攘夷战争进入了休战期,据说是现任将军与天人签订了停战协议,以此带来了这个国家暂时的和平。
天人们在这个国家的土地上越发自由出入,在城镇街头横行霸道。
松阳所在的松本村距江户城颇远,暂且还未受到影响,不过诸多从外地回到村子里来的年轻人们都议论开了。
“你见过那些天人吗?长得可真奇怪。”
“是呀。那可不是人类的脸,还凶巴巴的。”
有在达官贵人家做过帮工的人神秘兮兮地耳语道。
“听说啊,上面有意安顿国内动乱了——”
“跟我们也没啥关系啦,咱们这儿也没有攘夷志士。”
“啊,说的也是。”
私塾里也有孩子们在午饭时间讨论起家中的长辈带来的见闻,松阳跟着听了一些,生出几分困意,踱着步子往后院去了。
这是又一年的冬天,距离大雪落满松本村约摸还有半个月。
甜点屋的老板阿文小姐生了个可爱的小女孩,今年才刚刚长出第一颗牙齿,全家人开心的连着几天办甜品打折活动,嗜甜如命的银时连着几日一放学就往甜品屋跑,这会儿大概又在甜点屋门口排起了长队。
桂在房间里看书,高杉在忙着临摹她上午布置下来的字帖,松阳远远望了他们一眼,也没打搅那两个孩子,悠闲地踱进房间打算睡上一觉。
这段日子她开始容易犯困,也不知是否因为季节变化,可私塾里的孩子却是精神抖擞的,大概除了银时?
不过那孩子向来把文化课当成催眠曲来看,却又自从晋助和小太郎来了之后就再也没逃过课,宁肯抱着刀坐在角落里睡得流口水,也一定要等到下课,让松阳不知该生气还是该欣慰。
少年们已经十四岁了,稚嫩的童音一点点转变成沙哑悦耳的少年音色。
银时的身高与松阳持平,桂则是高了松阳几公分,高杉长的慢,但也就矮银时小半个头的高度。
像那样能把三个人孩子依次抱起来的岁月,也终于远去。
松阳抄着手站在回廊里,看着远处天空绵延不断的云朵,悠悠叹气。
她始终还是这副模样,毫无变化,眼下尚且无人在意,再过几年,要怎么办呢?要离开这里吗?
那么那三个孩子要怎么办呢?还没有看见他们变成可靠的大人——
睡意一阵阵袭来,松阳眨了眨那双淡绿的眸子,蓦然意识到了什么,却无法自抑地睡了过去。
把字帖收拾得整整齐齐的高杉沿着回廊来找松阳,看见她闭着眼睛斜靠在房间外的墙壁上,当下心慌意乱地跑过来想要扶起她。
手碰到那人肩膀时,那人猝不及防睁开了眼。
高杉瞬间怔愣住。
那是一双鲜红到带了几分血腥戾气的眸子,在初冬轻柔吹拂的微风里,望过来的视线是完全相反的冰冷彻骨。
——他从未想象过能在所眷恋的那人脸上看见这样的杀意。
老师?不,不对,那不是老师——
“你是什么东西!”
高杉警惕地后退一步,按住斜插在身边的木刀。
是老师的身体被什么路过的幽灵附身了吗,还是什么寄生在老师身上的——
怪物。
望着高杉的那双红眸流溢出了几分赞赏,对方嘴唇微微动了动,似乎要说话,又像是被什么拉扯住了一样,露出了痛苦的神情。
高杉呆呆地站在原地,看着那双红眸眨了眨,褪去了血色,重新变回了他熟悉到骨子里的温暖的淡绿色。
“晋助?”温柔地呼唤着他名字的人似乎并未察觉到方才的变故,有些困惑地蹙起眉。
“我...我坐在这里睡着了吗?”
——他这才感觉到心脏重新跳动了起来。
“我带老师去休息会儿吧,下午上课前我叫醒老师就好。”
紫发少年说着,干脆利落地弯腰把松阳公主抱了起来,被吓了一跳的松阳下意识地伸手搂住他的脖子,无奈唤道。
“晋助!放我下来——”
“没关系的,老师。”高杉轻松地将她抱到了床铺边放下。
“好好休息一会儿吧,我在这里看着老师,不会让老师睡过头的。”
“晋助也去休息呀。”
松阳试图劝说紫发少年,但对方倔强地摇头,一副要守在这里直到她睡着的态度,松阳不愿辜负紫发少年的好意,只能无可奈何地拉上被子。
“那我睡啦,晋助困的话也一定要去休息喔。”
高杉看着她闭上眼,等了几秒,没有再见到那双红眸睁开,紧绷的神经终于松懈下来。
是错觉吗?仿佛变成了另外一个人的老师
不,不是错觉。
他的确看见了,那一瞬间,宛若从地狱深处归来的冰冷眼神——
——结果松阳一觉睡到了傍晚。
身体里的虚又一次出现在梦境里,意义不明地和她交谈了几句,带着恶意的笑容消失。
似乎...有些过于频繁。
她始终摸不清虚出现的规律,这让她睡着时总是悬着一颗心。
如果身体被侵占而做了麻烦的事,甚至伤害到谁。
——只有这一点是无法容忍的最糟糕的情况。
孩子们都回家去了,私塾空荡荡的没有一个人。松阳绕着回廊走到院子的书房里,看见了被压在桌上的撕得整整齐齐的便条。
“老师,非常抱歉没有叫醒你,实在不愿打扰您难得的安眠,下午的课程我自作主张改成了——”
换了一个人的字迹。“老师!是我组织的剑道课自习课!今天高杉同学获得了这周第一次胜利!”
又换了回来。“老师,我们去镇上买这周食材,请在家里好好休息等我们回来,学生高杉晋助(桂小太郎)敬上。”
毫不意外没发现银时的字迹。
松阳为高杉和桂的贴心有些感动,把纸条叠好收进了书柜后的小盒子里。
盒子装着银时第一次交上来的作文,桂写的第一篇长篇论文,和高杉最满意的一份字帖,还有零碎的各种各样的便条,以及私塾里的孩子们最满意的作业,和他们送过的小礼物。
或许有一天,不得不离开这里的时候,她就会带上这个盒子,这将是自己作为人类曾获得过温暖的最好证明。
——黄昏的私塾安静到能听清从上空滑过的飞鸟鸣叫声,是有些让人不安的嘶哑声音。
松阳安静地推开了门。
门外站着十几个官兵打扮的武士,她花了一些时间才想起领头的中年男人的身份。
是曾在高杉家有过一面之缘的,高杉家的管家甚兵卫。
“有些年岁没见了,松阳先生,您这私塾倒还开的风生水起,少爷也在您这里待了有两年了吧。”
“此时造访有何要事呢。”
“看来松阳先生还不知道呢,上面打算逐步整治结营私党的情况,像松下私塾这种意义不明的存在,被取缔也是早晚的事——。”对方以嘲讽地口气说道,一群官兵配合地亮刀。
“高杉大人念在他与少爷还有血缘关系,特意派我来把少爷领回家,以免他误入歧途太深——您不会想阻拦官兵办事吧?惹急了,一把火烧了这里也不是——”
松阳身体蓦然一僵。
大脑深处有什么在拉扯着她的神经,她眼前骤然一黑,瞬间思维断片。
“就凭你们?”
原本神色平静的人出声打断了官兵们张狂的笑声。
她缓缓抬起头,淡绿色眸子涌上血腥鲜红。
“试试看。”
——“说起来——你们有听说过这种事吗?”
高杉迟疑地问道。
“眨眨眼睛就能变个瞳色切换人设什么的...”
“咦?是中了死气弹吗?点燃火焰就能进入超厉害的死气模式!据说会尽全力完成中弹前心里最强烈的愿望!”
桂兴致勃勃地说道。
“如果是我的话,拼死也要找到江户的黎明!”
“啊咧,真伟大啊假发同学。”银时把吃完巧克力的手往桂头发上擦。
“给矮杉同学的身高也来点黎明呗。”
“不是假发,是身高最高的桂。”
“你们两个混蛋能不能少提这种话题啊我说!”
结果还是没告诉他们上午发生的事。
高杉默默叹了口气。
虽然知道强大如天空的老师并不是普通的人类,可是——
老师知道她身体里有那样的存在吗?那个东西,那个不明来由的东西,会伤害老师吗?老师的自愈能力也是那个东西给她带来的诅咒吗?
——不行,谁也不可以伤害到老师!
紫发的少年在内心坚定地做出了决定。
随后一抬头,食材全部被递到了他眼前。
桂和银时异口同声说道。
“食材就拜托你了,矮杉同学!”
——高杉提着食材脚步轻快地往私塾赶。
由于银时那笨蛋又急着去甜点屋排长队,桂周五按惯例回家。
结果所有食材自然都到了他手上。
一群混蛋!
他咬牙切齿地在心里痛骂那两个没心没肺的同学。
下一个路口就到私塾,隔壁的木户先生匆匆忙忙叫住了他,执意拿过了他手里的食材。
“高杉君!食材我先帮你看着,方才我看见有一队官兵往私塾去了!你快些回去看看!”
紫发少年猛然一愣,脸色刷地一下惨白,拔腿就没命地往私塾狂赶,祖母绿的眸子倏地泛红。
然而他还没到私塾门口,就看见一群狼狈的武士一边跑一边扔下了被什么人折断的刀。
他认出了领头的男人是自家管家,但对方并没有认出他,只是惊恐地像是此生都不愿再接触这私塾所在的土地一样,连滚带爬地远去了。
那是,那刀是老师折断的吗?
意识到了这一点,高杉更是着急,飞快地跑向了那挂着檐铃的玄关。
——然后脚步停在了几米开外。
浅色长发的女人背对着他站在空无一人的庭院中,她右边手臂被从手肘剁掉了一半,剩下的半截手臂自伤口处以肉眼可见的速度完全长好,又变回了一只完好的手臂。
她周身并无血迹,长好的手臂上也看不出被伤过的痕迹。
并不是没见过这种异状,但是比起那次的伤口,这一次的恢复速度和状态都超过了高杉预估的程度。
面前的人转过身,还没收敛起她铺天盖地的杀意,巨大的压迫感让他几乎站不稳,他努力咬紧牙关让自己变得清醒。
老师身体里的究竟是什么东西——
猩红和淡绿色不断在他面前的人眼中变换,最终恢复成了他眷念着的淡绿色,迟疑地,又像是在担忧着什么一样望向他。
高杉才发觉自己竟出了一身冷汗。
他张了张嘴,声音沙哑得可怕。
“...老师?”
“晋助?”
作者有话要说: 圆一下阿晋知道真相的过程吧,老章节没怎么改