榎本弘一的家总是有很多其他人的痕迹。
前辈大叔们会用的茶具拖鞋，同辈们用的水杯酒杯，还有一些有人寄宿在他家时会用到的毛巾或者衣服，就连家里面的家具也都是前面屋主懒得跟着搬，扔在弘一家里面的。他自己的东西极少，卧室里面的衣服也是羽贺响辅帮他买的，他也不爱买书，用的电脑也是警视厅配备给警员的工具。
七年间榎本弘一定然是在众人眼里是变得稳重起来。处理任何尖刻的质疑也不再是像刺刀一样把对方剖得血肉模糊，相反的，他从容平和，洞察的目光自然而然地让对方心生畏惧。而他也依旧保持着本性，强大的自信和张扬，偶尔也会厚脸皮地耍赖皮，让人觉得他从来都没有变过。
羽贺响辅自认自己算是最了解榎本弘一的。
可也因为有很多工作的事情，他并不了解榎本内心的想法。因为这一点，羽贺响辅总是没办法改不掉自己的坏习惯，他有些过分在意榎本弘一的朋友。榎本弘一有太多的朋友，而且这些朋友都和他有着一些特殊的联系，从共处一室（办公室）的副手萩原研二，到以前共处一室（宿舍）的松田阵平，再到偶尔共处一事（任务）的某某们，最后到曾共处一时（时光）却不再愿意提起的诸伏景光。
羽贺响辅一直很好奇，如果真的彼此排序的话，自己会排在什么位置上，可他曾经暗示试探的问过类似的问题，榎本弘一说，「如果想要和别人比的话，不就是一开始就觉得自己输了吗？」而他从榎本弘一的生活轨迹里面，也很难看到自己的存在感。
有时候羽贺响辅也会在想，若自己是榎本弘一的亲人，那他就没有那么多的顾虑和担忧，不会想着有一天榎本弘一突然在想，「那个羽贺响辅也不过如此」而对自己失去了兴趣。
然而这个时候，榎本弘一真的亲人出现了——是个女孩，年纪大概在五六岁左右，虽然外貌上跟榎本弘一不像，但是对外界不屑一顾的性格以及机敏聪慧的头脑却跟榎本弘一如出一辙。最可怕的是，这个女孩还很喜欢榎本弘一。羽贺响辅太知道榎本弘一吃哪一套了——榎本弘一素来是吃软不吃硬的类型，而且享受别人喜欢他。这一点虽然小孩子气，但是这点小孩子气也是招人喜欢的。尤其是榎本弘一隐隐对家庭还是存在着期待和执念。这个孩子简直成了榎本弘一的罩门。
如果榎本弘一真的开始接受这个孩子的话，羽贺响辅认为这个世界应该没有一个人能够胜过榎本弘一自己唯一的家人了。
榎本弘一从大阪回来的时候，似乎已经收敛起自己对这个突然出现的孩子的抵触，时刻注意着这个孩子的心情。他做什么事情，时不时都要点一下灰原哀的名字，让她不至于游离在视线之外。
羽贺响辅不认为自己能跟这个孩子相处得很好。可是如果榎本弘一接受了这个孩子，羽贺响辅也只能试着把灰原哀当做自己的女儿来看待，他一点都不想要在这一点上让榎本弘一难做。
羽贺响辅以为灰原哀就是他生活中的难题时，又多出了一个美国来的樫村弘树。
羽贺响辅在美国的时候，一开始对樫村弘树并没有多少感觉。第一，他知道榎本弘一其实并不喜欢孩子；第二，这个孩子就只是个毫无瓜葛的孩子。等榎本弘一回日本，他们两个就是永远的路人了。当时，羽贺响辅也怕榎本弘一跟在自己身边玩心太大，没办法好好地完成自己的课业，所以也就是隔三差五地去看他而已，结果这一疏忽就让这个孩子彻底黏上了榎本弘一。
这个孩子太过聪明，他很快就摸透榎本弘一的性格爱好。
最让人印象深刻的一件事是，樫村弘树在主机上总是会放着一包绿色包装的薯片。
因为他对编程方面很感兴趣，但是他的电脑对运行编程软件并没有那么顺利。榎本弘一当时开玩笑地放了一包薯片在他的电脑上，说，在编程界里面有个迷信，就是放个绿包装的乖乖薯片在主机上，就能让主机变得乖乖的，运作顺利。不能放红的或黄的，因为红的和黄的也有「异常」和「故障」的意思在。樫村弘树每次都会放，榎本弘一每次都会觉得很好玩，跟他说话。
有一次榎本弘一不在，旁边的大人经过的时候笑问他真的信榎本弘一给的迷信吗？那可是假的哦！
樫村弘树冷静地说道：“不信的话，就会少了一次让弘一哥哥高兴的机会。得不偿失。所以我宁愿信这是真的。”
当时，一话落下来，羽贺响辅就知道这小孩不简单。
樫村弘树根本不屑于只做表面功夫，而是要做就会做到底。
这次过来的时候，羽贺响辅留意到他全身淋雨。虽然在国外长大的孩子不一定有下雨打伞的习惯，但是他确实也赢得榎本弘一的关注。而他来的理由很简单，他做的游戏首次内测是在日本东京内举行。因此他过来邀请榎本弘一。顺势可以利用年纪小，只想要和熟人亲近的优势，他直接不住在自己的酒店里面，而是偷偷地住在榎本弘一屋子里面。
羽贺响辅原本想着两个孩子可能会直接争风吃醋，暴露自己的本性，结果两人在榎本弘一去睡觉的时候，只简单地争吵过一句。
樫村弘树说道：“我和弘一哥哥是同辈，你可以叫我小叔叔。”
灰原哀头也不抬：“在我眼里，你只是个小孩而已。”
冲突似乎一触即发，但是两个人选择了沉默，并且开始着手自己的事情。
羽贺响辅微微颔首，并且眉头也跟着皱起来。
榎本弘一向来会照顾小孩，估计这三人里面，自己恐怕得扮演最没有存在感的角色了。
※
樫村弘树认为自己在榎本弘一面前最大的优势是年纪小。
榎本弘一虽然总是说自己不太喜欢小孩子，不擅长和小孩子相处，但是他其实就算不说话也能引起很多小孩的关注，也很容易吸引小孩的喜欢。小孩子最直观的感受自然是视觉感觉。樫村弘树自然也喜欢榎本弘一的长相，最重要的是和他相处很舒服，好像任何事情都变得很精彩。
樫村弘树知道他有很多小孩子喜欢，而且他们个个都和他关系，于是，樫村弘树自然而然会认为年纪最小的自己是最能利用自己小孩子的权利的人。如果不趁自己还小和榎本弘一打好关系，那榎本弘一隔天就会把自己给忘记了。
可他不知道如何当一个孩子。
弘树虽然本身就是小孩，但性格喜好却不像是小孩子。他确实也会有羡慕过同龄人拥有朋友的生活，看着他们说笑的时候，也会情不自禁地想着拥有朋友，一块玩乐的快乐。然而细想起来，他们讨论的都是一些无关紧要的小事之后，弘树觉得自己没办法与他们产生共鸣，像是他不会因为一杯汽水不停地冒泡泡而惊喜，不会因为其他小朋友把自己的橡皮撞掉在地上就哭泣，不会像是因为上厕所，小伙伴没有等自己而害怕，更不会因为别人在自己画画的时候拿走自己的彩笔而愤怒。他们的喜怒哀惧让樫村弘树无法共鸣。因此，他也不像是小孩。
这种成熟稳重在父母看来是骄傲的一点，但是偏偏在榎本弘一看来是可有可无的。
樫村弘树不得不学习怎么成为一个孩子。一个和他年龄相同的孩子会有什么习惯，会有什么爱好，会有什么举动，而他又如何把这些做出延伸拓展，让自己成为榎本弘一无法拒绝的孩子。
樫村弘树学会示弱，学会不满，学会撒娇，学会任性，然后他才可以理所当然地抢占别人的目光。
原本榎本弘一离开美国之后，两个人应该没有再多的交流了。可樫村弘树还是厚着脸皮地希望榎本弘一能时不时给自己发短信，哪怕自己有时候要花一个多小时去想一个开场白，是用英语简单的「Hi」，还是用日语毕恭毕敬的「おはようございます」，或者还可以用其他语言，来吸引对方的注意，可这会不会让对方觉得自己太过骄傲，卖弄自己，夸示自己浅薄的才能。
他非常羡慕羽贺响辅可以随意地就侵入榎本弘一的生活，可以轻松地得到他的关注。羽贺响辅在榎本弘一的生活里面有绝对自信。他说的每一句话榎本弘一都会记在心里，而自己在他面前就只是个认识的只会胡搅蛮缠的小孩子。但即便如此，如果可以的话，他希望自己可以一直都保持五六岁的年纪和身形。
虚长的岁数在榎本弘一面前毫无竞争优势。
结果这次来找榎本弘一的时候，樫村弘树遇到了宿敌般的人物——榎本弘一的亲生女儿灰原哀，最关键的是对方年纪还比自己小。
羽贺响辅，灰原哀。
樫村弘树在这个屋子里面觉得自己是地位最低的那个。
樫村弘树第一次在心里说完蛋了。
※
灰原哀自知自己以女儿身份碰瓷榎本弘一，存在着强烈的欺诈行为。她自然而然也接受榎本弘一对自己的冷漠和反感，有时候也会自省自己这种做法是不是太过无礼无理。事实上，她对榎本弘一的了解也很少，少到不知道他喜欢吃什么，穿什么，他的朋友有谁，喜欢和谁交朋友。他们两个严格算起来就是说过几句话的陌生人。
然而，在逃亡黑衣组织的过程中，她唯一相信的人也只剩下榎本弘一了。
如果说只是为了寻找保护伞，她也只会去找榎本弘一。
如果说她再次死里逃生，想要报恩的话，她也会想找榎本弘一，感谢当年他无私的馈赠。
种种下来，她发现如果没有榎本弘一这个人，她出逃的方向是空白的，漫无目的的。她想过如果没有榎本弘一这个人，她现在该怎么办，也许可能依旧倒在阿笠博士家门前，然后去找同样缩小身体的工藤新一，破解APTX4869，或者隐姓埋名，普通地当个小女孩长大。
然而她已经在做了碰瓷这件事，就没有办法后悔了。
她虽然看起来年纪很小，但是自己的能力已经远超过同龄人的水准，自己可以为榎本弘一做很多事情。等做完自己应该做的事情之后，她一定会把事实说明清楚。当然，这过程中如果能被榎本弘一接受的话，那就是最好的结果了。她有想到万事开头难，但没有想到会难成这样。
且不说羽贺响辅这人冷若冰霜，并不把她放在眼里，连小时候很讨厌的樫村弘树都在。
两个人无疑是他们领域内的佼佼者，从小冠以天才之名，他们的冷漠和疏离不是由他们的性格造成的，而是他们深刻的阅历或对事理的洞察造就的。而这些并不会成为他们的缺点，因为他们聪明到足够应对任何情况，做事熨帖得体，不会轻易得罪任何人，以至于他们清楚的距离感都是一种别样的清醒，充斥着令人钦羡崇拜的理性之光。
灰原哀并不是那种完全天真单纯的女孩，可以被他们随意摆布或者操纵情绪，可他们依旧能够影响自己的原因是在三人之中，她与榎本弘一的关系是彻头彻尾的虚假。她连回应榎本弘一的时候都是格外的心虚。
夜幕下垂。
榎本弘一穿着居家的卫衣和休闲的长裤开门迎接新的客人。
说是美国来的友人，曾经在华盛顿照顾过榎本弘一，这次过来的时候，榎本弘一邀请让他过来住。这人的到来打破了羽贺响辅，樫村弘树和灰原哀三人关系的平衡。
餐桌是长方形的，所有人都站着就等榎本弘一落座，自己坐在他旁边。就算不能坐旁边，那也不能让其他人有机可乘。结果，榎本弘一随手拉开了离那个外国友人夏亚最近的位置。
抢座位是丑陋失礼的事情。
羽贺响辅：“弘一，你坐主位吧。”
樫村弘树：“弘一哥哥，你坐中间吧。”
灰原哀：“还是坐正中比较好？”
“诶，吃饭位置有什么好挑的？大家随便坐吧，不用讲什么规矩。”榎本弘一拉开椅子对夏亚说道，“专门给你拉椅子请你就座。我那么客气了，你不准再生气。”
夏亚面无表情地坐下，“我之后再说你。”
羽贺眉眼冷漠。
樫村表情冷淡。
灰原微微冷笑。
“……”
这人好大的脸。