长烨登基后的第一道圣旨，是将我封为皇太后，赐居永寿宫。
三日后，他携着秦清双一道前来贺我乔迁之喜。
那是我第一次见秦清双，论容貌气质，她较我更似娘亲。
可我亦知，她便是乐大娘口中的“双儿”无疑。
那个……令乐元泰甘之如饴饮下毒药的双儿。
我打量着秦清双尚未开言，长烨率先开言道，“这是你的双生妹妹，秦清双。”
我点头淡笑，秦清双如此样貌自是不消他多说。
“难怪幼时娘亲前去探视我，总反复念着双儿。清双……那我就叫你清儿吧，双儿听着总归是别扭些。”
“自然是好，长……皇上也是这么唤我的！”
许是见我轻易认下了她，秦清双神色渐松，甚至下意识地侧身去拉长烨的衣角。
长烨亦是笑看着秦清双，他们之间相处得亲昵又自然，“那以后你就多来陪太后说说话，如今太后身边可正缺个称心的人。”
兰筠是被我送走了没错，但秦清双如何能与兰筠相提并论？
只是在那个当下我并未流露任何不适，她秦清双是千年狐狸，我也不是现世观音。
“皇上给清儿安排住处了未？清儿不若就在永寿宫陪我住些时日吧。”
“姐姐若不嫌弃清儿，那便再好不过了！”
尚不待长烨开口，秦清双率先应了下来。
此后的日子里，秦清双与我细述了她与长烨相识相知之经过。
长烨三年前将她从泼皮无赖手中救下，此后便一直将她带在身边，知她喜好，懂她心思。
我听着，笑着，心底却在一点点加深对她的厌恶。
我与自己说，是因着乐元泰的缘故。
可其实，我嫉恨她半生清白，嫉恨她有人可爱。
“看来我这永寿宫是留你不久了，待半年守丧期满，皇上定是要册封你的。”
“清儿身份低微，不敢奢想，只要能常伴姐姐和皇上身畔便已足以。”
秦清双的故作姿态令我愈加不适，我却笑得愈加和善——
“皇太后的亲妹妹谁敢笑话你？但我若认下你，你与皇上岂不是乱了辈分？这样吧，恭亲王与 我交情尚可，亦是三朝元老，异姓亲王，我这便叫他将你认做义女，以后你便是郡主之尊了。”
秦清双道我真是为她好，假意推辞了一番后便也由我操持这认亲事宜了。
我虽退居永寿宫，然前朝依旧有我的心腹之臣，恭亲王便是其中之一。
康文帝崩后，夷人趁此之机起兵进犯。长烨新登帝位，既要处理康文帝留下的烂摊子，又要紧着边界之事，多日来忙得不可开交，自是无暇踏足永寿宫来。
恭亲王认下秦清双后，我便教他上和亲奏折，称愿将小女远送北夷和亲，以止战事，重修两国之好。
此一请愿，于朝堂上可谓是一呼百应。
长烨权衡利弊后，自也是允了他。
待长烨再度来我永寿宫时，秦清双已然被迫上了和亲的花轿——