隆康帝用沈若还有一个考量，沈若是佞臣，从不把那些老臣放在眼里，她就像一把初露锋芒的弯刀，总能出其不备，定会把毒杀太子的幕后真凶送到他跟前。
第二日，隆康帝便召见了沈若，沈鸿运昨晚就给沈若递了消息，是以沈若有心里准备。
所以见到隆康帝时，情绪掩饰得极好。
“你还有何要求？”隆康帝刚从西苑过来，身上飘着浓重的丹药味，一身月白道袍都未来得及换，精神却很好，太子的死有了转机倒让他振作起来。
沈若早有计较，于是也没跟隆康帝客气，“皇上，臣想要巡按御史一职。”
隆康帝掀开眼皮，看着眼前刚二十出头的女子。
三年前初见，他就预感此女必定不同凡响，这三年沈若果然没让她失望。
这次去山西，沈若又主动请封。
巡按御史只有七品，但权力极大，可以干涉地方军务、盐政、考核、用人等各个方面，每个巡按御史到得地方，那都被当祖宗一样供着。
别看他不出门，下面官什么德行，他心里门清。
能查出谋害太子之人，顺便清理贪官也不错。
“准。”隆康帝沉默片刻便答应了，只要能查出太子死因，一切都随她。
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陈忠沐浴后舒舒服服地靠在圈椅上，怀恩伺候他脱了靴子，“公公，沈若进宫了。”
陈忠闭目，眼皮子都没掀一下，一切尽在他掌握之中，没什么可担心的。
怀恩一只手拖着陈忠脚踝，一只手按住正中的解溪穴，又道，“沈大人此去必会受封，公公以为会是什么职务？”
陈忠突然睁开眼睛，腿上用力，怀恩赶紧停了手上的动作。
他倒是疏忽了这事，略一寻思后，又放下心来，“沈若资历尚浅，皇帝绝不可能封她为巡按御史。”
只要不是巡按御史，他就有办法让她有去无回，即便是巡按御史，他也能将她斩杀在千里之外。
不过还是吩咐道，“一会儿，你再去打探。”
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“还缺什么？”隆康帝今日心情不错。
“皇上，臣需要银子！”
隆康帝登时被她逗笑了，“朕还以为是什么，银子好办，管够。朕让沿途各地方官好好款待沈大人。”
“多谢皇上。”沈若拱手谢恩。
“沈爱卿。”
隆康帝语气突然沉重起来，“朕知晓毒杀太子之人必定位高权重，朕希望找到真凶，所以朕信你。”
“臣定不负圣明！”
隆康帝多疑是出了名的，此时这么说只能表示他确实无人可信，才会选沈若这个佞臣孤女。
从乾清宫出来，沈若就被太后跟前的李嬷嬷叫住了。
“李嬷嬷好。”沈若先打了招呼，太后身边这位李嬷嬷慈眉善目，是个心思伶俐的人，沈若很是喜欢。
李嬷嬷脸上的笑意更浓，只说句“太后有请”便在前面领路，沈若跟在后面。
两人心照不宣，乾清宫外不是说话的地方。
两人刚走，这边隆康帝已经知道沈若去了太后处。
隆康帝闭目养神，听着新任秉笔太监李贵回禀，“万岁，太后宫最近外出频繁，您看要不要盯着点？”
“前几日跟梢的人回来怎么说？”
李贵面色一赧，老脸有点挂不住，“皇上，小的们办事不利，出了京畿就跟丢了。”
“一群废物。”
隆康帝突然心烦气躁，也不知是不是天气变暖，他扯了扯道袍领口，李贵挥手让人撤去炭火，他这才舒坦。
“既然如此不如将计就计，看看太后到底要做什么。朕登基二十年了，太后想复位不可能，如今她能用之人除了陆家，也就剩二十年前尚未铲除的余孽，李青阳和仇万里。”
李贵没敢接话，这两人是隆康帝的逆鳞。
二十年前，太后被迫退帘还政，其余残党都被剿灭干净，只余这两人活不见人死不见尸。李青阳与仇万里一文一武，一个是掌权十年的首辅，一个是征战沙场四十年的猛将，随便一个出仕都能颠覆整个大周。
“让锦衣卫盯着点。”
“是！”
*
得到仁寿宫，沈若行礼后，太后赐座。
沈若依旧青色官袍，不施粉黛，却能吸住旁人视线，怪不得能把湛儿迷得团团转。
沈若就坐在那，落落大方地让她看，太后拉过她柔白的小手，“这双手是怎么写出倒挂金钩的字的？”
沈若眉心一挑，面上极力保持镇静，从太后手里抽出自己的手，扑通跪地，“臣有罪，少时曾临摹过前首辅李青阳的字迹，望太后恕罪！”
沈若低着头，心思电转，莫不是太后发现了什么？不会的，她一向行事谨慎，从童试开始，她的字迹都有做过修饰，知道朝堂那些老臣熟悉李青阳，她甚至连文风都改了。
沈若初见李青阳的字就爱不释手，后来机缘巧合下，拜李青阳为师，李青阳曾跟她讲过厉害关系，她当做耳旁风，直到一个贡士也学的李青阳的字在殿试上被除名，他历数李青阳十大治国方略，被严信保举做了官。
朝堂容不下和李青阳有关的任何东西。
而因此李青阳的字得到天下读书人的追捧，李青阳真迹甚至被炒到上万两，就连临摹的仿品也能卖上千两，沈若那几年银子靠这个没少赚钱。
天下读书人有几十万，朝廷屡禁不止，后来也就睁一只闭一只，只要不出现在会试和殿试的考卷上，没人会管。
太后拿出一沓纸，递给沈若，“你自己看。”
沈若双手接过，只一眼便认出这是早年她在书院时所写的策论，太后去查了她。
沈若等着太后降罪，却听见太后轻笑一声。
“青阳写字有个习惯，除哀家外，天下没第二个知道。她写完一句话，最后一个顿笔比平时明显。你看这里，还有这里……”
太后一一指出了几处，“哀家也见过旁人临摹青阳的字迹，最多是形似，而你却深得她的精髓，这没有长年累月的观察和模仿是学不来的。”
太后说完起身，在沈若身后踱了几步，语气突然凝重，“告诉哀家，她在何处？”她语气坚定，不容半分质疑。
沈若咬唇未答。
她拜李青阳为师九载，知她平生所望，知太后对她的知遇之恩，也知她心中之苦。
但她不能让恩师走上绝路。
打定主意，沈若决然道，“太后恕罪，臣无可奉告！”
哈哈哈！
太后大笑几声，神色陡变，“好你个沈若，哀家以礼相待，你竟如此不知好歹？你就不怕哀家将你撵出朝堂？”
立在殿外把风的李嬷嬷，暗暗替沈若捏了一把汗，指甲都要刺破掌心。沈若这孩子怎这么倔？她面前之人可是当朝太后，曾经翻手为云覆手为雨。
太后想要得到的，就没有得不到的。
沈若何曾不知其中利害关系，但大丈夫有所为有所不为，她虽不是大丈夫，也有自己的原则。
沈若跪在殿中，背脊挺直，面上却无半分惧色，又重复了一遍，“臣无可奉告！”
“好一个无可奉告！”太后甩了袖子，重新坐在软塌，面色却缓和下来，“哀家只是试你一试，青阳有个好学生！”
沈若惊愕地抬头，与太后灼灼目光相对，只听她道，“你的手稿哀家都能寻到，李青阳一个大活人她能藏到哪去？哀家知她身体不好，已安排人护送她进京了！”
恩师进京了！
沈若愣了一下，李青阳常年呕心沥血，已到了油尽灯枯之时，为了太后，为了大周，她还是愿赴这必死之地。
太后像是读懂了她脸上的慌乱，喟然长叹，“没人比哀家更了解她，她舍不得这个朝堂，如今已到了弥留之际，只想见到哀家，把她毕生韬略献给大周！皇帝多疑又刚愎自用，才让她这样的天纵之才流落朝堂之外，后半生郁郁不得志。
哀家把她请来，何处不担心皇帝心怀叵测，但，哀家就算是抵上性命，也要让满朝文武，让大周子民知道，她李青阳即便二十年不在朝堂，也心系社稷，心系国家，从不曾对大周有一丝一毫的私心。
李青阳已是油尽灯枯，药石罔效，哀家要以大周臣子的最高礼仪送她最后一程。”
沈若纤长低垂的睫毛渐渐润湿，恩师重回京师，也算了了她最后的心愿。
“多谢太后！”沈若叩拜，长久不起。
恩师能得太后这样的明主赏识，何其幸运！
老天真是不公，给了太后治国之能，却没给她男子的身体，她又是幸运的，能垂帘听政十年！
“起来吧，你此去山西务必小心，皇帝身体一天不如一天，朝堂上更是风云诡谲，各方势力蠢蠢欲动，你此行千万小心。”
太后言语之间都是关心之色，沈若更加感佩，“多谢太后。”