气氛落入短暂的沉默。
歌姬还在旁若无人地弹着琴，仿佛这一切都与她无关。
崔呈衍看着陆明，终究是叹了口气。
“昭之，你真的醉了。”他缓缓吐出这句话，推开了陆明的手。
意料之外，情理之中。
陆明怔怔地看着他，不甘心地喊道：“子行……”
他自认为不是忘恩负义的人，所以在苏相的人找到他的时候，他第一个想到的就是曾经帮助过他的崔呈衍。
陆明渴望能站在金銮殿上，也渴望崔呈衍能同他一起，同朝为官。
他不明白，就如今朝中局势来看，不站队几乎不可能。既然迟早要如此，那为什么不趁早抓住苏相这条船，为自己的仕途上一道强有力的保险呢？
这条只为聪明人准备的捷径，子行他……为什么连看都不看一眼呢？
“陆明。”
崔呈衍衣冠整齐地站在桌子的另一边，居高临下地看着他。
“道不同，不相为谋。既然你已拜入苏相门下，那我们也没有什么可聊的了。”
“从今往后，你走你的阳关道，我过我的独木桥。”
“今晚算我请客，往后的事情……”
“你好自为之吧。”
不知是不是他的错觉，陆明觉得，崔呈衍最后的那一瞥，竟颇具讽刺意味。
“凭什么！”陆明失态地锤着桌子，大喊。“凭什么你就能高高在上！凭什么你就能对别人趋之若鹜的东西不屑一顾！”
“不就是比别人会投胎么！崔呈衍我告诉你！别不识抬举！”
“迟早有一天，你会为你的选择后悔的！”
……
歌姬的琴音正在慷慨激昂的高潮部分，犹如一阵狂风暴雨，打在了失意人的心上。
借着酒劲，陆明将心中最真实的想法全都倒了出来，让崔呈衍不觉有些好笑。
“呵，是吗？”他的唇角勾出一抹戏谑的笑，继而话锋一转，声冷如霜。“那就……等着看吧。”
凡事只要跟权力沾上关系，就会变质。
正倚在楼梯口与客人调笑的明妆，看见崔呈衍从走廊尽头的房间里出来，便找了个理由随意打发了客人，笑嘻嘻地迎上去。
“公子，这么快呀？”
她娇笑着捂着嘴，含糊其辞的言语让人浮想联翩。
可崔呈衍却无心与她周旋：“还请明妆姑娘让一让。”
怎么像块木头似的？
明妆心里嘀咕，但脸上仍是挂着笑，娇嗔道：“有心事？要不……去我那？”
说完，便像没了骨头似的，故意往崔呈衍的怀里贴，一个不小心，还露了半个肩头。
这场面，要多香艳有多香艳。这京城之中，但凡是个正常的纨绔子弟，就没有人能挨得住她的刻意引诱。
可是！咱们的崔小公子，是那正常人么？
只见崔小公子抬起眼皮看了明妆一眼，不着痕迹地后退一步的同时，伸手将她扶正。
“明妆姑娘若是身子不舒服，就回去歇着。”已有妻房的崔小公子义理直气壮地“关心”道。“我听闻有种软骨病，会让人像没了骨头似的站不住，这病可大可小，姑娘要……”
被迫站直的明妆，皮笑肉不笑地看着他，心里早就忍不住将这不积口德的夫人奴骂了千百遍。
“多、谢、公、子、关、心！”明妆咬牙切齿地道谢，但表面上仍是一副小鸟依人的模样。
芳菲楼的当红花魁，接二连三地在同一人这吃哑巴亏，说出去都怕人笑话。
明妆在心里劝自己：不生气，不生气，毕竟是柳大人的朋友，就当给柳大人一个面子。
崔呈衍装作没听出明妆话里的怒气，绕过她便要下楼。
再次被无视的明妆有些生气，她喊道：“喂！我话还没说完呢！”
崔呈衍惊讶道：“姑娘还有事？”
呆子！真是个呆子！
现在的断袖之癖都这么不解风情吗？明妆不懂，明妆很气。
见明妆一直怒气冲冲地瞪着自己，崔呈衍不解地问：“莫非……我脸上……有什么脏东西？”
明妆正欲开口，却转念一想，要是能让这位夫人奴公子吃点亏也好，便含笑道：“不，怎么会呢？”
崔呈衍眼中的怀疑更重了。
今天这一个两个的，怎的都这么奇怪？
“公子，我看你生得好看才提醒你。”明妆神神秘秘地说。“方才你前脚进门，后脚就有一位公子来找您，只不过让老鸨打发出去了。”
“我瞧着有些眼熟，便不由得多看了一眼。”
“你说巧不？他一走，我就想起来那是谁了。”
明妆往前走了一步，唇畔绽开一抹意味深长的笑。
崔呈衍神色紧张地出了芳菲楼，步履匆匆地往家里赶。
要命！良良怎么会突然跑到芳菲楼来找他呢？！
“公子，你说你那位醋劲大得很的夫人……又会怎样处罚你呢？”
明妆戏谑的笑仍在眼前，崔呈衍不太敢去想温良会怎么对他。
他知道，温良只是死鸭子嘴硬，表面上满不在乎要与他划清界限，可实际上，良良比谁都在意他。
一波未平一波又起，崔小公子满腹心事，一心只想抄近道快点回家。
行至一处僻静小巷，一只手冷不丁地从旁边伸出来，将他拽了个措手不及。
崔呈衍吓了一跳，以为自己屋漏偏逢连夜雨，就在这京城之中遭遇劫匪了——
“救——唔！”
还未来得及呼喊，只见那个无比熟悉的人一脸凶狠地捂住了他的嘴，将他抵在墙上。
“原来，崔小公子也会叫救命？”温良揶揄他。“都这么晚了，怎么不宿在芳菲楼？”
芳菲楼这种地方，当然是吃饭住宿娱乐一条龙。
至于是哪种宿……就不得而知了。
崔呈衍放弃了抵抗，因为他从温良的眼神中就已经知道，自己这次必然是凶多吉少。
温良松开手，低头闻了闻：“好重的胭脂味。”
常在河边走，哪有不湿鞋。
一想到崔呈衍方才在芳菲楼不知抱过哪位花魁姑娘，温良就觉得犯恶心。
“不关我的事！”
崔呈衍冤枉极了，他着急解释：“明妆姑娘自己凑上来的，我已经推开她了！”
难怪明妆前后两次都故意找他说话，原来还埋着这样一个坑给他踩！谁叫他后来老想着陆明的事情，忘了警惕呢？
“千金难买美人笑，明妆姑娘可是芳菲楼最红的花魁……”
温良瞥见崔呈衍颈侧的唇印，语气一下子就冷了下来：“呵，能让她投怀送抱……崔小公子，魅力不浅啊。”
崔呈衍紧张地看着温良，丝毫不知方才发生了什么。
“我说的是真的！真的！”他信誓旦旦地保证。“良良一定要相信我！”
温良皮笑肉不笑：“我说的也是真的，崔小公子又何必与我解释？”
他本来担心崔呈衍有事才跟了出去。结果到了芳菲楼，那人精老鸨拉着他东拉西扯，就是不告诉他崔呈衍在哪个房间，还不让他进去找人。
温良气坏了，但也没有办法。
他只能趁老鸨不注意的时候在芳菲楼门口向里面偷瞄——芳菲楼的布局，是房间门对着中央大厅，是回廊形结构。
明妆柔弱无骨地倒在崔呈衍怀里的场景，恰好被温良看了个正着。
好你个崔呈衍！第二次来，就勾搭上了芳菲楼里的头牌！
温良的脸色肉眼可见地就阴沉了下来。
人家崔小公子在温柔乡流连忘返，而自己却老担心人家会在外面出什么事情……
温良觉得，自己就像个傻子，无可救药的那种。
亏他之前还信了崔呈衍的话……信他是真心的……
温良转身离去。
不知是不是错觉，他总觉得明妆姑娘似乎也看到他了。
明妆姑娘侧着脸对崔呈衍说话的时候，唇角扬起的弧度，分明就是对他的挑衅。
“良良？”崔呈衍见他想事情想出了神，便小心翼翼地试探他。“你……你别生气……”
虽然平日里的良良也有过吃醋的时候，可今天的反应怎么好像有点过了头？
崔呈衍想不明白自己到底是哪里得罪了他，只得坦白道：“我真没有做什么。陆明是豫州城来的举子，他约我来芳菲楼谈事情，谈完我就走了，真没有在那多待一刻。我保证！”
“跟我解释那么多干什么。”回过神来的温良终于意识到了自己的失态，松开崔呈衍后便主动站远了些。“不过是几句玩笑话，崔小公子该不会当真了吧？”
“我跟着你，无非是想提醒你。”他说。“那陆举人，可不是什么好人。”
“我在状元客栈打听过，陆举人之前差点连客栈都住不起，现在却能住进天字号房还能请你去京城最有名的销金窟喝花酒……”
苏相笼络人的手段，崔呈衍和温良都心知肚明。
温良认真地看着崔呈衍：“子行，我知道你心里主意多。也许我的担心在你看来很没有必要，但是在这人生地不熟的京城，我是真的怕你出事。”
崔呈衍有些心虚：“我……”
温良却做了个噤声的手势：“嘘，快听。”
咚！——咚！咚！
是打更的声音。
崔呈衍仔细听了下，一慢两快，子时到了。
只见温良展颜一笑，将一枚小小的平安符放在了他的掌心。
“子时已到，就是新的一天了。”他一本正经地说道。“怎么，莫不是连自己的生辰都忘了？”
他……的……生辰？
崔呈衍茫然地看着温良：“是……么……”
前几日崔安还老叨叨来着，怎么真到了这一天，他却给忘了？
崔呈衍拧眉一想，还真是。
腊月二十八，离新的一年，更近了。
“这是我和小玉在文昌庙中求来的平安符，可保平安，可保高中。”温良挑眉看着他，笑道。“怎么样？这份礼物，够诚心吧？”
城郊那座文昌庙，香火鼎盛，想要求符就得早点去。
怪不得一天到晚不见人影……崔呈衍心想，原来是这样。
“喂！乐傻了？”温良看他一动不动，还以为是惊喜过了头。“行了行了，感谢的话就不必说了。光一枚平安符显得我太小气，回家吧，还有别的惊喜。”
他伸出手，在崔呈衍的眼前晃了晃：“子行？崔呈衍？”
不知为何，每一次被崔小公子目不转睛地盯着看时，他就觉得很紧张。
“除了段大哥和温欣以外，你也算是我身边最亲近的人了。”
温良真诚地看着他，尽量不去想他们曾有过的“亲近”。
心突突地跳的很快，但他仍然保持着微笑表情，继续说了下去：
“我知道，你想法多，本事大。你说的交易……也许可能八成大概，只不过是因为愧疚想补偿——冲喜并非你所愿，这不怪你。”
说到这，温良突然叹了口气：“原先我以为，送上门的银子，我会不要白不要。可时间久了我发现，无功不受禄，这句话在理。”
“子行，你越避着我，越让我觉得，自己好像一点用都没有。”
温良的眼底漫过一丝不明的情绪，他问道：“我真的……是你可以信赖的朋友么？”
刺骨的寒风在空中打了个旋，如刀割般刮在脸上。
巷子里的气氛很安静，崔呈衍收拢掌心，将那枚神通广大的平安符紧握在手心。
“时至今日……良良竟然还在问我……这种问题。”
他的声音带着些许鼻音，也许是恰好有风刮过，温良听不太清。
“什么？”他蹙眉，却冷不防被人拉进了怀里。
一个温暖又熟悉的胸膛。
温良不敢动，他怕一开口，就泄了自己的底气。
崔呈衍死死地将他禁锢在怀中，那样偏执的眼神，就像一头围猎羚羊的孤狼。
“温良，你当真不知道么？”
不再叫他良良的崔呈衍语气轻松，仿佛在谈论天气一般。
可温良却觉得，他完蛋了，他要被吃掉了。
“先前，我以为，只要我一直主动，迟早有一天，你会明白的。”
崔呈衍抱着他坐在地上，像在讲故事一样。
不过，他的双臂就跟灌了铁一样，牢牢地压制住了温良。
“可是，后来我才明白，这一切都是徒劳。”
他低头看着温良，云淡风轻地笑了笑：“一个没有心的人，怎么会明白我的良苦用心呢？”
“温良，你不过也是个自私的人。”
崔呈衍的话一下子就点燃了温良的神经——
他？！他自私？！
他自私就不会替妹出嫁了！他自私就不会可怜小傻子而动了侧影之心了！他自私就不会一而再再而三地退让……
到底是谁自私？！
“你——唔——唔唔！”
这是一个侵略性极强的吻。
崔呈衍不再像之前那般有耐心，趁着他张嘴之际，长枪直入，杀得他措手不及。
温良觉得自己仿佛溺水了一般，只能抓住崔呈衍这一根救命稻草，求他放过自己。
“唔！唔唔唔！”
越挣扎，越难受。
就在温良以为自己会被崔呈衍亲到断气的时候，对方却忽然放开了他，揶揄笑道：“嘴上说着不要，身体却诚实的很。”
温良这才意识到自己在放弃抵抗的时候，双手便不自觉地回抱住了崔呈衍。
他偏过头，嘴硬道：“我不跟自己过不去。”
谁知，崔呈衍却顺着他的侧脸，在他的耳廓边舔了一口。
“自私得明明白白。”
“你把话说清楚！”温良涨红了脸。“到底是谁自私！”
自始至终，都是崔呈衍这傻子犯浑。自己若是自私的话，早就一走了之不管他了，又怎么会沦落至此与他纠缠不清？
崔呈衍低笑一声，将他的手按在他的胸口。
“听一听，到底是谁的心跳，如此急促？”
冬夜寂静，除了风声，似乎还混在着其他的什么声音。
温良不去看他，大声道：“你吓到我了！”
惊吓，惊吓而已，没什么好奇怪的。
“别岔开话题！把话——嗯……你、你……哈……你别……”
崔呈衍贴着他的耳廓一路亲到了脖子。
温良许久没有受到过这种刺激，顿时便羞得说不出话来。
“嘘，跳得更快了。”
温良的手仍被崔呈衍按在自己的胸口，他现在背腹受敌，完全不知道该怎么办。
好端端的，怎么就成这样了呢？
温良被吻得喘息连连，连一句完整的话都说不出来：“你、你哈……好、好嗯……嗯说、说话……”
若不是冬夜太冷，在外面容易着凉，崔呈衍早就想把温良吃干抹净了。
腊月二十八，他的生辰，要份礼物，不过分吧？
反正，先激怒他的是温良，他只不过是将自己所受的怨气提前释放了出来。
巷口外的街上似乎传来了脚步声和说话声。
“爷，您慢点！”女声百媚千娇，像是做惯了皮肉生意的。
那男的估计已经醉得不省人事，只能听见沉重的脚步声，却听不见他的说话声。
“哎呀……这可是在大街上呢……”
女人的话令人遐想不已。
崔呈衍起了坏心思，故意在温良的腰间掐了一把。
“啊——”
硬生生将已经出口的叫声吞了进去。
那女人似乎注意到了这边的动静，奇怪道：“咦，难道还有人？”
温良紧张得不行，他害怕这窑姐儿好奇心发作又或者是刚好顺路走进了这条小巷——他现在这样衣衫不整地困在崔呈衍的怀里，跟那烟柳巷的小倌儿差不多了。
可偏偏崔呈衍就不让他放心——不安分的手在他的身上游移，四处撩火。裸露在外的肌肤都叫他亲了个遍，温良发挥了极大的定力才忍住没有呻吟出声。
窑姐儿仔细听了会，没听到啥新动静。
她以为是野猫路过，便没放在心上。
“爷……奴家今晚就是您的人了……来，走这边……”
路人的声音逐渐远去，最终消失不见。
温良忍耐已久的情绪终于爆发：“你！到底想怎样！”
他不是任人玩弄的小倌儿，不是秦楼楚馆卖笑的风尘子。明明是一片真心想换一个朋友，可为什么崔呈衍却总是这样羞辱他？
崔呈衍红了眼，阴鸷地看着他：“我能怎样！”
除了最开始那个气愤上头的吻之外，后面的亲近更像是试探。
“温良，”他再一次认认真真地叫着他的名字。“我一次又一次地将心剖开，你却从未信过我。”
“这样的你，还有资格质问我么？”
一声叹息，似有似无。
崔呈衍眼中的星辰逐渐熄灭，他平静地说：“我以为，你是心悦我的。”
哀莫大于心死。
既然良良总怀疑自己的价值，那大家就不妨打开天窗说亮话吧。
“呵，什么温水煮青蛙，这种笨方法，也就景言那样的傻子会用。”他说。“温良，像你这种对人好已经习以为常的人，该不会以为，任谁都要对你的好予以回应吧？”
心越跳越快，话到嘴边也问不出口。
温良知道，他和崔呈衍之间的纸窗户，兜不住了。
“怎么，不信？”崔呈衍忽然笑了。“崔安没与你说过么？他家少爷，毒舌，挑食，随心所欲，看不惯的人和事，从来都是毫不客气地就硬刚。”
“可以说，我本就不是个有耐心的人。”
“只是对你，我特别有耐心。”
崔呈衍想起他们在绿水寨的第一次，唇齿间的笑意愈盛。
“你说我们，该做的，不该做的，都做了，为什么就不能好好地处一处呢？”
“难道你真以为，我就是个只会趁人之危的伪君子么？”
“温良，你可别忘了。”他的语气变得暧昧不清，让温良的心跳加速到了极点。“虽然是药性作用，可那次，的的确确，是你勾引的我。”
“所以，那不是强扭的瓜，是自然的，瓜、熟、蒂、落。”
温良的手仍被他压在胸口，感受着心跳的节奏。
“你听听，若真是面对一个讨厌的人，又怎么会心跳到失控呢？”
一下，两下，三下。
温良仿佛看见自己的心被人摆在案板上，只为数清楚它到底在须臾之间跳动了多少下。
崔呈衍将下巴搁在他的肩膀上，乖巧又安静。
“温良，良良，我的好媳妇。”他说。“不要再想其他无谓的事情了，珍惜眼前人，这就是我最好的生辰贺礼。”