在宁珂承还没反应过来时，宁清已垂眸回道：“情理之中。”
他面上虽没表现多少，可在心里没少数落祥丰帝，不管什么差事都往人身上套，堂堂镇北将军，回帝都后既得带兵打仗，还得为六部那些人办差善后。
“回去后魏尧定会将此事告诉你。”宁珂承问，“你此次还要同他去？”
宁清原要回：若无意外便是如此，可话还没来得及说出口，便听他爹自顾道：“也好，一回生两回熟，几次下来想必你已能从容应对，无需我多说。”
这倒是出乎宁清的预料，他爹一向不喜他跟魏尧晃荡，这次居然主动应了。
“爹，你先前不是…”
宁珂承摆了摆手打断了他的话：“儿大不由爹，你的心思都在他身上了，我还有什么可阻拦的。”
宁清微微一笑，端起茶盏敬他：“喝茶。”
一旁从方才起就杵着个人，宁清想李蒙应该还有别的公务要与他爹说，便没多留。
他走后，宁珂承也没心思继续用饭，吩咐下人撤饭桌便去了书房，待关上门，李蒙才从袖口里抽了封信出来，那信在袖口卷的久了，表皮微微有些皱。
宁珂承边看着，李蒙边回禀道：“信戳一事，总算摸到底了…”
…
宁珂承将信燃了，火花在他眼中跳跃闪烁，衬得他的双眼深不见底。
他冷笑一声：“果然是他。”
——
后来魏尧果然提及湟州，此事已经上达天听，祥丰帝让魏尧两日后便启程去湟州，说是夜长梦多，让他尽快了结此事后回帝都复命。宁清自然是跟着去的，同行的还有费添和林荣，也不知何时起，他们成了两人的小尾巴，走哪都有他们，甩也甩不掉。
临行前一日，东宫传来消息，宁清想该是上次与太子所说之事有了着落，果然，太子给了他几份让人偷偷誊写的文卷，脸色比得上寒冬腊月里的深潭。
他好奇究竟是什么让太子如此，一边看起文卷来，头面第一份上头写着祥丰五年科举官员册。
朱御道：“我让人查当年的官员，这些东西原不是什么秘密，可出乎意料的是，这些文册居然都在礼部的秘卷文书中，守文卷库的官员只认礼部尚书的腰牌才肯开秘卷库，没有腰牌想看秘卷，简直是痴人说梦。”
一份官员册竟然守的这么严实，看来其中确有古怪。
朱御又道：“既然明着来不行，便只能来阴的。潜进文卷库倒不难，难的是秘卷专门有一间房存放，且安了三道大门，每道门上下共有四把大锁，文卷库外还有礼部的侍卫巡守，这些日子，为了这些文卷，孤手下的暗卫探访了帝都内所有知名的开锁先生，没少费工夫。”
宁清听完也深觉不易，感叹道：“还真是费劲，这官员册上究竟有什么，值得这么戒备。”
他将文卷翻至最后一页，见到了令人日思夜想的主考官的名字，那年大考，共派了三名主考官。宁清看到那些名字时眼睛一顿，有些诧异。
资涯，丁崇安，宁珂承。
资涯便是礼部尚书，这么说起来便通了，若当年的科举有问题，他身为礼部尚书自当逃不了干系，再联系他将官员册放入秘卷库的蹊跷举动，不说是主谋，至少是知情的，或者是为他人掩饰。能让资涯和刘平两个六部尚书为他善后保密，此人必定是滔天权势，一人之下，万人之上。如此一来，宁清便把目光转移到丁崇安身上。
说起这丁崇安，也算当之无愧的权宦宠臣，祥丰元年便考中了状元，不过四、五年，年仅二十五便官拜右相，大魏左、右相无上下之分，不过丁崇安比他爹年轻小十岁，便有此尊位，可见陛下的宠信。
宁清当然是相信他爹的，于是这怀疑就落到丁崇安身上，可旁人尤其是陛下会不会这么想就难说了。宁柯承是开国大臣，彼时已经当了五年左相，丁崇安只不过刚上位，脚跟还没站稳，要让他凭一己之力让资涯这个老臣悬着脑袋与他串通，并为他善后…凭什么？
这事上他爹丝毫不占优势，若哪天东窗事发，将此事捅到陛下跟前，只怕宁珂承最先下狱受审。
朱御怎能不明白他所想，安抚道：“宁相为人孤是再放心不过的，不过没有证据，不好凭空靠一张嘴替他开脱，不过你放心，孤已经让人继续追查下去。目前也有了些线索，你翻到后面看看。”
闻言，宁清翻到下面，纸上写了二十几个人命，其中有熟悉的，如詹桂友，刘平，杜源，也有些没见过的，但无一例外都有官职在身，只不过有的在朝中，有的外放。
“这是？”宁清不解问道。
朱御解释道：“我的暗卫查到，纸上这些官员以刘平为首，都是同门，刘平当年科考得了榜眼，便是丁崇安向父皇荐的，这些人都算是他的门生。”
及此，从前那些烟雾迷惑便豁然开朗了。
这二十几人中，有六七人都是祥丰五年的进士，除此之外后来渐渐加上的那些，官位都不大，可多是位卑权重的地方要职。其中杜源本可以留在帝都，却自请外放去了荥川，詹桂友去了昌州做武司使，还与徐漾等勾结一处，做着贩卖硝石的生意，刘平则留在帝都，坐到了户部尚书，主管的粮草还与荥川有关，这丝丝缕缕，真是好大一盘棋。
真是细思极恐，宁清不得不佩服丁崇安，深谋远虑，玩弄权谋至极，怕普天之下难有人能与之抗衡。
他能想明白这些，朱御这些日子怎会参不透，他道：“丁崇安此人深不可测，父皇还如此宠信他，若不尽早除掉，定后患无穷。”
宁清颔首，他想到一事：“若他是幕后之人，那朱漆虎纹戳便是出自他手，这是北狄的东西，再加上之前那些没了的硝石，他和北狄的交涉应该不浅。”
“我也是这么想的，已经让人去查了，如今周遭都不安稳，原先一向与之相安无事的东夷也整出幺蛾子，看来北狄王按耐不住了。这事一时半伙儿难有结果，你明日还要与魏尧去湟州，一切小心，我这要有什么消息定尽早告知与你。”
朱御又嘱咐了几句，宁清才离开东宫，带着沉重的心情，仿佛多年未消的郁结堵在心口。
回府后，魏尧看出了他的不对劲，宁清便将这些事都告诉他，他听了也沉默良久，而后道：“人在暗处不好对，如今他浮出水面，好歹有了防范的方向。我让赵旻留在帝都协助太子调查，我们明日先去湟州将商船一事处理了，待回帝都后再慢慢磋磨。”
如今祥丰帝盯着，湟州是他眼下的心腹大患，趁早解决了此事才好全心全意对付丁崇安。
当夜收拾好行李，次日一早，众人整装出发。
湟州靠海，自帝都出发，水运只需四五日，可因湟州的事，目前海上的客船已经停了，只能走官道，需六七日车程，骑马还能再快上一日，不过魏尧如今与宁清出行多半都是一同乘车，尤其是中秋夜两人敞开天窗后，眼下如胶似漆的很。在外人眼前举止虽无不妥，可依旧让费添和林荣两个叫苦不迭，恨不得少长双眼睛，便不必看他们两人在眼前你侬我侬了。
对此，宁清很是不满：“我们在你们面前已经够发乎情止乎礼，就连手都不怎么碰，你们还有什么可说的？”
林荣屈服自家公子的威逼利诱，不敢反驳，费添就无畏多了，直言道：“你们是不动手动脚，可你们那眼神，三不五时的让人看得发毛，仿佛下一秒就要赤身裸体肉搏一场，比起直来直往，欲说还休更吓人好么？我说兰誉兄，你们也别忍着了，晚上同处一室时多温存几次或者实在不行，我们中途停车找客栈歇脚，再不济，我们下车，容你们自便也成啊。”
林荣很想附和叫好，无奈他惜命，只能憋着，默默在心里摇旗呐喊。
宁清被他这露骨的话语说得有些脸红，不知是气的还是害了臊：“你这脑袋里都是些什么，我们就是单纯的目光神情交汇，就是你单纯想多了。”
费添一副显然不信的样子，悻悻道：“我看你们的目光不是单纯交汇，是恨不得替身交…”
“胡闹！”宁清忙制止他往下说，一只不住颤抖的手指指着他，“心思龌龊！”
另一当事人总算看够了大戏，轻拍宁清的肩膀，柔声道：“别气了。”
随即转向费添，那声音霎时从阳春三月跳到朔风万里：“你再不收敛，我就把你扔下去。”
田塍在车前听见，说道：“将军尽管扔，属下注意着，必定不让费公子绊了马。”
费添：“…”
魏尧的只言片语，让费添很受用，从始至终他都不曾怀疑魏尧做不出这种事，因此立即闭上嘴。
后来他与林荣琢磨出个法子，每次上了马车，就眼观口口观鼻，默念心经，两日下来越发心静如水，看着魏尧与费添都有了点渡世化人的慈悲。
到湟州时，城外已有人在迎接，领头的穿着官服，应该是湟州刺史。见魏尧他们下了车，他行礼道：“下官湟州刺史贺观，见过安国公。”
人群之中，宁清一眼就看到了贺观身旁的男人，身着白衣，长发半束，举止从容不迫，年纪应该不小，但脸上却看不太出来，眉宇间蕴藏种文人的清贵，看着不像池中物。
免礼起身后，贺观斜侧了身子，正巧介绍起身旁引起宁清注意的白衣男子：“容下官引荐，这位便是林家的家主林遂琼。”