“太后，草民拜见……咳咳……”李青阳躺在塌上，挣扎着欲起身行礼。
太后坐到塌边，泪水瞬间就湿了眼眶。
她是极刚毅之人。
十四岁被迫入宫她没落泪，三十岁皇帝驾崩她没落泪，辅佐幼帝执政十年，内忧外患，群狼环伺，她没落泪，四十岁被群臣逼迫退帘还政，她没落泪。
今日，二十年后再见李青阳，泪水再也止不住。
“是哀家误了你，若不认识哀家，不入朝为官，不进行改革，就不会得罪那些朝臣，他们就不会孤立你二十载。你若如普通女子嫁人生子，如今合该子孙绕膝，尽享天伦。不该至今仍是孑然一身，精力耗尽而枯。”
李青阳用尽全身力气回握她，“太后，太后。”
连叫两声太后仿佛已用尽了她所有力气，缓了几个呼吸才道，“草民从未后悔遇见太后，草民感激太后的知遇之恩。草民起于微末，太后赏识，草民得以入朝为官。草民如何不知太后难处，如何不知大周正处于风雨飘摇之际，草民从不后悔为大周鞠躬尽瘁那十年。草民自小便与其他女子不同，不爱女红爱读书，生活在最底层，让草民更加知道官吏腐败，官宦结党鱼肉百姓。草民少时就立下宏愿，有朝一日遇到明主，草民必入朝肃清朝纲。
千里马常有，而伯乐不常有。
草民何其荣幸，能遇太后，得太后赏识，官拜内阁首辅，大权独揽，锐意改革。得罪那些朝臣，草民从不后悔。
草民之执念，就是报答太后的知遇之恩，还太后一个太平盛世，海晏河清的大周。然草民能力有限，弊病不曾彻底割除，还连累了太后。
太后有治国之才又有治国之德，是那些男官们，他们惧怕太后，惧怕太后动摇了他们男子的统治地位。太后是一代明主，是臣对不起太后……咳咳咳……”
李青阳又剧烈地咳嗽起来。
“青阳，莫要说了，你做得很好，没有对不起哀家，哀家以有你这样的臣子，何其荣幸？放眼大周百年，也只有一个李青阳而已！”
太后紧紧攥住李青阳枯如树枝的手，仔细的摩挲，食指和中指侧面布满了薄茧，这是常年用笔书写留下的。
再看她满头白发，面容枯槁，她才五十六岁，曾经那个风华正茂、意气风发的女首辅不在了，那个她熟悉的李青阳不在了。
世人皆知晓她宠信李青阳，李青阳是她手里那把最快的刀。可谁又知道，她亦仰慕李青阳的才华。
“太后，臣有话说。”沈若双手呈上一个紫檀木匣。
李嬷嬷接过递给太后。
“老师这二十年隐居山林，不是为了避世，而是修书。这些是她励精图治，殚精极虑所写治国方略八十策，今献给太后。”
太后摩挲着紫檀木上的纹路，心潮起伏。
贤德八年，李青阳新政刚刚推行，困难重重，举步维艰，那些大臣表面配合，暗地里躲懒，李青阳一切亲力亲为，又赶上连降暴雨，她终于累倒了。
太后去她府上看她，她那时才三十岁，却已华发早生。病榻中她说，这几日她想得通透，若有一日不能在朝为官，她会为太后修书，编撰治国方略献给太后。
这点小事早蒙尘在岁月的流光里，若不是今日，太后也忘了。
她说过的话，从来都会兑现。
李青阳就是这样的人，一诺千金，言出必行。
“太后，这些是草民的心血，草民知道万岁恨不得草民死，这些东西他不会要，就请太后献给万岁，草民完成心愿，已不惧死。”
“好。青阳，你还有何心愿没了？”
她亏欠李青阳太多，为了大周为了她，李青阳至今未嫁。
李青阳浑浊的目光看向沈若，她干瘪的面容终于扯了一丝笑，“太后，惊华是草民唯一的学生，草民不在后，请护她周全。”
“老师。”沈若泣不成声，她离开吴江时，老师尚且行动自如，短短三年，老师竟然耗尽心血，如今药石罔效。
“哀家答应你，青阳，你也要答应哀家一件事。”
“何事？”
“好好活着，别再想朝政，别再想治国，好好的为自己活上哪怕一天。”
李青阳笑了，“草民遵旨。有太后这句话，草民终于能好好歇一歇了。”
*
文华殿。
文武百官齐聚，就连“病了”数日的严信也被请到大殿，朝臣各个神色惊慌。
“李青阳就在太后殿中，为何不找太后要人？”
“太后是万岁嫡母，你想让万岁冒犯嫡母，被扣上不孝的罪名？”
“依老臣之见，不如把李青阳请到文华殿，皇帝圣旨，她敢不从？”
“皇帝找她这么多年，她都装聋作哑，她怎会来？”
“这也不行，那也不行，那你们说该如何是好？”
隆康帝端坐在龙椅上，被这些人吵得头疼，他摆了摆手，下面终于安静下来。
“听闻李青阳有一位学生，各位可知他是谁？”皇帝的话如投入湖面上的一粒石子，瞬间又引出一番惊涛骇浪。
“李青阳有学生在朝堂？怎么会，我们千防万防，竟有人漏网？”
“万岁，此人万万不能留，请万岁罢免此人。”
“此人掩藏极好，足见心机深沉，深得李青阳真传，皇上，此人万万留不得啊！”
隆康帝站起身，视线在从这些人身上一一扫过。
当年也是这群人让他驱逐李青阳，甚至暗杀。
如今他们又在驱逐李青阳的学生。
他登基时，这些人确实有功，他提拔他们，却养虎为患，他利用党争，将他们分成几派，看着他们几派争得你死我活，隆康帝突然觉得没意思，大家都在搞党争，谁来治理国家？
他登基二十年，前十年清理李青阳变法，拨乱反正，一切回到从前。贪官继续贪污，懒政的继续懒政。但都在他的掌控下，他没觉得不好。
又十年，他足见成为一个成熟的帝王，他懂得制衡和御下，群臣被他玩弄鼓掌之间。这些人按部就班，没人敢提出新政，也没人敢忤逆他，终于让他觉得高处不胜寒。
夜深人静之时，他竟有满朝文武，竟无一人可倾诉之感。
君臣之间本就是一场博弈，又哪里会有真感情。
直到半个时辰前，太后把李青阳所写的治国八十方略交到他手里，告诉他，李青阳冒死进策。
再看看他的臣子，他们在干什么？
他们让他除去李青阳。
严信是他的老师，他少时听政，也觉得李青阳是个人物，可严信说她是女子，不可信。从那之后他对李青阳有了偏见。再后来，李青阳一系列改革政策在大周铺开，言官弹劾，朝臣上奏，他一叶障目，也觉得李青阳是个另类。再往后，就是他登基，李青阳被罢免，他派东厂四处查访无果。
可就是这个他追杀了20年的人，把毕生心血所著送给了他。
他迷茫了。
到底，何为忠，何为奸？
皇帝脸色阴晴不定，仔细一看还有几分惨白，群臣内心惶恐。
他们说错了吗？
李青阳和她的学生不该被驱逐出朝堂？
那样狼子野心之人，有她在一日，朝堂必无宁之日。
严信咳嗽两声出列，“万岁，到底要如何处置李青阳师生二人？”
数日不见，严信消瘦了，本就瘦弱的身躯看上去更加单薄，面上也苍老许多，不像之前得宠时精神矍铄。
隆康帝看着这位帝师，沉吟片刻道，“依阁老之见，当如何处置？”
“李青阳当诛，其学生充军。”严信说得决然，却忽略了隆康帝的表情。
隆康帝走到他跟前，端详良久，久到严信都撑不住了，“万岁？”
“老师，看看这些！”隆康帝把治国方略塞给他，重新回到龙椅上，他就看着严信，严信脸色变了几变，“这是……这是李青阳的字迹。”
“不错，这是她呈给朕的治国方略，朕读过了，深得朕心！”隆康帝说完，啪地一拍御案，严信扑通跪地，群臣也跟着跪下。
“在其位谋其政，诸位爱卿食君俸禄，却没替朕分忧，而李青阳布衣二十载，忧国忧民，为大周耗尽心血已经药石罔效，众位还想杀她吗？”
“这……”
李青阳年不到六十，曾经多么风华绝代、不可一世的人，如今竟衰败成这个样子了吗？
隆康帝继续道，“至于李青阳的学生，朕告诉你们，她就是沈若。从今以后，谁要是跟沈大人过不去，就是跟朕过不去！退朝。”
群臣：……
沈若竟然是李青阳的学生，怪不得，怪不得，她年纪轻轻手腕了得，原来尽得李青阳真传。
三日后，李青阳在仁寿殿殁，年五十六岁。
皇帝坠朝一日，追封封李青阳上国柱。
作者有话要说：
嘤嘤，李青阳去了～