礁堡主塔的守卫自然比营区更加严密， 不幸的是，无论雷蒙如何苛责部署， 也无法令他们获得与银狮卫匹敌的实力。比如说现在，看管主塔入口的两个家伙虽然并没有打盹，然而外墙巡逻的守卫换班的时间未免也太久了点，足够艾莉西娅骑上砖墙，攀住石窗，再往上爬上两层。
爬墙的本事是从小练就的。跟几个霍克家的男人共处一室，难免有过不下去的时候，在这一点上，已跟老头子离婚的前继母同样很有发言权。她选择关起门来痛饮， 艾莉西娅则偏好溜出门去快活， 毕竟继母不用被反锁在卧房里，也不用摸进管家房门， 偷他袋子里的银币。
要艾莉西娅评价的话， 礁堡的墙壁本身并没有比蓝宫的更有难度，该死的是那些无处不在的青苔， 蚊虫，还有热带丛林湿漉漉的风， 总让她脖子发痒， 脚底打滑。要不是我那名义上的大哥，跟他老爹一样总看我不顺眼， 我也用不着大半夜，冒着摔成肉饼的风险爬他的狗屎楼！不，是根本不会被送到这吃人不吐骨头的荒野里来！
我会修书给父亲，向他证明你的身世。
脑海中，雷蒙为自己辩驳。艾莉西娅抿紧唇， 手指抠进石砖的缝隙之间。高空的旋风试图将她掀下去，她不得不贴紧墙壁。生满青苔的潮湿砖墙满是土腥味，一条鼻涕虫就在鼻尖不远处，距离太近，在艾莉西娅眼里它简直有剑柄那么粗，正抬起生在长柄顶端的小眼珠子，打量面前的庞然巨物。
该死，我都是为了我的刀！一个武士怎么能轻易抛下她的武器！
艾莉西娅屏住呼吸，趁鼻涕虫还没爬到脸上，跨出左脚，够到石塔上的射击孔。她借力撑起身体，扒住头顶上方突出的石砖。那砖头滑不留手，她不敢久留，立刻向上跃起，抱住司令室阳台突出于塔楼墙面的支柱。风吹雨蚀的黄金群岛岩石根本支撑不住，立刻剥落，艾莉西娅的左手顿时抓空，她险些叫出来，举起双腿将整根倾斜的石柱夹住，同时奋力抬高左手，勾住阳台，结果却抓到一个又硬又滑的温暖物什。
什么鬼东西！艾莉西娅惊得叫出来，随即赶紧闭上嘴。艾莉西娅，你找死吗！被巡逻的守卫听到，要当场给你射成筛子了！要不是两手不敢放松，她真想抽自己两个大嘴巴子。
诸神呐，快告诉艾莉西娅，现在她该怎么办。
艾莉西娅一手握住司令室阳台那凹凸不平的栏杆，一手抱住阳台支撑柱的夹缝。她的整个身体贴在支撑柱上，石柱内部早已龟裂的细缝在她身下发出轻微的崩裂声，夜风穿过石窗，发出幸灾乐祸的笑声。
那东西没过来，他没过来！紧张令汗水渗出毛孔，艾莉西娅抓住栏杆的手打滑，她身体后仰，不堪重负的支撑柱发出更加令人心颤的碎裂声。再不上去就得摔成一张生肉派，被野鸟吃进肚子，最后变成鸟屎！管它是个什么东西，就算是迭戈公爵本人当场抓住，也比当鸟屎强！
艾莉西娅一口气翻越阳台，不管怎么说，先把自己扔上去才是第一要务。她顾不上声音的事儿，一袋咸鱼一样落了地，摔得“啪”地一声响。
完蛋，明天屁股一定青了。艾莉西娅咧着嘴爬起来，将将转过头，不善的视线便落到她脸上。鹰一般的眼神让她立刻举手投降，跟兄长解释：“不是我！不对，我是说，不是你想的那样！”哪样？快找出个理由来，艾莉西娅！就算是偷他的情妇，也比偷情报好上一百倍啊！
“我，那个，我可以解释。今天的天气……”艾莉西娅环顾左右，光秃秃的山岗上，耸立的城堡宛如废墟，目之所及尽是荒凉与冷清。就连丛林中常见的各色走兽与飞禽都难见到，只有夜风孤独低吟。艾莉西娅紧张得打了个嗝，破天荒地，雷蒙被她传染，也打了一个响亮的饱嗝。风把酒精的味道送到艾莉西娅鼻底，那酒闻起来又烈又冲，一股焦炭的味道，不知是哪个省的麦芽威士忌。应该不是来自北岭，那里的酒更烈，闻起来像水，饮下肚就变成了火。
“你——嗝！”尊贵的雷蒙总司坐在靠背椅上，这个白痴，独自夜酌，也不懂得搬张舒服的卧榻，像个神经病一样正襟危坐。他伸出食指，指向艾莉西娅，手臂被风吹得乱晃，怎么着也对不上他理想中的焦点。响亮的酒嗝让雷蒙大人耸起肩膀，他顿时失去平衡，向前扑倒。艾莉西娅撇嘴，上前两步，顺手托住他。
“教你喝成这样的，该不会是哪个貌美的营妓吧？”艾莉西娅存心揶揄。雷蒙应声抬起脸，他那张熟悉的霍克式脸庞整个儿笼罩在赤月下的阴影里，面部因醉酒而僵硬，两只眼睛却迥然有神。
“哼，霍克的假脸。我小时候反驳父亲，说没人能够时时警醒，你叱责我不够努力。这下可让我找着证据了！”“证据？”雷蒙梦呓般地接话，嘴唇麻木地开合。他急着说话，又打了一个嗝，身体猛地一抽。艾莉西娅立刻跳开，唯恐被他吐个满身。“每年发出的军饷琼斯大人比谁都清楚，抓获的奴隶，割下的首级，全都记录在案，还要我拿出什么证据？不可能的。绯红之眼所剩无几，学士一门心思扑在他的新研究上，无论我如何催促，他都回复已在全力研发新品种。可是他每日住在丛林里，研究鸟吃的果实，大猿咀嚼的树叶，哪有半点研究红灾的意思？不除掉森林，没人做得到，除非，除非你让威尔，让战神亲自来，率领大军，嗝，否则的话，没人能在半年之内拿下黄金群岛！”
“半年？”艾莉西娅嘲笑。“读书的时候，你最爱的战略老师总爱吹嘘，说他担任王子殿下的老师，皇室的军事战略由他一人教授。看起来，咱们的陛下别的没学会，异想天开和吹牛皮的本事倒青出于蓝。”要不是他头脑发热，一门心思要占领什么破岛，艾莉西娅也不至于被剥夺双刀，扔到森林里喂蚂蟥。
“陛下，陛下——”雷蒙甩头，像匹对食粮不满的老马。“听我说——”他猛地探身，艾莉西娅以为他终于要吐，要再退后，被他一把捞住手腕。
“你——”艾莉西娅顿时僵住。自打有记忆以来，从没有霍克家族的人触碰过她。没错，从迭戈公爵开始，冠以霍克姓氏的人都将她当做瘟疫。父亲从未温柔相待，唯一的兄长似乎要与父亲竞赛，比试谁才是对霍克家的黄头发女儿第一严厉的人。就连后面出生的莱昂德罗也一样，艾莉西娅在他眼里必定是个没指甲的麻风病人，楼梯上相遇，莱昂德罗远远地就要侧过身体，深怕与她接触。回想起来，莱昂德罗的母亲甚至更加亲切。她与我共享过她水晶壶内的佳酿，还称我为“老鹰家唯一一个会喘气儿的”。
“世道不同了，大陆那边——红月之下，一切都将不同以往。你我一母所生，是彼此可以依靠的血脉亲人，将来我们一起，我们一起……”
一起干嘛？给老头子送终吗？艾莉西娅心里这样想，笨嘴没用地开合，一个字也吐不出来。
“我们可以一起，创造霍克的未来。我来执掌第七军团，而你有了战功，又有比武大会的荣誉，大可以进入禁军。禁军统帅之中，多有比武大会的优胜者，我们霍克家，远离洛德赛的城墙，已经太多太多年。”雷蒙说着，反手捞向背后，想要与艾莉西娅分享令他醉得满嘴胡话的威士忌。艾莉西娅瞥了一眼横卧在雷蒙椅子底下的空瓶子，没有说话，结果雷蒙抽出皮带上带鞘的匕首，将它当做酒瓶，递给艾莉西娅。艾莉西娅接过去，大大方方翻了个白眼。
“要是艾莉西娅脑子没坏掉的话，可是会记得究竟是谁剥夺她的双刀，把她跟臭鱼烂虾塞在一起，丢去海外的。”
“那时候的情况和现在不一样，我会修书告诉父亲，我亲自跟他说。”切，当然，一切都由你去说，都要你搞定。而艾莉西娅呢，在父亲的眼里，她不过是把误入酒橱的匕首，不仅毫无用处，还显眼地可笑。
雷蒙对艾莉西娅的心情一无所知，仍然热情地握着她的手，炽热厚实的手掌令她浑身不适。他全无察觉，不断示意艾莉西娅用他沾满汗液的匕首喝酒。
“倘若赫提斯健在，霍克试图进入禁军的行为，会被他看作野心的膨胀，最后招致制裁。对于父亲来说，你知道，那是他最不乐意见到的。事实上，绯娜殿下对军团长位置的觊觎，多少暗示了这一点。父亲很不安呐，我的妹妹。”
噢，真棒，只有当他不安的时候，你才叫我一声妹妹。尽管如此，艾莉西娅还是起了一身鸡皮疙瘩。“你想告诉我，现在他不在了，我自然可以堂堂正正进入禁军，扩张霍克的羽翼了是吗？”等等，我刚才说了什么？他不在了？他不在了？！
“皇帝不在了！”
“唔啊。”雷蒙费力地吞口唾沫，为他干燥的口舌寻找水源，最后一把夺过艾莉西娅手里的匕首，朝嘴边凑去，同时另一只手指向头顶，让艾莉西娅去看礁堡上空的满月旗帜。
记忆中的月白旗帜完全被黑夜埋葬，乌云不知何时聚拢，凉风滚过头顶，彤云裂开的间隙，赤红的月亮探出它月牙般的眼睛。闪电照亮层云，旗杆反射出雷电的光芒，六芒满月旗不在它原本飘扬的位置，委顿在旗杆下半部分。
“她哥哥去世了？”
雷鸣让艾莉西娅的声音颤抖，那瑟缩在旗杆下半部的满月旗也跟她一样。黑红的夜空中，旋风尖声嚎叫，光秃秃的旗杆哗啦啦摇动，有如决斗之中，落败方颓丧的长剑。