黑棘草根系横盘铺续难以挖启,又要小心避开那黑刺。陈康铲起铲落，在午后太阳最毒辣的时候劳作了近一个时辰，才装了大半背篓的黑棘草。
期间许棠几次想搭把手,都被陈康不由分说拦下了，现下好不容易见他有了要休息的架势，许棠赶紧递上水囊和饭包。
“累坏了吧，来来来赶紧歇歇。”
“嗯。”陈康背靠树荫，用嘴扯着包裹防护手掌的布条，口渴难耐有些不得章法，扯得急躁了些。许棠不由分说上了手,却在扯下布条那一瞬间红了眼睛。
“嘶——”陈康虽然嘴上抽着冷气，可眼睛里却含着掩不住的笑意，“我没事。”
没事，怎么会没事,许棠算是知道这黑棘草的厉害了，黑刺穿过布料触及肌肤留下浅浅一处断头，就会惹起这样大片触目惊心的红肿。
她语气里有了些慌张：“不挖了，你不要不挖了，是我不好,明明是我自己要的东西偏偏懒着劳累你来，对不起。”
陈康看到她为自己这般慌乱担忧的样子,心里酸软得厉害,抬起手红肿的双手，勾了许棠的目光对上,一字一句道：“和你的安全比起来,我这点伤，不算什么。”
许棠脑中好像有什么东西怦然炸开,烧得她这一下红了脸不知所措，面上却还要强撑一本正经：“我、我可不是心疼你啊。这、这黑棘草根系匍匐横长，想来只要培育得当，便能沿着我院墙铺上一转。我看这些也够用了，你、你就不用再多费劳力了。”
陈康方才一番剖白也是鼓足了勇气才说出口的，想来女孩子害羞，他也不拆穿她，只瞥一眼那包袱中鼓鼓囊囊的绿色饭包，语气幽怨地冒出一句：“我手真的无事，只是这会子用不上劲，怕是要辜负小棠你准备吃食的心意了。”
许棠低着头，咬咬牙心一横：“那、那我喂你便是。”
某人计谋得逞，笑得憨憨漏了一口牙花子，比这正午的太阳还要耀眼。
*
何云锦从密织渐彩的针线中抬起头来，揉了揉酸涩的肩颈，模模糊糊听见一些笑闹声，便循着去开了院门，瞧见许棠和陈康有说有笑往亭阳山庄来。
她倚在门边：“回来啦，可寻到小棠要的东西了？”
陈康紧着被包成粽子一样的双手往上勾了勾背篓：“嗯，寻到了，这黑棘草。”
许棠小心翼翼接过背篓：“云锦姐你隔远点，这东西一碰着便是火烧火燎般的痛，你看陈康那手就知道厉害了。”
何云锦要刺绣，这手是顶顶重要的，许棠把何云锦支进院中，自己却提着背篓绕着院墙外头去了。
陈康小步跟上：“小棠你去哪？这不是要栽种在院墙上的么，你放着我来便是。”
许棠提了锄头，沿着院墙底下拢出一条沟壑：“这黑棘草我方才仔细看过了，根系横向生长，可通过匍匐茎上面的子株进行繁殖育苗。早先我想的是直接栽种在墙头，一来天干墙高不易栽种打理，二来这黑棘草毒性太烈，高处移栽根系稳当之前容易掉落，难免伤到人。现在种在这墙根，浇水容易又避强光，等种活了自等它沿着墙面攀附生长，来得方便稳妥些。”
陈康虽听不太懂什么匍匐茎子株之类的东西，但瞧着许棠语气缓缓自然流畅的模样，就觉得她可信。他手上使不上劲，便央了何云锦替他在后院打水，他架在肩膀上一挑一挑给许棠送来，陪着她五步一隔把晒得有些蔫蔫的黑棘草铺种在地上，又怕她不小心碰到刺棘伤了手，全神贯注盯着足足有一个时辰，饶是眼酸心紧手痛，在西沉的日头下晒得大汗淋漓。
许棠累极，抬起红扑扑的脸：“你不用一直跟着我，你手伤得这么重，不是说让你去歇着么？”
陈康笑得憨憨，抬手想摸自己的后脑勺，动到一半才想起来自己手还伤着，就这么抬手定在原地，只一味看着许棠咧开一嘴的牙花子，眼睛亮晶晶的。
“没事，我不放心你。”
许棠被盯了半天，自己也莫名其妙笑了出来，半嗔半怨：“傻样。”
何云锦在一墙之隔的厨房里备着饭，一不小心听了墙角，眼角眉梢也挂上了温柔的笑意。
黑棘草事毕，天色也已擦黑，陈康想着家中老娘还要照顾，百般推辞没留下用饭，一步三回头同许棠道了别，约好过几天给她送制茶的一应工具来。
、
是夜，亭阳山庄的卧房内，二人躺在躺在床上闲话。
何云锦瞧着许棠三两句不离陈康而不自知的样，轻轻用手拐了拐被窝里的人：“小棠，你和我说说实话，你觉得这陈康如何？”
被窝里头的人瓮声瓮气支支吾吾：“就……挺热心的，木匠手艺也不错……”
何云锦可没打算就这么被她糊弄过去了，语气里带了笑意：“小棠可不能装傻，这陈康小哥的心思我跟你桂红姐都看出来了，我是问你觉得他对你如何。若是你觉得合适，俩人这么一来一回旁人闲话传着也不好，桂红姐的意思是让陈婆子出面去敲打敲打，让陈康的娘心里有个数。”
许棠吓了一跳，连忙坐起身来：“他、他确实挺照顾我的，可这也不至于就要让他母亲知道吧……”
她还下意识觉得两人之间还处于发展前期，这一下被何云锦催了进度，觉得百般不妥。
何云锦也顺势起身：“也不是说非要让他母亲见你一面，我听桂红姐说，陈康母亲身子一直不好，常年累月在药罐子里泡着的人，现下最大的心愿就是让陈康找个姑娘成家。先前说了好几回亲，陈康百般推脱不愿，说的是要一心赚钱给母亲治病，现下在你这儿开了窍，想来也能让老人家心里宽慰些。”
明白了前后缘由的许棠稍稍松了口气，老人家嘛小小心愿，知道一下她的存在也无妨，何况……何况她也挺喜欢陈康这个人的……
“那、那让陈婆婆说得委婉一点……”许棠一个翻身躲到被子里，给何云锦留下个圆鼓鼓的后脑勺。
何云锦吹了灯，应一声：“好。”
不过片刻，许棠均匀而轻柔的呼吸声从身侧传来，何云锦的思绪回到许棠这般年纪，想起自己如累赘般草草打发脱手的婚事和那一段暗无天日提心吊胆的日子，默默抱紧了自己。
*
陈康那日回了家，歇了好几日好说歹说才养好了手，这日一早拆了纱布便到了院中，拿了砂纸给许棠要的定的制茶器具打磨。
陈老妪拄着拐从内屋出来：“康儿啊，这哪家的活计啊，不急你就放放，仔细手！”
陈康做活一时忘我，脱口而出：“这小棠要的，估摸着是拿来累放笸箩的——”
老太太眼神忽的就亮了起来，是了是了，隔壁婶子说这些日子总瞧着康儿往隔壁村去，说是新来了一户人家，这小棠莫不是那家的姑娘？
老太太喜滋滋盘算着，想着是该寻个日子去隔壁村子大姑姐家做做客了。
日子就这么转着，陈康在去亭阳山庄的前一日，特意抽空进了趟山，从相熟的猎户那儿抱回了一只奶呼呼的胖狗崽子。
猎户的狗要求体格健壮迅猛机警些，这母狗当初便是由猎犬和山狼配的种，两月前自己又诞下一窝小崽子，这隔了代的狼狗兽性去了两分，机敏却一点不减，才两个月大见了生人便会一个劲奶嚎警告，看家护院乃是一把好手。
前些时日许棠院中半夜进了生人的事还是让他放心不下，这院子外围一圈黑棘草还不成气候，总得要有一个比那驴子机敏些的活物看家才行。
翌日一早，碎云高摇，天光大亮，尚未被暑气抚过的乡间小道上晨露未干。
陈康拉了满满一板车零碎的物件，上头有许棠要的稀奇古怪的器具，他闲手用碎料做的桌子板凳，团成一团呼呼大睡的小狗，还有说起顺路去他姑家串门满面红光的老母亲。
隔壁门院火红的三角梅仍是热热烈烈地开着，陈康把车停下，陪同母亲敲门进院子同姑姑打了招呼，才拉着同他心意一般满满当当的板车停在了亭阳山庄门口。
他一手捉了呼呼大睡的奶狗藏在身后，抬手要敲门。
“嘿！”
“啊——”
陈康吓了一个哆嗦，回头许棠提着水桶正偏着脑袋笑嘻嘻地看着他。
“你来啦！”
他眉眼也松泛开来：“嗯，紧赶慢赶把你要的东西做好了，给你送来。”
许棠丢下水桶绕到他身后，想去看看他板车上满满当当的物件，却见陈康也神经兮兮地面朝着她一齐转身，身后似乎还藏着什么东西。
礼物？惊喜？
“你身后藏了什么？”
陈康一看没瞒住，又傻傻咧嘴一笑：“你猜猜。”
近来陈康饶带送了她不少小物件，不是栩栩如生的木雕摆饰，就是家常能用到的精巧物件。
许棠一脸笃定的样：“木头的！”
陈康摆摆头：“不是哦，是活物。”
活物？
这般卖关子倒惹得许棠愈发好奇了，可她向来是个耐心不够的，一次猜不对便闹着要上手，绕着陈康就要自己捉他的手来看。
两人嬉闹躲闪间一不小心碰了头，许棠却趁机伸手摸到了毛茸茸暖暖的一团。
是小狗。
她撞在陈康肩膀上的额头没红，眼睛却先红了。