叶秋娘很快就把所有的香蕉饼给烙完，这才端着盘子坐到小木桌旁坐下来。
看着明柔像只小仓鼠一般细细地嚼着，嘴巴一直没停下来过，心中一种满足感油然而生。
“很喜欢吃？”
“喜欢，啾啾要经常做香蕉饼才好。”明柔抬起头，眯着眼睛冲着她笑，完全忘了方才的怨念。
“好，往后都给你做。”
“啾啾真好。”
“早上洗衣服还顺利吗？”
叶秋娘回来的时候就看到外面晒的衣服，洗得干干净净，可中午阿陶回庄子上的时候跟她说了上午明柔打水的事，一听说小姑娘打水没打好，差点就哭了，叶秋娘一颗心忍不住揪了起来，心疼得不行。
明柔原本早就忘记了早上的事情，如今听到叶秋娘提起，当时的种种立即就涌上了心头，眼眶瞬间就红了，只想缩到她怀里，想让她和往时一样那般安慰着自己。
只是热度刚蔓延到眼眶，却瞧见叶秋娘手上还沾着白白的粉，长长的发靠近颈边那里微微有些汗湿，眉间带着一丝的疲惫，看到这一切，原本满腔的委屈瞬间化开消失在喉间。
“顺利，洗衣服对我来说可不就是轻而易举的吗，哪能难得倒我呢。”
下巴抬得高高的，可配上眼角还未消散的红色，看起来让人又怜又爱。
若不是阿陶事先跟她说早上的事情，若不是这些年来朝夕相处，可还真的要被她给骗过去了呢。
叶秋娘笑笑着看着她，没说什么，顺口又是一顿夸，把小姑娘给乐得找不着北。
饭后两人洗浴收拾完自己，坐在院子里，趁着太阳还没下山，明柔拿出今天的劳动成果，一个小方盒子，冲着叶秋娘道：“啾啾，我来给你涂胭脂吧。”
叶秋娘靠坐在屋檐的长椅上，任凭吹来的晚风扬起她的发梢，懒懒地应了一声嗯。
往时的叶秋娘总是耐心的，温柔的，或者在某种场合下会变得十分凌厉，但这样慵懒的样子却是明柔不常见的，只觉得这样子的她说不出的勾人。
明柔喜欢鼓捣胭脂这些玩意儿，审美自然是不同于一般人，只觉得此时的啾啾就像是古代仕女图中走下来的人儿，但又不同于仕女的呆板冷清，她整个人是温软的鲜活，越细看越觉得好看，让人移不开眼睛。
看着叶秋娘一副请君随意的样子，明柔咽了咽口中的唾沫，慢慢才将心思转回来，将小盒子打开，里面是泥状的嫣红，因为刚提炼出来不久，还没干。
没有刷子，明柔直接上手，细长的食指轻点了一些颜色在指尖上，她趴到叶秋娘的膝盖上，左手固定住对方的下巴。
“啾啾，不许乱动了。”
叶秋娘闻言，定住脑袋靠在身后的木板墙上，没有出声，目光柔柔却地看着她，似乎是在无声地邀请。
明柔被她这么睇着，不知为何心中升起一抹羞意，轻咬着下唇，将蘸着红蓝花汁的手指轻轻抹在对方饱满的唇上。
叶秋娘的唇形极其好看，上唇沿着唇线呈现很立体的形状，中间的唇珠相对丰满，嫣红的色彩沾染在细嫩的唇肉上，像是一幅清雅的水墨画晕染成了色彩绚丽的水彩画。
明柔眼睛里都是叶秋娘的唇，用指腹将那一抹色彩细细涂抹开，匀到唇上，中间厚两边薄，面面俱到又层次分明。
叶秋娘本是放任思绪神游天外，直到明柔伏到她的膝盖上，少女身上清新的气息钻进鼻孔里，让她根本无法忽视，特别是下巴被细长的手指固定住，叶秋娘没办法转头，只能垂下眉眼，紧紧盯着眼前的小姑娘，在自己唇上作乱着。
鼻尖的呼吸很轻，明柔的手在经过的时候却还是感受到了呼吸里的热度，让她的指尖忍不住有些发烫，但还是忍住心中的异样，将手上的活儿给弄完。
“你很热吗？”
头上忽然传来的声音，让明柔下了一跳，她忙将手收回来。
“没有……没有啊。”
明柔不知为何有些心虚，话语间也有一点点的结巴。
却见眼前投下一片阴影，抬起头的时候，发现啾啾已经向自己倾身下来，下一秒鼻子下面一抹清凉抚过，鼻尖下面冒出的细细的薄汗被叶秋娘拇指间轻轻擦去。
“不热还出汗了呢，坐上来，我给你扇扇风。”
明柔脑子里一片晕晕乎乎的，也不知该用什么来形容此时的心情，只觉得啾啾对自己实在是太好了，她颇有些撒娇地赖在叶秋娘的膝盖上，仰着小脸笑嘻嘻地道：“不，我就趴这里。”
叶秋娘无奈，拿起一旁的薄扇轻轻扇动，清爽的感觉迎面扑来，让明柔觉得浑身舒畅。
“啾啾，你真好看。”
叶秋娘听她这么一说，唇角微微勾起，脸上似乎透着一点点的不自在，紧接着嗔了她一眼。
“跟谁学的，油嘴滑舌。”
“才没有，我说的是实话。”
叶秋娘和她闹了几句玩笑后又问道：“明日还要去田田家弄胭脂吗？”
“去的，只是这个花汁不好保存，一点也不粘稠，涂在唇上一时候是好看，不要一会儿干巴巴地就会掉下来，要是冷天，怕是涂不了多久就全散没了。”
听到明柔这么一说，叶秋娘拿过她的小盒子翻来覆去的看了几眼，看似随意地道：“加点蜂蜡混进去，又湿润又粘稠，也不容易干。”
明柔一听瞬间眼前一亮。
“啾啾，你怎么知道要加蜂蜡进去的？”
“先前我们跟先生习字念书的时候，先生的书斋就有一本游记，我偶尔翻了一下，恰巧就看到有一篇游记是专门介绍魏国当地的蜂蜡，细腻粘稠，而且味道极香，就有人用来储存增色，且近乎能食用，想来是可以用于你这口脂的调制，不管成与不成，姑且试试。”
明柔听到叶秋娘这么说，顿时两眼亮晶晶：“啾啾，你好厉害，为何我偏偏不见那本游记——不管了，明日我就找田田去弄。”
叶秋娘只当两个小姑娘一时兴起想要捣弄这些东西，说完之后就不再与她纠结这个。
倒是明柔兴奋过后又忍不住想起明府的那位翰林老夫子，如今自己走了，先生应该也被赶出门了吧，如此想着，便问了出来。
叶秋娘道：“先生本就是为了大小姐而请的，如今大小姐不在了，先生自然没有留下来的必要了。”
明柔心中一阵惋惜，毕竟这些年来，都是一路追随着先生的脚步，明礼知耻，也不知道日后还能不能想见。
“大小姐不必过于惋惜，人与人之间哪有那么多的羁绊，总是有分离的一日。”
明柔一听瞬间就不认同高兴了：“至少我与你的羁绊是一辈子的，我是不会放你走的，啾啾，你不会不要我了吧。”
说到后面，竟有些惶恐起来，抱住叶秋娘的膝盖紧紧不放。
叶秋娘感受到她不安的情绪，忙直起身子将她搂住，拍了拍她的背道：“早之前叫你收了卖身契你不听，这会儿又变得诚惶诚恐起来，让我如何说你呢。”
明柔埋在她的怀里，蹭着她肩膀，闷闷地道：“留着卖身契有什么用，你若是想走还是会走。”
“除非我要逃进深山老林，否则这卖身契如何没用。”
“你那么能干，总能赚到钱给自己赎身，再说了，我也不想我们之间靠着一张卖身契来维系。”明柔说完，心中十分不爽。
叶秋娘闻言却笑了，搂着她单薄的肩膀，抚着她的头发道：“无需这般惶恐，我说了，这辈子会一直跟着你，除非你不要我了将我赶走，否则我是要赖着你的。”
明柔得了她的保证，这才破涕为笑。
到第二日的时候，叶秋娘和昨日一般时候起床，出门之前也记得给明柔做好早膳。
粥熬好架在火炉上，小黑锅的盖子上放着昨日未吃完的香蕉饼，热气从下边升腾上来，饼子也跟着变得温热。
明柔起来的时候叶秋娘已经走了好一会儿，她用完早膳就开始洗衣服，有了昨天的经验之后，一切都变得轻松很多，就连打水也格外顺利，等阿陶到的时候她已经把衣服晒好了。
昨晚上回来，叶秋娘又从庄子上拿回了两套衣服，一粉一青，虽然都是旧衣服，但明柔长得水灵灵的又俏皮可爱，如今换上这一身粉色的旧衣裳，也能衬得她更加粉嫩。
明柔见到阿陶来了，甜甜地叫了一声阿陶哥哥，吓得阿陶有些受宠若惊地直摆手，惹得明柔心里又忍不住笑他两句傻子。
阿陶帮她把旁边的水缸给装满水后，两人这才朝钟田田家走去。
谁知明柔前脚刚进踏进院子，不知从哪里冲出一直长脖子的鸡，嘎嘎嘎朝她直奔过来，见人就啄。
明柔吓得赶紧转身就跑，那长脖子的鸡见她跑，登时来劲，扑腾着翅膀跟在她后面紧追不舍，明柔不小心被它啄了几下，嘴中哇哇大叫：“阿陶哥哥救我，大鸡要吃我。”
阿陶见状赶紧追上来要擒住那跑得飞快的大鹅，可谁知大鹅左右扑腾，身子却灵巧得很，阿陶一时候也没捉得住。
明柔被大鹅追得连滚带爬，连鞋子都给跑掉了一只，吓得眼泪都要流出来了。
就在这时，屋里冲出一个青年，冲着大鹅迎面而上，一把捉住它的脖子，高高提起，大鹅翅膀扑腾了几下终于安静了下来，青年把大鹅给提溜起来丢到家里的棚子里。
出来之后才拍拍手上的草屑道：“你别怕，这只大鹅从小就这样，脾气坏得很，以前二妹就被它给啄哭过几次，往时家里一直关着它，今日可能不小心把门给打开了让它给跑出来了。”
而外边的这一阵动静也引来屋里的几个人，钟田田方才就是被大鹅吓得魂飞魄散不敢出来，如今见到大哥把这凶狠的东西给制服了，这才火烧屁股地跑出来，拉着明柔是手对她左看右看。
“柔柔，你没事吧，这大鹅凶得很，我都不敢靠近它，它有没有啄伤你了？”
明柔方才也是被吓着，倒也被咬伤，不过这会儿仍是心有余悸。
她摇了摇头道：“还好，没啄到我，但确实凶得很。”
就在这时，方才捉了大鹅的青年走过来，手中正拿着明柔方才给跑丢的一只绣花鞋子，秀气的鞋子在他粗大的掌心中更显得小巧玲珑，见到大家的目光都盯他手上，瞬间黝黑的脸更是涨得通红，道：“原来你是二妹的朋友，家里大鹅方才吓到你了，实在是对不住。”
说完躬下身子将鞋子给放到她跟前。
明柔如今十三岁，快十四岁了，还有两年就及笄，也是个正当年龄的小姑娘，此时一只小巧的玉足就这样暴露在眼前，自古男女有别，钟林见到这样的情形，不由得也有些许的不自在。
明柔摇了摇头道：“原来是大鹅啊，我还以为是一直长脖子的大公鸡，不碍事不碍事。”
说完接过鞋子套在脚上，小脑袋却一直频频转向草棚子里的大鹅。
原来这就是大鹅啊，战斗力这么强，若是跟它混熟了，是不是就可以养在家里看家护院，倘若真有坏人来了，这鹅这么机警，定能提前发现，以它这暴脾气，势必是能把坏人追个几里地。
越是这么想，就越对钟田田家的大鹅念念不忘。
然而不知想到了什么，这才又转过身子紧紧盯住钟林。
原来这人就是田田的哥哥，对啾啾有意思的那个人。
在确认这个信息之后，明柔方才因为钟林出手相救而生出的好感瞬间直线而下，想也不想就冲着钟林道：“我姐姐已有婚配了，你不要再对她有意思了。”