讨论到最后，还是王将军愿意带兵前去南边增援。小皇帝看看他因病浮肿的面孔，心里不太放心，可是放眼望去，实在是没有更好的选择了，只好同意，并坦言会替军士们准备好防蜂的护具和药品。
众人商议到了半夜，各自带着任务离开。小皇帝喝了一口凉掉的茶，扶案起身时眼前一黑，又跌坐回去。
就当他以为自己要撞痛股骨时，身体却被人搂了一把，他跌落到一个散发着竹叶气息的怀抱中，屁股也轻轻挨到了坐垫上。
“皇上。”
循着声音，小皇帝抬眼望向对方，在一片黑中勉强看到了熟悉的下巴弧度。
他伸手摸了摸对方的脸颊和下巴，轻声道：“沈言川……你再抗旨偷听，朕要把你关起来了。”
沈言川侧过头，在他掌心里吻了一下：“让我去吧。”
“去哪里？”
“去南边。”沈言川说，“你知道的，我在南边住过几年，我比王将军熟悉那儿的环境。”
“朕不放心。”小皇帝找了个理由，“你不曾在军中待过，底下人要是不服你，给你使绊子怎么办？”
“那就让我做一个普普通通的兵，我不在乎jun衔。”
沈言川一边说，一边凝视着他的眼睛。他的眼神还散乱着，没聚焦起来，表情却是有点焦急：“不成，你本来有了伤就不容易好，上回中毒又在鬼门关走了一遭，到现在不吃东西的时候嘴唇颜色都还淡着呢，朕不准你去！”
沈言川将他一整个抱坐到自己腿上：“可是整个宫里，只有我跟毒蜂打过交道，我去了，能大大增添胜算。”
“乱讲！”小皇帝反驳道，“胡谦也拿筷子射过蜂子，朕可以派他去。”
“他不行，他是统领，必须留在宫里，留在你身边。”
小皇帝眼前一点点明朗起来，他看清了沈言川身上的劲装，高高束起的头发，剑眉星目，五官轮廓分明——这是他第一次近距离清清楚楚看到褪去了一身红装的沈言川，没戴面具，没隐于朦胧夜色，英俊逼人，是个不折不扣的男子。
他看得几乎有些发愣，最后才道：“那……那也不能是你！”
紧接着他就被沈言川搂住了，接受了一番长久的亲吻与轻柔的抚摸。如此纠缠片刻，他的耳畔响起了蛊惑人心的声调：“皇上，臣妾不会辜负您的期望，一定会为您解决这个心腹大患的。”
“这时候，吹枕头风也没用的……”小皇帝闭着眼睛，微微叹息道，“没有朕的命令，你单枪匹马闯过去也是徒劳无功，还是留在朕身边，好好做朕的贵妃“臣妾二字，先做臣，后做妾，若不能为皇上分忧，贵妃的身份于我而言，便已没有意义。”
小皇帝被他说话的气流呵得痒痒，侧过头要避开，脸上露出了难耐的笑：“就你会咬文嚼字。”
沈言川不让他避，凑过去轻轻咬了一下他的耳垂：“皇上还记得，臣妾第一次替您洗澡的那晚说的话吗？”
回忆一幕一幕呈现到眼前，小皇帝脸上的笑意消失了，皮肤上痒痒的触感转变成了一种微痛的缠绵：“……记得。”
“那臣妾求您，给臣妾一个机会……”沈言川顿了顿，说，“家仇国恨一起报。陛下的赐给臣妾的神弓，会见证这一切。”
小皇帝合身抱住他，嗅了嗅他的头发。
眼前人是强大的，势不可挡的，他知道拦不住，可还是要表达自己的担忧，企图留住心爱的人：“不行，朕舍不得。”
沈言川环住他的腰，低下头，将面孔贴到他的胸口，低声道：“你都舍得将珍藏的神弓交给臣妾了，臣妾自然要带它上zhan场。神弓是不该挂在墙上做装饰的，这个道理，您不是一直都明白吗？”
小皇帝没答话。
沈言川知道这是他态度松动的迹象，乘胜追击道：“臣八岁时，只知道日后做儒生，当上状元郎，做一个好官，就可以改变太鸿。可是当臣看见族人一个一个死去的时候，臣只恨自己是个手不能提肩不能扛的儒生。”
小皇帝心酸地抚摸着他的后颈，静静聆听。
“所以，当太子殿下问臣想要什么的时候，臣说要练这世上最上乘的武功，往后投身军中，必当将那些进犯太鸿的人全部剿灭。”
小皇帝垂下眼帘。
类似的想法也曾在自己心中喷薄而出。
那时他把皇兄久劳多病，自己身体有异，全部归结于父皇吃了有问题的药丹，他命人赶走方士，推了丹炉，他感觉自己摧毁了世界上最害人的玩意儿……但这是不能和沈言川比的，因为沈言川要做的事，桩桩件件都耗费着心血与生命，他所做的，不过是最最幼稚的反击，什么都不能改变。
沈言川忆完往昔，又将话题转回到眼前的事情上来：“天气终究会变冷的，他们的优势很快就会消失，届时便是反攻的好时机。”小皇帝深吸了一口气，没说话，却是按住沈言川的唇，捧起他的脸，同他在灯下对视了。
小皇帝眼眸明亮，嘴角抽动着露出一个笑，眼睛一眨，却是掉下来一大颗泪。
紧接着，一滴接一滴的泪掉在了雪白的兔毛领子上。
“朕以为朕已经学了很多，已经成长得够多……为什么……为什么朕每次都不能保护好你呢。”
“这也没什么，您已经做得很好了，”沈言川吻掉他脸上的泪痕，“您还年轻着呢。”
“朕……”小皇帝哭得抽抽搭搭，想说什么，可是随着哭声，已不成词句，最后全部都化成了痛嚎。
一年前，他人事不知，而且觉得自己年轻，再“不知”一两年下去，也是无妨的，反正天塌下来，也有满朝文武和太后帮他顶着；而今他学了好多，却觉得无论拼命学多少东西都不够用，世道没有他想象得太平，满朝文武也没有他想象得有用，难怪皇兄会因为殚精竭虑而猝死，难怪父皇要追求长生……
原来坐在皇位上的人，才是这天底下最没有自由的人，他不是为自己而活，是为天下数万万人而活，他所需要掌握的东西，永远没有止境，他所需要处理的事，数都数不清，而这样的他，想要留人在自己床上多待一晚的权利都没有。
万箭攒心的苦楚奔袭到小皇帝的心头，他知道自己是非要放沈言川离去不可了，一双手狠狠勒住了沈言川，像是绳子捆缚住对方，不让人动弹。
待他眼泪止住时，天也亮了。