压压的天，“不过近来雨多，场地潮湿不利于行，所以拖延了。”
所谓“箭亭”者，并不是亭，而是宫中一处练习骑马射箭的地方，因为场地大，偶尔也做操演用。
小皇帝十三四岁时，还在宫内放dang不羁地野跑，时常骑着他心爱的小骊驹在箭亭自娱自乐地打打马球，只是没几年后，太后以担心他跌落受伤为由，不允许他随意骑马，他这才琢磨起投壶叶子戏之类的游戏。如今听说自己又能入箭亭了，往昔的美好回忆立刻翻腾起来，小皇帝忍不住兴冲冲道：“去箭亭？太好了！朕好久没去见朕的小黑了！”
沈言川见他脑袋里冒出的又是些玩乐的念头，不由得出声打断道：“待雨停之后，皇上自能去箭亭，不过不是看马，而是学剑练箭。”
“好，好。”小皇帝当即乖顺地敛了笑，嘴唇却还抿着，是在偷偷乐，“朕会好好习武的，爱妃放心。”
沈言川见他有所收敛，便将语气放缓和了：“既然暂时还未等到雨停，不如招钦天监的人问一问，看看到底什么时候天会放晴。”
“钦天监啊……”小皇帝看向沈言川的目光带了犹豫，小心翼翼地表达自己意见，怕沈言川听了不悦，“那个准吗？朕看他们一个个神神叨叨的，什么荧惑守心，危月燕冲月的，跟以前父皇青炉坊的方士一样，尽讲些人听不懂的话唬人。”
当初年过半百的父皇已经完全醉心长生、飞升之类的无稽之谈，把重担尽数扔给皇兄，自己则日日去青炉坊监督方士炼丹，如此潜心修炼之后，果然不久便“飞升”了；而可怜的皇兄日夜颠倒地操劳，尚未尝过最终猝死在金銮殿上……
小皇帝实在是恨透了那些神棍，甫一登基便下令将方士全部流放，销毁所有丹药，撤空封存了青炉坊——那也是过去两年里，他唯一一次用政令表达自己的意志。
至于钦天监，因为能推历法，定四时，虽然和沾点不清不楚的神秘，到底还是被保留了，只是经过敲打，没人敢再到皇上面前冒头，即便有所报奏，也只报给太后。
时隔两年再忆起过去的事，小皇帝依旧是不高兴，讲着讲着，方才活泼的神气就全没了，嘴角也耷拉了下来。
沈言川知道小皇帝对灵台郎们心存芥蒂，但并不赞成以先入为主的偏见做判断的行事法则。
抬手摸了摸小皇帝的柔软的脸庞，沈言川咬金嚼铁地说道：“钦天监既然存在，就不该放任它不管。众人唯皇上马首是瞻，去芜存菁还是去菁存芜由您来决定。
小皇帝抬头和他对视。
抚摸脸颊的手指纤长，指尖手掌的皮肤都光洁细腻，动作温柔的像一片羽毛，然而温度却有些低，如同沁凉的雨水。
“好。”