薄片透光的萝卜清甜脆嫩,青红辣子鲜香火辣，带有韧劲和弹脆的羊肚羊杂羊肉往里头一裹，吃得人是满头热辣爽利的汗,在这数九严冬的开头，暖暖活活松泛了一身！
今日许棠请客，大手笔一带，把亭阳山庄一众老小都算上了，羊汤羊肉管够不说，各色西北菜式饶得沈老板的照料，皆是码着尖尖儿地堆了一桌,一桌人敞开肚皮吃了个痛痛快快，连宁儿这个小孩子也都嚷着要了四五碗羊汤喝，唯独何云锦这一顿，有些心不在焉。
许棠拿了长长的公筷给她碗里添了一注菜,道：“往常家里都是你做饭我白吃，今日既是我头一回做东，云锦姐可要多吃些！”
何云锦回过些神思，打趣般悄悄在她耳畔道：“我们许老板好不容易攒起来的家底，我心疼着,替你省些。”
“这才哪到哪，往后闻翠就这么开下去,咱们账面上的银钱就同这雪球似地滚起来了,山珍海味都请姐姐吃得！”
何云锦最喜欢她这般不输人的豪气云天，心下方才游走在饭桌之外的思量轻了两分,给自己斟了一杯薄酒,敬向许棠，道：“那我就祝咱们许老板心想事成,闻翠红红火火，到时候我也能偏倚着沾点好！”
“好！”
何云锦起的这个头，莫名就带起了吃饱喝足一屋子人开始敬酒，果酒花泡酒轮番上一遍，度数虽不重，可耐不住玩儿似的喝，等这厢撤了桌，一行人出门全都是七倒八歪晕乎乎的模样。
许棠和周询两人各雇的车夫在楼下厅堂单给他们点了一桌，大厅里的人都散得差不多了，这会子两人正笼着袖子挤在一块儿拉家常，听见热热闹闹的响动从楼上下来，连忙起身去备车。
许棠虽然喝得晕乎乎的，但心里还惦记着重要的事情没说，便安排道：“齐大哥，周老板和元丰这俩醉得不轻，你多看着些。阿温带着春桃四萍坐我们的马车，把宁儿带上，我和云锦姐有话说，反正也不远，走走就到了。”
齐成道：“这入了夜怎能让你们两个女子在外头单独走动，许老板有什么话回去再说也成。”
喝酒上了头的许棠有些难缠，心里光记着要和何云锦说的是顶顶重要私密的事，回了家到处都是人，怎么说得开，这会儿齐成说得话一句也听不进去，带上斗篷的帷帽，拉着何云锦的手撞开厚重的门帘就往外头去了。阿温赶紧追上，给齐成留了一句，“你们先回，我跟着去。”便踩着两个人歪歪扭扭的步子追了上去。
在西固酒楼热闹了这么些时辰，外头黑沉沉的夜幕已然落下，道路两旁悬悬高挂的灯笼，透下昏黄的灯光映在雪上，踩起来咯吱咯吱似那薄脆的琉璃。
冷霜似的空气入肺轮过两遍，许棠方才的醉意消了大半，拉着何云锦的搀扶她的手就开始交代了。
“云锦姐，我有件事得跟你坦白，但是你不能生我气！”她两分醉意嘟嘟囔囔，语气里倒有些娇蛮的不讲理，惹得何云锦哭笑不得，“哪有小棠你这般不讲理的，那我若是说要生气，你岂不是就不告诉了？”
“那倒也不是，云锦姐生不生气我都得告诉你的，咱们一家人之间，当然是不能藏事的！所以这件事也不是我故意要瞒着，纯粹是先忘记了，后来也没找到机会要说……”许棠似那小孩心性，好好铲了雪的正中不走，偏要踩那道便堆积的白雪，踩到下头藏的砖石还白白趔趄了一下，何云锦赶紧把她拽回来，道：“你既说不是故意瞒我，那我不生气便是了，你自说来听听。”
许棠掂量了一下措辞，说起了在林琴容喜宴之日在前厅见到程青山一事，“当时事发突然，咱们从庆安走后你同他好像再无联系，我也没曾想能在此处遇见程大夫，当时他还特意强调了不让我告诉你见过他的事，本来我老老实实想着喜宴完了就告诉你的，接过吃得太开心又有那么多事打岔，一来二去还真就循着个好的时机告诉你……”许棠悄悄抬眼确认了一下何云锦的表情，不像是又太大波动的样，连忙起手发誓，“我対老天爷保证，我和那程大夫铁定不是一伙的！这梅心医馆怎么要到云川来开我是一点都不知情的！”
何云锦眉目恍惚了一瞬间，按了按许棠的手，轻轻扯出一个笑，“急什么，这普天之下又不是只有那一家梅心医馆，说不定咱们相错了。”
“可是，可是当时程大夫还说什么，等他准备好一切，自会当面来同你解释，我当时一时嘴快，就告诉了他闻翠的地址……”
何云锦静默了良久，当时庆安一别，她话说得不近人情，如今旧事翻涌在前，一时心绪难安。
准备？准备什么？难不成还真要忤逆父母准备好来娶她这个带着孤儿的寡母么？她巴巴地这般心绪起伏，倒还真存了些不知天高地厚的心思么？何云锦在心中自嘲过，将搅起波澜的心境又抚平，却也再说不出什么话来。
二人就这么相伴往亭阳山庄的宅子走去，许棠微不可闻地叹了一口气，试探问道：“当初程大夫如何待你，我们大家都是真真切切瞧在眼里的，怎么可能说断就断了。程大夫他分明还没放下你，你们之间，可是有什么难处？”
何云锦深吸一口气，尽力让自己表现出来不在乎的样，道：“能有什么难处，男子成家立业娶妻生子，拢不过就那些花样。他既做不了主娶我，我自不会再有旁的心思——”
“什么？！之前你们都都到谈婚论嫁的程度了？！！”
何云锦话没说完，许棠忽的像只被踩了尾巴的猫，平地一声雷忽的就炸了起来。
“倒也说不上是，当日是我单开口问的，够不上谈论。”
许棠眼睛瞪得滴溜圆，直愣愣地瞧着眼前的何云锦，像是从未真正认识过她那般新奇的目光。从前她只晓得何云锦的性子是如水般温柔内敛，却从未想过面対情感她居然可以是这般快意直言的爽朗。既然何云锦愿意说了，她便按捺不住自己的八卦之心，就问道：“云锦姐你当时是如何问他的？”
从前种种，一旦借着微薄的酒力开了倾诉的口子，就像在说旁人的故事那般波澜不惊了，何云锦回忆道：“他那日说了许多，我都听进心里去了，可我认定说得做来是两码事，就问他说了这些要娶我么？”
“然后呢，然后程大夫说什么了？”
何云锦摇了摇头，那笑中分明带着些苦涩和无奈，“他能说什么，他那样的家世那样的性情，婚姻大事他做不了主，也没有办法娶我这样的女子，所以他当时什么都法说。不过也好，他到底没骗我，做不到的事情没轻易同我承诺。”
许棠想起来当时程青山在喜宴上说的等他处理好一切，便道：“我记得程大夫是因为家中父亲病重才关的医馆，眼下他既然寻到云川了，定是家中事宜处理好了才来的，若真有相见那一日，姐姐打算怎么办？”
雪夜同行，借着周围寂寂无声的景，还有心里酒气肆意的那一股劲，何云锦尘封许久那一处隐匿疤痕，不知不觉间有了松动，以为要暗藏心中一辈子的秘密，忽的就有了要倾脱的欲望。
她循着雪夜微弱的光亮看向许棠的眼，接着些混沌的酒气轻声问道：“小棠，若是我从前害过人命，你如何看我？”
许棠心中忽的咯噔一下，醉意又没了两分，面対这般突如其来沉醉的话题，忽的想起来在那个泼天的雨夜死在她屋中的那个人。
“求生无罪，求活有路。”何云锦不会这般无缘无故发问，可这么久扶持相携一路走来，她自信知道何云锦骨子里是个什么样的人，便用了当初在山神庙求的一签来回她。“我自认姐姐是天下第一善良之人，若不是当初伸手你当初伸手相救，今日我还有无命在世上晃荡都未可知了。所以在我这里，不管姐姐身上从前发生过什么不好的事，我都是信你的。”她眸子黑亮，映在雪光里是满是坚定和真诚。
何云锦听完，双手轻轻捂面，两行清亮的泪珠便扑簌从眼中落下，在斗篷下都还略显单薄的肩膀轻轻颤动起来。许棠不追问，只停下来一下又一下缓缓拍着她的背。何云锦在断断续续的抽噎声中，撕开了自己最为隐匿的伤疤。
“是、是宁儿的爹，那个畜生，他是死在我手里的……那夜他喝得极醉，回来対我下了死手的打，我哭着喊着护着宁儿，生生挨到了下半夜，等他打累了睡死过去，我们娘俩才喘一口气……宁儿还那么小，他怎么下得去手！我恨啊……我恨不得把他碎尸万段！我摸着菜刀都比到他脖子上了，可我想着杀了他官府让我偿命，宁儿就成了没娘的孩子……谁曾想老天开眼，那畜生吐得一塌糊涂，污秽呛了口鼻脸都憋青了，我替他收拾了那么些回，偏生这回想赌一把，若是他死不了，不过咬牙挺一顿打……若是，若是——”何云锦松开手，在寒夜里深吸了一口气，扯出一个惨淡的笑，“我赌成了，我看着他一点点断了气。”
若是旁的意外，许棠兴许还会在安慰何云锦之时在心底多一丝唏嘘，可这般人渣的命，是最死不足惜的！她没忍住啐了一口，道：“他从前如何待你的！他打你的时候可考虑过你和宁儿的死活？这般的男人死不足惜！姐姐压根不必自责！”
何云锦摇摇头，道：“小棠你快意恩仇，自不会把这些放在眼里，可是旁人呢？空青从前有句话说得対，这害人的还救人的，天生心肠都不在一处，凑不到一起的。”
“什么凑得到一起凑不到一起的，云锦姐这事你又未曾対程大夫讲过，你怎的就知道他会対你有偏见？”许棠看不得她这般自轻自贱，话赶话噼里啪啦说过一串，何云锦低头不言语，她便知道自己说道关窍处了。“那若是此行程大夫真处理完了所有事来寻你，你当真要因着从前的事隔断你们的缘分么？姐姐你要是心里还有他，要我说就把这事原原本本告诉程大夫。从前你处境那样艰难，若这般事情都不能体谅里，别说你了，我都不会允许他再来寻你！你二人兜兜转转这些时日，再不济最差的结果就是如之前那般再也没了联系，现如今又有何顾虑？”
许棠的话又急又赶，之前是个人都瞧得出程青山対何云锦用情真挚，她想着从前那个畜生死便死罢，可不能让他再挡了何云锦的姻缘，语气便重了些。
亭阳山庄门前高挂的灯笼远远亮起，转过这处街角便是家了，何云锦笑着擦了眼角的余泪，心里虽还是一团乱麻，可丢掉沉重包袱后的空缺，早已被暖意填满，她対许棠道：“好了，今日高兴，咱们就不说这些了。往后的事，等遇上了再说不迟，我想，我心中已经有答案了。”