微胖少年自然认不出易容换貌的钟未晚, 没有发现当年那个给他们带路的年轻人，如今竟来到了万剑山。
钟未晚也没能想起来自己是在何处见过对方，很快将此事放到一边, 继续往前走去, 只觉得他们口中的那位梅师姐有些可怜, 毕竟魔气入侵识海所带来的痛苦是寻常人难以想象的。
回到住处时, 夜幕已彻底笼罩四野。
钟未晚远远瞥见一道高瘦的身影在门口徘徊，似乎是在等着自己。
走近以后，那人察觉到他的动静, 转过身来借着月色打量几眼, 确认他的身份，顿时嚷嚷道：“你怎么才回来！？”
钟未晚：？
钟未晚：“请问你是哪位？”
高瘦男子瞪圆了眼, 其中含着怒意：“你不记得我？？”
钟未晚仔细辨认了一番, 还是没什么印象：“我们应当没有见过……”
“怎么可能没见过！”高瘦男子厉声打断，表情隐隐透着狰狞，“我生生替你挥了五百回基础剑法, 你居然敢不记得我！？？”
钟未晚对五百遍剑法一事着实记忆犹新, 也就顺带想起了面前这位不幸的兄弟，尤其是看到对方右手垂落，似是疲软无力的模样，越发感到同情。
“找我有事吗？”他语气温和道。
高瘦男子冷笑一声, 不答反问：“你说能有什么事情？”
钟未晚：“我不清楚。”
“不清楚？可别装了！”高瘦男子神色阴戾, “用那种无耻手段来躲避责罚, 还连累我无辜受罪……你觉得我是傻子, 会愿意吃这样的哑巴亏？”
钟未晚：“……”
钟未晚听懂了, 这大概是个来找茬的。
他试图同对方讲道理：“我没觉得你是傻子，何况按照授课长老的说法, 练剑不是吃亏，而是对自身本领的千锤百炼……”
“捶你娘的锤！”高瘦男子忍不住爆出老家的土话，“话说得这么好听，你怎么不去千锤百炼！？”
钟未晚心想，那必然是不可能的，我又不是剑修。
瘦高男子见他忽然沉默，越发理直气壮，恶狠狠道：“无论如何，你得补偿我的损失，这都是你应当做的！”
钟未晚：？
高瘦男子：“我要的也不多，一万灵石当做汤药费，此事两清。”
钟未晚：“……”
钟未晚的眼神变得有些古怪。
倘若叶衍在此，必定能一眼瞧出来，这是关爱智障儿童的眼神。
不过钟未晚本人并未想太多，只是觉得这个敲诈的理由过于不合理，就好比他顺利跨过地上的窟窿，后头的人动作不利索掉了进去，反而责怪他为何不用身体堵着洞口。
高瘦男子被他看得很不舒服，甚至有些火冒三丈：“你盯着我干什么？？”
钟未晚：“无事。”
他绕过对方打算进屋，又立刻被拦下。
高瘦男子怒目圆瞪：“你是不是还有事情没做？”
钟未晚想了想：“道友晚安！”
高瘦男子额头青筋暴突，他连着说了几声好，大叫道：“这都是你自找的！阿云！”
随着话音落下，一匹身披银霜的雪狼从灌木丛间跃出，以攻击姿态朝钟未晚龇牙咧嘴，发出阵阵威胁性的咆哮。
高瘦男子并非修仙世家出身，但前些年机缘巧合与雪狼定下契约，让它成为了自己的灵宠。
雪狼其实还在幼年期，不过由于天赋血脉强大，它的利爪甚至可以撕开三重境修士的护体灵气，而且天然拥有对敌人的精神震慑神通，若是意志力稍弱，往往有可能支撑不住，直接跪地求饶。
如今骤然对上雪狼，钟未晚果然僵住了。
男人看在眼里，脸色越发得意，认为一切尽在掌握中。
然而下一刻，他却听见雪狼发出几声微弱的呜咽，颤抖着趴在草地上，表示臣服。
“……”高瘦男子感到难以置信，“阿云！你怎么回事？你个畜牲，快给我起来！！”
他的训骂起不到效果，相较而言，雪狼显然更为恐惧来自五重境修士的威压。
但由于这一丝气息并未落到高瘦男子身上，他感受不到，不明白情况为何会变成这样，情绪暴躁之余，心底又有一丝隐隐不安，他盯着钟未晚，语气不复先前凶狠：“你对它做了什么？”
钟未晚并未回答，再次礼貌道了声晚安，便转身往屋里走去。
高瘦男子沉默了。
实际上除了雪狼，他已经没有足以震慑的手段。而这家伙又分外无用，只知道四肢伏地装作空气，连半点忙都帮不上。
男人依然很不甘心，却只能拿灵宠来出气。他在原地站立许久，被略带凉意的萧瑟秋风吹了半晌，脑子终于冷静了些，决定先行回去。
此番落于下乘不要紧，正所谓君子报仇十年未晚，既然那姓钟的如此不厚道，那么他就把这件事好好记着，等到日后寻了机会再百倍奉还。
高瘦男子这般想着，觉得心里好受不少。
“走了。”他朝雪狼招呼道。
没有回应。
甚至在他走出百尺距离以后，灵宠也还是不曾跟过来。
高瘦男子有些不耐烦，回头望去，那道雪白的身影依然趴在原地，动都不动。
这家伙莫非又犯起了懒病？他心想。
然而下一刻，他却感受到某种阴森恐怖的气息忽然降临在自己身后，如同虎视眈眈的凶悍野兽，正在张开血盆大口，露出锐利如刀的獠牙。
高瘦男子身体一颤，冷汗迅速渗出，被强烈的恐慌攫取心脏。
他如今还不算是真正踏入修行，更不可能进行神识外放，只可以凭借肉眼去观察四周。
尽管夜色昏暗，月光都隐于云层之后，但他还是瞥见了那些东西。
无数肉色的、蠕动的条状物。
其上分布着许多大大小小的肉瘤，有的裂开爆出浓稠浆液，有的睁开滴溜溜转动，还有的在生长成簇的触须。
那些条状物从左右两侧伸出，在缓缓向他靠近。
男人终于忍受不住了，撒开双腿就跑，冲着钟未晚的院落径直奔去。
八十尺，六十尺，四十尺……
眼见着那处屋子的轮廓越发清晰，甚至能够通过窗户剪影看到钟未晚在房间走动，他激动大喊：“救——”
“命”字还没出口，声音便戛然而止。
男人双眼无神，头朝地倒下，正好与自己同样动弹不得的雪狼灵宠倒在一起。
那些诡异的条状物缠绕住了他们身体。
不多时，原本血肉丰满的身躯便迅速干瘪下去，仅剩下沟壑纵横的表皮粘连在骨头上，让他们看起来像是风化多年的尸体。
*****
第二日，一声尖叫划破剑峰上空。
钟未晚并不是最早发现尸体的，他整个晚上都在冥想修行，同时思考夺回那件宝物的方法。
他也是听见那声尖叫，才从入定中回过神来，一缕神识探出，很快便看见了年轻弟子有些发青的脸庞，以及地上惨不忍睹的两具骸骨。
墨成书迅速赶来现场。
像这样的情况本就不同寻常，何况如今正值苍云剑赏盛会，来自五湖四海的客人汇聚于此，更不该出现任何不可控制的突发之事——既然出现了，便要迅速解决。
而且他也知道有魔物潜入万剑山，只是连第一长老都没能发现踪迹。
这会不会是那东西所造成的？
墨成书仔细检查了一人一兽的死因，果真感知到了些许残留的魔气，只是几乎若弱不可察，若是再晚来片刻，或许就会消散无踪。
“是谁发现的？”他沉声问道。
一名年轻弟子举了举手，她的情绪已勉强恢复平静，只是依然不太敢看地上的尸体，挡着视线把事情的经过如实道出。
墨成书看到了不远处的弟子院落，说道：“这里住着有哪些弟子？”
叶衍跟在旁边，神色也很不好看。
他毕竟才穿越来三年，上辈子又是在和平环境下长大，头一回见到这种景象，没有把隔夜饭吐出来已实属不错。
听见墨成书的问话，他才隐约发现这附近瞅着有些眼熟。
很快，他在人群里发现了钟未晚的身影。
墨成书沉着脸又问了一遍，他的声音如雷霆般震耳，又像飞剑般迅疾，转眼传遍方圆数里。
钟未晚站了出来，说道：“我。”
墨成书看了他一眼：“可有察觉到异常？”
钟未晚：“并无。”
墨成书：“可有与他接触？”
钟未晚：“简单聊了几句。”
话音未落，另一名弟子忽然大声说道：“长老，别听他胡说，昨天夜里阿石就是专门去找钟三的，结果今天就出事了，这肯定跟钟三脱不了干系！”
墨成书喝道：“肃静。”
他的目光环视一周，对叶衍说：“通知万剑山众人，到青云台集合。”