石桌上酒瓶酒杯齐全，吕大娘和佟莲为他端来了热菜，然后识趣地走开，让他一个人在院子里自斟自酌。
一壶酒很快见底，桌上的菜也吃得七七八八，吕文曲却罕见地没有醉。
吕大娘为了让他喝得尽兴，又为他炒了新菜。
吕文曲继续喝着酒，吃着菜，这心里却越发不是滋味。
原本喝酒是为了买醉，可这酒是越喝越清醒，菜越吃越没有滋味。
看到自己的亲娘在院子里来回折返，为他忙碌，他坐立都难安。
在吕大娘第三次为他送上热菜时，他终于忍不住地摔了酒杯，站起来，跑到她面前跪下，痛哭出声：“娘，是儿错了，儿不好，让娘担心，儿心里苦闷难受，儿伤您，儿逃避现实，让娘受累，儿该死！”
“不，你不该死，娘只要你清醒过来，受多少苦娘都愿意。”吕大娘弯下腰，抱着吕文曲的头，和他一道哭，佟莲看了，也忍不住地红了眼眶，流下泪来。
痛哭一场，发/泄过后，吕文曲抹掉眼泪，向吕大娘承诺：“娘，您放心，儿以后不喝酒了，儿会重新拾起书本，苦读三年，三年后必定不辜负您的期待，光宗耀祖！”
“好好好，娘等着”，将吕文曲扶起，吕大娘欣慰地笑了。
佟莲看到他们母子和睦，打心眼里为他们高兴。
“太好了，文曲哥，你终于振作起来了。”
佟莲拍着手，欢快地跳到吕文曲面前。
吕文曲想起之前对她的所作所为，主动道歉：“阿莲，对不起，之前我犯浑，吼你了。”
“没事没事，我一点都不在意，我知道文曲哥不是故意的！”佟莲大大咧咧，对之前的事一点都没有放在心上，倒是文曲的心里总是过意不去。
想到姑娘家喜欢一些首饰，他暗暗下定决心，以后要多为人写点书信，攒够银钱，为阿莲买一只漂亮的花簪。
当然，这个计划是暂时不准备让佟莲知道的，他要给佟莲一个惊喜。
相信这傻丫头得到后，会乐开花吧，吕文曲想象着阿莲的反应，嘴角不自觉地露出了微笑。
佟莲不懂他为何笑，只是把它归结于解开了和大娘的心结，心里头高兴。
看到吕文曲重新展露笑颜，佟莲的心里是真正轻松下来，这两天为他提心吊胆，她终于可以睡个好觉，告别了吕大娘和吕文曲，她回了家，早早地进入了美美的梦乡。
美人
吕文曲自从那日对吕大娘许下承诺后，就再也没喝过酒。
平日里，除了读书，他会去集市摆摊。
摆摊做什么？代人写书信。
集市人多，识字的人却不多，吕文曲写得一手好字，生意不算好，也不算差，每日总有几个人找他。
这日，他带着书箱，照常在固定的摊位摆着，突然，一群人风风火火地往一个方向赶，他的客人凑热闹跟着去瞧，导致他的信写到一半，客人却跑了，白白损失了一笔银钱。
郁闷之下，他心生好奇，想去瞧个究竟。
随着人群来到一个府外，他定睛一看，原来是黄员外府。
拉住一个人，他问道：“大哥，这黄员外府怎么这般热闹？这么多人聚集在这干啥？”
“后生，你这都不知道？这黄员外的儿子中了举，今日黄员外大宴宾客，吩咐人在门口发吃食和银钱呢。”
原来……是这样。
吕文曲黯然低头，他以为自己忘了这件事，没想到依然是在意的。
看到黄员外府热闹非凡，他羡慕不已，什么时候他家有这样的热闹，他也能成为别人口中的出息子弟呢？
在他陷入自己的思绪时，这位大哥又开口了：“后生，看你这模样也是书生，今年中举没，我可否上你家讨杯喜酒喝？”
这话一出，吕文曲猛然惊醒，他苦笑地摇了摇头，走开了。
大哥还在后头呼喊：“后生，开始发钱了你快过来！”
吕文曲明明听到了，却不愿回头。
垂头丧气的他在街上游荡，经过他身边的都是一些步伐匆匆的年轻小伙子。