饶是车马慢行，一行人也不过两日就回到了京城。回京次日，夏翊清和许琛奉旨进宫。
勤政殿内，天家赐座后先是对他们如此快速地查清案件赞扬一番，又关切了几句许琛的伤势。说过几番不痛不痒的关怀之后，天家转顾夏翊清，道：“这次四郎差事办得好，该赏！”
夏翊清恭敬回话：“能为主上分忧是臣的荣幸，臣不敢要赏。”
“赏还是要赏的。你这次办差有功，也算是有了个由头，等江宁府事处理完结之后，朕便封你为齐王。”天家说完，望向夏翊清的眼神有些意味深长。
夏翊清立刻起身：“臣不敢。臣不过是替主上办了一件小差，万万不配亲王之位，更不敢再得国字封号，请主上收回成命。”
天家满意地笑笑：“好了，亲王是一定要封的，朕得让天下人看着，只要尽心为朕做事，朕自然赏罚分明。坐罢。”
夏翊清不再多言，安静落座。
天家又对许琛说：“知白这次也辛苦了，这才几日未见，看着就清瘦不少，想来是受伤所致，朕也得赏。”
许琛连忙道：“臣不敢。保护高密王安全是臣的职责所在，万不敢要赏赐。”
皇帝笑着说：“这点你就不如你义母了，她那日进宫来说，朕若是不赏你，她就让皇后再也不理朕了。”
“义母定是跟主上说笑的。”许琛说。
“皇后与你义母一起长大，她从来都是向着你义母的。”天家打量了许琛片刻，含笑道，“你们都辛苦了，回府休息去罢。这天寒地冻的，知白伤刚好，四郎又常在冬日起病，你们都注意些，有事就派人进宫来知会一声，不必自己瞒着忍着。”
“是。”
“对了，四郎，”天家转顾夏翊清，说，“朕前些日子路过颐华宫，看里面还有些你生母的东西，你去挑一些带回去。这些物件留在宫里也是无用，你带回去还能算个念想。知白也跟着去，你们俩还能多说会儿话。等知白回了府，定是被拦着在家不让出门了。”
二人行礼之后便出了勤政殿，一同往后宫方向去。
“他其实……给我阿姨升了位份。”夏翊清低声说，“昨儿回来我才知道，柴娘子已经改封庄妃，连浣榕阁也改了名字。后宫八妃虽都为正二品，但贤淑敬庄四妃，要比宁顺惠德四妃的地位稍高些。以前宏王的生母顺妃娘子在柴娘子的位份之上，可如今，我还是郡王，柴娘子就已经位列前四妃了。”
“御道南北，从来就不可能彻底分开。”许琛顿了顿，低声道，“放心，我会陪着你。”
说话间已经到了夏翊清以前的居所，现在这里不再是浣榕阁，而是鸾仪阁了，见过庄妃寒暄过后，夏翊清就吩咐安成在外等候，拉着许琛走进自己以前住过的寝室，转身上床。
“你这是做甚？”许琛问。
夏翊清道：“这青天白日的我又不能把你怎样，上来。”
许琛笑笑，也跟着坐到了床上。夏翊清掀开靠墙的一侧床幔，推开暗门，带着许琛走进暗道之中。
“你这是……？”许琛问。
夏翊清带着许琛进入暗室，点起桌上的灯，才开口说道：“从五岁起，我就是在这里读书识字，入了学堂后就改练针灸医术。”
许琛环顾一下这狭小的房间，屋内书籍已被搬走，只留下了空空的书架，他仿佛能想象出那些无人的夜晚，在这个暗室之中夏翊清是如何行走坐卧的。
“这些年难为你了。”许琛说，“只是如今你已出宫开府，这密室还是早些封掉的好，小心牵连到旁人。”
“我知道。密室另一侧的暗道已经封了，只是这里一直有人住，没有理由修葺翻新，所以就暂时搁置下来。你放心，嬢嬢比我更谨慎，不会有事的。”夏翊清从身后环住许琛，伏在他后背轻声道，“这就是我这些年来藏着的秘密。”
许琛转过身来抱住夏翊清，轻抚片刻，道：“我也该向你坦白些事情才对。”
夏翊清摇头：“什么都不需要，我并非想换得你什么秘密，只是压在心底的事情想与你分享而已。”
许琛在夏翊清的耳边说：“以后不必再一个人担着了，现在不再是你和我，而是我们。无论发生什么，我都会一直在你身边。”
“我们……”夏翊清此刻感到十分心安，“这两个字，真好。你这么好的一个人，我何德何能，竟真能将你拐走。”
许琛又把夏翊清往怀里搂了搂，说道：“别这么说。应该是我何德何能，拐了一个大王回家。”
“你真的很好，”夏翊清说，“我到现在都还觉得是在做梦。”
许琛低下头，轻咬夏翊清的耳尖，呢喃着问：“还觉得是梦吗？”
夏翊清没有回答，伸手勾住许琛的脖颈，稍稍踮起脚，给了他一个轻浅的吻。
“我以后……叫你翊哥儿好不好？”许琛蹭着夏翊清的鼻尖说，“刚刚听到天家叫你四郎，突然觉得这称呼也并没有很好。你是别人的四郎，但只能是我的翊哥儿。”
“好……好听……”夏翊清又吻了上去，“你叫我什么我都喜欢……”
许琛手中稍稍用力，将夏翊清抱到坐榻之上，低声说道：“翊哥儿，你太轻了。”
夏翊清被压在坐榻上动弹不得，只好眨着眼睛看向许琛：“怎么？嫌弃我？”
许琛腾出手刮了一下夏翊清的鼻子：“你怎样我都不嫌弃。”
夏翊清又吻上了许琛，缠绕片刻，两人都有些动情，狭小的密室之内渐渐被情|欲和喘息填满。
只待气喘连连，二人才不舍分开。夏翊清枕着许琛的手臂，侧头看向许琛起伏的胸口，笑道：“你可知我真的想过这一幕。”
许琛有些意外：“想过？”
夏翊清讲述道：“大概是去年秋，有一晚我下来看书，或许是因为这屋子太小，安神香又太浓，不知不觉便在这里睡着了，然后就梦到了你。”
“梦到什么了？”
夏翊清红着脸说：“梦到我实在忍耐不住，趁夜溜到你家把你绑了来，关在这个密室之中，同你做了一些事情。”
许琛憋笑道：“你这是春|梦啊！”
夏翊清：“我醒来之后觉得自己疯魔了，心里又难过又羞愧，一刻都不想在这里待着，慌乱回到床上，当晚就病了。”
“难怪！”许琛恍然大悟道，“难怪你去年称病躲了我好久，连除夕宫宴都没理我，我还以为是我做错了什么惹到你了。”
夏翊清伏在许琛臂弯里，徐徐说道：“那时我心知自己已然沦陷，我已无法控制自己心思。我让明之教我静心诀，每晚用很浓的安神香，甚至给自己开了凝神安眠的药，但是我只要一看到你就心绪不宁，像着了魔一样，恨不得时时刻刻地看着你。”
许琛心疼地搂过夏翊清，道：“你藏得可真好，我都没发现。”
“你是真的没发现吗？”
许琛：“我一直以为是自己的心魔，以我的身份，怎么敢奢望这些。”
夏翊清：“我从未想过会有美梦成真的一天。大概是老天开眼，知道我这十几年过得辛苦，一直求而不得，所以终于圆了我的一个心愿。”
许琛鼻头一酸，轻吻夏翊清的鬓角，说：“从此以后我们不求苍天，不问神明，你所有心愿都由我来满足，只要你说出来，无论什么我都能做到。”
夏翊清问：“什么都可以？”
许琛郑重地说：“哪怕刀山火海，我也愿意为你去闯。”
夏翊清道：“不必刀山火海，我只要你在我身边。”
“好，那我就一直陪着你。”
二人又在密室中腻了一番，方才出来，与庄妃打过招呼后前往恭敏贵妃生前所住颐华宫，挑选了些东西让安成记下交于内东门司，才一同出宫去。
晚间，夏翊清叫安成入寝殿，将一枚长命锁交与他手。安成接过看了片刻，浑身颤抖，跪地痛哭。
夏翊清扶起安成，说道：“这次出去查办了一个叫安淳槐的官员，这是我命人从他家中偷偷找出来的，我记得你说过，你祖父去世之前给你留了个云纹的长命锁，你看看可是这个？”
安成泣不成声，只连连点头。
夏翊清说：“我不知道安淳槐为何这些年一直没有扔掉这长命锁，总之如今物归原主，你收好便是。”
安成抽泣道：“多谢主子！”
夏翊清：“我知道就算千刀万剐也难解你心头之恨，但他如今身在刑部大牢，我不能用私刑。他派人刺杀天使，又有略卖之罪，必定是死，也算是替你报仇了。”
“主子……”安成边哭边说，“主子大恩大德，臣无以为报！”
夏翊清安慰道：“好了，莫要再哭了。你哭着从我寝殿出去，不知情的该以为我打骂你了。”
安成用袖子胡乱擦着泪水：“是！臣不哭！臣以后一定好好伺候主子。”
夏翊清又同安成说了些案子的粗略过程，便让他伺候着歇下了。
定远公府。
“父亲母亲，事情就是这样。”许琛说，“我虽受了伤，但后面是为了引出刺客而放的假消息。”
许琛最终还是将自己被下药的事瞒了下来。
“那也是凶险万分。”长公主说，“不过好在你安全回来了。”
许箐在一旁说：“三嫂这下可信了？还说我跟着琛儿一起骗你，冤死我了。”
长公主含笑道：“好了，是我错怪你了，我向你赔礼道歉可好？”
许箐连连摆手道：“不敢，我可不敢让长公主给我道歉。”
许琛继续说：“母亲，今儿天家说的赏……我当时没有推脱掉。”
“他要赏你就接着。”长公主道，“顶多就是个侯爵，无妨，这是你应得的。”
许琛：“可我还是觉得……”
定远公打断道：“琛儿，年后我大概就要去西边了。”
“西边？”许琛追问，“西楚要起事吗？”
“是耶兰。”定远公解释道，“耶兰是西域诸国之中离仲渊最近的，这些年看似安稳，但并非全然没有野心，如今耶兰国新主即位，恐怕会有所动作。”
长公主点头：“所以你的封赏是给你父亲看的。”
“儿子明白了。”许琛看向定远公，“父亲一定要注意安全。”
“还不一定就会出事，只是预测而已，你不用太过担心。”
“你们不累琛儿也该累了，”许箐插话道，“他好歹也是受了伤刚好，拜托三哥三嫂放他回去吧。”
长公主笑笑：“我看是放你们俩回去才是！季亭，你也别缠着琛儿太久，如今既安全回来了，总有时间说话。”
许箐拉着许琛一边往外走一边说：“知道啦！多谢三嫂！”
一路走到平宁伯府书房，许箐坐在椅子上看着许琛，问道：“你伤真没事了？”
“真的。”
许箐随手拿起桌子上的橘子用力朝许琛面门扔去，许琛笑着接住橘子：“谢谢小叔。”
“看来是真好了。”许箐这才放心下来。
许琛道：“小叔，可以给我个解释吗？”
许箐说：“归雁楼这些年来救了许多女子，你是知道的。”
许琛点头。
“除了原本就是奴籍之外，还有一些是良家女子被拐入青楼，辗转被我救下的，你也知道一旦入了青楼就再无脱身之日，所以她们都将归雁楼视作自己的家，有事都会跟我说。大概两个月前，苏惜儿通知我去归雁楼，说有事要说。”许箐剥了一瓣橘子塞入口中，继续说，“归雁楼新救下来的两个女孩子中，有一个是江宁府人。”
“那不就是……？”
许箐点头：“对。那小姑娘说她被人掳去晚屏山的别院，在那里破了身，还受了些委屈，想来院子里那些东西你也看见了。”
许琛追问：“那她可说是谁做的？”
“她怎么可能认识是谁。”许箐说，“我和即墨允查了一段时间，江宁府那边失踪的孩子确实有些多，这事原本是想让即墨允去告诉夏祌的。但是蔡永在我们之前将这件事捅到了刑部，夏祌也就知道了。本以为会就此了结，没想到刑部章侍郎却失踪了，我觉得事情可能有些失控，就暂时停了手中的安排，原本也没想让你们去的，而且本就是定了宏王，轮也轮不到你们。”
“宏王的腿不是小叔弄的？”许琛问。
许箐瞪着许琛道：“你把你小叔当什么人了？！知道是火坑还往里面推你们吗？我们真没动手。即墨允知道宏王的腿伤了之后就意识到夏祌肯定会让四郎去，所以才去提醒夏祌，说四郎不会武功又一向不与旁人结交，需要派相熟且可靠的人随行保护。”
许琛点了点头：“那五大王称病也是假的了？”
“他要是病了我还能去找你吗？”许箐说，“子隽的身份不适合参与这种事情，你见谅。”
“好了小叔，我自然知道。”许琛低头玩着手里的橘子。
许箐又说：“还有，你得当心些，宏王身后不止魏拓。”
“秦淮漳大概也是他的人。”许琛叹了口气。
“秦淮漳不过是个小人物罢了。”
“四品官还是小人物？！”许琛惊道，“宏王这般厉害吗？”
“不是他厉害，而是他背后之人厉害。”许箐说，“你跟四郎走得近，此事你要提点他一下，不要只盯着魏拓和宏王，还有别人。”
“我知道。”许琛点头，“其实不用我说，他已经很小心了。”
“好了，我走了，你好好休息。”许箐起身往外走，“不用送了！”
许琛看着小叔的背影小声说：“我没打算送。”
“我听见你说什么了！”许箐的声音从远处传来。
许琛下意识地捂住嘴，随即又笑了起来。
开宇二十年腊月。
高密郡王夏翊清进寭王，判宗正寺。
「遥郡景州团练使、平宁开国伯」许琛为遥郡景州承宣使，进平宁开国县侯，食邑三千户，实食封三百户。
「左中大夫、昭文阁编撰」袁徵，赐昭文阁直学士，为谏议院右司谏。
「左朝请郎、江宁府通判」甘崇，进左朝奉大夫，赐宣政阁待制，侍御史。
「左中大夫、知江宁府」蔡永，为左中奉大夫，知潼川府事。
「左通议大夫、江南路都转运使」秦淮漳，为京东路转运副使。
「右朝散大夫、刑部左侍郎」章绍，追进忠义男，赏百金，着以厚葬，赠一代。
安淳槐、程路鸣落籍抄家处死，亲眷没奴，马骞虽死但不能免罪，全家连坐。
陈力、陈扬二人腰斩于市。
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注：
蔡永官阶降了一级，秦淮漳没降官，只是差遣从正职降为副职，袁徵和甘崇是升官了。
因为参考背景是宋代，所以这些官名也都是历史有的。北宋元丰改制后文臣官阶以左右定流品，有出身都带左。这个制度改来改去，自元丰年间一直到淳熙年间，一会儿用一会儿不用的，反正很乱就对了。
做本文设定的时候还是用了，这样一看有“左”的就都是有出身，方便区别。宋代是分“有出身”和“杂出身”的。有出身又分几类，比如正经考中进士，或是特赐进士出身、太学三舍法考核入仕（这个是王安石变法之一，在宋神宗时期）等等。杂出身是指恩荫补官、流外入仕等。恩荫可以简单理解为拼爹，琛儿现在就算是恩荫，只不过他恩荫的是武官，与文臣官名不一样，看不出来而已。流外入仕是指吏人靠年资入官，大概类似于现在的“劳务派遣转正式员工”，不过要难得多就是了。还有其他的比如摄官转正，和安淳槐那种买官的，这些在官品上都带“右”，统一算杂出身。