“入宫以来， 你服侍我尽心尽力，这碗圣水， 就赏给你罢。”泽娅微笑，将女侍端碗的手推了回去。长了一张发白的猫脸的女侍愣了一愣，颔首称是，垂手要把彩绘的瓷碗放回托盘里。那木托盘也不是夏宫物件，其上涂抹黑漆，经由沐浴圣水并剃度过的神殿工匠之手，绘制了眼花缭乱的图腾和密语，都与月神传说有关。泽娅低头端详瓷碗里漾开的涟漪，笑容加深， 俯身端起碗， 亲自递给女侍。“怎么点过了头，却不领受呢？是不是礼物微薄， 怠慢了你？”
女侍睁大乌黑的眼睛， 抿紧唇，不敢反驳， 只是摇头。她来自西高地，留有老家少女样式的刘海， 棕榈须一样的粗发在泽娅眼前点头， 嘲笑她的悲苦。
“你是西高地人，却跟下贱的海岸种一样背叛我！”“我没有， 我没有！太后，太后大人，求您不要生我的气。我，我什么也没有做的！”女侍慌忙解释。泽娅懒得跟她废话，一把揪住她的发辫。女仆婴儿一样惊叫和痛哭。这让泽娅满意了一点儿， 拉扯她的手臂越发有力。“贱种，只会撒谎！”泽娅骂道。她好想尖叫，诸神作证，如今她只想尖叫，那卑贱的仆人却抢走她的份额，在她之前哭喊起来。
“苏伊斯作证，我只是遵照大神官的命令，为您带来圣水。大神官大人为您的健康忧心不已，特地举行仪式，为您祈求月神祝福的！”
“胡说，我的身体没有任何问题！”泽娅扯过女仆的头发，扬起巴掌，往她那糊满泪水的小脸上啪啪抽了两下。女仆湿漉漉的脸蛋顿时潮红起来，她喷出一个鼻涕泡，哭得忘乎所以。“您睡不好觉，也吃不下，半夜总是做噩梦。自，自从上次盈月祭祀以来，您，您的奶水……不——我错了——行行好，太后大人，不是我，我没有说，整座夏宫，谁不知道呢？”
“你还敢提什么祭祀！”泽娅端起有毒的圣水，冲向女侍，无视她的尖叫抗拒，将瓷碗塞到她嘴边。女侍不断挣扎，泽娅咬紧牙关，只顾倾倒。透明的，大神官声称能够解决她的一切问题的神圣泉水从女侍的嘴边流过，白白为地板降了温。女侍流泪不止，嘴却紧闭着，不肯吞咽。泽娅加大力道，捏她的下颚，迫使她喝进去了一点儿。“怎么样，这可是大神官亲自赐福的月泉之水，喝下去之后有没有舒服一点儿？尤其是你那背叛主人，烂穿了的黑心肠！”
泽娅掷破瓷碗，来自大神殿，涂抹圣油的瓷碗跟普通陶瓷一样，应声而裂，碎成两半。剩余的圣水淌了满地，折射出太阳耀眼的金辉。泽娅眼望着一地狼藉，心中直想哭泣，却不能如身边的女侍一般，无所顾忌地流泪。
自那次噩梦般的盈月祭祀以来，眼泪似乎已从泽娅体内蒸发干净。惨剧发生之前她并不知晓，自己体内还残留了一枚威尔普斯的种子。她在神圣的祭典上被暴民袭击，他们毫无疑问是邪恶的，跟那总是笑呵呵，背后却在圣水里动手脚的大神官一样。事实上，泽娅怀疑大神官事先就知晓。
自从双子塔倒塌，夏宫中便再也不见学士的身影，反倒是神职人员频频出入宫廷。盛夏过后，门卫甚至不再阻拦，也不通报，而在那之前，孟菲大神官已将照顾皇太后的工作主动揽了过来。没有学士的检查和药剂，泽娅日常服用的，只有来自神殿，由这种或那种祷文祝福过的圣水。身体发热时，大神官送来圣油，命人为泽娅涂抹，待热度褪去，泽娅一定要亲自前往月丘，跪拜感激女神的又一次襄助。
我从未想过身体的异样是因为怀孕，大神官却让我在盈月祭祀上点燃圣火！现在倒好，朝堂上的那些家伙当面笑嘻嘻，私底下却称我为不祥之兆！泽娅咬紧牙，愤怒与痛苦形成黑色的漩涡，将她的思绪拉扯。眨眼间流产的疼痛又回到了身上，让她浑身冰凉，小腹绞痛不已。
那一晚弟弟护送她逃进大神殿，神官们声称暴民们敬畏苏伊斯，不会冲击神殿，拒绝了泽娅阻拦暴民的要求，弟弟不得已把她交给侍女，率队在殿外抵挡暴徒。在这种事上，他总是很能干，简直太能干了！他就应该漏进来一波暴民，给神殿里的那些家伙一点教训！
“太，太后？”女侍小心翼翼靠近。泽娅倏地抬头，打掉女侍想扶自己的手。泽娅吼道：“他们看到了，他们都看到了！”血不停地流，染红她浅色的长裙，浸湿凉鞋。血色的脚印追在她身后，又红又黏，无数双眼睛盯着她瞧，用视线把她扒了个精光。他们以为自己装得得体，其实我都听到了！
有人嘀咕着，说什么亵渎，将灾祸带给神圣的祭祀与大神殿；有人感谢收留他们的神官，又向他们表达祭祀典礼变成灾祸的惋惜之情。还有人命令仆人擦去泽娅留在主神大殿的血迹。她的感激刚刚升起，就听那女人说，“死孩子的血留在大殿上，是难以饶恕的罪过”。罪过？这么说来，一切都是我的错？是我主谋，把丈夫骗去桑夏，让他葬身怪物之口的？是我允许来路不明的暴徒混在朝觐人群中，攻击当朝太后的？
但是没有人听我说话。我坐上狮椅，仍然没人听我讲话。他们好像听不到我的声音，眼泪也对他们毫无用处。是的，眼泪毫无用处。泽娅想着，抬高手背抹去眼角的泪滴。在那之后，更可怕的传言在洛德赛的大街小巷里疯狂滋生。人们叫那孩子私生子，孩子父亲的名字则在几位御前重臣间跳来跳去。泽娅曾打算下诏书澄清，流产的孩子是皇帝的手足，跟她一样流淌着战神金色的血液，绝不是什么瘸腿将军和独眼老头与太后私通留下的孩子！但弟弟态度坚决，说这么做只会让人耻笑。泽娅拗不过她，丈夫死了，大神官又是个骗子，除了弟弟，还有谁可以依靠呢？说到底，都是这些多嘴仆人的错！
“就是因为身边都是你这种嘴上不把门的蠢货，这点小事才传得人尽皆知！说！你还跟大神官透露了什么！还有谁跟你一样，将当家主母卖了个干干净净？！”“我不知道，我什么也不知道，我发誓！”被泽娅抓扯头皮，她再次尖叫起来。“小的没有见过大神官本人，我这样的小人物，怎么能获得半神的接见呢？我只是听从安排，是内政官，是克里大人把圣水交给我，嘱咐我服侍您服用的，我发誓！”
“他也敢自称半神！”泽娅松了手。侍女立刻双手抱头，远远躲开。照她的意思，恨不得立刻转身，从空中花园露台上一跃而下才好，但她到底畏惧皇太后的威严，虽然哭得不成样子，脸皮红肿，前襟沾满涕泪，仍然强撑着没有逃走，双手互握在身前，边哭边打量太后。
“我的女儿，乃是战神的后裔，她才是唯一的半神！一个剃得精光的老秃子，也敢和她一样！你们看什么看，我说的不是事实吗？你们还是不是西高地的种，站在外人一边，用这种眼神看你们的女主人？”泽娅环视花园，狮卫蓝色的披风，绘有釉彩的盔甲不论在哪里都格外显眼，如今穿戴它们的不再是威尔普斯的人。“你们是西高地人，理应站在我一边！”泽娅点向桌子，愤怒让她的手指被桌面戳疼，她抿紧唇，没有吭声。自从暑热以来，她渐渐习惯了痛苦。身边这些脱下皮鞭战斧图案的罩衣，换上狮卫金甲的家伙渐渐地改变了。泽娅知道他们的手腕上全都缠有大小神官亲赐的月相念珠，她身边那些西高地的侍从也一样。弟弟本就剃光了头，眉飞色舞地说起大神官所谓的预言来，像个半吊子神官。
我满足了你们的要求，自己也坐上了狮椅，皇帝的权杖明明就在我手里，可恶！泽娅懊恼地跌坐进藤椅里，女侍还在原地，捧着脸嘤嘤哭泣，不时抬起视线，偷瞥泽娅，让她觉生出熟悉的感觉。自从我嫁入夏宫，身边便生出无数双眼睛。威尔普斯的人不仅监视我，也在背后嘲笑我，跟他们野蛮的公主一样！可恶，我的女儿本应是大陆上唯一的半神！那讨厌鬼一定使用了黑魔法，才逃出我设下的包围圈的。一个魔鬼，企图污蔑苏伊斯神力的败类！真希望整个大陆都来听听，他们的大神官是怎么称呼那傲慢的叛逆的。当然了，大神官本人也不是什么好东西，单就毒害皇太后这一条，就够他整座神殿陪葬的！
“去叫传令官来。”泽娅吩咐。“传令官？”女侍还没从一连串的打击中恢复过来，揉着红肿的眼睛询问。没用的傻丫头，谅你也不敢违抗我的命令。泽娅瞥了她一眼，整理裙摆，踱回花园中央属于她的藤椅坐下。“传我的命令，叫孟菲大神官立刻来见我。”“可是——”女侍垂下手，乌黑的圆眼睛在红肿的眼睑之间转悠。“明，明天可以吗？您看天色，眼看就是晚饭时间。用过斋饭之后，就到了晚间祭祀的时间。自，自从上次的暴乱之后，夜间祭祀都是大神官亲自主持。大，大家都说，听大神官的祷文，会让人心情平静，有什么不高兴的事，也更能忍耐……”
“说这些没用的做什么？我有兴趣听吗？还是连你也要忤逆我？”泽娅的嗓门再次高起来。女侍被她说得快哭，捂着脸，嘤嘤地迎着风奔向台阶。通往花园顶层的石阶扶手上坐有一头雌狮，面容肃穆，低头俯视。女侍掩面奔过去，刚被石狮遮挡住身形，就听到一声惨叫，尔后是痛呼声与重物滚落的声音。
“托马斯先生！”女侍惊叫道。泽娅靠向椅背，不关心什么托马斯。夏宫里有太多的托马斯，而太后可只有一个。晚风温度正合适，风里有花的气味，可惜大多是泽娅不喜欢的菊花。前些日子，夏宫最得力的园丁师傅去了断臂街一趟，便再也没有回来。内政官认为他被断臂街的流民打劫并且分尸了，死的人已经太多，泽娅深知无法为一个园丁逼迫卡里乌斯，索性放弃。要是早知道他那一趟会让园子只开出几朵惨兮兮的菊花，就不给他什么假期了。泽娅阖上眼，忽然想起死去的园丁也叫托马斯。
“殿下——殿下——急报——”不过几个呼吸的功夫，叫托马斯的家伙已把自己收拾妥当，高呼着奔上花园来。急报两个字让泽娅喜上眉梢。她按捺住雀跃，优雅坐起身，瞥见跟在托马斯身后，不疾不徐的光脑袋，刚刚升起的兴致立刻随身体掉落回去。
“从什么时候开始，紧急军务必须经由神官之手，才能让狮椅的主人得见呢？告诉我，哪一代皇帝曾经立下这样的规矩？”泽娅想要摔杯子，可惜神殿送来的瓷碗早已碎裂在地。这样也好，马特神官走进枯萎的葡萄架下，立刻就瞥见瓷碗的残骸，还有桌上空荡荡的来自神殿的托盘。
“狮椅的主人，如今正在沉睡呐。”
马特神官不愧为孟菲大神官亲信，开口的第一句话，就让泽娅想要抄起桌上的托盘，给神官大人来个痛快。信使托马斯察觉到危险，慌忙奔过来，单膝跪下，献上红色封皮的紧急信件。信件封口上是熟悉的狮首火漆章，泽娅早已习惯它的式样，想也没想，顺手撕开信封。信封看起来完全是密封的，神官们乐于经营这些毫无意义的表面功夫，泽娅深知孟菲大神官早已知晓一切，甚至跪在他床边为他清理毛发，沐浴更衣的年少沐官知道的也比当朝皇太后要多。
“狮椅的主人将一直沉睡，知道她学会骑马打仗为止。最好在那之前，你和你的主子就为她收拾掉叛逆，免得她跟父亲一样，年纪轻轻，就丧命在战火之中。”
“马特乃是神的仆人。语及主神时，还望殿下心怀虔诚与恭敬，否则的话，要让聚集在月丘下的信徒们知道，恐怕又得演变成盈月大祭祀那般的动乱了。”
“既然他们聚集在你们的山脚下，就该由神官们看管。囚徒满街乱窜，看守没有责任吗！”
泽娅气呼呼地抖开信纸。信纸末端朱红的狮王印章让信上的内容全不重要了。她握着那血渍样的圆章，将它捏做一团，恨不能将它当作它主人的心脏。“叛逆！无耻！大陆上只能有一枚狮王印章，给我在她的罪名后面再加上：伪造王印！”
“那是自然。”马特神官抖抖肩膀。“不过您应该清楚，光靠口水是淹不死敌人的罢。”
“那怎么办，让她大摇大摆，到处宣扬她是正统皇帝吗！”泽娅将信纸摇得哗啦啦响。什么急报，上面一定又是那一堆蛊惑人心的说辞。“哼，她真以为只要编造了足够多的罪名，大家就会相信？我的丈夫完全死于意外，没人能把狮椅从我女儿屁股底下挪走！没人可以！”泽娅捏住信纸，要将它撕毁。马特神官伸手阻止她。“我要是您，就冷静下来多看几眼，殿下。您的这位对手，在信上声称世界末日即将到来，号召大家团结在她的旗帜下，渡过浩劫呢。”
“哼，浩劫。”泽娅冷笑，“捏造罪名这招不好用，改用末世预言了？那倒不用她担心，灾祸来临之前，绯娜?威尔普斯就将迎来自己的末日。说起来，还真是令人羡慕呐。这兄妹俩，留下一堆烂摊子让别人收拾，自己倒结伴下去快活了。来人，给我们尊敬的神官大人赐座。他一定带来了绝妙的主意，要帮助哀家好生还击。” 仆人搬来另一张藤椅，马特神官却屹立不动，浑圆的光脑袋反射出阳光鹅黄的斑块，让他像根笔直的灯柱子。
他在盯着我瞧，该死。泽娅有些不自在。马特神官当然不是孟菲大神官，生了一堆深渊似的眼睛，但被他盯着看，仍然有种很不好的感觉。就像是什么野兽……不，好像主神殿鎏金的雕塑里面藏了一个灵魂，透过塑像假的眼睛，悄无声息地窥视着。泽娅舔舔嘴唇，她忽然口干舌燥，明明阳光正炽，心底依旧泛起一丝冷意。
“巧合的是，在前几天的神谕中，大神官大人窥见了同样的惨状，殿下。今日又收到这样的信件，大神官大人认为无论如何，您身为皇太后，也该去月丘一趟，为无辜的百姓，为所有忠于您，相信您的人，祈求主神的宽恕和祝福了。”
“噢，当然，如果她真的灵验。”比如说让我的敌人立刻归西。泽娅捏着手指，端详马特神官乌黑的影子，暗自琢磨。