晴空万里, 秋后下午的日光和煦，桂花甜香弥漫，将青砖小巷笼罩, 墙内桂树下的摇椅摇曳。
江辞卿随意穿着件白色薄衫，怀里横抱着个银发黑瞳的小女孩, 一脚踏着脚踏, 一脚踩着地，缓慢地摇动着摇曳。
“知乐小姐自从一年前被派去北狄, 商讨两国通商之事后就没回来，朝中兵力基本都往边境挪，陛下只留下千人看守皇宫、把控城门。”
“而前两年陛下为让文人愿意主动考试、效忠朝廷, 一再让权, 故而君权削弱, 文臣当道。”
江辞卿半阖着眼, 瞧不出喜怒，大手隔着薄被在许朝朝脊背上轻拍。
中午时，因孩子在场，江辞卿并未直接开口询问, 就随着许浮生生硬转移开话题, 享受完一个安逸中午后，便趁着许浮生面见臣子的时间，带着许朝朝溜出来。
因女皇陛下日日忙碌, 又不放心旁人带许朝朝出门的缘故, 这小朋友还是第一次出宫门。
许朝朝扒拉在阿娘肩头，东看看西瞅瞅, 澄澈眼眸映着繁华, 哪哪都新鲜好玩。
而江辞卿本就是个宠孩子的, 又因为缺少两年陪伴而自责，自然是许朝朝指哪，她往哪儿掏钱。
还没有走到狄长杰家，就两手全是东西，肩膀上还抗着个玩累犯困的小家伙。
本想谈些正事，却变成了边哄孩子睡觉、边听狄长杰汇报。
狄长杰这两日并非闲散，回家见过媳妇、抱过儿子后，就听到些不同寻常的消息，连忙打听后就等着江大将军来问了。
“不过文臣掌权久了，难免生出间隙，这朝廷之上也分出三方势力来，其中势力最大的一方，以出自百年世家的柳思文、齐如是为首，以自己家世显赫、底蕴深厚为荣。”
“另一边是被陛下提拔起的寒门学子则以方盼山、钱千峰为首，两方人虽对立、互相瞧不起，但一遇到事，便会默契拧成一股绳，一致对外。”
狄长杰适时地停顿了下。
“那还有一方呢？”江辞卿听到方姓时，皱了皱眉头，继而顺着发问道。
“是以当朝宰陆洛弛相为首的皇派，秦允儿小姐的父亲就在其中，不过人数极少，势力也弱，若不是陛下年前露出强硬之势，强行将陆洛弛升至宰相，恐怕更加不起眼……”
狄长杰可不是白当了那么多年副将，三言两语就把帝都中的关系梳理完，继而又道：“陛下如今处境不太妙啊。”
“方一舟是方家的人？”江辞卿突兀问道。
来之前就将方大坏蛋的名字套出。
狄长杰未露出诧异之色，好似在脑子中过了许多遍，立马答道：“方盼山的小儿子，今年刚满十九，是个次A级Alpha。”
“次A？”江辞卿讽笑了声。
A级少有，众人会将B级之上却又不到A级的Alpha称作次A，其他等级也是一样，不过等级未到就是未到，再怎么说也是个B。
不说旁的，许浮生好歹是个S级Omega，那些个文臣居然只想着用B级Alpha入宫，可见他们到底嚣张成什么样了。
“山中无老虎，猴子称大王，”江辞卿自顾自地念了句，扯了扯嘴角，笑不及眼底，眸中寒潭冷凝。
狄长杰则微微低头，心知她是真的动了怒火。
依稀记得江辞卿上一次露出如此模样，是因一年前曾有东夏人趁着夜色，赶来兵营求见，说是东夏税收过高，城中大小官员个个都是贪婪至极的豺狼虎豹，让城中百姓苦不堪言。
听说江辞卿带兵赶来，城中人喜不胜收，连忙让她带来了大半城人的手印，以证臣服大楚的决心，也请江辞卿深夜带兵入城，他们会偷偷打开城门，到时候一起除了那些狗官。
江辞卿警惕，自然不会亲自带兵，但念及之前也有这样的先例，故而答应他的要求，让别人带着兵入城，结果自然惨烈。
后头险胜之后，江辞卿就摆出这样的面色，下达了前所未有过的严令，往日能被放过的百姓，这次连裤衩子都没剩下一条，通通抄家处理，而纸上有姓名、手印的人，更是直接发配为奴。
“将军，我们这次是要使离间计呢？还是打压一边提一边？”
他熟悉江辞卿的做事风格，在打听完后就有了大致推断，甚至早已做好准备，就等待江辞卿部署。
可这一次他注定要压错。
江辞卿抬眼，反问：“要是你媳妇要被土匪掳去，你会怎么做？”
“打！我他/妈看谁敢动老子媳妇！”狄长杰顿时大骂出口。
吓得怀里的许朝朝缩了缩脑袋，江辞卿连忙捂住她的耳朵，摇椅温柔摇晃，抬头时又狠狠瞪了狄长杰一眼。
那八尺大汉瞬间怂了下去，望向许朝朝的眼神同样柔和。
不得不说陛下是当真狠心，不仅自己不在信中暴露分毫，还让江家人在寄信时不准提及。
而帝星上到皇室贵族、下到平民百姓，向来有生子隐而不说的传统，像江家这种仅有一个继承人的情况只是少数，大部分家族都会有七八个子嗣，但在外头不会准确说出，等他们分化后才大办宴席，宣告众人有这样一个后代。
就如同很古老的时候，卫生条件极差，小儿出生存活困难，一般要长到三岁，才能取名字上族谱，如今是分化后才能大肆宣扬。
故而如今大楚估计还有大半人不知这位小公主，就算知道，谁又会随意乱说，更难传进远在东夏的江辞卿等人耳朵里。
不知道阿福他们回来后，知道家主突然多出一个血脉来，会有多吃惊。
狄长杰想到那场面就忍不住地笑。
江辞卿看着怀里的小孩又陷入沉睡，眉眼舒展开，语气平淡道：“我打了那么久的仗，可不是为了让他们在背后随意欺辱我妻女的。”
“那……”狄长杰好似知道她要怎么做了。
“阿福他们几时到帝都？”江辞卿直接问道。
“明日中午，”狄长杰立马回答，又道：“我们什么时候过去？”
“我不过去，让他们在城内转一圈后就散了吧。”
“那我也不去，”狄长杰摇头。
古有传统，打胜仗回来的军队会骑马在城中游行一圈，享受百姓的欢呼，这可是极为荣耀的事情，不少士兵都盼着回来后能这样转一圈，日后写着族谱中，也是光宗耀祖、值得炫耀一辈子的事。
可轮到这两人，却变成了嫌弃不已的麻烦事，有那个时间，还不如在家里多抱抱闺女儿子。
“那就不去，后天换盔甲上朝，”江辞卿随意点头。
大楚三日一上朝，江辞卿赶回来的那天，许浮生已忙碌过一日，下一次又因军队回归而特意延后一日。
狄长杰眼珠子一转，便笑道：“我记着了。”
江辞卿点了点头，话锋一转便谈到江家迁移的事，原住址乃是炭山之上，之前边境盔甲兵器消耗巨大，铁矿与炭山都被大肆利用起来，江家人再住在上头，指不定那日山体崩塌，出现无法挽回的意外。
所以许浮生特意在城中划出一片地界，专门给江家人居住，不愿入城也可在靠近帝都的城外划地分田，自成小型村落。
许浮生做事妥帖，江辞卿只是问了大部分的人近况，确定无事后就彻底放下心来。
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秋夜寒重，林叶染上浓黄，池塘水面飘着浮藻，冰凉雨丝歪斜着飘入里头，打出一圈圈涟漪。
打着伞的浩浩荡荡长队，从议事殿穿行向灯光昏暗的寝宫。
木门咿呀声响起，许浮生独自一人踏入屋内，眼神一转，便落在最里头。
江辞卿找了个板凳，捧书坐在床边，玩累后的许朝朝窝床沿，睡得正香甜。
“回来了？”她压低声音开口，大手还在许朝朝脊背上轻拍。
许浮生看得皱眉，低声责怪：“你别老拍她，让她自己睡。”
若是日后养成了习惯，总要让人哄着拍背、抱着怀里摇着睡。
“乳娘呢？怎么不抱她回去，”她边走边道，就差把严厉写在脸上。
她对待孩子不如江辞卿宠溺，或许说江辞卿是打心底宠爱孩子，而她是把许朝朝看做一个送给江辞卿的礼物，弥补对方抛弃安稳生活，征战三年的礼物，而后是这个国家需要继承人，其次才是一个孩子。
所以她对许朝朝极为严苛，两岁断奶分床，眼下已让人有意识地引导许朝朝，年后便可识字。
江辞卿看着眼前人走过来，双手一抬，勾住纤细腰肢，顺势便将其捞到大腿上横坐着，温声解释道：“她说她一个人睡会害怕。”
在外头沾染的寒气被捂化开，女皇陛下柔和轮廓，无奈道：“她就是耍无赖想留在这儿罢了，你也当真？”
“朝朝不过两岁，”江辞卿一手揽紧对方腰肢，一手牵住对方，与之十指紧扣。
“两岁还不够大？”她脊背微曲，好似卸下满身防备，如同一只慵懒的猫儿缩在主人怀里。
“两岁算大？今儿我带朝朝去找长杰，他家那三岁小伙话都还没说利索，”
江辞卿低下头，用鼻尖蹭了蹭对方，宽慰道：“朝朝已经很聪明了。”
“朝朝和他们不一样，她日后必然要继承皇位，”许浮生不认同，扬起下颚，咬住对方唇瓣，孩子犯错惩罚阿娘。
她可没时间生那么多孩子，无论分化成Alpha或Omega，许朝朝都是继承皇位的第一选择。
“皇帝就没有童年了？”江辞卿也不喊疼，舌尖轻挑，微微用力便将捕兽夹撬开，继而越发低头将里头的诱饵品尝。
许浮生的手臂向肩颈攀岩，继而缠绕上脖颈，相贴的皮肤传来对方急促的心跳颤动，肌肉微微鼓起，如同一只蓄势待发的金钱豹，忍住兽性中的急躁，温柔舔舐着伴侣。
这让许浮生忍不住心软，仍由对方收拢绳索，将自己牢牢镶在骨肉中，肆意索取。
发簪落地，银发垂落披散开，一双沾染了情/欲的桃花眼，水光潋滟，外人瞧不见的万般风情，尽数露出。
不明显的喉结上下滚动，漆黑眼眸掀起波澜。
一别三年，旧积的思念难治，恨不得时时刻刻黏着一块才好，更何况江辞卿还正值血气方刚的年纪，经不起半点撩/拨。
还没有一会就伸手探到里头，许浮生没拦，反而抬了抬手，方便对方往里头摸索。
只是旁边突然传来一声响动，许朝朝无意识地踹开被褥，露出一节小腿。
两人同时一滞，勉强挪开距离。
继而，江辞卿伸手将被褥拉回。
许浮生斜眼一瞥，好似在说让你惯着她，现在知道麻烦了吧？
大狗厚着脸皮嘿嘿一笑，还想继续时却被无情推开。
“我要洗漱了，”她抵住对方的肩膀，无可奈何解释道。
今天下午见了不少人，或多或少染上点别的味道。
“桌上有桂花糕，”江辞卿颇为遗憾地埋头其中，深吸了一口才委屈巴巴起身，好似多久没吃过一样。
看得许浮生好笑，抬手戳了戳她的眉心，嗔怪道：“多久没开过荤腥了？”
“三年，”江辞卿说的大气凛然。
Omega挑了挑眉，似笑非笑的反问：“那昨天算什么？”
“一点点肉沫罢了，”江辞卿理直气壮。
许浮生顿时白了她一眼，她腰还酸疼着，这都只算肉沫，那岂不是要把她骨头都拆了，才算正餐？
懒得理这个贪心鬼，手一松便起身，往另一边的矮榻上走，边道：“今天下午去买的？”
粘人的小狗随之跟上，解释道：“对，朝朝也喜欢吃，我捏碎了给她喂了半块。”
“她现在还是得少吃些杂食，肠胃受不住，”许浮生忍不住嘱咐几句。
牛皮纸被打开，里头的桂花糕仍温热，散出甜腻的香气，许浮生拿起剩下的半块，正准备吃，那人又从背后粘上来，撒着娇开口：“姐姐，我也想吃。”
跟屁虫似的，放着这儿一晚上都没想到要吃一口，现在许浮生要吃，她便也馋了。
许浮生拿她没法子，抬起往后头递，可那人却不肯开口，坏心眼地笑：“我嚼不动，要姐姐揉碎了才能吃。”
当真是在军营里学坏了。
Omega抬眼一觑，最后还是如她所愿，桂花糕在舌尖碾碎，残留在朵朵花瓣遇水绽放开，留下浓郁的香气。
衣服摩擦声响起。
偌大的城市被细雨笼罩，密密麻麻的雨丝组成望不清前路的白雾，秋寒随之席卷来，加深了秋叶的颜色。
“以后不许太惯着朝朝，”作为严母，许浮生抽空、忍不住多说两句。
“她才两岁，”江辞卿含糊道，她一向秉持对孩子要惯着宠着的原则。
“两岁也不行，”Omega顿时皱眉。
“小孩罢了，以后长大就什么都懂了，现在正是玩的时候。”
“你别总抱着长大就好的侥幸心理，前头长歪了，后头就难纠正了，就好像之前遇到的那个纨绔，最终害了一家人。”
“朝朝那么乖，怎么可能变成他那副模样？！”江辞卿一下子就不乐意了。
“有你惯着，指不定……”
话还没有说完就被堵住，江辞卿含糊转移话题：“姐姐还是说说这桂花糕好不好吃，我和朝朝排了很久的队呢。”
许浮生如何点评？话都被其他人说去了，只能被动承受罢了。
雨越下越大，眼前一片黑暗，巡逻的护卫偶尔走过，响起铁甲之声。
屋外的秋雨越下越大，之前平静的湖面被扰出层层波澜，水声四溅，云层低垂，远处的天际与山脉模糊成一片，分不出彼此。
城中寂静，偶尔有行人撑伞急匆匆走过，影子地上拉长，而后又消失不见。
散乱的银发垂落，如同被风吹动的柳条摇曳，大手蒙住半张艳妩面容，将断断续续的喘息声堵在掌心。
不过也有意外泄出的时候，江辞卿担心吵醒孩子，轻笑着在耳边提醒：“姐姐，小声点，朝朝还在睡觉。”
于是许浮生抿住嘴角，却被加大的力度轻易击溃，刚刚止住的声音又一次往外冒。
于是Alpha又一次“好心”提醒，被潮湿包裹的指尖用力抵住略粗糙处。
“姐姐，朝朝在呢，”她再次无奈地笑。
气得许浮生回头瞪她，眼尾染上嫣红，粼粼水光衬得那双眼愈加妩媚，说是恼怒还不如叫做娇嗔。
江辞卿没忍住，指尖一勾。
桃树被风吹晃，一树花瓣摇碎，连同上头的露水一齐落下，如同一场难以停歇的大雨。
床上的小孩依旧睡得香甜，不曾被雨声吵醒，甚至又翻了个身，含糊嘟囔着什么。
浓郁的龙舌兰里头掺着竹香，破碎、不成调的声音不曾停歇。
夜色浓郁，秋雨越发萧瑟，灯火在白雾中模糊，偶尔传来几声犬吠，砖缝里的青苔吸足了水，露出翠绿的模样。
浴室里是满地的水迹，好似小孩胡闹，泼水作玩，最后只剩下半缸水在打着浪花。
最后一盏灯火熄灭，沉睡的小孩被悄然挪到里头，枕头被人拽紧，扯出一堆褶皱，极力压低的声音断断续续响起。
“姐姐，小声些。”
许浮生偏头埋在枕头里，不肯看她，
可江辞卿自有法子，轻笑着哄道：“姐姐，别抬太高好不好？朝朝不想要弟弟。”
许浮生手一松，这才知道早上的事情还没糊弄过去，没等许浮生求饶，这风便越来越快，几乎要将桃树折断。
夜雨一整晚不歇，枯黄落叶铺满地，池塘有锦鲤浮出水面，吐出一个又一个泡泡。
作者有话说：
……
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