陈无争问：“小路姑娘，你从哪里来呀？”
小路喃喃地说：“茉莉洞。”
“到哪去呀？”
“不知道。”
“去做什么呀？”
“找陈小鬼。”
小路眼睛半闭着，失魂落魄地站着。旁边的男人又起哄“：陈公子，问点别的，问点有意思的，问她想不想做爱，问她还是不是处女！”老大姐叱道：“别闹，陈公子在用陈家祖传的绝技催眠术，大家安静点，别错过这开眼界的好机会！”
陈无争听他们这么一说，嘴角微微露出笑意：“小路姑娘，你想不想做爱？”
“不想。”
“小路姑娘，你还是不是处女啊？”
“不是。”
“小路姑娘，你的第一次给了谁呀？”
“陈小鬼。”
陈无争吃了一惊，便问：“陈小鬼是你什么人呀？你夫君？”
“不是，什么人都不是。”
“那你是怎么给他的呢？”
“他生病了，我就想只用有性欲刺激他，他才会醒来，那天夜里，我冷，他也冷，我到他房里去，钻到他被窝里去，要他抱我，他还以为我是红色的女鬼……”
这时旁边 那群男人早就笑成一团，原先只是个别人偷偷地笑着，发出窃窃的笑声，后来老大姐也忍不住笑了，大家就都放胆哄堂大笑，有的笑得在地上打滚。
陈无争双眼一睁，像是放开了一些东西，在一边冷冷笑着。
小路打了个冷战，吃了一惊，却看到眼前的人都在笑，莫名其妙。
只听一人说：“我冷，他也冷，哈哈……”
又一人说：“要他抱我，什么红色的女鬼，伟大的献身精神，哈哈……”
再一人说：“我还没听说过生病可以用性欲去刺激的呢，小姑娘，想要就说想要嘛，那么多借口，哈哈……”
一人反驳说：“人家是第一次嘛，总得找个理由！”
小路似乎明白发生了什么事，面红耳赤，指着陈无争骂道：“畜生！你对本姑娘用催眠术？你还是不是人啊你！你对得起你陈家的祖宗吗你！”
陈无争有冷冷笑着说：“是陈家的祖宗对不起我。”又转过头对老大姐说：“大姐，我这次回黑森林，有几个任务要完成，既然这小姑娘和我弟弟陈小鬼有染，那么还有点用途，我想带走，不知可否？”
小路：“呸！你弟弟？我呸！”
陈无争理都没理她。老大姐笑着说：“无争公子这是哪里的话，您要带走的人，带走便是，当你义父攻下傲尘，这江山迟早还不是你的，你是这片土地未来的主人，你要什么，还不是像在家里拿东西一样，难道还用问我们这些小的，哈哈！”
陈无争抱拳道：“老大姐真会说话！哈哈，那我也就不耽搁各位吃东西！在下告辞了！”
“那就不送了，陈公子慢走！”
陈无争伸手一抓，就将小路提了起来，横挂在马上，翻身上马，渐渐消失在白茫茫的月光之中。
5
弛大娘的灵柩送出黑森林之后，老当家仍然按照王族的规矩举办了盛大的葬礼，这一天黑森林中哀乐齐鸣，鼓号连天。
族史中记载，葬礼中本来祭祀性地吃死者脑髓的习俗，但后来因为引发了一场凶恶的流行性疾病而被禁止。在一般人家的葬礼中，人去世后的最短时间内，死者家属通告整个黑森林，收到通知后每户人家必须派出一名男人前往死者家帮忙，并一起商议丧礼的安排。而家中男性成员用藏柏香木块煮成的水替死者洗净全身，洗尸的水是：男用十三瓢，女用十一瓢。然后捆扎尸体。傲尘族对血统极为重视，所以洗尸及捆扎的人要和死者同一血系。捆扎尸体是用麻布把死者捆绑成胎儿状，安放在白色布袋里，使其蹲坐，双手交叉贴在胸前，下肢弯曲，双膝并拢，寓示像当初在母腹里孕育时那样，以便投胎再世，捆尸时男用十三道绳，女用十一道绳；然后给死者换上新的衣服和布鞋，在鞋底钻孔，男十一孔，女九孔，以便抖落在阴间路上飞跑时进入鞋里的沙石；在口鼻耳等有孔处抹上酥油；死者的儿子或侄儿会在死者祖母屋的后院子里挖一个一米见方的坑，坑的四壁也用酥油涂抹，然后将捆绑好的死者放入坑中，最后加盖，并在盖的四周有缝隙处抹上酥油以隔绝空气的进入，整个过程不容许女性参与或观看。之后后会有一个洗马仪式，由一匹象征穿戴死者服装的马与其他一些马，被赶至水边，由族中辈分高的人为其洒水自至马全身颤栗哆嗦，表示死者高兴了并会保佑后人。
王族的葬礼就更为繁复。葬礼在大厅前面的大广场上进行，中央搭了一个大棚。老当家亲自主持，他下令杀了一名侍女作为王妃的替身，用新伐的松木做成的棺材，调用黑森林中三队官兵维持现场秩序，并亲自致了哀痛而慷慨的悼词，顺带申明黑森林才是傲尘的正统，外面元老院统治的，都是黑暗的社会，王妃的死将回激发士气，使光明战胜黑暗。
陈小鬼随着送葬的队伍，恍恍惚惚地走了一圈。他弄不明白，怎么自己的娘刚见上一面，就不明不白的死掉了。他看这闹哄哄的人群，听着刺耳的哀乐，心中麻木并无感觉。他本来应该感到悲伤，但不知为什么总是悲伤不起来。好像哪儿不对劲，但又说不出来。他看到队伍所到之处，居住在空心大树里面的人们，一个个推开树皮（那是门）走了出来，在地上跪拜和祈祷。他想到了傲尘盛大的圣礼和他坐在宗庙的门槛上流口水的时光。他仿佛闻到了鸡腿的香味，仿佛听着人们唱起了傲尘的圣歌。他想起了他的二叔和心字大街上所有的人，不知道为什么自己的生命之路，会走成这样。他感到迷失，不知道应该做些什么，什么才是对的，什么才是错的，人生的彼岸到底又是什么。
重新回到那个木棚下时，陈小鬼看到了自己的父亲陈大康。
梅先生走过来悄声告诉他，坐在木棚下面，面无表情那个人，就是你爹。陈小鬼看到木棚下面端坐着一个人，一袭青色长袍，脸盘清秀，鼻子笔挺，下颌飘着一缕黑色的胡须——这个男人让他想起了陈无争——但他还是走过去，他喊了一声爹，对父亲这个称呼他又重新感到陌生。陈大康似乎没有反应，看样子他对这一声爹比陈小鬼还要陌生。
陈小鬼突然鼻子一酸，悲从中来，他哭着说：“爹，娘死了。”