初春的风拂过门口, 摇动松柏枝柯。
祠堂里针落可闻。
还是老太妃最先打破沉默。
“你母亲的死，我都看在眼中，确实是胎位不正以致难产, 与旁人无尤。”她拄着拐杖, 徐徐走到谢瑁跟前，“当时后院是我做主, 你父亲也在场，伺候的人也都是亲信。”
谢瑁不应, 只讽笑般扯了扯嘴角。
这能证明什么呢？
深宅后院里欺上瞒下的事情多了, 譬如秦念月瞒天过海、郑家私探消息, 老太妃和谢衮不知道, 并不代表事情没发生。若当时能瞧出端倪，武氏哪还能嫁进王府？
自是手段极为隐蔽, 难以察知。
谢瑁心中冷嗤，只将目光投向武氏。
武氏听了却只想笑。
她确实很早就与谢衮相识，早在嫁进王府之前, 但也只是相识而已。武家以弓马骑射立身，她自幼与兄弟一道教养, 也曾去过校场军营, 出入之间碰到年纪相若的谢衮, 难免打个招呼。
两人的交情也仅限于此。
谢衮成亲的时候, 她也在议婚。
只不过她年轻时运气不佳, 挑中了贝州一位文武兼修的年轻小将, 奈何成婚前夕小将在巡边时遇敌丧命, 婚事就此作罢。
武家敬其英烈，两三年不提婚事。
后来谢衮丧妻得子，因男人们时常在外公事忙碌, 先老王爷怕患有腿疾的元配之子受委屈，特地挑了性情飒爽，也担得起王妃之位的武氏求娶为继室。
原是媒妁之言成就的婚事，因两人性情志趣相投，才有了后来融洽而深厚的夫妻感情。
这些事，王府内外众人皆知。
武氏帮谢衮养了那么多年先室之子，从不知道，谢瑁心里竟埋了那样一颗恨毒的种子。在阴暗处生根发芽，悄然长出淬毒的荆棘。
往事历历在目。
那个孱弱哭泣的孩子仿佛还在眼前。
她当初对谢瑁的事关怀备至，自认问心无愧，苦心错付的委屈与难过也都在时光里渐渐消磨，此刻只有满腔光明磊落。
“王妃之位非我所求，谋害孕妇更令人不齿，我敢对着武家和谢家列祖列宗起誓，从未做过那样的事。”她对上谢瑁的满目阴沉，想起初见时稚儿清澈的目光，想起谢衮当年的郑重托付，到底觉得心痛，“你纵不肯信我，也不该疑你的父亲！”
“依太妃所言，是钟嬷嬷骗我？”
谢瑁仿佛听到了笑话，嗤道：“父亲纵横沙场，尚有遭人暗算的时候，后宅中更不可能明察秋毫。关乎生死性命的事，怎就不容怀疑？”
这般质疑，分明根深蒂固。
越氏在旁瞧着，几番要开口劝说，想起方才谢瑁的满眼凌厉和素日叮嘱，到底没敢开口。
倒是老太妃痛心疾首，颤巍巍道：“当年的事，在场的人不少，你怎就偏信那老稳婆的鬼话！即便怀疑，说出来对证就是，何必做出这样的事。若珽儿真有个好歹，你对得起你父亲么？”
“他们又何曾对得起！”谢瑁厉声。
“父亲战死时，祖母和二叔何等悲痛，如今呢？太妃和谢珽把那京城强塞来的女人当成宝，怕是奴颜婢膝，狗苟蝇营，早就将旧仇抛之脑后了！”
“可笑，真是可笑！”
谢瑁说罢，忽然大笑起来，在祠堂里听着却分外悲怒凄凉。
最后，他的眼角滚出了眼泪。
自幼腿疾，他无数次抱怨过苍天不公。
兄弟、父亲、叔叔、姑姑，谢家每个人皆可顶天立地，驰骋沙场，唯有他双腿孱弱，连站立都难。他不肯信这是天灾，便下意识归咎于人祸。
而武氏，便是最可疑的祸端。
事已至此，刺杀之罪已难洗清，即便府中顾念几分，谢珽和武氏背后那些军将也不会答应。
而他是王府的嫡长子。
即使阴鸷，也不肯俯首受辱。
钟嬷嬷已经死了，事情过去太久，即使说破嘴皮，此事也无从对证。他怀了二十年的怨恨，只为将武氏拽入泥潭，更不愿相信这一切只是谎言，不信他困于轮椅纯属天意命数。
脸皮撕破，已经无路可退。
谢瑁佯作拭泪，将一粒红丸送入口中。
“是非黑白自有公论，列祖列宗也都看着。我为母报仇，问心无愧，按律处死也是理所应当，只是奕儿尚且年幼——”
他终于瞥向越氏，想起年幼乖巧的儿子时，阴冷猩红的眼底终于浮起些温柔。
“他不懂事，也不知这些内情。所有恩怨都算在我头上，往后还望婆母和二叔多加照拂，别让人苛待了他。”
这言辞神情实如托孤。
越氏与他成婚数年，朝夕相处创迪缱绻，最知道他的性情，意识到谢瑁想做什么时，大惊失色，立时往他身上扑了过去。
谢瑁却勾了勾唇。
“保重。”他用唇语告别。
旁边谢珽原以为他会做困兽之斗，瞧见越氏那神情，猛然醒悟过来抢身去救，却只听到他最后的几个字。
“晚了，早就吞……”话音未落，眼神便迅速的灰败了下去，在一瞬僵滞后，垂下了头。
越氏握住他尚且温热的手，当场恸哭失声。
谢砺亦神情骤变，抢身上前道：“怎么回事？”
“毒丸。”谢珽眉头紧皱。
王府里没这种能立时取人性命的东西，方才谢瑁吞服的想必来自刺客手中。从情势骤转，到当庭对峙，谁都没想到谢瑁会在身上藏这种东西。此刻药已吞入腹中，哪怕请了郎中过来，也回天无力，谢瑁这般选择，偏执得一如既往。
方才还咄咄相逼的人，此刻渐渐气绝。
越氏伏在他膝上泪流满面，老太妃怔怔片刻，回过味时昏厥了过去。
……
当天傍晚，王府里发出了讣告。
老太妃上了年纪，哪怕平素性情执拗蛮横些，对几个孙儿却极为看重。她昨日担忧谢珽伤势，夜里辗转反侧没睡好，今日骤喜骤惊，亲眼看着嫡长孙在跟前自尽，那样的打击实如一记重锤，将她彻底放倒在病榻上。
武氏无法，将她托付给二房婆媳照看，连年弱的小谢奕一道送了过去。
她和阿嫣则忙着筹备丧礼。
事情来得太过突然，诸般物事皆需仓促准备。且谢瑁到底是王府的嫡长孙，既已以死谢罪，又自幼遭人欺瞒，变得偏激阴鸷，算来是个可怜可恨之人，丧事上便未薄待，武氏和谢珽做主，已重礼厚葬。
里外忙成一团，阿嫣亦脚不沾地。
直到次日入夜时分，才算稍得空暇。
回到春波苑里，瞧见熟悉的昏黄灯光时，她不知怎的，竟有点想哭。
从元夕夜跟着武氏出门赏灯，到这会儿回来，其实也不过三个夜晚而已，回想起来却仿佛经历了太多的事。元夕街市上的粲然花灯，夫妻俩携手猜灯谜的欢笑融洽，遭遇伏击时的惊心动魄，赶往外书房时的担忧焦灼，得知真相时的意外与愤怒，谢瑁自尽时的震惊无措……
每一样皆如巨浪冲击着心神。
她抬着沉重的脚步，由卢嬷嬷缠着进了内室，脱去衣裳钻进浴桶里，待温热的浴汤漫过身体时，只觉整个人疲惫得要命。
腿脚酸痛，头昏脑沉。
她阖上了眼睛，在热腾腾的浴桶里彻底放空脑袋，将绷了数日的心神放松。不知是何时睡过去的，迷迷糊糊中似有人在推她，阿嫣睁开眼，看到卢嬷嬷蹲在浴桶边上，目露担忧，“王妃这是劳累过头了吧，睡在这儿也不怕着凉。奴婢服侍穿衣，到榻上睡吧。”
“我想再泡会儿。”阿嫣低声。
浴汤温暖，胜过床褥被窝。
明儿便要设奠，届时吊唁的宾客往来，女眷须由她和武氏接待，自是要忙上两日。若不趁这会儿泡着解乏，怕是撑不下来。
卢嬷嬷心疼极了，却也没法子。
她往浴桶里添了些热水，又娶个薄毯子遮在上面，免得跑了热气，又低声道：“王妃既觉得累，就再眯会儿，我给揉揉穴位。”
说着，跪坐在浴桶的旁边，为阿嫣轻揉头皮。
她按揉的手法很老道。
阿嫣原就累极，被她这样轻轻按揉，不消片刻就又睡了过去。
再睁开眼，疲惫消去大半，水也凉了。
她起身擦净水珠，穿了寝衣。
已是亥时，窗外春夜静谧。
阿嫣原以为谢珽今夜会忙碌得脱不开身，就没打算等，才命人铺了床榻要熄灯，就听外面珠帘轻动，谢珽走了进来。
他一身墨色衣裳，惯常的威冷。
神情却似十分疲惫，进屋后不待阿嫣迎上去，便自将外裳解了随手丢在长案上。
待阿嫣近前，忽然伸臂将她抱进了怀里。
突如其来的拥抱，令阿嫣微怔。
但她感觉得到，谢珽今晚的情绪格外低落，与往常迥异。就连这拥抱都是疲惫的，也不多说话，只低垂着头，将脸埋在她发髻鬓畔，闭着眼久久没动。
烛火微暗，卢嬷嬷她们悄悄退出去，就只剩夫妻相拥。
阿嫣知他这两日情绪跌宕，便微微踮起脚尖，竭力给他些支撑。谢珽高大的身躯微微躬着，几乎将脑袋埋到她柔软纤秀的颈窝。
温热的鼻息轻轻拂过脖颈。
不知过了多久，被他阖眼贴着的地方，忽然传来些许溽热的感觉，像是潮润的眼泪。
阿嫣微诧，想要偏头看他。
谢珽却像是惊觉过来，松开怀抱站直身子，也没让她看到脸上的表情，只低声道：“我去沐浴。”说罢，大步进了内室，片刻后，里面传来哗啦水声，像是整桶水被拎起来兜头浇了下去。
阿嫣站在外面，暗暗有些担心。
成婚这么久，谢珽在她心里一直都是岿然威冷的形象，瞧着仿佛铁石心肠，坚不可摧。哪怕后来起了假戏真做的心思，在她面前扯开寝衣晃来晃去，借着泥塑仕女的名义送她珍珠首饰，也是端着点身份，不负王爷坚节度使的端贵威仪。
而今晚……
她抬手摸向脖颈，仍能觉出残留的稍许潮润，那当然不会是口水。
被兄长谋害，确实令人愤怒。
但谢瑁在祠堂里服毒自尽，谢珽抢身去救时分明是掺杂了担忧与焦灼。以至认清谢瑁已然气绝的事实，他还愣愣站了半天，最后被震惊之下扑过去的谢砺挤到了旁边，犹似不可置信。那样的反应，在这个久经沙场、杀人无数的悍将身上，应是极为罕见的。
或许内心深处，他仍在顾念血缘。
阿嫣长在书香文墨的太师府，即便长辈偏心固执些，幼时过得也不尽如意，却从未见识过至亲相争的惨烈。
她攥着衣袖，不时觑向浴房。
……
两炷香后，谢珽才从里面走了出来。
湿透的头发披散，拿栉巾擦得半干后随意戴了玉冠，寝衣也是胡乱穿着的，冷硬的轮廓在灯烛下疲惫未消，薄唇也紧紧抿着。
走到榻边，他的脸上终于有了点情绪。
“怎么还没睡？”
“方才眯了会儿，还不困。”阿嫣屈腿坐在榻上，沐浴后青丝披散，不用半点首饰装点，反觉婉转柔旖。
谢珽坐在旁边，勉强勾了勾唇，抚着她青丝道：“早点睡吧，明日会很忙。”
声音颇温柔，似在宽慰。
阿嫣却仍不太放心，迟疑了下，还是握住了他的手，“殿下方才，很难过吧？”
语调低柔温和，那双清澈的眸子望过来，里头尽是浓浓的关怀。成婚这么久，她守着心里分明的泾渭之界，甚少主动去碰谢珽。此刻，男人修长干净的手被她十指轻轻牵着，像是壮着胆子依偎倒虎狼旁的兔子，小心翼翼又满含担忧。
谢珽注视着她，嘴唇翕动。
片刻后，开口道：“他终归是我的兄长。”
哪怕素来疏远，甚至走到了反目成仇谋算性命的地步，却仍是同父所出，一道长大，在彼此记忆里占着一席之地。
年少时，谢珽也曾盼望与兄长一道嬉闹调皮，每尝得了好东西，都会跑过去送给他。后来得知谢瑁的腿疾药石无医，且兄长似对他暗存不喜，就甚少在他跟前闹腾了，免得谢瑁看了伤心。但只要在外有所得，还是会变着法儿相送，或是借祖母之手，或是让二叔转交。
再后来，他也懂事了，有了骄傲与脾气。
他不会再拿热脸去贴冷屁股。
但他永远记得，父亲谢衮但凡回府，都会将兄弟两个叫到一处，查问课业，说说家常。亦曾郑重叮嘱，说兄弟是血脉相系的骨肉，打断骨头连着筋，肩上都担负的谢家的前程与荣辱，务必勠力同心，彼此扶持。
但最终，还是走到了这地步。
幼时的记忆在烛光里徐徐吐露，暗藏了对谢衮的追思，也掺杂对谢瑁的遗憾与惋惜。
阿嫣静静倾听，在男人冷硬的脸庞流露难过时倾身过去，轻轻抱住了他。
如同她醉后想家，在西禺山的夜色里怀念过世的祖父，谢珽拿斗篷将她裹在怀里，耐心听她唠叨时那样，存了宽慰陪伴的意思。
烛光渐黯，夜风飒飒。
谢珽自丧父后就负重而行，几乎没跟谁吐露过情绪，也从不允许脆弱流露。太多的往事积压在心头，此刻说出来，像是千钧重担被人轻轻挪开，竟自轻松了许多。
满腔低落情绪，似化入柔软春水里。
谢珽低头，看到少女眼底的心疼与伤感，在深夜困意袭来时，安静得像是蜷了尾巴的猫。
气氛似乎有点沉闷悲戚。
这两日发生的事太多，老练如他尚且有点承受不住，阿嫣自幼娇养未经世事，短短两三日间见证了那么多性命消逝，又被卷入兄弟相争的阴谋里，恐怕也是很难过的。若怀着这样悲戚的情绪入睡，实在于身体无益。
谢珽心结纾解，恢复了惯常的姿态。
“夜深了，早点睡吧。”他稍稍侧身，就势让少女躺进了被窝里，见她垂眸不语，神情有些惘然，又轻挑了挑唇角，“果真是长大了，抱着还挺软的。”说话间，目光有意无意的瞟向她胸前。
阿嫣原还有些同情他的遭遇，听了这话，顺着他视线瞧过去，明白他话中暗示后，顿时呆住了。
这个人在胡说什么啊！
猝不及防的调戏之语令心跳微乱，她甚至觉得自己方才是过度担心了，撩起被子蒙住脑袋，翻身朝里睡下，再未看他一眼。
谢珽熄了灯烛，摸了她的手握在掌中，侧身睡下。
阿嫣犹自暗气，试图挣脱。
谢珽却不肯撒手，只低声道：“我牵着你，免得夜里做噩梦。”