听到“赵氏药铺”这四个字，谢九尘迟缓地眨了下眼睛，过了一会，才问：“是赵瑥开的赵氏药铺吗？”
韩稚然点头。
谢九尘喉头滚动：“韩大夫可还记得，这批药材是什么时候买的？”
韩稚然想了想，道：“如果我没有记错，应该是在大半个月前。”
大半个月前，那是在赵瑥答应了他，再也不做伤天害理的生意之后的事情。谢九尘握紧拳头，道：“好，我知道了，多谢韩大夫。”
韩稚然见他神色不豫，问：“谢先生，你没事吧？”
“我没事。”谢九尘勉强一笑，“我爹喝了那碗药，不会有事吧？”
韩稚然道：“只喝了一碗，而且都吐出来了，应该没什么问题。这些药材都不能要了，我等会就去别的药铺买新的，再给令尊煎药吧。”
“有劳韩大夫了。”
韩稚然想着，今天早上他还看到赵瑥来了谢府，与谢九尘在谈话，转眼之间，就发生了这样的事情，任谁的心里也不好受。韩稚然对赵瑥倒是不怎么反感，他犹豫片刻，还是道：“谢先生，此事也不一定是赵瑥命人做的，说不定是他手下的伙计不想受到责罚，才会将受潮的药晒干继续出售，而赵瑥什么也不知道。”
谢九尘冷静下来：“韩先生说得有理，此事我会亲自问个清楚。”
韩稚然道：“好，那我去买药了。”
谢九尘回到房中坐着，心绪更加杂乱，赵瑥离开了花溪城，没个几日的时间，是不会回来的，谢九尘没那么快能得到答案。
他多想追上赵瑥，听赵瑥斩钉截铁地说一句，此事他绝不知情。只要赵瑥这样说，谢九尘就会相信他，知道赵瑥没有背弃承诺，他就能彻底放下心来。
可万一……万一此事真的是赵瑥命人做的，他要怎么做？
谢孺年还病着，谢九尘想不出那么多的东西，他将纷乱的念头都压下来，决定一切等赵瑥回来之后，再说个清楚明白。
晚上的时候，谢孺年喝了一大碗粥，又喝了一大碗药，陪谢九尘说了会话之后，又睡下了。
谢九尘没让厨房做别的东西，只将锅里剩下的粥喝完了，然后才想起来还有韩稚然在。他找到韩稚然，问：“韩大夫，你想吃什么？”
韩稚然道：“先生不必费心，今天出去买药材的时候，我顺便打包了些来福客栈的菜，还没吃完呢。”
“好。”
“我吃饱之后就睡觉，然后晚点去守着令尊，到时候先生去休息一会吧。”
“我不用休息。”
“当然要休息，不然到时候令尊还没好起来，你又倒下了，那就不好了。”
谢九尘心里挂念着谢孺年和赵瑥的事，哪里睡得着，但韩稚然说得也有道理，如果他也倒下了，谢孺年知道此事，恐怕心中更添烦忧，更难好起来。
所以，半夜韩稚然来替谢九尘的时候，谢九尘还是回房睡了半夜。他睡得断断续续，时而梦到谢孺年好几日高烧不退，惊醒过来之后发现只是梦，重新睡下后又梦见赵瑥，赵瑥跟药铺的伙计说药材晒干之后继续出售，他在梦里大喊赵瑥，让他不要做这样的事情，可无论他用多大的力气喊，都发不出任何声音。
他只能眼睁睁地看着那些药材一点点地卖出去，不知道将会落进谁家的病人口中。
天色未明的时候，谢九尘起身后就去了谢孺年的房中，韩稚然道：“令尊的烧退了些，今日继续服药捂汗，等烧彻底退了，过两天就没事了。”
谢九尘摸了摸谢孺年的额头，果然，触手的温度不再烫人。他心下宽慰：“有劳韩大夫了。”
韩稚然打量谢九尘的神色，心中却惊疑，谢九尘去睡了一觉，脸色怎么比不睡觉的时候还要吓人，真是奇了怪了。
谢九尘道：“可否劳烦韩大夫再守一会？我有点事要出去一趟，很快便回来。”
“当然可以。”
谢九尘点头致意，然后离开了谢府，直奔赵府而去。
黎笛刚刚睡醒，正在院子中洗漱，便见谢九尘过来，他揉了揉眼睛：“谢公子来了，我家公子出门了，还没回来。”
谢九尘道：“我知道，我不是来找赵瑥的，我来找你。”
“找我？公子找我有什么事？”
谢九尘道：“你可知道，赵氏药铺在出售受潮之后晒干的药材？”
黎笛心中一咯噔：“谁说的？”
“我爹生病了，大夫用的药材，正是大半月前在赵氏药铺买的。”谢九尘道，“黎笛，我前来不为质问你，也不欲从你口中得知真相。我想说的是，如果真有此事，请你立刻让人将那些药材都撤下来，不要再卖给别人了，如果没有此事，你就当我是在胡言乱语，不必管我。我话说完了，先走了。”
谢九尘匆匆而来，又匆匆而去。独留黎笛站在院中，一时犯难。
谢九尘回到谢府，让韩稚然回房休息，自己来照看谢孺年。他时不时探着谢孺年的额头，再给他换上新的湿毛巾，他守着谢孺年，比睡觉的时候安心多了。梦里的景象光怪陆离，但却大同小异，几乎都是噩梦。
咕咕。
肚子叫了两声，谢九尘这才想起来，自己还没有用早膳。他命人拿了碟点心进来，就在谢孺年的房中吃了。其实他不怎么感到饿，但他必须吃东西，这样才能有力气，有力气照顾别人，有力气……质问别人。
中午的时候，谢孺年醒了一趟，他先吃了半碗米饭，然后再喝药，他的精神好了许多，脸色看着也没那么吓人了。
谢孺年躺回床上，道：“一直躺着，躺得我腰酸背痛。”
谢九尘道：“那爹赶快好起来，好起来之后就可以不用躺着了。”
“快了。”谢孺年笑了笑，“爹感觉舒服多了。”
谢九尘道：“那就好。”
“九尘，你有心事吗？”
谢九尘哪能在这个时候跟谢孺年说赵瑥的事情？他只能道：“我的心事就是爹的病，等爹好起来，就没事了。”
谢孺年叹了一声：“可别等爹好起来了，你又病倒了。”
“不会的。”谢九尘垂眸道，“不会的。”
“最好如此。”
谢孺年今天精神好，又与谢九尘多说了一会话，才慢慢睡去了。
又过一日，谢孺年的烧退了，头也不痛了，韩稚然对谢九尘笑道：“令尊的病快好了。”
谢九尘也高兴：“真是辛苦大夫了。”
“谢先生也辛苦了。”韩稚然心想，他终究是一个外人，对谢孺年没有太多的感情，担心是有限的，而谢九尘这几日下来，真是憔悴了许多。
谢九尘笑了笑，没说什么了。
再过了两日，谢孺年已经能在房内行走自如了，其实也能走出院子，但韩稚然说他不能吹风，所以谢孺年只能在房内活动。
韩稚然功成身退，留下药方和药材之后，便离开了谢府。
谢九尘怕谢孺年觉得闷，便陪他在房中下棋，道：“爹昏睡的时候，有几位叔叔都来看过你，说等你好了之后，要与你去泛舟湖上。”
谢孺年一听，眼睛顿亮：“哪几位叔叔？再过几日就可以去了。”
“不可以。韩大夫说了，这半个月最好都不要吹风。爹再忍半个月，就可以出门了。”
谢孺年不情不愿道：“好吧，好吧。”
谢九尘笑了声：“这段时间，爹就委屈一下，只有我能陪你解闷了。”
“你还要去书院上课，哪能时时陪着爹？”
“无妨，我请了半个月的假。”
谢孺年心想，不能与友人出行，但能跟儿子多聚，倒也是桩好事。他又道：“对了，怎么不见小赵，他出去做生意了？”
谢九尘笑容渐淡，“嗯”了一声：“前几日出去做生意了，应该快回来了。”
谢孺年点了点头：“等他回来，看见你这幅模样，估计得有一阵唠叨。”
“我什么模样？”谢九尘不想提赵瑥，将话题转到了自己的身上。
“什么模样？”谢孺年吃掉了谢九尘的将，“不知道的人看我们父子俩，会以为你才是大病初愈的那个。”
谢九尘道：“我输了。”
“你是不是看我病好了，故意让着我？”
“没有。”
“这么快就输了，不是你平日的水平啊。”
谢九尘用玩笑结束了这个问题：“爹忘了？因为我‘大病初愈’啊。”
两日后，赵瑥回来了，他回花溪城之后，连赵府都没回，就先去了谢府。他出去的这段时间，与黎笛保持了信件来往，他知道谢孺年的病好了，也知道谢九尘憔悴了许多，但黎笛在信中没有提药材之事，生怕会扰乱赵瑥的思绪，进而影响到生意。黎笛想着，等赵瑥回来之后，他先将此事告诉赵瑥，让他想想应该怎么说，怎么办，再去找谢九尘。
可黎笛没有想到，赵瑥一回到花溪城，就直奔谢府了，他连拉住赵瑥的机会都没有。
赵瑥去到谢府的时候，谢九尘正在弹琴，琴声潺潺，琴音袅袅，谢孺年和棉花都是他的听众。赵瑥走近去的时候，谢九尘正好弹到急促的部分，他的手指快速拨动，接着一指按在琴弦上，相邻的二指一起一落，发出哀鸣的颤音，像是火星子在向外迸发，又像暗夜里漂浮的沉香。
赵瑥顿住了脚步，这首曲子太急躁，太悲切，他不喜欢。
可谢九尘弹得很入神，等他弹完之后，一抬头便看见了赵瑥。赵瑥对他笑了笑，先跟谢孺年问了好，谢孺年道：“我都好，病也好了。小赵的生意做得怎么样，还顺利吗？”
赵瑥道：“本来可以早两日回来的，但是中间出了些差错，耽搁了点时间。不过，一切还算顺利。”
“挺好。”谢孺年觉得，他的病好了，赵瑥的生意也好，都很好。
赵瑥将目光落在谢九尘的身上，问：“明烛弹的是什么曲子？”
谢九尘道：“不是什么曲子，我随手弹的。”
谢孺年笑道：“我让他弹点欢快的，他弹是弹了，但不知为何，我听着听着，倒听出了如怨如慕，如泣如诉【1】的感觉。小赵，你说呢？”
“我听着也是这个感觉，明烛在想什么？”赵瑥站的位置比谢孺年后一些，不怕谢孺年看见自己，目光肆意地盯着谢九尘。
可谢九尘只是垂眸：“随手弹的，没想什么。”
赵瑥察觉到谢九尘不对劲，他心沉了沉，仍笑道：“这次出门，我带了些好东西回来，明烛要不要去我府上看看？”
谢孺年立即道：“小赵偏心啊，怎么不请我也去看看？”
赵瑥道：“伯父若有兴趣，当然可以来。”
谢孺年摆摆手：“不了，生了场病之后，多走几步路都嫌累。你们去吧，不过别看太久，晚上都来吃饭。”
赵瑥说了声好，谢九尘站起身来，拍了拍棉花的头，就跟着赵瑥出去了。
走出了谢孺年的视线之后，赵瑥侧目看他：“我回来了，你不高兴？”
谢九尘答非所问：“我有些事情想跟你说。”
赵瑥收敛笑容：“什么事？”
“去你府上再说吧。”
“好。”
两人没再说话，谢九尘也没走在赵瑥的身边，两人一前一后往赵府而去。去到赵府的时候，黎笛不知道从哪里窜了出来，道：“公子，你……”他看见谢九尘的身影，闭上了嘴。
赵瑥看了他一眼：“有什么事，等会再说。”
十万火急，火烧眉毛！但谢九尘都跟着来了，黎笛还能说什么？他望着二人的背影，只能在心中道一句，公子，自求多福吧。
二人走到院中，谢九尘停下了脚步，见赵瑥还想往前走，只能喊他的名字：“赵瑥。”
赵瑥转过身来：“嗯？”
谢九尘道：“不走了，就在这里说吧。”
“好。”赵瑥忍住了亲亲谢九尘的冲动，“这么严肃，发生了什么事？”
“前几日，我爹生病了，大夫第一次给他煎的药，他喝下去，没多久就全都吐出来了。大夫觉得很奇怪，便查了下那些药材，发现那都是受潮过后晒干再卖的药材，是……你的药铺卖的药材。”
赵瑥脑中“轰”地一声，他知道那批药材，一个月前，连日狂风暴雨，有日，粗心的伙计关铺离开之时，没将门锁好。夜里风雨灌进，药材都受了潮，赵瑥当机立断，先将这批药材都拿到仓库放着，然后从别的药铺将药材运来继续卖。
黎笛那时也在，他知道，以赵瑥的性子，多半是等这批药材晒干了之后，分散到各家药铺中继续卖。但他还是多问了一句：“公子，这批药材，是扔是卖？”
赵瑥想到了对谢九尘的承诺，但不止谢九尘，他还想到了很多艰辛的过往。他心想，受潮的药材跟猪瘟肉不一样，只要及时晒干，跟其他的药材混在一起卖，应该问题不大。这里几乎是一整间药铺的药材，赵瑥握紧拳头，实在没有办法咬牙说一句“都扔掉”。
他想，这是最后一次了，最后一次做亏心买卖，从此以后，他就真的收手了。
一个药柜里，装九成好药，一成受过潮的药，这没什么，花溪城中没有人会知道这件事，谢九尘也不会知道的。
可谁知，谢孺年生病了，请来的大夫刚好从赵氏药铺中买了受潮的药材，而谢孺年喝了药之后全吐出来，大夫怀疑之下，查出了药材的问题……种种巧合堆在一起，成了赵瑥一生的后悔。
谢九尘道：“赵瑥，我就想问问，你知不知道这件事？”
他期盼赵瑥能摇摇头，期盼赵瑥能说个“不”字，可他看着赵瑥的神情，热切的盼望渐渐冷了下去。
他太了解赵瑥了，若此事赵瑥不知情，他绝不会是这幅神情，和……这般犹豫。
谢九尘心口堵得厉害，他道：“赵瑥，你知道吗？如果大夫没有及时发现这件事，还用这些受潮的药材给我爹煎药，会有什么样的后果吗？也许我爹的病情会越来越糟糕，也许我爹会多难受几日，无论是哪种结果，都是我不能忍受的。这几日我除了担心爹，就是在想你这件事情，我是相信你的，只要你跟我说一句你什么都不知道，我就信了。”
赵瑥知道，若是他愿意，他大可以在谢九尘说出这件事情的时候，立刻装出惊诧的模样，再说一些冠冕堂皇的话，骗过谢九尘。可他不想骗谢九尘，他的喉结动了一下：“九尘，我什么都知道，这件事就是我让人做的。”
谢九尘抬起头，与赵瑥对住了眼：“你答应过我的，赵瑥，你答应过的……可你没做到。”
赵瑥没有说话，他解释不了，无法辩驳。是他贪心，是他背信弃义，是江山易改本性难移，是他的错。
“赵瑥。”
“嗯。”
“你有什么想说的吗？”
“你想听我说什么？”
谢九尘道：“我想知道，当初你答应我的时候，是虚情假意，还是真心实意？”
赵瑥心头如细蚁爬行：“答应你的时候，是真的，可我没做到，也是真的。”
谢九尘惨笑道：“可我已经不知道，这句话，我还能不能相信了。”
赵瑥艰难开口：“如果我说，这是最后一次了，你还会信我吗？”
谢九尘摇头：“我不信了。”
屋檐一角伸出很长的涡花，不知院中二人的愁思，与风嬉戏的时候，轻轻逗弄着青灰色的屋瓦。
“你要跟我分开吗？”一句如此简单的话，赵瑥停顿了两次才说完，他望着谢九尘，双眼变得潮润。
谢九尘退后了一步：“赵瑥，从今往后，好自为之吧。”
他说完这句话之后，怕自己忍不住当场掉下眼泪，立刻转身离去。
好自为之吧。
谢九尘是有多么失望，才会说出这一句话。
赵瑥看着他快步离去，没有阻拦，他深知能拦住人，却拦不住一颗冷透的心。
当初他对谢九尘说‘愿在木而为桐，作膝上之鸣琴’的时候，谢九尘问他，知不知道还有后两句。那时候赵瑥自信道，他只要这两句，可他最后还是逃不脱命定的结局——
悲乐极以哀来，终推我而辍音。【2】
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【1】：如怨如慕，如泣如诉。——苏轼《前赤壁赋》
【2】：悲乐极以哀来，终推我而辍音。——陶渊明《闲情赋》