“天香楼新选出来的花魁你们见到了吗？”一灰衣男子率先开口。
随即便有人应和，回道：“见到了，长得还真是水灵。”
“嗐，也不知道会便宜了谁，露脸第三日了，听说明晚开价。”灰衣男子继续说道。
“便宜谁？可不就是咱们颍州知府老爷的亲外甥陈公子吗？”
一旁一直没有说话的青衣男子突然开口，他眉毛挑了挑，突然凑近其他两个人，压低了声音说道：“你们是不知道，昨天晚上子时过后，陈公子跟清水镇家财万贯的朱老爷的秀才女婿打起来了。”
“就是因为这新选出来的花魁娘子，那两人大打出手，嘴里还一直喊着杏娘是我的，啧啧……”
“当真？”灰衣男子顿时来了兴致，接着问道：“结果如何？那陈公子打赢了，还是林秀才打赢了？”
“这还用问？肯定是陈公子啊！”青衣男子翻了个白眼，没好气地道：“那林秀才算什么？考了两回也没中个举人，而且这人也不老实，朱员外早就看他不顺眼了。”
“若不是朱家那傻姑娘对他死心塌地，恐怕早就被赶出朱家，哪还有后面的潇洒？”
听到这个久违的名字，白芷夹菜的动作一停，忍不住竖起耳朵。
他们离开清水镇北上，一走就是五年，期间发生了什么事压根就不知道，这一听才知晓，处处有了大变化。
只听隔壁桌的青衣男子又继续说道：“昨夜陈公子也是一点情面也没有留，他身边的人下手没轻没重的，直接将那林秀才的双腿给打断了，还命人扔到大街上。”
“嘿嘿……那林秀才昨夜半死不活地躺在街上，愣是没人管。”
自打林柏安考了两次都没考中后，朱员外就勒令他闭门思过，认真读书，谁知他压根不理会，哄着那朱家小姐，天天往外跑，用朱小姐的私房钱大手大脚跟狐朋狗友鬼混。
气得朱员外犯了心疾晕阙，醒来后整个人都显老了许多，便铁了心，让人断了朱小姐和林柏安的银子，把林柏安身边伺候的小厮也撤掉了。
所以，昨夜林柏安被打断腿后才会在大街上躺了一夜。
“倒是遇上了相熟的人，那人回到镇上，好心跑一趟告知朱员外一家实情。那朱家姑娘正好在一旁听着，得知林秀才是因为喝花酒，跟人抢花魁，才被人打断的腿，顿时气不打一处来，发了好大一通脾气，还将报信的人赶了出去。”
“听说休书都出来了，那朱家姑娘烈性，直接将林秀才休了，呵呵……”
青衣男子言语间颇有些幸灾乐祸，不知道的还以为他跟林伯安有什么龃龉。
白芷在一旁听得津津有味，她得以在外行走五年，各种各样的事都见多了，也看淡了许多事。
如今她早已不再恨林柏安他们，也能心平气和的听着有关那些人的消息，成为彻彻底底的局外人。
萧远一边照顾女儿吃饭，一边关注着白芷的动静，夹了一块扣肉放进白芷的碗中，柔声问道：“怎么了？”
“没事。”白纸摇摇头，轻笑着回答。
她用筷子将扣肉夹成小块，轻轻放入口中，那熟悉的家乡味道，让她满足地眯起杏眸。
夏日炎炎，一顿饭下来几人都汗流浃背，特别是孙槐，一边吃还一边抱怨。
晚饭过后，萧远让店小二帮忙准备沐浴要用的说，又花银子跟客栈买了冰盆放到屋子里，这才觉得舒坦些。
这一觉他们睡得都不太踏实，半夜依旧被热醒了，耳边还不时传来蚊子嗡嗡嗡的叫声，扰得人心绪烦躁。
萧远实在难以忍受，便悄悄起身，打开了临街的窗户，有微风徐徐吹来，更觉得神清气爽。
随后他开了房门往楼下走去，跟值夜的店小二说明情况，又买了两个冰盆放到房间内，才重新进入睡眠状态。
这一番动作白芷都不太清楚，她迷迷糊糊间听到了动静，只是实在太困了，根本就没法醒过来，而后有了冰盆，房间渐渐变得凉爽起来，她也睡得更香了。
翌日醒来，他们连早饭都没用，趁太阳还没升起赶忙出发继续往清水镇方向走。
马车拐出街口时，萧远看到有卖包子的店铺，便停下排队买几个路上吃。
“娘，那个人好可怜。”白芷半眯着眼，还想在马车上睡一个回笼觉，就听到月月稚嫩的声音在耳边想起，语气中还带着些许不忍心。
闻言，白芷也凑到马车窗边，顺着月月的手指指向往外看去，就见不远处有个浑身脏兮兮的男子，脸上还带着血污看不清面貌，那双腿软趴趴的，只能靠双手不停活动，慢慢向前爬行。
看到这一幕，白芷不禁想起昨日傍晚时分吃饭时隔壁桌男子们聊到的事儿，她的脑海中也浮现起了林柏安蛮横无赖的面庞。
这么想着，顿时觉得那张沾满血污的脸瞬间变得清晰起来。
她面色平静，揉了揉女儿的发顶，温声回答道：“那人是因为做了坏事才得此下场，那叫‘罪有应得，可怜之人必有可恨之处’，并不值得同情。”
月月似懂非懂，仰着小脑袋继续问道：“娘，所以那个是坏人？”
“算是吧！”白芷轻叹一声，将女儿搂入怀中。
她想，林柏安因她爹爹病重没有了利用价值，便不顾病中，硬要将退婚一事捅到爹爹面前，致使爹爹气急攻心，病情急剧加重了，最后药石无医，这算是忘恩负义。
与她退亲后，搭上朱家小姐，又四处散播不实谣言，企图毁掉白芷名声，痴心妄想的要纳她为妾，如此做派，乃是品行不端。
入赘朱家，吃人家的，用人家的，享受荣华富贵，却没有尽到女婿的孝，也没有尽到丈夫的责任，着实算是烂人一个。
件件桩桩细数下来，林柏安确实算不得好人。
正放飞思绪中，车窗帘子被挑开，萧远把热腾腾的包子递进来，嘱咐道：“还软和着，赶紧吃吧！”
他的话音刚落，就听到外面传来喧闹声，好像在喊着什么：“杏娘，是杏娘。”
瞬间，一群人围着一辆马车往这边涌来，萧远回头看了一眼，眉头不禁蹙起，让车夫赶着马车往旁边停靠，让那群人先离开。
两车相交之时，白芷下意识朝外看去，正好对上一双凤眸，那双眼清澈明亮，镶嵌在一位长相清丽的姑娘脸上。
不知为何，白芷的心头顿时涌上一阵熟悉感，很快，那辆马车就离开了。
萧远一个摆手，他们的马车也慢悠悠起步，与方才那辆马车走了相反方向。
车与车的距离越来越远，直到什么也看不到了，那阵熟悉感也消失殆尽。
入城方向的马车里，玄衣公子搂着身旁的小姑娘，低头柔声问道：“杏娘在看什么？”
“看外面的风景，看外面的热闹。”杏娘轻声笑起来，心满意足地倚在男子怀中，回了一句不痛不痒的话。
回想起方才那一抹熟悉，她的脑海中浮现了一个人影，那个人是她的堂姐，小时候她最羡慕的人。
那时候，杏娘经常听到爹爹私下骂堂姐不识趣，好几个老爷想纳堂姐为妾，堂姐都不愿意，当着荣华富贵不享，偏偏要嫁给山上的怪人。
懵懵懂懂的年岁，杏娘对堂姐甚是羡慕，那时候她就在想，若是自己长大，也能被老爷们看上就好了。
那样就能天天吃肉，也不用下地干活，要多快活就有多快活。
后来，爹爹说带她上街玩耍，她很高兴，却不曾想，爹爹另有算计，将她卖给了赌坊，又辗转入了天香楼。
一开始她惶恐不安，哭喊着想要回家，想要娘亲，挨了几顿打后，她变乖了，不敢再反抗。
随后她就惊奇地发现一个问题，那就是她越乖巧好学，天香楼的妈妈对她就越好。
在家时，吃肉是奢望，一年最多能吃一次，可她在天香楼，天天都能吃到。
久而久之，她也忘记了那个糟心的家，适应了在天香楼的日子。
直到前两天及笄，她被当成了货物拍卖，不少人争先哄抢抬价，她看到妈妈笑得合不拢嘴，一口一个乖女儿。
杏娘心中清楚，从接第一个客人开始，到接越来越多的客人，像楼里其他姐妹那样，这是她逃不掉的宿命，只能坦然面对。
好在峰回路转，她运气好遇上了陈公子，愿意花大价钱帮她赎身，纳她回府做妾。
她想了想，这不就是小时候自己所期盼的未来吗？
陈公子虽然好色花心，后院也有十来个妾室，可杏娘并不在意，只要能入府，能富贵安稳一生就是她的造化了，管他陈公子如何？
“风景和热闹哪有本公子好看？”陈公子用手指勾起杏娘的下巴，俯身亲了下去，心安理得地索取。
……
是日午时初，白芷他们的马车缓缓停在巷子口，一行人看着这青石砖铺成的小巷，有种说不出来的感觉。
“竟是一点没变。”白芷下了马车，不由感慨道。
“是啊，跟俺们上次来一样，还是这么狭窄，这马车进得了巷子却掉不了头，估摸着院子都拐不进去。”孙槐憨笑着说道。
他对这个巷子没什么感觉，所以也无法理解白芷话里的念想，只大拉拉的陈述自己的观点见解。
马车进不去，萧远便敲响了巷口那户人家的门，打算与人商量，暂时将马拴在旁边的树下，等买了新宅子，再放置车马。
“来了，找谁？”开门的是个中年大叔，他一看到门口站着的人，不由愣住，打量了好一会儿，才试探性地问道：“远哥儿？”
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作者有话要说：
杏娘就是之前被三叔卖掉的小妹妹杏花。
今天只有一章节，复工上班了，明晚见