京都乃天子脚下,进城的路引查得极严，长长的车队挤在城门前头，便行进地极缓,等许棠她们入了城，长街两边星海似的灯火都已经点燃了。
“咱们就近挑一处驿站住下吧，今日也不折腾了，反正周询给我寻的那什么助手，约的是后日在城中鹤鸣酒楼相会，咱们也不急着往城里去。”
“嗯。”四萍抱紧自己的包袱乖乖点头，“京都这样大,咱们好好休息一夜明天再赶路。”许棠吩咐完赶车的马夫载她去近处好点的驿馆，回过头四萍好奇起周询给许棠寻的助手来，“小棠姐姐，周老板说的助手,是个什么样的人啊？”
“我也不知道，听他说是卖了面子又花了重金的，夸得天花乱坠，说只要我同他接上了头，就能续上周老板在京都可用的人脉,往后诸事商量着来，就不用我一个人费心了。”
“我见周老板很少夸人的,这位应当是位很厉害的人物吧！”
马车缓缓停下,外头车夫请许棠下车看看此处，她半边身子探出车帘,道：“谁知道呢,反正花的是他的钱，不用白不用。”
这一处驿馆紧邻入城的大道,门面修得虽不算豪华，但胜在一个朴素大气，里头忙碌着进进出出的小厮们穿着统一制式的利落短打，再看一眼来往的客人，都还是归整体面的样。
“行，就此处吧，还劳烦小哥帮我们把行李搬进去，价钱另算。”
“好嘞！”车夫干脆利落应了声，在门前拴好马，拎着二人的行李健步如飞进了驿馆大堂，里头跑堂的小厮高声应道：“哎！客官两位！您是打尖儿还是住店！”
许棠在柜台交了银钱，挑了间楼上宽敞的套房，道：“还麻烦多烧一些热水送上楼来，店中招牌的菜式也按着两个人的量送些。”
“好嘞！二位客官楼上请！”
驿站的饭食算得上京都美食缩水版，菜式虽全但特色不足，这一日不比行船，又是上码头又是坐车，许棠饭没吃两口眼皮就已经在打架了。里间拢共两张床，许棠泡了个舒服的热水澡，脑袋一沾枕头便不知身在何处了。
前几日在船上睡，长夜里都是晃晃悠悠醒一会儿睡一会的，靠一股子新鲜劲儿撑着的时候还没觉着缺觉，这脚踏实地上了岸，平日里稀松平常的柏木床板对身子骨都有了致命的吸引力，能将昏昏欲睡的人牢牢黏在上头。许棠这一觉踏实绵长，连个梦都没做，一觉醒来的时候外头天光大亮，四萍的铺上空空如也，瞧着是早就醒了的样。
她磨磨蹭蹭翻身起来，觉着身子骨有些透凉，便想在外头添一件春衫，可却怎么都翻不到。
“四萍，你记着我带的那几间衫子放哪儿么？”
她抬手推门出去寻四萍，却猛然发现自己被锁在了屋内！
“开门！谁没事锁的门，屋子里还有人呢！”她砰砰垂着门板，听着外头毫无回应的诡异安静，忽的就有些慌了神。
昨傍晚进驿站的时候分明那般热闹，现下偌大的驿站，怎么像是连个活人都没有的样？！
她手拍得通红，一边大声呼喊着四萍，良久之后，客房外头的走道里，终于传来了窸窸窣窣的脚步声。
许棠现下神经紧绷，没动静的时候怕，这拍了半天门有动静了还是怕，转头拿了件趁手的工具，猫在帘子后头防备着。
门后有铁链抖动的声音，听起来像是有人在开锁，随着铁链哗啦落地，方才紧闭的套间大门缓缓被推开。
“客官？”许棠透过帘子缝隙，瞧见了一个探头探脑怯生生的蒙面小厮，登时警惕去了大半，拎着家伙从帘子后头钻出来，恶狠狠地盯着他，意思是你现在就给我一个说法！
那小厮见她拎着家伙，连忙一步□□，哆哆嗦嗦扔过来一条面巾，道：“客官别生气，先用这个捂住口鼻我再给您解释。”
“这什么？”许棠看着同小厮脸上制式相同的面巾，拎起来闻了闻，有一股子清香的中药味。
“客官您就听我一句劝！小的也不是故意将您锁在屋内的，实在是事发突然一时疏漏，不然我也不会跑回来给您开门了！您要是不拴这面巾，如今连驿站的门都出不去，这儿就剩您一个客人了，赶紧跟我走吧！”
许棠从门往外望了一眼，偌大的驿站确实连个人影都无，她觉得实在蹊跷，但看着小厮不像撒谎的模样，迟疑片刻还是把面巾系上了。
“带上您紧要的行李，跟我从这边下楼。”
许棠收拾了贴身细软和几件换洗衣裳，快步跟在小厮后头，问道：“现在可以给我解释一下这到底是什么情况了吧？”
“昨夜里有位入住的客人突发恶疾，我们连夜替他请了大夫，谁也没想到瞧出来竟然是去岁济州闹得骇人的那种疫症！”
去年济州疫症闹得沸沸扬扬，说是口鼻相传，一传十十传百，中招的人先是锁骨以下肌肤起疹子，而后高热，体质差些的没的两天就把人都烧没了。怪不得方才小厮硬要让她戴上面巾才能说话。
“可我听说不是制出来方子诊治了么，怎的这样慌乱？”
“这可是京都啊客官！天子脚下出了疫症，那是再要命不过的事情了！我们半夜报了官府，上头层层递令下来，天刚亮就把全驿站的人都清空了，想来是您睡得太沉没听见，再晚些就赶不上最后一批去隔所的车了！”
“隔所？是要把我们关起来么？！”
“客官有所不知，这疫症由口鼻相传，只要染病了半月之内定会起疹子，这官府拿的主意，也由官府掏钱管众人吃住，连带着我们也要去。客官莫怕，若是半月之后无病症，自可以恢复自由身。”
时运不济遇到此时，许棠别无他法，只有乖乖配合。她跟着小厮从唯一一处还未封口的楼梯下去，迎面遇上了一群带刀着官服的人，想来是维持秩序的。
带头的那个瞧见许棠面色有些不悦，对那小厮不满道：“不是说没了么，怎的还有一个？”
身后拿笔过计的官差闻言抬头看了一眼许棠，登记的册子簌簌翻了几页，嘟囔道：“这城外的隔所都住满了啊……”后面半句被带头的那个眼风扫过，楞生生噎在了喉咙里。
“就你多话！闭嘴！”带头的官差悄声呵斥完，转头对许棠一指，“你，上那辆车，跟我们走。”
驿馆的人员自有去处，不与客人一道，面对这般严肃的架势，许棠只好乖乖爬上那辆不起眼的小马车，里头黑漆漆的连处窗户都无，她抱着不多的行李，靠在车厢壁上，想靠耳朵判别所处境况。
京都不愧是天子脚下，民风肃正管制极严，疫症的消息才出，方圆一圈的百姓全都老老实实闭了门在屋里待着，许棠贴着听了一路，连一处庞杂的人声都无，相较昨日进城时的热闹喧嚣，静得让人有些心惊胆战。
马车一路前行，许棠猛然感到一下磕钝，而后是马车行在村道上那般熟悉的起伏，她想着那所谓的隔所，应当是建在了京郊哪处荒僻的乡下，这才能保证都城的安全。
几回转向后马车停了下来，外头捂着口鼻的官差下了马车，透过面巾的声音瓮声瓮气，道：“隔所到了，姑娘请下吧，一人一间，饭食自有人送来。”
许棠掀开车帘，适应了半刻刺眼的光线，看见了连片低矮但还算不上破败的民宅，占地不大但胜在独门独院，当中新旧不一制式也各有风格，看起来像是官家在废弃民居上又添盖的。马车停的这一处院落相较而言还算宽敞，是最边上的一户，许棠提着包袱，在官差的注视下跨进门去，忽的想起来什么一回头，却吓得那官差比着刀连退了三步。
“你！你要做什么！”
许棠举起双手一脸无辜定在原地，道：“我就是想问一下，驿站里的客人是不是都在此处隔所了，我有个妹子一路来的，到时候出去了我也好去找人。”
那官差肉眼可见地松了口气，道：“不止这一处，但旁的不归我管我也不清楚，姑娘寻人的事还是安心过了这半月再说吧！”
“行吧。”许棠放下手，转身认命进屋，心下盘算着这没同周询约的人碰上头，闻翠接下来的事情要如何处置，几步到了院中，恍然一抬头，忽的就瞧见一个裸背的男子当当立在院中！
这可是一人一间的隔所，这给她送到有人的院子来，谁知道那人有没有病啊！传染她了怎么办！
许棠拔腿就朝门的方向跑去，谁知道那官差锁门的动作比她快多了，木门外头的铁环被铁链死死绞住，任凭许棠如何推拉都纹丝不动。
“哎！这屋里有人！你把我送错地方了！放我出去！开门！”
任凭许棠把门板拍得震天响，外头的官差都丝毫没有开门的架势，许棠看了看今日梅开二度拍得通红的巴掌，一咬牙窜到院墙边，踩着一堆破瓦罐子死乞白赖攀上墙头，就漏了半个脑袋在那儿喊。
“官爷别走！你给我换一间屋子！”
许棠瞧不见外头情况，悬空的脚扑腾了好几下才蹬住年久掉渣的墙面，死命探出头去，就对到了一个明晃晃的刀尖。
“姑、姑娘你可别动啊！刀剑不长眼，官家下了死命令，这入了隔所擅自出逃的一律当斩！你要翻墙可别怪我！”
院墙上为了防贼，砌的时候插了好些个碎瓦片在上头，许棠这会子被戳地嘶嘶抽气，还要同那官差理论，“不是我非要翻墙，不是同你说了这院里有人么，你开门给我另寻一间，我保证不乱跑！”
那当差的看许棠一个姑娘家挂在墙头也是在可怜，一咬牙一跺脚，压低声音说了实情，“我同姑娘说实话吧！今日姑娘最后一个从驿馆出来，外头的隔所都住满了，能给你安排进来就不错了！我们也是按上头吩咐办事，好歹我还专门挑了一处大宅子给你，左右人是不能放出来的，姑娘也体谅体谅！”
许棠自认是倒了血霉，如今是叫天不灵叫地不应，好在随遇而安的本能支配着她，这会子已经操心起自己的饭食来了，她够着劲儿费力从腰间扯下自己的荷包扔出去，道：“我体谅是体谅，但是我已经这样倒霉了，送饭食的时候可别再忘了我。这些钱官爷拿去买酒喝，饭食的事情，还劳您多费些心。”
那官差见许棠是个好说话的，拿刀戳了戳鼓鼓囊囊的荷包，抬头望了下周围没有同僚盯着，想着自己亏心在先，便痛快地应了，还不忘嘱咐许棠道：“那姑娘下去的时候小心些，可别崴了脚。”
“好，那就这么说定了——啊——啊——”许棠被碎瓦片硌着的胳膊已经酸痛到了极限，那当差的一语成谶，瞧见她一眨眼就掉下去了，直呼自己乌鸦嘴。
可预想中人身落地的声响并没有从里面传来，那当差的纳了闷，却不晓得里头是一副如何大眼瞪小眼的景象。
许棠被人捞着腰稳稳当当接住了，等她扭过脖子看清来人，就不信天下还有这么巧的事。
“是你？！”