刘平终究没有松口，铁了心要将真相嚼碎了咽下，带下阴曹地府去，这样的人威逼利诱不好使，重刑审讯不过是浪费时间。既然给了机会他不要，那便从了他的忠心吧，于是时辰一到，祥丰帝就命人行刑，刘平和徐漾干净利落的人头落地，这事也算是了结了。
祥丰帝又是嘉奖赏赐，又念在魏尧辛苦了这些日子，许了好几日假，让他好好休整。恰逢八月十五中秋佳节，帝都每岁都会举办灯会，宁清不爱人山人海的挤来挤去，不愿去赶这样的热闹，只是从前宁涣在闺中时，陪着去过几次，本想今年好好歇歇，却没躲过费添的软磨硬泡。
魏尧也道：“许久不在帝都过中秋，中秋灯会也只小时候去过，不知如今是何样子。”
宁清闻言，心想也是，魏尧都多久没回帝都了，句句在理，怎好驳了他的要求。
于是最终应了去。
费添这心里五味杂陈，他缠了几日，宁清都无动于衷，怎么魏尧一句话便应了？魏尧好歹从前还去过，可他却是从未来过帝都的，孰轻孰重？好吧，就不自取其辱了。
今年打了一场胜仗，民声所向，灯会规模空前，当真是万人空巷之景，不过刚走了几步，费添与林荣便落在后面，前面挡了几个人，他刚要跟上去，便发现衣袖一紧，不解地看向林荣，林荣别有意味地看了自家少爷一眼，说道：“我们就别跟着了，机会难得，我们也放开些玩去吧，费公子没参加过这样的灯会，不如让小的带你逛逛？”
费添愣了愣，看向前方，哪里还有宁清他们的身影，他恍然大悟，笑道：“有道理，那我们便走吧。”
另一边，宁清与魏尧已经随着人群走了老远，不时回头望一眼，依旧没看到人，不解道：“这两个做什么去了，怎么不见人影。”
“随他们，总不至于丢了。”魏尧往左右望了望，道：“找个酒馆坐坐？”
宁清颔首：“也好，这个时辰前面空地有表演，因而人群都往那去，反而不能好好观灯，我们且避一避。”
他们就近进了一家酒馆，大部分人都赶热闹去了，铺子里并没几个人，他们上了楼，坐在沿街的栏边，店小二上了菜便退下，楼上便只剩下他们两人。
魏尧喝了口酒，眼睛盯着街上色彩斑斓的花灯，放下茶杯道：“这样绚丽的灯景，与我从前所见已是大不一样。”
宁清顺着街往远处望去，漆黑的眼中映着各色光亮。
大街两旁每三步挂一大灯，每两个大灯间挂着两个小灯，每个灯的花样都不一样，因而映出的光彩都有不同，两侧花灯顺到远处，似乎看不见尽头。方才说的空地上，喷火耍戏的，卖小玩意儿的摊贩跟人群间仅留出些许空隙，几乎要严丝合缝。这场景看起来有些奇妙，繁华盛景不过如此，处在其中时只觉得热闹，如今远远看着倒有些不真实了。
宁清回过神，轻笑道：“你也是奇怪，明明是你说想来的，怎么又来这喝酒了。”
魏尧笑了笑，拿起酒杯凑到嘴边：“我只看看，并不喜亲自去赶热闹，坐这看也是一样。”
宁清似乎能明白他所言。
百姓能有这样的繁华安乐，魏尧功不可没，其实有时候任何赏赐嘉奖，都比不上这么远远看一眼所带来的满足。
宁清端起酒杯凑到他面前，笑道：“你我经历了不少事，还少有闲情雅致坐在一处这样无忧无虑。”
魏尧勾着嘴角拿起酒杯和他碰了碰，而后一饮而尽。
许是气氛恰到好处，魏尧说起了自己从前的事，何时去了北疆，怎么遇到曹胥、萧远……断断续续的将北疆七年说尽，风平浪静，甚至有时还能见到他嘴角带着笑。宁清心里却有些泛酸，他问：“昭倬，你怨过吗？”
魏尧微怔，随即笑着饮了一杯：“从未。”
宁清看着他的脸：“你是大义凌然，为民谋福祉之人。”
“何出此言？“
“我只是觉得你大爱无疆，不像我，我就是一俗人，我所作之事从来就不是为了天下为了大义，不过是我想这么做便做了。“
魏尧看着他的眼睛，他不明白宁清此时说这话的意思，不过他透着这话看到了真心，只是这真心外还罩着一层纱，犹抱琵琶半遮面，不肯露出真容。
魏尧没来得及追问，宁清便起身道:”再喝怕是要醉了，我带你去个地方，找些乐趣。“
宁清带他走到沅河边上，方才远远就看见水中烛光粼粼，近看原来是百姓在放水灯。魏尧转眼的功夫就不见宁清的踪影，正顾盼四周要找便见他手上捧着两只水灯，从人群中走来，举了一只到他面前，笑道：“给你。“
魏尧接过，只见他又从怀里找出一张彩纸来，说道：“你若想写什么，摊子那有笔。“
魏尧收了纸，摇摇头，宁清早猜到他会如此，没说什么，带着他往没什么人的水边走。
“你也要放空灯？就没什么要许的？“
“我方才买灯时就写好了。” 宁清笑着蹲下身，将怀中卷好的彩纸放入灯中，抬头道，“你可别问我写了什么，说出来就不灵验了。”
魏尧了然一笑，半蹲下来，与他一起将灯放入河中，看着两盏水灯晃晃悠悠地往远处飘去。
周围的人渐渐少了，且都往一个方向走去，魏尧多看了一眼，宁清拉着他起身，边跟上人群边说道：“烟火要放了，大家都赶着去高处占个好位置。”
“烟火在哪放？“
“城南大街。“
方说完，宁清觉得手上一紧，他刚转身便被拉到巷子里，只听魏尧道：“不必那么麻烦，我知道一个好地方。”
宁清一头雾水的跟着他走，直到大门口才明白，那好地方原来是校场。
只是…
“这几日休沐，校场本就没几个人，今日灯会，我把剩下的人也放回去赶热闹了，如今校场没人，没什么不妥的。“魏尧说完便径直进门。
宁清心里暗暗道：没人…岂非更不妥。
两人上了眺望台，这里距离城南大街不远，又占着高处优势，确是极佳的观赏地点。
两人一时不知该说些什么，沉默了片刻，魏尧问道：“你日后有什么打算？“
宁清茫然看向他：“何意？“
“从前你答应这门婚约除了圣意难为，更多的该是为了太子，近水楼台好试探我吧？“魏尧脸上不恼，反而还有些笑意。
宁清窘迫地移开视线道：“你还真是什么都知道。“
“我请求陛下赐婚，原也是权宜之计，你多半也清楚。那时你风评不好，我想找个人挡一挡，这才正好一拍即合，只是如今…你怎么想？你的任务已经完成了，经此一遭，想必陛下不会再逼我娶亲，你若想扫除障碍大展宏图，我不会拦你。“
魏尧面色平平看着他，仿佛不管他如何决定都能不为所动，宁清虽明白他的意思，心里却依旧不是滋味。
“我不喜束缚，不适合久居庙堂，也志不在此。“宁清居高临下看着帝都大半风景尽收眼里，说道，”我唯一所愿不过是河清海晏盛世太平，一生安稳喜乐。“
宁清低头轻笑，道：“都说了，我只是一个俗人。“
魏尧看着他，依然明白他的意思。下一刻，他便俯下身，吻住宁清被冷风吹得有些冰凉地唇，与此同时，烟火缓缓升空，灿然盛放。
魏尧放开人，眼中的情绪呼之欲出，只听他缓缓道：“那我们从今以后便来真的。”
宁清愣了愣，而后嘴角不住上挑，盯着魏尧：“你还将出其不意用在我身上了。“
没等魏尧说话，宁清一把拉过他，拥在怀里吻的深沉。
烟火肆意绽放，绚丽夺目，黑夜中两人身上缀着烟火光，难舍难分。
——
是夜，帝都春花秋月正好，东海外却是大浪翻腾波涛汹涌。
一艘诺大的商船在海上随着波涛剧烈摇荡，人在船板上也是摇摇晃晃，站不住脚。
船夫勉强抓着栏杆，叹气道：“真是不巧，中秋佳节竟碰上了台风，大伙赶紧进船舱躲躲雨，快靠岸了。”
商队领头担忧问道：“风这么大，还能靠岸吗？”
船夫收着绳子将风帆拆下，回道：“好在今日回程时提前动身，若再早个把时辰遇上这风浪只怕要去见阎王爷，眼下就放心吧，约莫半个时辰便能到湟州港，还赶得及回去和家人吃个月饼。”
听到他这么说，领头脸上的担忧散了大半，笑着道:”听着了吧？没事没事，回船舱待着吧。“
于是众人往船舱里去，只听突然有人惊呼：“那怎么也有艘船，是碰上同行了？“
众人停下脚步回头驻望，领头却皱起了眉：“湟州港只我们主家一家海运商帮，这都快靠岸了怎么还会有别家商船？“
有人回道：“或许是见风浪太大，临时要到湟州港避一避。“
这话也对，众人不再计较，进了船舱。
可约前行越不大对劲，那商船像是冲他们来的，一直步步紧逼，眼下已经在两个船身之内远了。领头常年在海上打交道，当即起身吼道：“不对！怕不是海贼乘火打劫盯上我们了！
这么一说，大伙都慌张起来，纷纷从箱子里取出棍子、刀枪走到船板上迎战，他们毕竟有五六十人，从前也不是没遇过这种情况，因而不至于手忙脚乱。
那船渐渐逼近，风浪太大，黑压压一片，看不清人在哪，一个大浪过后，对方的真容总算浮现出来。船板上站满了穿着黑衣的人，看样子至少也有四五十人，这实在少见，海上营生的贼人多是三五成群，极少能酿成大气候，一旦有一定规模，朝廷很快便会派兵围剿，且各商队之间也会互通风声，没道理平白无故冒出这么一队来。
领头拿着刀到船头，喊话道:”我主家是湟州林家，你们所为何来？“
林家不仅在湟州独据一方，在大魏也是有大名声的，与朝廷相交甚密，一般见财起意的海贼顾及这一层，多半会知难而退。
然而那伙人依旧无动于衷，就这么与他们僵持着，领头此刻心中已打起鼓来，他猜不到这伙人的来头。
此时船夫喊道：“虹月刀！他们用的是虹月刀！“
领头忙去看，刀背微弯，刀面狭长，形似新月，果然是虹月刀。
“你们是东夷人！“
利箭穿破雨幕和风浪，刺中船头两人的胸膛，领头难以置信的瞪着眼倒下，死不瞑目，众人见此乱作一团。
两艘船已只有一步之距时，黑衣人中的一人，像是头目的，轻轻说了声：“都解决了。“
下一刻，几十个黑衣人便如鬼魅降临，登上商船，手起刀落，他们显然是受过精心操练的，商队里的人却都只有些三脚猫功夫，不消半盏茶的功夫便干净利落了。
一个黑衣人赶来道：“有一人跳下海了，要不要追？“
头目摇了摇头：“风浪这么大，想活命也是难，不必追了。“
几十个黑衣人训练有素地快速回到原来的船上，在狂风中缓缓驶去，仅留下原地染满了鲜红的商船，随着风浪飘零，显得有些诡异悲怆。