泽兰回到慈元殿时，墨竹正带着三名女官伺候皇后梳洗，她进入寝殿，接过女官手中的帕子，说：“我和墨竹伺候就行。”
另外三名女官应声退下。
泽兰将在暗室内的对话尽数告知皇后，还提及了夏翊清在暗室继续读书的情况。墨竹在一旁说道：“娘娘快看泽兰，偷懒了半个时辰，我就只能带着三个笨丫头来伺候。”
泽兰立刻还嘴：“我总得确认浔阳公那边没问题再回来不是？再说了，那三个都是娘娘用惯了的，怎的到你这儿就成了笨丫头了？”
墨竹佯装生气：“娘娘若再不管她，她可就要上天了！”
皇后难掩笑意道：“你二人每日都要争个三四次。墨竹你既觉得泽兰偷懒，下次就换你去见翊儿如何？”
墨竹立刻求饶：“娘娘饶命！我从小惧黑，可万万去不得那密道的。”
泽兰实在忍不住笑出了声，皇后在他们面前亦不用端着架子，也跟着笑了起来。
主仆三人说笑了一会儿，墨竹又问：“娘娘为何要教浔阳公医理？医官院的御医不够用吗？”
皇后轻叹一声，道：“这宫中的御医，用好了是治病，用不好就是致命。柴娘子本人身康体健，高堂又做了杏林医手，她自是不会为了翊儿去笼络太医，可如今翊儿要入资善堂了，柴娘子总不能一直跟在身边。他学些医理，便能防着些宫中惯用的伎俩。”
泽兰附和道：“是啊，娘娘说过，在这宫中通文墨不如会武功，读经史不如懂医理。”
皇后玉指轻抬，笑道：“所以当初我只留下了你们两个，一个会医术，一个会武功。”
泽兰打趣地看了一眼墨竹：“我的医术是药仙谷亲授的，自不必说。倒是那个会武功的，胆小成这样，我真怀疑她是不是花架子。”
墨竹立刻反驳道：“谁说会功夫的人就一定不怕黑了？”
皇后：“我看你们干脆去园中打一架好了。”
泽兰：“怕她出黑拳！”
墨竹：“怕她下毒药！”
两人异口同声。
泽兰和墨竹平日在外人面前四平八稳，做事从无错漏。可在无人处，便立刻放下端庄持重，仿佛还是当年未出阁时在家中的样子。也唯有面对她们二人时，皇后才能将这国母的身份暂时放下片刻，只当个有喜怒哀乐的普通女子。
主仆三人略说笑一番，皇后便倦了，泽兰和墨竹服侍着皇后躺下，落下帷帐吹了灯，安静退到外间值夜。
殿外。
墨竹戳了一下泽兰，问：“你说，娘娘为何对浔阳公这般上心？”
泽兰压低了声音：“你忘了当年恭敏贵妃的死状了吗？她拼了自己的命才留下浔阳公，娘娘这是在遵守当年承诺，护浔阳公周全。”
“我当然记得那毒入骨髓的样子。”墨竹叹了口气，“可到底是谁做的？九年过去了，无论如何追查，下毒之人都仿佛鬼魅一般，根本毫无线索。”
泽兰：“所以啊，浔阳公侥幸存活，必定有人处处紧盯，娘娘这么小心谨慎地护着他，不仅因为他是皇子，更因为他是唯一的线索，究竟他和恭敏贵妃到底为什么会引来天下奇毒，可能要靠他自己去解开。”
墨竹：“可是……告诉天家不就好了。”
“我有时候真怀疑你是不是练武练傻了？”泽兰无奈地说。
“你说谁傻呢！”
泽兰拦住墨竹扬起的手，低声说：“恭敏贵妃什么身份你忘了？更何况这事若是牵连出一众无辜旁人，便是把浔阳公推到风口浪尖，引着宫内上下所有人的注目。若是那样，外乱还没查出，宫里的手段就足以把浔阳公弄死几百次了。”
墨竹把泽兰往里面拉了拉，躲开了风口，说：“这倒也是，那你说天家他…？”
泽兰：“噤声！有些话不该咱们说的。”
墨竹立刻捂住嘴。
侯府。
晚膳后长公主又同几名管事交代过些日常事务便回屋准备休息，待走到屋外时才看到站在门口的许琛。
许琛看到长公主回来，立刻行礼，唤道：“长主。”
长公主微皱了下眉，把他扶起来问道：“什么时候来的？怎的不直接去前面找我？”
“儿只是来定省，没有旁的事，不敢打扰长主处理家事。”
长公主轻叹一声，拉着许琛进了屋，示意素缨守门。
待关了门，素缨转身说道：“归平，公主让你贴身伺候着郎君，你怎的让郎君站在此处？为何不派人往前面通传？”
那名叫归平的厮儿连忙回话：“素缨姐姐容秉，是郎君要我不得去前面打扰长主，我怎么劝说郎君都不进去，还不让我上厅房通报。郎君说不通报，我也不敢乱动，便只好在这廊下陪着。”
素缨一怔，她原以为是厮儿们慢待了许琛，准备好的说辞突然无处安放，愣了半晌，才对归平说：“凝冰自幼与我一同服侍公主，如今郎君的一应事物都由凝冰管着，你们该知道轻重。”
归平同旁边众厮儿连连应是。素缨这话说得再明白不过了，长公主这是将许琛当做亲子在养，无论这孩子以前是何身份，如今他就是侯府的郎君。
屋内。
长公主端坐主位，让许琛听完了门外素缨的话。待门外安静下来，许琛的脸上浮现了一抹愧色。
长公主问：“还不明白吗？”
许琛安静跪地，没有出声，他并不知该如何开口。被捡回来的那晚，他跪下叫了义父义母，这一声义父，叫的是仲渊如今举足轻重手握兵权的定远侯；这一声义母，叫的是当今天家的亲妹妹。他以为长公主不过是随口说说，又或是只让他私下称呼，可是下午长公主当着一众家仆的面认了他郎君的身份，当时满心的欢喜待冷静下来就变成了满腔的愁绪。他懵懵懂懂醒来，往事一概不知，若当时路过的不是长公主，此刻他恐怕早已一命呜呼了。长公主救下了他，他只想着若能在侯府做个下人就好，哪怕是叫着义父义母但是做着下人的事情他也是可以的。
什么恩人之子，他知道那是骗人的。明明是长公主对他有恩，如今自己却像是侯府的座上宾，被一众厮儿女使称呼为郎君。这“郎君”二字太过刺耳，他年纪虽小，但也不是浑然不知人事，他觉得自己没有资格承担这一声郎君，更没有资格在这侯府中当少主人。
长公主见他不回话，只好说道：“琛儿，你说你不记得自己的身世，我便给你一个身世；又怕旁人轻慢于你，又给了你一个承诺。你既已叫过我一声义母，我便不会把你扔下。你此时跪在我面前，若下一句开口是让我收回认你为义子，便不必说了。仲渊的长公主断不会是抛弃幼子言而无信之人。”
长公主见许琛不言，便继续说：“那夜说到上阵杀敌，你眼中竟是一番孤勇。我不知你的勇气从何而来，但你的眼神骗不了人。你既连上阵杀敌都敢，为何一个身份却不敢接受？”
“我……我……”许琛一时不知如何回答，他内心十分惶恐，若说他不想认，那倒是冤枉了他，毕竟还是个孩子，自是想日日有父母照看陪伴。可若说让他坦然认下，他也着实觉得自己不配。
“我过几日便上奏天家，将如何在边塞领你回来之事详细禀报，请天家下旨，将你名牒入许氏族谱，此事皇后也已知晓。”长公主起身扶起许琛，说道，“琛儿，世人不欺出身卑微，只欺自轻自贱，你回去好好想想罢。”
长公主吩咐人将许琛带回房休息，自己则在屋内等定远侯回来。
到接近二更天，定远侯才匆匆回府。长公主将今日种种告诉了他，末了还自责道：“是我太心急了些，应该等一切尘埃落定再说。”
定远侯安慰道：“孩子虽小，但并非不懂事，关于他的身份，估摸着这两日就有了确实的回复，到时再说，你且不必着急。”
长公主：“你明白我的意思，此次我们相聚不过月余，若不在这一个月内让事情尘埃落定，我总是不安。”
定远侯听言心中一紧：“不如我请奏让你留下来罢。如今的情形，哪怕我们都留在京城，边塞也不会立刻便有什么异动，通商已有几年，如今切断互惠再起战火，对他们百害而无一利，那几位汗王自然明白其中道理。”
长公主摇头：“前不久皇后刚刚与六哥吵过一架，就是为着我们的事，我听皇后的意思，也就这一两年之内，六哥应该会把那些掣肘的世家清理过，既如此，我们何苦现在为难他？”
如今朝堂之上，跟着定远侯一起守护边塞的人自然不会疑他，经过科举入朝的文臣，为官前大多都经历过先帝朝末期的混乱，他们珍惜这来之不易的安定，自然也知道武将的重要性。虽然言官三不五时会抓住一些武将们的小错处上奏弹劾，但也只是对事不对人。之前拦着天家晋封定远侯，也不过是为着朝堂制衡。
反倒是世家贵族，战乱时他们虽受波及但并未伤及根基，再乱的乱世也有歌舞升平。被祖辈荫蔽的世家子弟们，骨血里的国之大义早已在安稳生活中化为无形。他们眼见定远侯年方而立便军功赫赫，不想他是如何九死一生，只想着他若将刀剑指向自己，如今的荣华富贵便会烟消云散。
定远侯并非世家子弟，他的兄长都有发妻，妹妹也早已经嫁人，唯一尚未姻亲的弟弟是晟王的座上宾，也无人敢觊觎。靠姻亲攀附不上，靠军功更无可能。朝廷新贵自成一派，这是世家最不愿意看到的事情，于是便处处掣肘。
善于弄权的世家们早已将定远侯视为眼中钉，只是定远侯行事一向低调，在军中说一不二的他，在朝堂却任人捏踩，虽贵为三衙重臣，却丝毫没有两府宰执那般犀利不容侵犯。
因他行事稳妥挑不出错处，这些妄图撼动三衙如今形势的世家们便动起了歪脑筋，这其一便是换防。定远侯在京城时间稍长，就定会有人上疏说长公主皇家血脉贵为公主，独自镇守边塞不妥，请定远侯离京将长公主换回。等定远侯到边塞半年左右，就又会有奏疏说定远侯在边塞时间太久，为防止拥兵自重，应召回京城述职。
定远侯毕竟壮年，长期与长公主分居两地，若一不小心犯了错误，便入了那些人的圈套。侯爵纳妾本无事，但驸马纳妾却并不容易。即使定远侯心坚如石，长期分居两地也不易忍受。
可实际上，定远侯和长公主情比金坚，又亲历先帝朝后期的夺嫡之乱，根本不把这小小的换防放在眼里。更何况当今天家是二十岁就定天下的治世奇才，他也绝不可能忍受被人如此胁迫。先前的忍让不过是蓄势待发罢了，如今北疆草原逐渐安定，暂无外敌之忧，国家运行已经步入正轨，有些事情也就不必再忍耐了。
定远侯与长公主又说了一会儿私房话便休息了。一夜温存后二人依旧早起，在演武场活动了一番，算是当做早练。早练结束也不过四更五点，待整理完毕，二人便往厅房去用些早点。
在京朝官每日晨起便要到宫中等待开朝，有内侍官会记录迟到未到，若有因病乞假，也需在此时派家仆前往通报，另有内侍前去查辨真伪。因是每日卯初开始行此查验之事，便被称为“点卯”。点卯过后便不得离开，需在宫中等候卯正开朝，若是赶上重要国事，早朝甚至会持续到午时。因此，虽然寻常人家多在辰时进早膳，但朝官家中都会备些小点，或在早摊上买些吃食果子，宫中自然也会备下茶点，以免朝官在朝会上饿得心慌目眩。
定远侯是三衙重臣，自然是要上早朝的，是以侯府每日五更前便已备好早点，辰时另有正经早膳。
许琛在侯府这几日，已了解侯府作息，这日便早早等在厅房，见长公主和定远侯走来，恭敬行礼：“义父义母安康。”
长公主轻轻一笑，她本以为昨晚的话许琛要消化几日才行，没成想不过一夜的时间，许琛就已想通，这孩子如此聪明，长公主自然是开心的。
定远侯摆手道：“不用多礼，琛儿，你刚到府上定有很多不适应，我同你义母都是军中之人，惯常起早，你不必跟我们一样，等身体养好了再说。”
许琛：“多谢义父，我很快就能适应。”
定远侯很是满意，这孩子骨子里有一股韧劲，是个可塑之才。
一家三口用过早膳，许琛同长公主一起将定远侯送至大门处，目送他上马进宫。至此，许琛正式开始了他作为侯府郎君的生活。