醉花楼前有一条河, 说是河也算不上，不过是让人将路面挖空，再街后面的江里引的水过来, 将醉花楼围了一圈。
浅浅一池, 只比路面低几寸。人力修的，不算宽, 约两丈远, 上面还修了两道矮桥。河中本种了荷花，无奈季节过了，沈灵语嫌枯黄的叶子难看, 便让人换成了常绿的藤萝扔在上面。晚上再点些河灯飘着，不至于太冷清。
赵慎玉站在桥上盯着那两个字看了半天, 也没读懂其中含义, 只好转过头用眼神询问旁边的人。
他漆黑的眸子中闪着探究的光芒, 直看得沈灵语只敢将目光落在他的扇坠上。
那扇坠上挂着枚玉石，似乎并未被雕刻打磨过, 却小巧玲珑，浑然天成且润泽有光，似乎还有什么图案。
沈灵语目光闪烁，想了想，才一本正经地胡说八道：“赵公子未听过这两个字也不稀奇，这‘饭圈’是我们那儿的家乡话。饭者，食也。圈者, 友也。食之乐, 在乎佳肴珍馐。友之乐, 在乎志同道合。正所谓高山流水，知己难觅。醉花楼既能尝四海美味, 又汇集各方名士。以食会友，与友同乐，在圈中能与好友一同饮酒畅怀，出去了则各奔东西，是为饭圈也。”
“原来如此。”赵慎玉似懂了，又似没懂，拿扇子轻轻悄着手心，点头笑道：“古语云理无专在，而学无止境也*，多谢灵语姑娘，慎玉今日又学得一个新词。”
“哪里哪里，不过一两句俗话。”沈灵语被自己这一套瞎话尬得直抠手指，讪笑两声忙催着进楼。
才过了桥，就能听到里面传来欢声笑语。有迎送客人的小二，笑着跟在来往宾客身边作揖陪笑，一路嘘寒问暖，十分热情。
甫一进大门，热气扑面而来，喧嚣声更甚。放眼望去，大堂内座无虚席，端酒的、上菜的忙得脚不沾地。
沈灵语环视一圈，没找着空位，转头引着赵慎玉上楼。
二楼设的座不比楼下，不过今日也坐了大半。都是雅座，一侧还搭了台子，有唱曲的歌姬倚坐其中，歌声撩人婉婉，听得宾客如痴如醉。
两人没停下，一路上了三楼。三楼更安静些，皆是雅间。
来送酒水的也都是精选出来的姑娘，脚下穿的厚底木屐，踩在厚实的毯子上连半点声响也不发出。临了门口才将托盘放在一旁的矮桌上，跪在地上低头轻叩两声，待里面敲过一声铃铛后，才推开门将酒水端进去。
赵慎玉从那半开的门缝中望去，只见着里面坐的皆是歧郡的公子贵人打扮，谈笑风生，好不风流。
沈灵语领着人一路穿过走廊尽头，才推开一扇门，回头对着身后的男人笑着说：“公子请。”
赵慎玉停在原地：“灵语姑娘先请。”
“公子是贵客，灵语不敢怠慢，您先请。”
“哪有客人先行的道理，还请灵语姑娘带路。”
“还是公子先请。”
“还是姑娘先请。”
...
两人在门口一番推辞，最后还是沈灵语拗不过他，率先进了屋。
里面十分宽敞，用了两道纱制月门隔成三间，通透蒙胧。头一间最是宽敞，里面放着个方长案，案上已摆好各类佳肴。桌案边又立着个小桌，上面架着个袖珍炉子，炉子底下燃着蜡烛，炉子上架着陶瓷做的酒钵，里面烧着水，正汩汩往外冒着热气，水中又放了个琉璃酒壶。
桌案后面又立了屏风，里面设了长榻，榻上方开着一排窗，放眼望去，视线开阔，能将整条东大街尽收眼底，极远处还能望见宽阔歧江。
第二间书房稍小一点儿，里面设有笔墨纸砚一应俱全，昨街墙体被挖通，往外建了阳台，夜间能坐在上面赏月听风。
最里面是卧房，两人都默契地没再往前，只站在书房外的阳台上看着下面来往人群。
沉默...
屋内俩人分别站在露台两侧，一个紧张地绞手指，另一个则泰然自若地环顾四周。外面热闹得很，这一处却安静得针落有声。
气氛有些僵硬，沈灵语只觉得自己仿佛是那酒钵中翻滚的热水般挣扎，绞尽脑汁才想起来，笑着问：“公子可饿了？不如我们先吃着，便不等他们了。”
“无妨。”赵慎玉笑道，“慎玉来时已吃过早饭，这会儿还不饿。”
他看了看眼前人额头沁出的细汗，撑开扇子轻轻摇着，自顾自地继续看风景。
又是一阵沉默...
沈灵语看他一派怡然，也不主动搭腔，只盯着楼下那汪池水，似乎里面能蹦出一两条锦鲤来，不禁感叹这人心理素质也忒好了些。
啧，你一点都不尴尬的吗？
就在她快将手中绢子快绞烂之际，门口处终于传来声响。沈灵语如蒙大赦，飞快地奔向门口。
赵慎玉将那紧张的背影收在余光中，嘴角忍不住浮出一丝笑意，又立即敛了肃容向门口走去。
来的是一个中年男人，体型瘦削，留着八字胡，一双眼睛炯炯有神，看了看屋内两人，拱手招呼道：“灵语姑娘、赵公子！”
沈灵语欠身向他回礼：“杜掌柜。”
随后转身向赵慎玉介绍：“这位是我先前与公子说的杜掌柜。”说完又跟杜掌柜说：“这位是赵公子。”
杜掌柜是杜员外府上的先生，以往帮着杜员外打理酒楼事宜，听沈灵语说这边缺位掌柜，便指派了过来。
两人一阵客套后，杜掌柜才招呼着二人入座。
坐定后，沈灵语才问：“惊枝姑娘怎么没过来？”
“哦，方才已叫人去问过，惊枝姑娘刚起，应该快了。”杜掌柜看了看分坐在两侧的二人，又问，“怎么只见着二位，何公与宋公子却没见人影？”
赵慎玉一听，忙解释：“砚书来时身子不适，便劳请何公带他登东去了，想来这会儿应该也该到了。”
“嗯...”杜掌柜点点头，从身后拿出账本来递给沈灵语，道：“那这账簿就先给二位看看。”
啧，开张第一天就让人看账本。
沈灵语心中一沉，翻开一看，果然又是一页的赤字。她自从穿越过来，就没见过盈利的账簿，满目红字直看得眼皮突突地跳，只匆匆扫过一遍就交给了赵慎玉。
赵慎玉接过来匆匆扫过一眼，只说：“慎玉向来不懂营生，二位做主便好。”随后就将账簿归还给杜掌柜，抬手鼓捣起那温酒器具来。
沈灵语也推口说：“灵语相信杜掌柜的头脑，您看着办便是。”
“...”杜掌柜看二人连句意见也没，竟一时不知如何言语，可眼下人又没到齐，也不好说正事，只寒喧道：“不知二位是哪里人，我看二位口音，倒不似歧郡的。”
沈灵语坐着无聊，盯着赵慎玉温酒的动作一动不动，听他问起才抬头，答：“灵语是燕国人，随我家婉儿公主陪嫁到歧郡。”
杜掌柜点头：“婉儿公主名动天下，能当本郡王妃，可喜可贺。只可惜在下福薄，未能亲眼目睹一番是如何绝色。”
赵慎玉听他这么说，开口道：“慎玉倒是有眼福，有幸得见过王妃真容...”他说到此处停了下，不着痕迹地看了眼对面的人，才继续说：“果真是秀色可餐、烂漫天真...”
“哪家姑娘这么好看？竟让赵公子也如此动心？”门外忽地响起一道女声，话音刚落，门便被推开了，着了身长裙的惊枝站在门外，目光扫过屋内三人，缓步进来，大喇喇坐在沈灵语身边，轻轻抬起她的下巴，说：“让我瞧瞧，啧啧啧...果然生得美。”
沈灵语将她手指抓住，笑道：“你竟也认识赵公子？”
“我哪里能认得赵公子，不过猜一猜罢了。今日来的又是惊枝还未见过的，若不是赵公子...难不成是你的情哥哥？难怪我在楼上时便见着一公子伴在你身侧，同你寸步不离，言笑晏晏。”
“休要胡说！”沈灵语脸倏地红了，小心翼翼地看了一眼对面的人，只见赵慎玉脸上一派淡然，才解释道：“赵公子与灵语不过是在街上遇着了，才一同过来。”
惊枝只耸耸肩道：“开个玩笑罢了。”说完又朝着赵慎玉和杜掌柜一一打招呼。
沈灵语喝了杯茶，问她：“你怎地这般慢吞吞，我们都等半天了。”
“还不是为了今夜的大事，有几个姑娘不爱听话的，少不得要□□一番，便起得晚了...”惊枝说着便自顾自倒了杯凉茶，喝了口又问：“对了，你们方才在说什么？”
杜掌柜笑了笑：“方才不过闲聊两句，在下正问二位是哪里人。”
“忘了还未自我介绍。”赵慎玉适时插话进来，“慎玉是江洲人。”
杜掌柜捊了捊嘴边弯曲的胡须，疑惑道：“可我听公子说话却是京都口音？”
赵慎玉将手中酒壶用竹夹夹起来，将钵中水倒了换上新的，重新煮起来，接着说：“慎玉幼年时是在京都长大，祖籍在江洲。”
“原来如此...”
他对面的惊枝却突然支着半张脸，倾身开口道：“公子是江洲哪里人？家中有什么人？做什么营生？今年多大了？最重要的...”她说着便笑起来，朝赵慎玉眨眨眼睛，轻挑道：“可有心上人了？”