阿嫣请的这位郎中姓曾, 小字媚筠。
曾家是颇有名气的岐黄世家，族中男儿多有学医的，或是进太医院, 或是去别处开馆坐诊, 因老太爷医德极佳，很受京中赞誉。
老太爷已是古稀之龄, 身子尚且康健。从太医院里退了之后，他便搬到京郊去养身子, 甚少在外走动。
饶是如此, 也不肯闲着, 每日里总要抽空半天空暇在他院外的草堂坐诊。碰见穷苦人家, 连药都一道送了，十分受人崇敬。
曾媚筠是他的幼女, 年纪不到四十。
她自幼天分极高，触类旁通，自幼便格外得曾老太爷疼爱, 将一生所学尽数传授。寻常女儿家绣花扑蝶，吟诗作画的时候, 她已将医书看遍, 草药都不知亲自采了多少。有几年曾老太爷挂印辞官, 在各处行医游历, 她也跟随在侧, 见识极广。
兄弟子侄若碰上疑难之症, 也多会向她请教。
免得去曾老太爷跟前, 自己讨骂。
这样一手出神入化、救死扶伤的医术，京城里打着灯笼都难找。曾媚筠手上救回的人命数不胜数，到了如今, 寻常毛病已经请不动她了，阿嫣也是仗着先太师跟曾老太爷的交情，才得她几分青睐，帮着调理照料身子。
今日请她过来，自是奉为贵客的。
楚老夫人亲自相迎，将她请入厅中，薛氏、吴氏妯娌和儿媳们也都齐聚，摆了府里最好的瓜果糕点，奉茶招待。
曾媚筠对这些并无多少兴致。
——她最爱的是钻研医书，琢磨各类药材。
茶香袅袅，她随意啜了一口，目光徐徐扫过众人，瞧见阿嫣时神情微微一顿。但她时常出入高门贵户，见多了凶险私密的病症，最会替人保密的，当下未动声色，先给老夫人、薛氏和吴氏诊了脉，又帮着看了少夫人们的，连同楚宸一道瞧了。
多半都无碍，便是老夫人上了年纪有些小毛病，稍加调理就行。
三盏茶的功夫诊完众人，她瞧得格外细致。
末了，将目光落向到了阿嫣身上。
“王妃出阁的时候我在外头，没能来道贺，转眼竟已一年了，时间过得可真快。”她的唇边噙了笑，拿温柔盖住担忧。
阿嫣莞尔起身，“姑姑可别这么客气，还是叫我小名吧。”
“那行，咱们许久没见，边逛边说。”
曾媚筠说着话，站起了身。
她算是楚太师当年看着长大的，后来即便嫁人生子，也没囿于内宅琐事，被父亲熏陶浸染了这些年，对楚太师的襟怀才华亦颇敬仰。知道先太师生前最疼的是这个小孙女，待阿嫣自然格外疼爱些，如今久别重逢，说几句体己话也是常事。
老夫人遂笑道：“说起来，确实许久没见了。阿嫣，你便陪着夫人在园中逛逛，晌午我摆了饭，夫人也尝尝我的手艺。”
“那先谢过老夫人了。”曾媚筠欠身为礼，携阿嫣出了花厅。
旁人摸不准她是不是有事跟嫁为王妃的阿嫣说，自然也不好凑过去，只让人远远跟着候命，务必招待周全。
……
花厅外，两人笑语晏晏。
直待走远一些，曾媚筠牵着阿嫣进了一处凉亭，坐上竹椅时，脸上的笑终于消弭了下去，“你这半年月事如何？”
“日子倒还算准，只不过……”
“腹中觉得寒凉难受，时时作痛吧？”
“姑姑看出来了。”阿嫣抿了抿唇，有点儿苦恼，“许是受了惊吓，魏州地气又潮湿些，正月里时就不大舒服。后来请了郎中调理，苦涩汤药喝了两个月也不大见好转。我瞧着气色跟从前也没差别，不知怎就这样了。”
曾媚筠戳她脑门，“若连你都能凭气色瞧出不对，那就晚了！”
说话间拿了手放在膝上，安静把脉。
这一摸，她的眉头就拧了起来。
且愈拧愈紧，到后来，整张脸都沉了下去，似乎觉得不敢置信，又问阿嫣这一年来月事如何。连同日子、色泽，有几分痛、几日而尽，事无巨细悉数过问，借而印证推测。
阿嫣自不会对她隐瞒，皆老实说了，连同元夕也受了惊吓，以至月事晚来的事情都尽数摆明。
——反正那件事由郑獬背锅，谢珽在御前定论了的，无需避讳。
曾媚筠听了，沉吟道：“若是受惊过度，确实会累及月事，你这却不是吓出来的。那魏州郎中开的方子，你还记得吗？”
阿嫣喝了两月的苦汤药，哪能不记得方子？
不止记得，还倒能背如流。
曾媚筠听罢药方，气得脸色微变，怒道：“这群杀千刀的王八羔子！”
她虽随父游历见惯生死，性子别旁的闺中女子洒脱爽利些，却也是大家闺秀出身，知书达理，教养很好。这般开口斥骂，着实让阿嫣意外之极，忙道：“姑姑，有什么不妥吗？”
“何止不妥，简直是帮凶！”
这般措辞迥异往常，阿嫣猜出言下之意后，不由神色微紧，“姑姑是说，我如今这病症是有人做了手脚？”
嫁到王府后遭人暗中谋害，虽说是内宅私事，却因皇家赐婚、王爵军权而牵扯甚多。
这种话没人敢轻易断言。
曾媚筠却郑重颔首，没有半点迟疑。
“你这些年的身体底子如何，我比谁都清楚。凡事过满则溢，我不敢说将你的身体调理得尽善尽美，但也尽力而为了。阿嫣，若说从前你的底子有九分满，如今却只有这么点了——”她伸手比着墙壁高度，又将手掌往下压了许多，低声道：“只有四五分。”
阿嫣被这譬喻惊得眸色骤紧。
曾媚筠续道：“照你原先的底子，便是寒冬腊月常吃生冷东西造作，一两年里也不会出病症。如今却虚亏得厉害，脉象比从前差了太多，若非有人用了歹毒的药来损害，断不会虚亏至此。”
“最可恨的是那郎中！”
“你这脉象一瞧就知是阴寒虚亏了，他却不从根子上补，只拿些虚补的药材来糊弄，暂且压住病症表象，让你以为身子尚无大碍。这分明是想瞒着你，助纣为虐！照这样下去，不出一年半载，哪怕不至于毁了身体，你往后也休想要孩子了。”
而王侯勋贵之家，子嗣常是安身立命之本。
曾媚筠哪怕不敢苟同，却也不能忽视。
阿嫣闻言，手心里几乎沁出冷汗。
王府里潜藏的暗涌，她是亲眼瞧见过的，就像谢瑁那样的暗中耕耘、草蛇灰线，光是想想就让人心惊。她是赐婚强塞去的，在魏州人生地不熟，起初若非婆母照拂，几乎没有立足之地。
而王府内外，觊觎春波苑的不在少数。
她下意识攥紧了衣袖，眼底亦浮起惊怒，“姑姑能否瞧得出那药大约用了多久？”
“用的是水磨功夫，总得有大半年。”
曾媚筠瞧她神色，便知这孩子自幼娇养在，没瞧见过公府侯门的险恶人心，对这种事毫无防备。魏州那边是何情形，她并不清楚，但这种药用意何在，凭着这些年的见识总能猜到。
阿嫣原就是她看着长大的，加之心地纯善，远嫁后遭了这般算计，焉能坐视不理？
“你也别怕，既诊出来了，便是能挽回调理好的。”曾媚筠将她揽在怀里轻拍安抚，又压低了声音，“此药阴寒歹毒，原就是奔着女子来的。亏得你先前不曾受孕，否则这般年纪一旦受了孕，凭着这药劲儿，孩子定然保不住，届时身子也得遭殃。”
“调理的事情有我，但你也得记着，身子养好之前不可有房事，否则若不慎受孕，就麻烦了。”
“此外最要紧的就是寻出祸根，揪出背后的主使。若屋里瞧不出端倪，那郎中也是个线索。”
曾媚筠医者仁心，最恨这些脏污的事，想到那为虎作伥的魏州郎中，更是咬牙切齿。
阿嫣脸色泛白，轻声道：“我明白。”
年少时，曾媚筠曾给她打过通俗易懂的比方，说这身体如同屋舍，肌肤头发是红漆彩画，底子是被漆彩遮住的梁柱。如今有人往她的梁柱施了蛀虫，那郎中不说除去祸害，反而拿漆彩遮掩，自然是受了人指使的。
春波苑是婆母武氏命人精心修缮、仆妇皆由武氏挑选，就连秀容堂的郎中都是武氏引荐的。
乍一看，似乎婆母嫌疑最重。
阿嫣却不至于蠢笨至此。
婆母是何性情，这一年来已然明晰，她若想拿捏强塞的儿媳，多的是堂而皇之的手段，用不着如此阴毒。
那背后主使必定极熟悉王府后宅的内情，也知道武氏寻常看重哪些郎中，才会早早布局，连郎中也一并买通，令神鬼不知。
能拿捏武氏看重的人，手腕必定不差。
有暗算她的动机，又有如此能耐和消息的，仓促之间，阿嫣能想到的唯有三人——老太妃、长房高氏、郑吟秋。
具体是谁，唯有回了魏州才能查明白，此刻最要紧的是调理身体。
阿嫣摸着小腹，忽然想起件事情，“那玉露和玉泉呢，她们一直都在我的身旁，没准儿也会被波及。姑姑能否给她们也瞧瞧？”
曾媚筠自无不可。
遂将两人召到跟前诊脉。
她俩虽是小丫鬟，却也是在太师府里伺候的，即便请不动曾媚筠这样的名家来把脉调理，有寻常郎中照看着，身体也不差。
这会儿挨个把了脉，曾媚筠并未当面说破，待两人退下后，只朝阿嫣道：“玉露身上也有亏空之象，却不像你这么严重，玉泉比她还好些，没什么大毛病。回头我一并开个调养的方子，怎么跟她们说，你来决定。”
阿嫣应了，怕被人瞧出端倪，深深吸气抚胸，好半晌才压住心绪，令神情举动皆恢复如常。
再请曾媚筠到客院开药方。
待三张方子都开出来，去花厅用饭之前，曾媚筠又特地叮嘱，说曾家在魏州也有医馆，是她一位堂兄开的。那位堂兄虽不在城里，名气也比不上当地根基深厚的岐黄之家，调理身体却不难。加之人品还算可靠，阿嫣回魏州后若有不适，可召他入城把脉，免得遭人蒙蔽。
阿嫣深为感激，记下名号住处。
待饭后送走了曾媚筠，趁着午歇时将这古怪情形琢磨了一遍，心里大约也有了点数。
自打出了谢奕的事，春波苑里照看得比平时更为精心，饭食也是玉露到小厨房亲自操心的，很难做手脚。且谢珽留在春波苑的日子屈指可数，时常陪她用饭的是嬷嬷和玉露她们，无论饭菜、汤水、糕点、零嘴，都是混着用的。
若茶水饮食上有古怪，玉泉不可能安然无事。
且以常理论，背后黑手盯着的是她，若连玉露玉泉都闹出病症，实在难以遮掩。
可见祸根藏在她独处的地方。
那个地方玉泉甚少踏足，玉露去的次数多些，却远不及她停留的多。
这般推算起来下来，就有些眉目了。
阿嫣暂未声张，睡醒后给卢嬷嬷写了封信，叮嘱她看尽门户，格外留意几处地方，看看是否有人暗中窥探靠近。而后折好，拿蜡封起来，让人尽快送到魏州的管事手里，由他转交给卢嬷嬷，不惊动王府的人。
待一切妥当，启程回随园。
……
随园里，谢珽神情肃然，正欲出门。
谢家虽远在河东，实则威名远播，朝野上下几乎无人不知。
早年谢衮战死的时候，谢珽率兵斩将夺帅，将北梁残兵的性命尽数留在边关风沙里，于河东百姓而言是保家卫国、报仇雪恨，但到了朝廷口中，被有心人有意歪曲引导，不提震慑边塞，拔除后患之功，只拿枯骨血海说事，将他说成嗜杀残忍，冷血无情。
谢衮之死原就是为了削弱河东之强盛，朝廷哪会愿意让卧榻之侧的猛虎赢得美名，更令皇权危悬？
自是放任抹黑，免得民心归于悍勇戍边的谢氏。
彼时河东麾下情势不稳，谢珽母子合力拔除存有异心的将官，能稳住河东已是艰难，自然顾不上千里之外的声名。
乃至到了如今，都有人觉得谢珽斩尽杀绝，令边地枯骨堆山，恶鬼夜哭，手腕太过狠毒，有失名将之风。
这回郑獬被横扫剿灭，更令群情涌沸。
哪怕永徽帝有求于谢珽，颁了圣旨令谢珽节度陇右，军政大权交得名正言顺，且陇右百姓多半已然归服，仍有人刻意抹黑，暗里造谣中伤。譬如，说谢珽挥兵西进是恃强凌弱，占据州城后放任兵士烧杀抢掠，胡作非为，令陇右百姓苦不堪言，京城外那些流民便是从陇右逃难来的。
甚至编造细节，将所谓的烧杀抢率说得有鼻子有眼，把谢珽说成为敛财弄权不择手段之辈，亦将陇右百姓说得凄苦无比。
归笼起来就一句话——
谢珽拥兵自重，残民害理，对兵将赶尽杀绝，对百姓劫掠镇压，残忍嗜血毫无人性，比南边作乱的流民更为可憎。且仗着雄兵在手，以陇右百姓的性命要挟朝廷，逼迫皇家下旨安抚。
流言悄然滋生，迅速传遍京城。
城中百姓又没去过陇右，更不曾问过外面流民的来处，哪里能辨出真假？因着先前谢珽的冷厉之名，不少人都信了，哪怕有人质疑反驳，在有心人的刻意引导下，也迅速被压得没了声音。
这般情势倘若放任，谣言定会迅速传出京城。届时，难免有人慑于河东的军威，对谢家既惧且恨，继而生出抵触之心。
无风不起浪，造谣之人必有所图。
谢珽原就有图谋天下之志，拿下陇右后令军中纪律严明秋毫无犯，为的就是消却百姓顾虑，令左右摇摆的军将投诚献降，免却征战之苦、生死杀伐。如今听得这般造谣中伤，焉能猜不出背后用意？
听得消息后立时命莫俦去查。
如今，造谣之人已然查明，他携剑而出便是为此。
夫妻俩在随园门口相遇。
阿嫣才刚下车，瞧着门口已然备了谢珽的坐骑，便猜他要出门。提着裙角才刚跨进门槛，就见他和陆恪、徐曜仗剑昂然而来，步履如风。她不由将脚步微顿，诧然道：“夫君要出门吗？”
“有点事要办。”谢珽驻足，冷硬的脸上尽是寒色，却惦记着她诊脉的事，问道：“郎中怎么说？”