江映雪没有想到的是，静太妃最终还是死去了，死在了寒冷的雪地里，死在了众生喧闹的大年夜里。
深夜之中，江映雪脑中浮现出了那张苍白空洞的脸庞，还有那双绝望的眼，她那凄美无奈的笑容。无论如何努力，静太妃那张年轻美丽的面庞总是在眼前挥之不去。她大概和自己年纪一般大吧，如此年轻，却在深宫的黑夜里猝然离开这个世界。
江映雪不知道自己的未来会不会和她一样，在这风云诡谲的宫廷里面对着变幻莫测的命运。
静太妃离世后，被肖太后命人草草地入了殓，运往长化，埋入了皇陵之中，只是其墓碑远离先帝，孤零零地矗立在景陵的西南侧。先帝棺椁旁的位置，只能是肖太后的，生前死后，都是肖太后一个人的，任何觊觎这位置的人，都会得到应有的教训，下场惨烈。只是，日子久了，似乎已无人记得，当年先帝还有一位皇后，被废之后惨死在宫外，没多久肖后便占据了母仪天下的至尊之位。起初，有人怀疑那位魏皇后的死因，但却被屡屡打压下去，随后此事便不了了之了，而肖后则成了六宫的统率，先帝驾崩之后又成了这座皇宫真正的主人。成王败寇，历来如此。
冬季即将过去，春日很快就要来临。
皇宫又迎来了重大的喜庆之事，肖太后的生辰马上就要到了。皇宫上下开始为此忙碌了起来。作为大周开国以来最为年轻的太后，肖后很是注重打扮保养，每年仅是胭脂一项的开销便极为惊人。值此寿辰之际，各地进献了无数奇珍异宝，朝堂内外更是竭尽全力，为肖太后隆重祝寿。
江映雪遵循宫例，为肖太后准备了一条大梁国特产的白金玉石项链。
寿宴上，当江映雪的贴身侍女青云将生日礼物呈上去之后，却引来一番非议。
肖太后身边的容慧公主开口说道：“大梁国果然物产丰盛，富庶无比，就连项链都全部由名贵的金石打造，还镶满了各色玉石，真是华贵得很啊。”
青云磕头回道：“我家娘娘精心挑选，专为太后娘娘贺寿准备了礼物，恭祝太后娘娘万福泽世，凤体康健。”
这时，肖太后开了尊口：“如今大周北部地方屡遭雪灾，哀家不忍大张旗鼓，铺张浪费。瑜太妃平日奢侈无度也就罢了，值此多灾季节，还是节俭为慎。”
江映雪听闻之后登时愣住，若说奢靡铺张，谁人比得上肖太后？就连眼下的寿宴，都是排场大过以往任何一次宫宴的规模，肖太后所戴的凤钗宝石，更是花费重金、历时许久才打造而成。怎么自己进献一条项链，便落了个奢侈无度的罪名？
此时，江映雪抬头望了过去，只见容慧公主的笑容中满是得意与阴险，便立即意识到，什么叫做欲加之罪何患无词。容慧公主时常跟在肖太后身边，鞍前马后，竭力吹捧。但凡肖太后动了任何心思，她定会一马当先，先发制人，替肖太后执言做事。
如此看来，是肖太后准备对自己发难了，是因为自己曾在雪夜之中给静太妃一个暖炉，继而得罪了肖太后吗？也许是的。或者，是因为自己在宫里本就毫无根基，大周国的国力远非大梁国可比，自己又是一颗弃子，任人拿捏再是正常不过。
无奈之下，江映雪只好低头认罪：“谨遵太后娘娘教诲。”
肖太后似乎很是满意，寿宴继续举行。
江映雪没有想到的是，待寿宴结束之后，肖太后对自己的打击报复才刚刚开始。肖太后令内务府削减瑜太妃每月的例银和吃穿用度的等级，理由是瑜太妃习性奢华，挥霍无度，需要严加管束，以整顿宫内奢靡之风。
至此，江映雪意识到，自己终为当日的行为付出了代价。任何人胆敢与肖太后过不去，她便让人活不下去。世上没有不透风的墙，江映雪施与寒风中的静太妃一个暖炉，显其仁善，不正是表明肖太后为人残忍么？如此一来，肖太后哪能咽得下这口气？更何况，那静太妃本就是肖后的眼中钉肉中刺，任何人胆敢亲近于她，便是与自己作对无疑。
肖太后如此打压江映雪，就是要杀鸡儆猴，让所有宫人都知道，她肖太后说一不二，任何忤逆至举都会得到应有的惩罚。看谁还敢挑战肖太后的尊严和体面？
自那以后，侍女青云便止不住地唉声叹气，自己早就提醒了太妃娘娘，可她就是不听不信，结果得罪了肖太后，从今往后，哪里还有好日子过？在宫里孤独终老都算好的，就怕哪一日肖太后再记恨起来，恐怕更加倒霉的事在后头。
果不其然，青云的担心变成了现实。
小皇帝听闻讲课的先生提及大梁国的地貌与人土风俗，以及与大周国之间的关系，顿时对大梁国的情况产生了浓厚的兴趣。小皇帝知道，宫里有一位来自大梁国的太妃，现居于沁仁宫。
一日午后，小皇帝带着随身的太监来到了沁仁宫，要瑜太妃为他详细讲述大梁国的风貌。
江映雪除了不得不参与宫里的应酬之外，平时甚少与其他人往来，这次小皇帝突然来访，心中甚为惊奇。
小皇帝身着小龙袍，圆圆的脸蛋煞是可爱，故意学做大人的模样对江映雪问东问西。
江映雪被小皇帝憨直有趣的神情彻底都笑了，自从来到大周国，自己不知又多久没有露出这样的笑容了。面对小皇帝的问题，江映雪基本有问必答，为他一一讲述大梁国的一切。
欢声笑语中，江映雪又让青云送给小皇帝诸多精美的糖果以及从大梁国带来的各色玩物。小皇帝不知不觉在沁仁宫度过了一个快乐的下午，临走时，还不忘对江映雪撒娇道：“朕喜欢你。”
江映雪笑了笑，露出美丽的笑靥，回应道：“我也喜欢皇上。”
本以为是一个寻常的对话，没想到却犯了肖太后的忌讳。小皇帝并非肖后所出，江映雪也从未见过小皇帝的亲生母亲。传闻小皇帝的母亲是一位出身低微的宫女，在被先帝宠过一段时日后便被遗忘在一旁。待那位宫女生下了皇子之后便悄无声息地离开了宫廷，无人知晓她究竟去了哪里。待小皇子出生后，一直无所出的肖后便将他抱至长青宫，抚养在身边。待先帝驾崩之后，其膝下唯一的皇子便顺理成章地继承了皇位，而肖后则理所当然地成为了尊贵无比的太后。
宫中一向对小皇帝的出身讳莫如深，肖后也禁止其他宫妃擅自接近小皇帝。皇帝年幼，太后代为执掌朝纲。小皇帝是肖后手中最好的那张牌，也是飞得最高的风筝，但风筝的线，必须要紧紧握在她的手中才是。
小皇帝此番接近江映雪，已是惹得肖后十分不快，当小皇帝说出喜欢江映雪的话之后，更是极大地触了肖太后的眉头。
因此，肖太后雷霆震怒之下又下令，让江映雪移居到皇宫北侧的一处偏僻之地，名义上是方便瑜太妃养病，因为江映雪自从来到上京便病弱体虚，实际上则是将其驱逐出沁仁宫。而后，肖太后又怒气未消，严令小皇帝完成功课之后必须到长青宫回报读书情况，并将小皇帝身边的太监换了一拨。
至此，江映雪已明白，肖后已对自己恨之入骨，自己如今的待遇与被打入冷宫无异。