陈天赐身体一好转便起了个大早，从陈府后门溜出来，回私塾上学。
他来得早，学生们都没有到，私塾里只有岑夫子在整理一会讲学需要的东西。见着岑夫子，陈天赐赶紧上前，拱手行礼，“夫子，学生有礼了。这几日病中，疏懒了学业，还请夫子责罚。”
“天赐呀。”岑夫子看见他，指了指面前的椅子，让他坐下了，“正巧我有事想同你说，你先坐下吧。”
陈天赐恭顺地坐下，一副认真听讲的样子。
岑夫子斟酌了一会才开口，“还有半个月就是今年的县试了。我已经决定推荐向栋去考试，但是你……”岑夫子顿了一下，刻意看了看陈天赐的神色才继续开口，“你忘记的东西太多，我担心你是不是能够应付这次考试，所以很是犹豫该不该将你的名字一同报上去。”
“夫子。”岑夫子话说完，就见陈天赐郑重地回他，“请让我参加今年的县试。”
岑夫子对上他澄清而坚定的目光，心中不忍，但还是说出了自己的想法，“天赐，你近来确实非常用功。但是做学问，还是要循序渐进的。况且县试每年都有，我觉得或许你明年再考比较合适。”
“接下来的半个月，我一定会加倍用功读书的。”陈天赐拍着胸脯，依旧十分坚定地回他，“我希望能够参加考试，还请夫子成全。”
“若是再考不过……”岑夫子担忧地补了一句。
话说陈长平之所以每次提到童试就痛心疾首，就是因为陈天赐和林向栋自十二岁起参加童试，连续三年连童试中的第一关县试都过不了。后来两人的年纪大了，不适合再呆在私塾，便开始各种逃避考试，久而久之，岑夫子也懒得推荐他们去考试了。
这一次两人洗心革面浪子回头，岑夫子看在眼里，心中欣慰的同时，自然也希望两人能够通过县试，一洗前耻、扬眉吐气。只是两人中的陈天赐因为一场意外，早把从前学的东西忘得干净，眼下时间紧迫，能通过考试的几率实在不高。
岑夫子心中计较着，却听陈天赐脆生生地顺着他的话应了句，“今年考不过，我明年还考。”
“那就听夫子的话，等到明年再考不好吗？”却是林向栋从外面进来，听到两人谈话，忍不住插话进来。
走进来先跟夫子行了礼，林向栋看向陈天赐，他的脸色还有些泛白的脸，明显风寒还没好全便出来了。
想到这些日子陈天赐学习的艰难，林向栋止不住心疼，继续道，“还有半个月，你再怎么努力都没用的。那么辛苦还考不过的话，到时京城里那些子弟还不知道怎么笑话你呢。”
“我不明白。”陈天赐正色看他，完全没有因为他的话动摇半分，“我认真学习，努力考试，有什么值得他们笑话的。”
林向栋一下愣住了，竟是一句话也回不出来。
“我明白了。”却是岑夫子含笑看着陈天赐点头，“我替你报名就是。”
陈天赐喜不自禁，忙忙朝岑夫子行了个礼，“多谢夫子成全。”
学生们陆续进入学堂，陈天赐和林向栋回到自己的座位坐好。
林向栋拿出自己的本子，递给陈天赐，“这是你交待我做的笔记，这两天夫子教的东西我都记在上面了。”
“太好了！”陈天赐接过笔记，欣喜之情溢于眉梢，也不多话，即刻翻开了迅速阅读，想在夫子讲学之前读完，好跟上今天的课业。
林向栋看着他认真的样子，感慨许久。
“差点忘了。”他突然拍了拍自己的脑袋，对着并不转头看他的陈天赐道，“县试是二月十五，正好是你生辰的第二天。这样看来，你的生辰怕是过不好了。”
陈天赐只不以为意地应道，“不就是生辰吗？不过也罢。”
“这可是你十八岁生辰呀。”林向栋出声提醒他，“十八岁生辰是成人的大日子。你不想操办的话，你父母可同意？”
听到这话，埋头读书的陈天赐可算是抬起了头，“爹爹那里倒是好办，不过娘亲的话……”他沉思一会后，看向林向栋，“散学后你陪我去街市逛逛好不好？”
好友相求，林向栋自然不会不应。散学之后，他便领着陈天赐来到私塾附近的街市上来买东西。
陈天赐看看天色，也不磨蹭，直接进了一家首饰店，告诉老板自己想买一只玉簪子。
老板看两人打扮便知道是两个公子哥，自然热情地将店里最好的玉簪子都拿了出来。陈天赐看了半天，挑出一只通体碧绿的玉簪问老板，“这只簪子怎么卖？”
老板伸出两只手指，笑着回话，“这位公子好眼光，这簪子成色好，但是一点也不贵，只卖二十两银。”
陈天赐听到这话便将簪子放下，拉过阿定问他，“阿定，我还有多少零花钱？”
阿定掏了掏口袋，拿出二两银子和几个铜板，“少爷，你一个月的零花钱是三两银。上个月的你已经花光了，这个月也就是跟张家姑娘出去的时候花了些，剩下的都在这里了……”
陈天赐默默地将阿定手里的银钱拿过来。本来还打算把这个月剩下的零花钱给夫子的，可是眼下却连买簪子的钱都没有。
“老板，我只有二两银。你这有便宜点的玉簪子吗？”陈天赐转向老板，楚楚可怜地低声问道。
老板愣了一下，最终笑着回话，“有，有。公子来我们这是来对了，我们店什么样的首饰都有，您随我往这边来。”
三人随老板来到另一个柜子旁，只见老板拿出一排簪子，放到陈天赐面前。这排簪子明显比刚才看的簪子次了许多，陈天赐又仔细挑了好一会，最后拿了两支征询林向栋的意见，“向栋，你看这两个簪子我选哪一支好呢？”
“啊……”林向栋把到口的哈欠吞下，眯着眼睛看了看陈天赐手中的簪子，“我看都差不多，有差吗？”
“当然有差。”陈天赐不可思议地望了林向栋一眼，“这明明是两个款式，不过两个款式我都还蛮喜欢。你看这支颜色透亮一点，但是簪子的末端有点瑕疵。这支呢，颜色比较翠绿，但是看着有些暗沉。唉……我实在是有点纠结，你说要哪个好一些？”