杨英俊和十二死士在江陵码头与凤歌班分道扬镳，之后杨英俊换回男装，走陆路来到信阳城。两日后便是朝和楼会面之日，为了不引人注目，杨英俊与十二死士分散开，只身投宿在朝和楼。
到了会面之日，杨英俊一大早便在朝和楼二楼凭轩而坐，独自喝茶吃点心。表面上漫不经心，眼睛却在楼下熙熙攘攘的人流里穿梭，试图找出那个人来。
“荣公子，您起啦？要吃点什么吗？”有人从楼上下来，店伙计正卖力地招呼着。杨英俊无聊地想，这人肯定非富即贵，不然势利眼的伙计哪会这般殷勤周到。
那人开口了，声音充满磁性：“照旧吧，再来壶好酒。”
“噗！”杨英俊一口茶来不及咽下，全喷出去了。顾不得被溅湿的衣襟，他猛地站起来朝那人望过去。
那人似乎是一早就注意到他了，他望过去的瞬间便撞上对方灼热的视线。那仿佛要烫伤人的注视，让杨英俊心跳加速——纯粹是吓的。对方居然是从楼上下来的，这说明对方和他一样，老早就在朝和楼投宿了。思及此，杨英俊又是一阵心惊肉跳。
那人缓缓走来，杨英俊瞬也不瞬地盯着他。真的长高了，也比五年前结实了。唯有容貌不曾改变，那狭长的凤眼，眉心中间妖艳的朱砂痣，唇边那似笑非笑的弧度……还是那样令人讨厌。
晃神之间，那人已走到跟前，不等他反应，就一把将他抱住。
“……”
What the fuck？
杨英俊嘴角抽搐了下，奋力挣了挣：“喂……”
那人双臂用力，仿佛铁箍般，将杨英俊牢牢搂在怀里，力气不断加大，像是要将怀里纤细的女子揉进他的骨血里。
杨英俊吃痛，毫不客气地飞起一脚，踹在他的小腿上。
那人便松了手上的力道，杨英俊趁机推开他，往后退开。
“抱歉，”那人见杨英俊全身紧绷，小猫般警惕地瞪他，失笑道：“一时情难自禁，并非有意冒犯。然儿，多年未见，你似乎长高了。”
对着这个既熟悉又陌生、既是多年笔友又是敌人的家伙，杨英俊心情复杂，一时不知该用什么态度面对他，只能干巴巴道：“彼此彼此。”
姬胤嵘于是笑得越发灿烂，声音倒是轻柔起来：“甚是思念。”
他的眼睛，明亮清澈，眼神里的热度，佐证了“思念”的力度。杨英俊这么厚脸皮的，都被他看得面热起来，忙一挥手打断他专注的凝视，道：“说正事。”
这时店伙计奉上酒菜，一脸讨好地看着姬胤嵘：“荣公子，照旧去雅间吗？”
杨英俊心头一跳，看来自己与他没有遇上，想来都是因为他在雅间用餐吧？那么，他又知不知道自己两日前便入住这里呢？以他对姬胤嵘的了解，对方恐怕早已知道，却故意避而不见吧？那他究竟有何目的？
“然儿？”
杨英俊回神，对上姬胤嵘趣味盎然的眼睛。只听对方道：“又在琢磨什么？眉头皱得这般紧？”对方脸上绽开的巨大笑脸让他很想一拳挥过去。
深吸口气，暗暗告诫自己“大事为重”，杨英俊道：“坐下再说吧。”
“好。”姬胤嵘看上去心情非常好，就连眼睛都在笑似的。杨英俊从未见过他这么放松的样子，有点不适应。
相对坐下后，杨英俊才想起一事：“就你一人？”说着，眼睛忍不住在四周扫视了一圈。
姬胤嵘单手支腮，温柔地盯着他：“与你相会，要那么多人做什么？”
“……”
多年不见，肉麻的功力似乎有增无减。太久没有人这么对他说话了，杨英俊忍不住起了好几层鸡皮疙瘩。
“你……”
杨英俊刚要说话，对方却打断他道：“然儿，这是信阳□□菜，‘鱼香茄子’，你试试看。”说着，殷勤地舀了一勺到杨英俊面前的碗里。
“……”杨英俊很想冲口说一句“不吃”，但不论是对方殷勤带笑的眉眼，还是那香飘四溢的鱼香茄子，都让他难以拒绝。于是他低头，舀起鱼香茄子放进嘴里，心里不禁想：是因为那五年的空白吗？为嘛现在对着他这么不自在？
姬胤嵘显然也没想到她会这么温顺，愣了愣，眼眸里流光四溢，仿佛阳光下的碧海蓝天。眼看着她要停筷，忙继续给她布菜：“还有这个，龙凤饺子，你也吃一点。这个，清蒸鱼，鱼肉入口即化，十分爽口……”
杨英俊满腹心事，琢磨的同时，不知不觉竟吃掉了所有姬胤嵘夹到他碗里的菜。等反应过来时，桌上的菜已经少了一半，姬胤嵘脸上温柔得仿佛要溺死人的笑容让他很想找个地缝钻进去。
“……”
眼看着姬胤嵘又要给他倒酒，杨英俊忙掩住杯口，道：“我不喝酒。”这当然只是托词，接下去就要和谈了，他要保持清醒。
姬胤嵘也不勉强，自己满上酒，道：“然儿你肯这样与我吃饭，我很是欢喜。”
此时杨英俊已经想明白了，他现在对着姬胤嵘之所以这么不自在，恐怕还是因为当了多年笔友的关系。军中生活是枯燥乏味的，不知不觉间与远在千山万水的姬胤嵘互通书信多年。他们没少在信中向对方吐露自己的烦恼，也像朋友一样分享彼此的生活和想法。也许在潜意识里，自己已经无法像五年前一样，只单纯地把对方当成仇敌吧？
“然儿，很多事情，我都愿意与你分享的，所以，有何疑虑尽管开口，无需自己胡思乱想。”仿佛看穿了他的心事，姬胤嵘忽然道。
杨英俊一惊，振作心神，道：“我知道你南征，是为了实现国家统一。那么，削去王爷镇南王爵位，让他率兵镇守苏州，或是东珠边境，如此你可会放心？会否愿意退兵？”
姬胤嵘微微一笑，眼神充满遐想：“真是令人怀念。五年前你也像现在这样与我谈判，只是那时候你的态度还要更加凌厉一点。”
“……”杨英俊脸色一黑，道：“如果你希望我的态度像五年前一样，我是一点也不介意的。”
姬胤嵘开怀大笑，道：“那还是不要了，现在这样挺好的，我做梦都没想到你会对我这般平心静气，和颜悦色。”
杨英俊冷笑一声，道：“有意思吗？你会不知道为什么？五年前我们形势比你强，我态度自然嚣张；现在我们有求于你，自然要伏小做低。直说了吧，你究竟要怎样才肯退兵？”
“然儿还是如此心急。”
“……”杨英俊强忍住爆粗口的冲动，道：“一会儿我把你从这里踹到街上去，你就知道我有多心急了。”
姬胤嵘又是一阵大笑，忽然倾身上前，压低声音道：“时间尚早，不如我们先玩个小游戏如何？”
杨英俊皱眉道：“游戏？”
姬胤嵘姿态慵懒地扫了周边一眼，道：“如果我能把你的人一一揪出来，你便陪我在这里待三天。反之，我命人护送你回去，并且答应你，留姬胤礼一命。”
杨英俊心头巨震，姬胤嵘这么说，便是知道十二死士就在附近了。
可是他提出的条件那样诱人，杨英俊咬咬牙，道：“好，君子一言。”
姬胤嵘看着她，眼神如水：“快马一鞭。”
杨英俊装出一副满不在乎的样子，道：“你可以开始了。”
姬胤嵘拿起酒壶，在为自己斟酒的同时，语气随意道：“隔壁桌的隔壁桌有四个男人，他们应该都是你的人吧？”
杨英俊心头猛跳，面上端的滴水未露：“你有什么证据？”
姬胤嵘笑看他一眼，眼底滑过狡黠的光。然后，他缓缓端起酒杯，等杨英俊反应过来他打算做什么时，他已经将酒杯掷在地上。
“哐当”一声，酒杯摔碎子在地上，一时间酒香四溢。
隔壁桌的隔壁桌那四个坐着喝茶的男人如同惊弓之鸟，豁然起身，齐齐往这边投来警惕的目光。
杨英俊无言扶额，姬胤嵘对着他得意地挑了挑眉，居然有几分孩子气。
“你靠过来一点。”
杨英俊立刻警惕道：“干什么？”
姬胤嵘失笑：“大庭广众之下难道还怕我对你做什么吗？”
这严重冒犯了杨英俊男人的自尊心，于是他一抬头一挺胸，道：“谁怕了？”说着，便前倾上身，把脑袋凑过去。
姬胤嵘也靠过来，两人几乎是脑袋挨着脑袋，一起侧过脸去望着楼下。
“如果我没猜错，那边那个卖糖葫芦的，还有左边那个卖胭脂水粉的。在楼下走来走去假装路过的一、二、三、四……四个人，分别穿黑色、灰色、蓝色和土黄色粗布麻衣的，都是你的人。”
杨英俊暗暗心惊，严重怀疑姬胤嵘是不是干刑侦的。在他看来，那些死士伪装得可以说天衣无缝，真不知道他是怎么看出来的？
“没了？”
姬胤嵘摸了摸下巴，沉吟道：“嗯……那个面摊前跟一个小孩一起吃面，假装是孩子他爹的，以及他隔壁桌那个络腮胡应该都是。”
杨英俊忍不住道：“你凭什么认为那一起吃面的不是一对父子？”
姬胤嵘笑道：“因为我认得那小孩。我刚到信阳城那天，那小乞丐就向我乞讨过。即使现在他洗干净了穿着寻常人家小孩的衣服，我还是认得他。”
杨英俊瞪大了眼睛：“你在信阳待几天了？”
姬胤嵘伸出一个手掌。
“五天！？”杨英俊不解道：“你没事做啊？那么早来干什么？”
姬胤嵘深深地看着他，琥珀色的瞳孔仿佛要溢出水来。他压低声线，嗓音充满磁性和魅惑：“因为迫不及待想见你。”
“……”