同样的清早, 姒昊在牧正家中醒来, 看见宽敞的卧室, 明亮的窗户，还有漂亮的院子。数日前，他离开营地, 坐着马车，带着大黑，由吉华陪伴, 来到牧正家。
他的伤, 按壶的说法，没养个四五月, 不能断药，这也意味着, 可能有数月，他都要住在牧正家中。自从虞苏走后, 在营地里照顾姒昊的是壶和吉华，来到牧正家后，侍奉他日常起居的是一位女婢, 叫年。
姒昊醒来得很早, 年也出现得很早，她端水盆进屋，服侍姒昊漱洗。这是位沉稳的女婢，年纪和姒昊相仿，做事谨慎, 她服侍得很用心，不过姒昊习惯自己来。
年将巾布拧干，递给姒昊，姒昊用它擦拭脸庞、脖子和手，然后递回给她。两人难得有句交谈，在年看来，这人一向寡言，虽然她也不是个话多的人。
一天，姒昊得喝两次药汤，换一次药物。
年煎药，吉华帮他换药，偶尔壶会过来。身边没有虞苏，他做的那些事，别人也能胜任，其实没有差别。对姒昊而言，差别很明显，他眼前再没那样一个熟悉亲昵的身影，夜里，再无这么个人陪伴。
喝过汤药的姒昊，走到窗前，看着后院的秋叶纷纷落下，他先是听到任葭的笑声，继而看到她在外头迎风跑动的身影。秋日的牧正家，颇为安静，鲜有访客，偶尔有牧民到来，匆匆便又离去。
离开营地时，姒昊于深夜入住牧正家，住的又是后院最隐蔽的房间，就是牧正家的仆人，也没几个知道他存在。姒昊居住后，后院便就不让仆人随便进入。
和姒昊一同住在后院的，还有吉华，也算是掩人耳目，年和束频频出入于后院，在其他人看来，更像是去服侍这位任邑来的贵客。
后院，任葭笑语盈盈，不过很快她便被束唤走，让她不要在这里，打扰贵客。
也确实是打扰贵客，吉华还在榻上，他没有大清早起来的习惯，听得任葭笑声，他才下榻，往窗外一探。这是一个很安静的早上，牧正家小女儿，像只叽叽喳喳的鸟儿，扰人清梦。
伸展懒腰的吉华，走出寝室，往隔壁房间去。他推开房门，又掩上，见到站在窗户前的老友，说道：“不觉也秋日了。”
一天天过得很快，角山的日子，对吉华而言，无疑是无聊的，但他有这么段时日，能看护这位挚友，亦属欣慰。这些日子，姒昊的情况，皆由任铭派人传达任邑，任邑那边的消息，也得以抵达角山。他们这些人，谨慎保密姒昊的身世，从中协助。
“华，你几时回去？”在姒昊看来，吉华来角山将近一月，家中的父母，想来也挂念着他。
“等你伤好，你倒无需担心我，我比你这囚居的日子过得舒畅多了。”别看吉华性情文静，来角山也没多安静，去登过角山钺关，去爬过落羽丘，还去逛过牧民家呢。出游是人生必须，尤其是他们这些需要有开阔视野的人。
“在我看来，伤已不碍事。”姒昊抬起左臂，用它碰触探进窗来的树枝，他的动作缓慢，不自然，但至少他的手臂能动了。要让手臂恢复如常，没有一年半载，也不可能。
“我知你心思，我一走呢，你就也动身走人。你这样子，手不能提物，独自离开任地，可不是自讨苦吃吗？”姒昊身为帝子，对任方而言，有政治上的意义，但对他们这几个一起长大的小年轻而言，他是他们的亲人。
“伤的是左肩，我右手能用，再说此地不宜久留。”他在牧正家住久了，容易引人注意，这也是需要考虑的事情。
“那也要先决定好，要去哪个地方居住，你总不能渡过任水，去虞地到处流浪吧。”吉华知道姒昊的话有道理，他现下过不了舒坦的日子，因受伤送去营地救治，还有营兵缉捕弓手一事，角山的人或多或少知道有他这么个人，只差不知晓他身份，也猜不出来。得益于角山偏僻，居民稀少，消息不通，人们对远邦的事很茫然。
“姚屯。”姒昊吐出两字。
数日前，姒昊房中，出现一位探访者，一个老头子，脖子上有伤，驼背，此人是扈叟。
姒昊在牧正家养伤不久，扈叟就找来了。那时，扈叟说话还比较困难，他不知道姒昊离开营地后的踪迹，他来找牧正反映情况。
他告知牧正他遭遇晋夷弓手，那两人明显在找姒昊，很可能是晋朋派出的杀手。牧正自然知道这些事情，见扈叟已获知姒昊身份，便也就不瞒他。
后来，扈叟得以见到姒昊，并且和他商议了日后之事。
当时吉华也在场，扈叟阐述他的看法，颇有启发。扈叟认为姒昊有两条路走，一条是丢弃帝子的身份，藏匿一世，同时他必须和任邑断去所有的联系；另一条，则是复国，这是极其艰难的一条道路，除非有天助，否则绝无可能，然而一旦成功，他将为父母报仇，夺回属于他的东西。
这两条路，姒昊其实也看到了，而且他很务实选第一条。
“扈叟，可有折中之法？”吉华恭敬询问。
“我已经有五十岁，帝子不过才十六之龄。我十六岁时，洛姒族何等兴盛，可谓风雨所到，日月所照，无不臣服。”那时帝邑的盛景，扈叟不曾窥见，但他见过络绎不绝的南国进贡大船，像巨大的水鸟般，扬帆于大河之上，驶往帝邑。
“那时，晋夷不过是东夷一个小小的部族，它的首领才刚在帝邦任职射师，为帝邦君王效力。谁也想不到，有天，洛姒族会被驱逐出他们营建的帝邑，而晋夷会成为帝邦的统治者。”
五十年间，扈叟看到许多兴亡之事，他的智慧，来自他的生活阅历，源自他家族的历史。
“帝子，五年之后，十年之后，十五年之后，这天下之事未可知，你胜在年少，可以潜匿起来，寻找时机。”
扈叟这句话，让吉华点了点头，姒昊则仍是沉默，他自然也思考过时局变迁，然而事事难料，也许随着时间流逝，晋夷越发强大，而不是走向衰落。不过，将未来寄托于时运，也算还有一丝希望。
“我不想背负这身份而活，若它让我不堪重负，我会舍弃它。如扈叟所说，天下之事，兴亡本是寻常。”
姒昊很清楚自己的处境，并且去面对它已有数年。在一次次的思考中，他想了很多，切实地去想，他心中隐隐有一个奢望，但他脚踏实地，知道那不过是倒映在水中的月儿。
“也是，人生短短不过数十载，从心所欲。”扈叟没有对姒昊感到失望，他以前就觉得姒昊不同一般，很豁达，今日更是如此觉得。没有少年意气，深思沉着，像个饱经沧桑之人。这也许不是坏事，他身份特殊必须保有性命，才有后面之事。
“扈叟，阿昊若是隐居于虞地呢？”吉华熟悉姒昊，所以姒昊这些话，他是清楚的，也很理解。他立即问起隐居之事，可见他对姒昊的关心。
扈叟毕竟生活在任虞两地，虞地，他会比在任邑居住的吉华熟悉。
“虞君家族古远，为人高傲，不肯臣服新兴的晋夷，且任虞两国交好，帝子留虞地会比在寒方和缗方安全。”扈叟的看法，和吉华及姒昊相同，可见选虞地是正确的。
“扈叟觉得南洹如何？”姒昊询问。
“可以去住，然而最安全之所，还是要离任水而居，我这里倒是有一个去处：姚屯。”扈叟提的这个地方，姒昊和吉华都不曾听说。
“那是怎样的去处？”姒昊问。
“在虞城的西面，有座及谷，及谷里有一个大湖，唤为紫湖。紫湖之滨，有一处山地，就是姚屯。我女婿便是从姚屯出来，已有二十年，在姚屯仍有他家旧宅，可以居住。”
“是处聚落？”吉华思索。
“只有五六民居，他们住得散。他们耕种庄稼，也捕鱼，也打猎。”扈叟回道。
姒昊没说好或不好，只是点了下头，他还需考虑，紫湖离虞城很近。
枝头的一片叶子在秋风中摆动，眼睁睁地看它掉落，它掉落时，正是吉华听到姒昊说出：“姚屯”两字。吉华沉思了一会，大概也就枝头掉落两片黄叶的时间，他颔首，觉得姚屯可以去住，就是日后和姒昊联系没有那么便捷，不过少去联系，也多份安全。
“我乔装跟你过去，将你安置好，我再回任邑。”吉华想去看看那边的情况，让带伤的姒昊，去全然陌生的地方居住，他还是有些担心。
“不可，你明日便回去任邑。”姒昊觉得完全没必要，他不会独自一人去，扈叟会让他女婿带路。
“唉，我就这么回去，可怎么跟嘉说。”吉华摇头，听那姚屯就挺荒凉，还是个山地，野兽什么的估计也少不了，姒昊这么个伤员独自去住，怎么说都挺危险。
“你不必跟他说我几时动身。”何必老实跟他说呢，“华，我在任地生活十六年，早将自己当任人。我离开任方，日后若无机缘不会回来，你好好辅佐嘉，保护任方，我的事，勿牵挂。”姒昊的言语真切。他这些话，听得吉华感慨，可也无可奈何。
对吉华而言，他也一向该怎么做，就怎么做。离开任地，到外邦去，对姒昊而言更好，能历练他，再说日后说不定会有什么机遇出现呢。
这一个早上，两位好友，站在窗前，把该决定的事都决定下来。
一日后，吉华乘马车，返回任邑；又一日后，姒昊搭上渡任水的小舟。
姒昊离开角山时，在凌晨时分，大宅中的人们大多在沉睡。
在院门外，姒昊辞别牧正父子，他对牧正行跪礼，惊得牧正连忙将他搀住。这一拜，其实牧正受得起，姒昊幼儿时，就曾受过牧正庇护。
姒昊登车，大黑跟随来，在车下呜呜，姒昊轻声唤它：“大黑，上来。”大黑跳上车，欢喜趴姒昊脚旁。束扬鞭，马车移动，在牧正父子的目送下离去。两人一犬，黑夜行车，前往葫芦渡。
绑在车上的火把，照明前方的路，而后方之路，隐入沉沉夜色中。这次辞别的，不只是角山，而是整个任方。离开生活十六年的母家之国，日后是凶险，是磨难，唯有自己一人面对。
十六岁的姒昊，心里有些许悲凉，但无恐惧，他深信天下之大，总有他容身之所。无论日后是隐姓埋名终身，还是走上复国之路，这一夜，都是它的起始。
葫芦渡上，水畔的渔家融入漆黑夜色，唯有芦苇丛中有盏小小的光，那是姚营停泊的船。听得马车声，姚营出来迎见。
姒昊下车，对束淡语：“你告知牧正，我已安然上船。”束坐在马车上，回语：“好。”他扬鞭离去，马车快速消失于夜幕。
束从不知晓姒昊的身份，只是猜测他非同一般人，至于他是谁，对身为奴仆的束而言也不重要，在这位老仆人的心里，重要的事，唯有牧正的命令。
“今晚风向朝南，过任水很快，等到南洹，天估计还没亮呢。”姚营提着灯，悠然说着话语。
“多谢。”姒昊躬身，心怀感激。
“不必说这些，人嘛，谁人没个麻烦事，我正好能帮上，这才帮你。”姚营登上船，将帆扬开，小船顺风，慢慢飘离河岸。
姒昊帮忙拉绳索，手齿并用，将它拴系，他的左手还无法系绑东西。姚营过来，见他将绳索绑住，绑得还挺牢固，也没说什么，钻进船舱去。
等他再出来，提出一篮东西，他打开，姒昊一看，是煎鱼还有羹汤。他朝姒昊招手：“来来，这夜长着呢，吃点东西好消磨。”
姒昊落座，拿起煎鱼食用，不忘分一小块给大黑，大黑会水，倒是不晕船，吃得很开心。姒昊话语少，差不多都是姚营在说：“当年我父过任水，离开虞地，也是被仇家逼迫，要不姚屯可比狗尾滩好，那里离虞城近，还有一座大湖，可以捕鱼。”
“我看你去姚屯，别人问你，你就说是我兄弟。你们洛姒族是倒了血霉，可不能告诉人真姓氏。”姚营只从扈叟那边知道姒昊是逃难的洛姒族，并不知晓他是帝子。
“多谢，日后便以姚蒿为名。”姒昊不拘小节，化名方便实用就行。
“像这么回事，那屯子里，也才五户人家，我两年前还去过一趟呢。他们认识我，知道我们家就是从屯子里搬出去，你姚蒿又给搬回去，不正好。”姚营话还挺多的，不过他说的这些，确实挺合理。
“要我说啊，你就在那边娶个妻子，住一辈子都没事，这虞城的女子，多美啊。”姚营笑着，呼呼喝起羹汤。
“先安定下来，种田捕鱼，填饱肚子再说。”姒昊想法务实。
“还是得有个人作伴，我看你长得不错，又年少，讨个妻子不难。”姚营真是觉得姒昊一表人才，还认为他说不定日后会是什么大人物呢。
姒昊笑笑而已，没说什么。
风帆鼓动，灯火忽明忽暗，姒昊听着水声，看着天空的一轮明月。真是夜还老长，任水宽阔，望不到边，但姒昊知道，他在不停地接近虞地，也接近虞地的那个人。
虞苏从营地离去，至今将近一月，他过得怎样？说不想他，实属自欺欺人。
他很想他。
作者有话要说： 导演：昊总启程去虞地了。还有一章，第一卷 就完结了。
坐了马车和船的大黑：“汪汪！（开心！）”