李桂红家门口的三角梅一如既往开得红火,何云锦和许棠嘱咐了宁儿，迈着快步来到院前，还没抬手叩门,伴着吱呀一声门扉转动，就差点撞上了正要出门的李桂红。
“唉哟！”
许棠一个闪身，李桂红连忙扶住她：“哎！赶巧我要去你那边，你瞧我这记性，差点把别人交代的事都忘记了！”
“嗯？什么事？”
“我今儿在集上碰到隔壁陈婆子她娘家侄儿了，你不是找他打了个床架子嘛，他娘病了几日,本来今天就该给你送来的，要缓两天了，想着让你别白跑一趟，到时候他饶送你两张小木凳子,亲自一起给你送上门来！”
许棠满心满眼都是两日后世子要来她这儿的事，腾不出心思来管这床架子，只囫囵应了两声。
自己的事情说完了，李桂红把两人往院子里让，好奇问道：“那你俩火急火燎来我这儿又是为的什么？”
许棠长话短说,又不想各种细节让人知道得太深，只说有个不对付的远房亲戚可能要来此处看她,要从李桂红家借点花草装点撑场面。
李桂红了然,并且十分乐意，小宝他爹平日里公务辛苦,不喝酒不赌牌,也就和衙门里那些老太爷学了个侍弄花草的嗜好。她平日里虽觉得这一通折腾无甚用处，但此时能被许棠拿来撑场面,面子上也莫名有了光。
“害，这花花草草的也就小宝他爹闲来无事弄着打发时间的，你们有瞧得上的，尽管搬去便是。”
许棠低头，平日里在李桂红家院子里进进出出，这一次倒是头一回将视线认认真真地落到这一片花草中。
杜鹃繁簇明艳，争着挤着在绒绒的绿叶间探头。兰花质气悠然，以微垂的姿态伶仃而立。报春向阳绽放，针柏蜿蜒姿定，这一方小小的院落细细观来竟还别有一番巧思。
许棠和何云锦商量着，依着亭阳山庄的布局下了功夫，在两家往返的路上跑了数十趟，搬空了李桂红院里所有看得过去的花草，才给这一方朴陋的小院增添了些故意而为之的讲究与精巧。
李桂红目送着风风火火的许棠抱着最后两处盆景出了院门，这才坐在板凳上消停一会儿，外间的院子大门“嘭”又被撞开，一脸懵懵的宁儿被丢到她面前。
“桂红姐看下孩子，我们到镇上去一趟！”
李桂红百思不得其解，这到底是是个多不好相与的远房亲戚，竟让连野猪都能搞定的许棠这般着急忙慌，她领了孩子，没忍住开问：“这时辰集都散了！还到镇上去做什么啊！”
可惜许棠跑得太快没听清，除了风一般的背影什么都没同她留下。
镇上大集是散了，可是当铺和成衣铺子还在。
许棠这一趟是要带着成色尚好的金玉簪花首饰去当铺，换了钱另置办一身看得过去的行头。
首饰是王府里带出来的，做工自然不必说，上次遇袭中幸而保存比较完好，当铺的老板识货，也算有良心，算盘噼啪一打，定了个七十贯的数目！
这么多！许棠不禁小小惊叹了一番。
可她怀里的巨款还没捂热乎，刚跨进镇上最有名的长乐衣铺，打听了一下样式尚可的裙衫价格，就觉得自己的荷包空了一大半。
她悔不当初，早知道在王府打包行李的时候，怎么着也要带两身足够撑场面的衣服，不然何苦把这银钱便宜了别人去！
可这衣裙好看也真好看，许棠走马观花，停在一处心仪的襦裙面前。烟笼雾笼的青云纱飘然坠地，绣了精巧淡雅的烟粉色荷花，曳地一圈是用银色丝线勾织的逐水纹，交领窄袖收腰，裁剪成最合益得体的样式，清清爽爽，典雅又不失华贵。
衣铺老板娘徐娘半老，风韵犹存的脸上一双精明的狐狸眼，瞥一眼许棠鼓鼓囊囊的钱袋子，还有她那让人心生嫉妒的身段和脸庞，堆着笑挤上前来。
“姑娘眼光可真好，这可是昨日新到的货，眼下江南最时兴的料子和样式！昨儿我盘货的时候还担心呢，咱们这庆安镇上，有没有姑娘能衬得起这身衣服，赶巧您今儿个就来了！”
老板娘嘴皮上的功夫可不是假把式，对着许棠从头到脚夸一通，关键是许棠这么个自诩理智的人居然都被她夸得有些飘飘然，连连点头称是，说着就要掏钱。
何云锦赶忙拉住她：“小棠，不看看别的好歹也杀杀价。”
许棠这才清醒些，又投入让人眼花缭乱的各色衣衫中，可选来选去还是先前那件最为入眼，老板娘见机行事，热情地拉着许棠上身试上一试。
铜镜前端端立着的少女面目清朗和婉，丁香色的青云纱衬得她肤色柔亮，花枝缠纹的腰带一束，盈盈可握的腰肢毕现。何云锦在一旁看着，忽然就觉得她小棠妹子天生就该是这般矜贵端和的样子。
这下她也不想拦了，扯一扯许棠的袖子，轻声道：“小棠，就这件吧，真真好看。”
可许棠方才试衣服的时候顺嘴问了一句，这套衣裙整整要四十贯！一点不少！
“太贵了！云锦姐你知道么！这要四十贯！”
何云锦也是一愣，从前几百文操持家用的她，何时买过这样贵价的衣服。可她能瞧出来，尽管这件衣服已经远远超出她们所能，可料子仍然比不得许棠求救那夜所穿的。
连她都能瞧出来，何况许棠那富家子弟的义兄，若是让他拿住了借口带了小棠走，省出来这数十贯的钱又有何用？
她安抚好激动的许棠，将道理细细掰开给她讲清楚了，她也看得出来，女子哪有不喜欢绫罗美衣的，这衣衫买了，不算亏。
许棠虽然认理，可她还是在一旁抱着钱袋子肉痛，迟迟迈不到柜台去。
何云锦笑叹一口气，伸手要了钱袋子，从柜台回来时除了包好的衣服外，还多了一双素色的鞋履。
“喏，老板娘不肯少价，好说歹说让她送了一双素鞋，今晚上我拿针线照样在鞋面上给你绣上荷花，正好配你这裙子。”
许棠感动不已，抱着自己的新衣裳出了店门，一会儿激动一会儿心疼，面上情绪坦然外露，就如变天那般精彩，看得何云锦直摇头，羞她小孩心性。
胡小全在信中强调，一定要让许棠装作对世子会路过庆安镇一事表现得毫不知情，那么便不能提前备好来人所用饮食。
何云锦都想好了，那日她便把宁儿还送到李桂红家，自己扮作许棠的厨娘，饭点按一个人的量做些精致的餐点给许棠，其余的食材提前备好，若真少不得一顿招待，再现做就是了。
可她拿手的只有一些家常的菜式，遑论富贵人家用菜的那般花样。
所以这一趟，她们要去酒楼采风，获取一点灵感。
许棠和何云锦装作等人的模样，将会隆酒楼固宁酒楼待客的花茶都品得无味了，才几乎将两处时兴的菜式看了个大概。
她何云锦已经决定好了，菜式上头不求食材有多昂贵，只要求两道能把所费心思摆在明面的上的即可，再换一套小巧精致些的餐具，应该就像那么回事了。
“小棠，到那天我给你做个八宝山珍蟹粉饭，一道小松蕈烧白，在添一盅瓦罐鲜笋腊味汤，可比得上你往日在府里的吃食？”
许棠光听着何云锦报菜名，就已经不争气地咽了咽口水，虽说她来了之后没有在王府里捞到一顿饭吃，可何云锦要做的这些菜式，个顶个的费工夫，就凭这繁复的工艺和凭添的耗时，无论如何也够格了。
她点头如捣蒜：“够了够了！只是这些材料不知道好不好备齐……”
“八宝山珍取个噱头，咱们凑齐八样便成。蟹粉糕点铺子应当有现成的，烧白用五花，鲜笋与腊味也好买，不算难事。”
许棠稍作放心，听了何云锦的建议，到杂货铺子里按照家里的人口配齐买了一水上好的碗碟餐具，这次出手她倒没有心疼，毕竟她已经忍那当初贪便宜买的剌嘴的粗陶碗很久了。
而后米面店里最好的新米一石，糯米一石，崭新的煲汤瓦罐一只，待客用的顶好的花茶一份，沏泡花茶的饮具一份。
家里空荡荡的堂屋搬走了八仙桌，现下算的上是四壁皆空，许棠等不及去找木匠打了，只好忍痛买了现成一张小方桌配一对圈椅，这才有处放方才买的饮具。
忙活完这一番已过了午时，许棠掂了掂手里还算富余的银钱，借着要用糕点伪装桌面的由头，转身到糕点铺子里给两个小孩称了不少时兴的零嘴，饶是何云锦也拦不住。
这一次出门匆忙，连金珠也没带，二人体上无能，只好又费一笔钱唤了小厮用板车拉回家去，许棠拍了拍腰间越来越轻的钱袋，下定决心死命勒紧了封口的绳子。
二人回村时已接近傍晚，接了宁儿回来囫囵吃过一顿，重金求购的襦裙被精心挂起，家用一应用具换了新，又经过一整日的悉心扫洒，亭阳山庄同略显紧张的许棠一起，静静等待着它的第一波来客。