“殿下，有人在查我们了。”
一见宋清怀从宫里出来，临渊便迎上，面色肃然禀过。
“他们动作倒是快。”
宋清怀勾了勾唇，似乎并不在意：“让他们查吧，左右也查不出个结果。”
“殿下……何先生那‘身世’究竟有什么特殊之处？”
临渊颇不解，虽然这份伪造的身世是有些异常，但东厂不该动作如此迅速。
“你还是少知道些为好。”
临渊虽好奇，但更惜命。闻言他立刻换了话头：“殿下出来得……比从前快了些。”
……是。”宋清怀顿了顿，“清安说身子不适，便没去看她。”
有侍从将宋清怀的马牵了过来，临渊忙接过缰绳，递到宋清怀手中。
“公主病了？”
“那就该问问竹烟了。”
宋清怀翻身上马，抚了抚其鬃毛，随后低眸看来：“说起此事，竹烟这几日可有来信吗？”
临渊面色僵了僵，随后低声：“不曾。”
宋清怀自嘲般笑笑，感慨道：“还真是长大了。”
“殿下，要不要属下……”临渊靠近宋清怀，压低了声音说道。
“不急……不过你与竹烟，也许久未见了吧。”
“是。”
宋清怀轻踢马腹，任其慢吞吞走起来。
“你哪日得空，便可进去看看她。”
临渊心中一喜，面上恭敬着：“谢殿下。”
--
长乐宫。
长乐宫已不复昔日繁华，众多宫人散去后，偌大宫殿显得空荡无比。
但柳绮筠瞧着却好像没有那么消沉。
“芙夏，今日父亲可有来信？”
芙夏捧着热茶递来，一面低声禀话：“还不曾。”
柳绮筠面上的笑顿时淡去些，待接过芙夏手中茶盏，她低头嗅了嗅，便柳眉拧起，将茶盏用力掷了出去。
瓷器碎裂声在空荡殿中格外刺耳，芙夏立时跪了下去，手臂上不可避免地被滚热茶水溅到一些。
“什么腌臜东西，也让本宫喝！”尽管已被贬为才人，但柳绮筠还是不愿承认此事。
“娘娘息怒，只是眼下宫里只有这个了。”
柳绮筠恨恨咬牙：“姜芷……都是她害的。”
芙夏低眉顺眼着：“娘娘息怒，再忍一段时间吧。前些日子柳大人不也提了吗，只要熬过……娘娘想怎么处置她，还不是信手拈来之事？”
“……是。”柳绮筠像是被这一番话抚顺了，她冷笑一声，凤眸森寒，“只要父亲事成，这后宫，都是本宫手里的玩意儿。”
“姜芷……还有宋清安那个小蹄子。”柳绮筠慢吞吞念着，眸中如淬了毒般，“本宫定教她们跪在地上求饶。”
“是啊娘娘，所以眼下可千万莫再动气。要是气坏了身子，不就如了他人的意了？”
芙夏顺着话一通安抚，成功将柳绮筠的怒气平息下去。
“你说得在理。”柳绮筠向下睨一眼，抬手让芙夏起身，“方才烫着了没？本宫这儿还有些药，拿去用吧。”
“谢娘娘恩典。”
芙夏垂下头，柔声谢恩。
柳绮筠对她这幅姿态甚是满意。
唯有一点，最近她要唤芙夏时，偶尔便会叫不到人，也不知去哪了。
“对了芙夏，这几日你在做什么？”
芙夏好像被问得愣住，良久才回道：“娘娘……婢子一直在娘娘身侧服侍，不曾做旁的啊。”
“是吗？”柳绮筠凤眸闪烁，“那昨日我唤你，你何以耽搁那样久才来？”
“回禀娘娘，长乐宫的下人……娘娘也知道，下人少了许多，人手不够，婢子总得去帮衬些。就……就容易耽误些时辰。若娘娘不高兴，婢子不去就是了。”
芙夏又跪了下去，柳绮筠思量片刻，没发现有何错漏之处。
“……不必，你起来吧。”
柳绮筠牵出笑，倒显得和善了些：“芙夏，你跟了我这么多年，自是我最信的人。所以……你不要背着我做些什么。”
芙夏尽管低着头，却依旧感受到了上首柳绮筠眸中的寒意与杀意。
“婢子对娘娘忠心一片，定对娘娘生死相随。”
“什么死不死的，多不吉利。”柳绮筠挥了挥手，眉间染上倦怠，“你下去吧，若是父亲有信，再来寻本宫。”
“是。”
芙夏福了福身，轻轻退了出去。过一时有小宫女进来清理打碎的瓷片，柳绮筠扫了一眼，没管她们。
她心中只记挂着柳相处的事。
此前得知梁帝病倒，后又下旨令裴卿临朝时，真是将她吓个够呛。
幸好……幸好这不过是……
柳绮筠抿了抿唇，掩饰唇边笑意。
只消再忍一忍，这样的日子……便可过去了。
--
“穆之，竟连这里也是你们的吗？”
宋清安在下车前被裴卿要求戴上幕篱，初时她还不解其意，待下车一瞧，她登时明白过来。
眼前是京城最大的胭脂铺子与珠宝成衣铺子。
她一时惊诧后，便与裴卿调侃着。
裴卿轻“嗯”一声，侧眸看向她。
白色幕篱掩去了宋清安大半身形与面容，只能隔着白纱瞧见个影影绰绰的身影。
尽管如此，其曼妙身姿依旧能依稀辨出。幕篱反而添了几分朦胧之感，引得行人频频侧目。
裴卿心中涌起淡淡的不悦之感，一把拉过宋清安手臂将她牵了进去。
铺子里已有不少人，皆是些贵女郎君，鬓影衣香环绕，女郎间不是低语轻笑。
宋清安觉得这幕篱非但没起遮挡作用，还更引人注目了。
加上身旁的裴卿，甫一进去，宋清安便感受到数道视线。
裴卿大抵有些面具收集爱好。
宋清安微微偏过头，看着只露出下半张脸的裴卿暗自腹诽。
有小厮在见到面具时便悄悄往里去，不一会儿，铺主便出来将二人迎入了内间。
小厮捧来茶点后便将门关起，挡住了外头众人探究视线。铺主弯身恭敬道：“大人今日前来，可有要事？”
“没什么要紧的，选些新到的首饰头面给……这位女君瞧瞧。”
裴卿言语间诡异地停顿了一下，铺主这才敢看向宋清安。
他一开始就注意到了她，先前可从未见大人带女子来过。然幕篱遮得严实，铺主虽好奇，但也没再多打量，只在心里暗暗猜测其身份。
“还请大人与女君稍等片刻，小的去去就回。”
铺主打了一揖，轻手轻脚退了出去。