“好！那便杀了他。你现在就去传令给那几个信得过的侍卫，切记要滴水不漏，使人看不出破绽，龙鳞卫最好身上都挂些伤，至于那几个女子………”刘元基眼中尽是狠辣，“一个活口都不要留，免得再节外生枝。”
“皇上英明。”
福海见奸计得逞，眼中闪过一丝精光，只觉得身上的棍伤与踹伤，仿佛没有那么疼了。沈家那两姐弟，待他一个赛一个凉薄，得了今日这下场，那便是他们活该！今日他献计杀害沈流哲，还仅是个开始，卫国公府早晚有全然薨塌那一天！福海才要转过身去传令，只听得门外传来一句，
“太后娘娘驾到，皇后娘娘驾到！”
福海脚步顿住，刘元基蹭然站起身来，心中万分慌乱，“这是怎么回事儿？咱们的人将宝华殿围得跟铁桶一般，她们怎么这么快就来了？莫非是何人走漏了风声？！”
“不！不行！若是皇后看到那些女子可如何是好？朕怎么说得清楚？！”
福海赶忙安抚，“皇上莫要慌张，奴才先服侍您将衣裳穿好才是，不然待会儿若是皇后娘娘寻了过来，看见您这模样，心中只怕愈发不爽。”
刘元基低头一看，这才发觉他此时的穿戴确是极不齐整。龙袍半解在胸前，裤腰带不止去了何处，亵裤松落堆在脚面上，发髻零散地碎落在额间仿佛鸡窝……
众人急慌慌得寻来宝华殿时，最先在那间敞着的厢房中，发现了沈流哲。
厢房凌乱不已，佛经零散，经幡落地，贡品桃果滚下香桌，还有道袍、肚兜、衣带、薄纱飘覆在上头，佛香萦绕的同时，还夹杂着刺鼻的香粉味儿，和股浓烈的血腥味。
地上是一滩血，房中有一座佛，佛前有一个人。
沈流哲正背对着众人，对佛像念念有词，似是正在祷告。
他今日穿了件竹青色的常服，玉冠簪顶，玉带束腰，光瞧那挺拔如松的背影，便知是个鲜衣怒马的美少年，那般虔诚的模样，纯净得宛如观音座下的莲花童子。
可他衣摆、袖间被溅满血迹，脚旁是一柄浸满鲜血的烛台，墙角那五六个女子蜷缩在一起，看他的眼神满是惧色，又仿佛将他衬得像地狱踏火而来的魔童。
既暴戾又纯净，既凶残又皎洁。
这两种截然相反的状态，此刻在沈流哲身上体现得淋漓尽致，众人一时看呆了，谁也不敢言语。
终于，沈流哲似是祷告完，他将合十的手掌放下，缓缓转身，星星点点的殷红，落在他的眉眼前，顺着面颊流了下来，将他身上的反骨气质显露无益。
偏偏沈流哲又眼眸澄净，嘴角带笑，对着沈浓绮的眼睛道，“阿姐，我听你的话，已经还过愿了。”
沈浓绮直觉胸口涌上股摧心刨肝之痛，赶忙快步上前抱住他，啜泣低语，“阿弟，你、你怎么这么傻，不值当的！”
这所有的画面，都引向一个真相——沈流哲因撞破刘元基厮｜混佛堂，护姐心切气急之下，用烛台砸死了刘元基。
卫国公府嫡子，竟然堂而皇之在宫中弑君！
不止沈浓绮这么想，在场众人都这么想。姗姗来迟的张曦月瞧见眼前这一幕，更是几乎晕厥了过去！
她陪着刘元基这么多年，从落魄藩王到黄袍加身，以为终于能过上好日子了，哪知后半生的的倚靠，随着刘元基身死，化作佛堂的那抹青烟随之消散。
她趔趄着扑到在那片血迹旁，哭得撕心裂肺，“皇上！皇上！您死得好惨啊！卫国公府狼心狗肺，身披浩荡皇恩，却不知感恩戴德，反而因宠生娇，如此桀骜不驯，竟将您给活生生砸死了！你就这般离嫔妾而去，嫔妾可怎么活啊皇上！”
“快！快来人啊！快拿下这狂徒！免得让他逃脱了！”
张曦月带了许多卫兵进殿，那些卫兵得令之后，却还有些踌躇，不敢上前。
沈流哲眼中的澄净瞬间消失不见，倾然尽是阴狠，“你若再敢置喙我卫国公府半句，那便等着与这贱婢一样，成为我手下亡魂！”
巨大的危机感席卷而来，几乎将张曦月吞噬，她心中发怵，惶惶往后退了退，“你、你胆大包天，竟敢威胁皇眷！”
只有沈浓绮迅速捕捉到了其中的关键信息，原来这血不是刘元基的！她脑中紧绷到极致的弦，此刻终于完全松懈了下来。
沈流哲杀了人，面对这一事实，若是在前世，沈浓绮定会觉得他是目空一切无法无天，可历经两世，她已完全摸清了沈流哲的脾性，他不是那般行事不知后果之人，且按照他口中的说法，那女子似是因诋毁卫国公府而亡。
既如此，那便是该死。
太后入宝华殿的第一件事儿，并不是去查看刘元基是否无恙，而是先去检验了布置在殿中的道场是否被冲撞，此刻才来与众人汇合。
瞧见眼前这原不该出现在佛堂中的香艳、血腥场面，太后直觉气血翻滚，脸上瞬间变了颜色，年迈的身躯被气得发起了抖，“好哇！青灯古佛下，袅袅香火旁，竟成了行如此不堪之事、杀人如爇之地！
你们眼中，到底还有没有王法？心中到底存未存敬畏？！你们都是死的么？还不来人！还不将这狂徒压入昭狱，容后处理？！”
沈浓绮立马拦在了沈流哲身前，正想着如何软语哀求替他求情，未曾想到沈流哲倒是先上前一步，朝太后拱手做了个揖，朗声道，“今日之事，惊扰了太后凤驾，着实是流哲之错，流哲认罚！可如此秽乱后宫、祸乱朝政，任由他人中伤功臣之事，也还望太后过问……”
“…我卫国公府，等着给一个说法！”
然后他扭身，朝沈浓绮混不在乎笑笑，“到底又给阿姐添麻烦了，无妨，昭狱那等稀奇地儿，人人谈之都色变，我此生又怎能不去瞧一瞧？”
说罢，大步流星便踏出了厢房。那些侍卫哪儿敢拿他？反而纷纷往后退让，留出条路来让他通行而过。
随着沈流哲的袖角在她的指尖逐渐抽离，沈浓绮的心不禁颤了两颤。
她忽然意识到，这两世沈流哲下昭狱皆是为了护她。上一世是受遍八十一道刑罚，那这一世呢？沈浓绮不敢细想，望这他那不羁的身影消失在了眼帘，她只觉得煎熬万分。
可她知道，就算她此时再忧心，也绝不能像张曦月那般哭天喊地，没了体统。
她是母仪天下的皇后，再艰难的时候，她也该镇定自若，绝不能让人看了笑话去。
她将一切的情绪收拾好，再转身时，眼中的愁绪已消散，她睥睨着这厢房内狼藉的一切，目光一凛，吩咐道，
“来人！”
“将这凶器收好，交予仵作查验备案。”
“再将这几个女子压下去，命人给本宫看严实了，若是残了、死了，本宫绝不放过！派人去详查，她们是经谁引荐入的宫，入宫多久，以往是贱籍？民籍？还是僧籍？未免还有其他闲杂人等混入，前阵子那些喇嘛僧侣，全都再详查一遍，任何蛛丝马迹都不准放过！”
“本宫倒要看看，到底是谁！敢就在本宫眼皮子底下，犯下如此媚主惑上，祸乱宫闱之大罪！”
此时阵风吹入厢房，佛经荡起，经幡飘扬，身着淡黄宫装的绝代女子，修长身姿挺立在佛前，眼中迸出愤怒的火花，面带怒容，似是上天派遣下凡，维持世间秩序井然的神女！
眼见沈流哲犯下如此重罪，在场众人免不了轻看了卫国公府一眼，此时耳边乍然响起这振聋发聩、如金击玉碎的天外神音，心中不禁发怵，再不敢慢怠，纷纷应是，各自听令忙有序散去。
临近宝华殿的一间偏殿。
太后面色不虞地端坐在主位的那张小叶紫檀木的雕花椅上，沈浓绮坐在太后右侧下首，正面带寒意，唇边紧抿。
刘元基在主位上与太后相对而坐，也是眉头紧锁。
他方才躲在厢房中不敢出来，直到在窗洞中瞥见沈流哲渐行渐远后，才稍稍心安些许，后又有下人来报，道皇后被下毒暗害一事败露，刘元基才放下的心又被高高悬起，直到听到采莲已死，线索已断，这才松了口气。
这些事儿猝不及防之下齐齐发生，打了刘元基哥措手不及，他做了好大一番心理建设，经太后三番五次传唤后，才终于坐在了此处。
他衣装虽然已经穿戴好了，可身上那阵刺鼻的脂粉还萦绕在身周，似乎在提醒着殿中诸人，方才在佛堂当中发生的香艳之事，令人闻之生厌。
出了此事，太后免不了要过问。可若刘元基是她亲生，她定会勃然大怒，大发雷霆，训骂呵斥自然不在话下，出手打几下都算是轻的，可刘元基到底不是，她与这半路义子着实不够亲近，连火都不好随意发，只能憋着一口气，按照章程发问。
“方才是谁在佛堂上厮｜混？”
这话犹如隔空打脸，让刘元基眉头更紧了几分。
他此时无比后悔，若是早将沈流哲杀了，将此事推脱在刺客身上，他便不会在此受忍受这般屈辱的盘问。
他皱紧眉头，“乃朕。”
这毫无悔意的姿态，令太后更火大了几分。她不禁想，若是两个先太子在世，绝不会如此对她。犯下如此罪过，居然还有脸坐着回话？还口口声声自称“朕”？她亲生的孩儿死了，牌位还在宝华殿中供着，在天上都不安生，还要被这忤逆义子在佛堂上如此冒犯？
太后语气冰冷了几分，“这是第几次如此厮、混？”
这无异于公开处刑，刘元基只觉更没脸了。
他望了坐在对面的沈浓绮一眼，见她自始至终眼皮都未掀起瞧过他一眼，他心中愈发焦虑了起来。他的确是如此厮｜混过多次了，可眼下他能承认这个事实么？打死都不能！
“第一次！真的是第一次！”
他瞧着是回答太后的问题，实则却是朝着沈浓绮所坐的方向，信誓旦旦地赌誓。
太后盘着手中的佛珠，目光沉沉的瞅着刘元基，又问出一关键问题，“那女子究竟说了怎样的忌讳之语？竟让沈家老三动了杀心？”
不是没去盘问过剩下的那些活口，可她们眼睁睁看着有人因言丧命，便知这话绝不可能再散播出去，一个个哪怕受了刑都不敢说。
刘元基眼神忽然就开始飘忽了起来，“就……嗯……朕也记不清了。”
太后手中的佛珠越盘越快，眉头越皱越深，她不禁开始犹疑起来。
究竟那死去的女子说了什么惊天骇言，是那些活口不敢说，皇帝不肯说，沈三不屑说的？
那言语定是极其不妥，说出来定会引范众怒，才让在场者皆如此讳莫如深！
难怪沈三自知有罪的情况下，还有胆子代卫国公府讨要说法。
殿内的主子在说着话，殿外的真相已经慢慢揭开。
随着一茬又一茬的人进来回话，殿内的气氛也越来越冷，直至最后一个，咸福宫中的一个洒扫婢女进来回话后，气氛终于降至了冰点。
那些仆婢的话，大多能从侧面佐证，到底谁是幕后之人，也有少许捕风捉影之说，并太多直接证据，可太后浸｜淫后宫多年，岂能瞧不出里头的蹊跷？
太后越想越气，越听越觉得荒谬，终于忍不住，将手中的茶盏摔了出去，冷笑一声，“今日本宫的寿辰回宴，真真是热闹非凡。”
“先是皇后在慈安宫中被人下毒暗害，后来又逢宝华殿道场被毁，皇帝青天白日与贱籍女子荒｜淫｜偷｜欢，致使沈家三郎跋扈恣睢，血溅佛堂！这桩桩件件！可是在给本宫过寿？这莫不是嫌本宫死得还不够早？！”
“干脆连戏台子都不必搭了，不如将那些进宫赴宴的宫眷全都唤进来！好好睁眼瞧瞧这几场好戏！”
太后这些年修生养性，已鲜少发脾气，眼下动起怒来，众人不禁齐齐跪地，连刘元基也起身拱手。
“母后息怒。”
“太后息怒。”
太后望着这一个个低垂的头颅，指着其中那个被仆婢们共同指证的宫装女子，怒火中烧道，“想来这些时日，贵妃真是忙得很啊！一面要伺机给皇后下毒，一面还要在外头采买女子，将贱籍换成僧籍，收买嬷嬷主事，躲过宫中的层层审查，剃头换装，勾引君上……
真真是好心机！好算计啊！饶是老身活了这么多年，有这般手段的宫嫔，本宫也从未见过！”
张曦月一直惴惴不安站在刘元基右侧，听了几轮查报上来，心知今日或许逃不过，可也还是想再辩解一番。
她再次咬了舌尖，一下便扑倒在地上，刚开始准备哭嚎出声……
谁知竟被人捷足先登。
“母后，您也知儿臣幼时没有几个玩伴，身边只有兄弟，没有姐妹，所以初时，皇上说想让他的一个堂妹入宫，儿臣是极为开心的，想着进宫之后，若能有个知心姐妹相伴，在这孤寂深宫中也好有个说话的人。
初时皇上想抬举她赐贵妃之位，儿臣虽觉得不妥，可最后还是依了，贵妃入宫之后，更是事事照拂，从不慢待，比起一同进宫的于妃，甚至还要更亲近几分。”
“可谁想，一片赤诚真心，却换来毒药一碗！如此对本宫便也罢了，本宫只想着或许是平时疏于照顾你了，才换来妹妹如此怨怼。”
“可妹妹为何如此糊涂！竟将那些烟花柳巷的女子引入宫中？她们来路不明，也不知经历了些什么，会有些什么异病，若是皇上一个不慎，染上些无法与人道说的隐疾，岂不是有碍龙体，惑乱朝纲？妹妹不喜欢本宫便也罢了，可千不该万不该，为了讨皇上欢心，便做出如此有违纲常，大错特错之事！”
沈浓绮寻到时机，跪在地上面容悲戚，眸眶中积蓄了许久的泪滴，似是再也没有地方可存了，终于顺着她赛雪的肌肤滑落。
但只落了两滴晶莹的眼泪，便被迅速抹去，面容既倔强，又显得脆弱无比。
这才更让人心生怜惜！
躲在暗处了那个银白身影，只觉心中钝痛，韧竹般身形，都被她那两滴泪砸得晃了晃。
太后抹了两滴泪，愈发觉得沈浓绮不容易，亲自起身，伸手将她牵了起来。
刘元基听着她的款款深情之言，心中莫名也涩了涩。
此时又有下人来报，“回禀各位主子！方才五城兵马司来报，道上次在校场，害皇后娘娘坠马的真凶终于查出来了！那两个给宝马喂草料的小厮，被人在衢州抓获后，对给皇后娘娘骏马投毒的罪行供认不讳，经层层筛查，收买他们投毒之人，正是贵妃娘娘身边的宫女采莲！”
太后冷哼一声，“好啊！贵妃这罪证，真是越来越多了！若是再等上一会儿，不知那卷宗上能不能将你的罪责写得完！”
那罪魁祸首张曦月，感受着从殿中各个角落投射过来，暗含鄙夷与嫌恶的目光…也终于承受不住，直接弱声求饶，“嫔妾冤枉，真的不是嫔妾，皇上，嫔妾真的没有做过这些，真的没有……”
太后打断她，“你也不必在这儿装得楚楚可怜！”
“皇帝，你原先说她虽出身卑微，但是个心地善良之人，以前你在藩地时，她家就经常接济你，所以硬是要将她接入宫来做嫔妃。
本宫当时就想拦，可本宫到底也不是你的嫡母，也不好因这些小事同你起了龃龉。可今日本宫也不怕得罪你，不妨与你直说，今时今日这桩桩件件，随便拎出来一个，都是能拉去午门斩首的大罪！若不严惩，实在是难以服众！”
“你便给个决断出来吧！”
此言一出，刘元基感受到了殿内所有人的视线，明里暗里全都落在了他身上，他瞬间觉得压力倍升。
他的脚下，张曦月匍匐在地，指尖紧紧拽着他的裤摆，湿润的眼中尽是哀求，她此时连哭喊都不敢了，只敢倒吸着气啜泣。
他的对面，沈浓绮正端坐在张官帽椅中，瑰姿艳逸的脸上没有任何表情，眼眸中尽是清冷，犹如一弯挂在天上的冷月。
这两个女人，都在等着他做出决断。
一个是跟在身后多年，对他不离不弃，任他予取予求，各种讨他欢心，饶是他性子再恶劣，也从未言说过半句委屈的糟糠之妻。
一个是他需各种做小伏低，处处讨好，不能肆意妄为，相处起来极有压力，不敢表露一丝本性，事事规劝他行为举止的后娶之妻，——且还是卫国公之女。
……
好拿捏的糟糠之妻，终究还是胜了几分。
毕竟若是这宫中没了张曦月，刘元基倒不知，心中积年累月生的那些阴暗，今后与何人去诉说，那些疯狂的念头，又会有谁会为他去周全。
至于沈浓绮，呵，听方才的话语，便知她对自己情根深种，无法自拔，既然如此，事后大不了再多去景阳宫几趟，多哄哄她便罢了。
刘元基心中很快有了决断。
“太后所言极是，今日这桩桩件件，哪件都是可满门抄斩的大罪！就是因为罪行严重，所以才要慎重对待，不能轻易放过。方才来了那么多人，朕也在旁听得清清楚楚。”
“皇后坠马与中毒，人证物证皆指向采莲。而第三桩，佛堂之事……那几个贱婢，也都是采莲采买入宫的。
朕是一时意乱，才被那几个贱｜婢乘虚而入勾｜引｜诱｜惑，现在采莲已亡，是不是有人操纵，便已是死无对证。虽然太后疑心贵妃是幕后魁首，但朕却觉得，若无新的证据出现，最好不要再牵连其他无辜之人。”
“当然，采莲乃是咸福宫之人，犯下如此大错，贵妃有管教不严之责，朕便罚她降为嫔位，罚俸三年，以示惩戒！”
此言一出，殿中的空气仿佛凝固住了，安静地落针可闻。
宫婢们全都低垂着头，大气都不敢出一声，心中尽是震惊，震惊与皇上的偏心。
明明证据就摆在眼前，皇上竟然全然推翻不认，竟要死保贵妃。以前就听闻过“最是无情帝王家”，可瞧着皇上待皇后极好，所以大家只当此话当笑话听，直到此刻事实摆在眼前，才琢磨出了这句话是真理。
太后是沉默。她知道刘元基与她隔了一层，所以素日也从不以长者的姿态去做诸多要求，可今日，她难得提点他要严惩贵妃，话都说得如此透了，谁知刘元基竟左耳朵进，右耳朵出，完全不将她的话当回事儿。
他这不仅仅是包庇，还是忤逆上尊。
沈浓绮则是气闷。果然人性还是太复杂，看来她的确不够了解刘元基，他此举，着实是在她的意料之外。他不要卫国公府的权势了么？他不要掌控江山的快｜感了么？他就不怕因他此举，今后卫国公府对他再无半分好感？
还是说，他竟真的觉得她就这么傻？他就自信她这么爱他？如此作为，她还能劝父兄诚服于他？
“既无人有异议，那此事便这么定了，今日之事皆已了，已在此处耽搁许久了，参加回宴的宾客还饿着肚子等开宴呢，走，朕陪你们一起去。”
沈浓绮浑身上下极其难受，她心中那团火，被刘元基敷衍了事，不值一提的态度，拱得越来越旺！她越来越焦躁，皮肤的温度都变烫了几分。
毒害她的小人，就这么轻俏逃过？这口气她忍不了！她咽不下！
就算她将张曦月剥皮剔骨又如何？刘元基敢拂了她的心意么？沈浓绮腾然起身，正打算上前拦住刘元基……
“皇上觉得如此可行，臣却觉得如此不妥！”
蓦然，宫殿的金顶红门处，出现了个银白色的身影。他凛凛站在门前，似一道绚丽的阳光，猛然照穿照穿厚重的云雾，拨开阴暗而来！
周沛胥以往温润的气质消弭于无形，身姿冷绝孤清，且锋芒毕露，孑然独立间，散发着睥睨万物的气势。
沈浓绮远远望见那身影，便觉得万分安心。
他似一阵清风，送来淡淡的凉爽，将她的所有焦躁不耐全都吹散。
刘元基身形顿住，也察觉到了周沛胥与往常更不同些，知道周沛胥定然是已察觉了今日发生的种种，这才赶了来，现在拦在门口，许是对他方才的决断不甚满意。
此人虽然棘手些，但好在从不仗着帝师之名拿腔拿调，也从不与他起正面冲突，饶是出了错漏，向来只是耐着性子在旁指点，虽然难缠，却也不是个太难对付的。
刘元基微皱了皱眉头，耐着性子道，“帝师，今日发生的，皆乃朕的家事。”
“皇上错了！皇族无家事，后宫之事干系朝堂，牵一发而动全身！”
周沛胥身姿如松，将手背在身后，语气不善，颇有些训诫的意味。
“臣记得皇上在登基初时，便教过你，若想做名贤君，处事应当不偏不倚，秉公无私。未曾想得到，皇上这么快就将这些话忘了。”
“臣再确认一遍，张曦月罪孽深重，皇上确定要如此亲纵了去么？”
这话说得这般言辞气正，掷地有声，让闻着皆肃然。
周沛胥虽是帝师，但向来平易近人，宫婢们却从未见他对何人如此厉色过。
刘元基虽然无知又窝囊，可好歹是个皇帝，在大庭广众之下，竟被一个朝臣如此训话，当下便觉得脸面上有些挂不住。
心中一旦生了气性，说起话来便就不那么冷静，忘记了后果。
“朕乃晏朝一国之主，说出的话如同泼出的水，岂有收回的道理？自然是一言九鼎！
朕说贵妃无罪，便是无罪！连太后皇后都未置喙，莫非朕还要看帝师的眼色行事么？！”
周沛胥眸中射出寒光来，丝毫不掩饰眼神中的警告与威势。
刘元基只觉得擎天的压力扑面而来，险些要将他压垮，脚底一软，险些就要站不住。
“既如此，那就休要怪臣不留情面了。”周沛胥收回眼神，迈开了步子，朝坐在上首的太后走去。
周沛胥撩袍，在太后身前跪下，拱手朗声道，“太后娘娘，臣乃顺国公周氏后人，身兼帝师之名，对皇上有训导之责。皇上在太后寿诞回宴之时，与烟花柳巷女子厮｜混在佛前，行事放荡，实乃昏聩愚昧！如今晏朝后宫妖妃当道，多次加害皇后，媚主惑上，此乃祸国殃民之先兆，铁证当前，皇上竟听信妖妃妄言，暗含包庇之心，竟妄图让妖妃逃过罪责！如此徇私枉法，实乃闻所未闻，见所未见！”
“前者私德有亏，后有败坏朝纲，长此以往，若不加以训诫，百姓大祸！晏朝大祸！”
“臣上为能对得起晏朝先祖贤帝，下为能对得起百姓苍生。”
“臣恳请太后！容臣请训帝鞭！”
这话语铿锵有力，如金声玉正，在空荡的殿中传出回声，飘入院中。
此言一出，众人皆惊！
就连殿内素日里受过严格戒训的婢女，与院中训练有素的卫兵，都肉眼可见得都骚｜动不安了起来。
当年先帝病逝，将江山交给了刘元基，虽在他身旁安插了卫国公与顺国公，文武两方辅佐朝政，可也隐隐担心刘元基大权在握之后，不成大器，变成个只知草菅人命，鱼肉百姓的昏君，所以在弥留之际，留下了训诫之物，嘱咐众人，若是刘元基当真犯下是非不分，以权谋私等罪则，获得太后首肯之后，便可使用训诫之物。
训诫之物一出，皇上只能受诫，无法以任何理由逃脱罪责。
“周沛胥你疯了！！你可知你在说什么？！”刘元基只觉得三魂去了七魄，瞠目结舌怒喝一声。
可那跪在地上的修长身影，不动如松，再没有一丝商量的余地！
“母后！您慎重！”刘元基见劝不动周沛胥，又扭头要哀求太后。
可惜，平时不烧香，临时抱佛脚是无用的。
太后心中不禁冷笑一声，用不上的时候，唤她为“太后”，现在有事相求了，又唤她为“母后”了。
左右这母不母的，也没什么要紧了，这义子既然丝毫不将她放在眼里，今后还盼着他事事恭敬孝顺么？
太后易看淡了，“来人！取鞭来！”
慈宁宫离得不远，很快一个匣子就被递到了周沛胥身前，太后亲自取出钥匙，将匣子上的黄金锁扣打开，匣盖开启，里头静静躺了条流光溢彩的象牙柄九尾鞭，象牙柄上系着玛瑙珠饰，尾部坠着长长九条鞭索，前端还打了堪称利器的索刃，将其挥打在人身上，被鞭打之人便会留下九条类似锋利爪尖划过的抓痕。
早在太后答应的瞬间，被卫国公府有过提携之恩的侍卫，便上前将刘元基控制住，架高绑在了木桩之上。
刘元基听着背后的动静，只觉得心惊胆颤不已，他做梦也没想到，今日居然会沦落到这般境地。
他在木桩上猛力扭动，声嘶力竭地喊着，“周沛胥！你可是昏了头？朕可是皇帝！朕警告你，你现在将朕放下来，朕便饶你冒犯之罪！”
他心底里，其实并不相信周沛胥会动手，毕竟这人平日里素来是个好说话的，没道理忽然变了脸。
正午的偏阳，将周沛胥身上莹泽如玉的锦袍照得愈发光亮，通身如罩了层白闪的光晕，衬得俊逸非凡的面庞愈发耀眼，可他眼眸中却没有一丝温度，右手持鞭，宛若上天遣下来惩恶劝善的清冷神将。
“你可知罪？”神将问。
被绑在桩上的宵小愈发气恼，他此时早已将什么皇后坠马中毒、佛堂厮｜混包庇等事，通通丢在了脑后。
从周沛胥请训帝鞭开始，一直到被人控制得动弹不得，五花大绑绑在了桩上……
这世上哪个帝王会如此屈辱？！
羞辱，激愤，气恼，急躁，一时间通通涌上了刘元基的心头！
“朕怎会有罪？！朕乃帝王血脉！乃万物之主！周沛胥你是不是疯了？！快将朕放……”
“啪！”
鞭声打断了刘元基的话语，随之响起的，还有刘元基凄厉的惨叫声，“啊！！”
“既然皇上还不知罪在何处，那臣便来告诉皇上。”
“其一，在皇后娘娘辛劳操持寿诞之迹，你不仅没有体谅熨贴丝毫，还背着她与烟花柳巷的女子暗中苟｜合，此为不忠！
你认，还是不认？”
一鞭子抽来，刘元基疼得龇牙咧嘴，只觉得天灵盖都被劈开了，可还是梗着脖子道，“皇帝多风流，朕不过多宠幸了几个女子，这有何不妥？！”
“啪！”
这一鞭显然抽得更狠了些，布料撕裂声传来，刘元基背部黄色龙袍上的巨龙一分为二，露出衣中被抽得血肉模糊的皮肉，刘元基叫得更加惨烈了几分！
周沛胥平静地声音再次响起，“你认？还是不认？”
“认！认！我认！”
“其二，在太后寿诞回宴当日，你先假借为太后祈福之虚名，在宝华殿供奉的祖宗牌位面前厮｜混胡闹，后又对太后不尊，因张曦月之事忤逆太后，此为不孝！
你认？还是不认？”
话语刚落，鞭声又起。
“其三，你纵容张曦月四处为你物色女子，害得不少良家女子被人诓入贱籍，落入风尘之地，今生今日陷入魔窟，此为不仁！”
“其四，卫国公府忠君爱国，为晏朝四处征战沙场，立下汗马功劳，你却纵容旁人肆意诋毁，惹得沈家三郎犯下命案，若传入卫国公耳中，或还会惹得君臣离心，此为不义！”
“更莫要提处事不公，因小失大等种种恶劣行径！如此不忠不孝不仁不义之徒，如何能做好一国之君？如何能执掌朝政？如何能让朝臣百姓真心诚服？我以上说的这桩桩件件，
你今后，改还是不改？！”
庭院中，回荡着周沛胥振聋发聩之语，以及每句话结束的间隙，都会响起的鞭打声。
周沛胥鞭起鞭落间，毫不手软，每一次都用足了十成十的力道，短短一炷香的时间，刘元基的背上，已经被抽得没有一寸好肉。
“改……我改……”刘元基气若游丝地回应。
他挂在桩上，从刚才的高声厉喝，到逐渐归顺，一直到“现在疼得连话都说不出来……
尊严是什么？帝王的威严是什么？这些念头被一鞭鞭抽离了他的脑中。
他很肯定，若是他答错了一个答案，周沛胥定然会抽到他服软为止。
他脑中只剩下一个念头，那就是，活下去。
作者有话要说：
不知道你们爽不爽，反正我写的时候，着实有些爽到了。
码这章码了好久，脑子麻了，明天暂且可能先日个三。
不要伤害野生动物。象牙乃文中修饰用词。