杜贤和张国富二人约县令喝茶，县令家的公子也在场。
随着扶水流越长越大，就算夫人不在一旁吹枕头风，扶县令也开始要替自己这个儿子的未来进行谋划。
扶水瑶固然能干，但终究是女儿家，现在不嫁，将来也还是要嫁出去的，还不如好好把儿子培养起来，免得这些年来的一切，到时候都成了扶水瑶的陪嫁嫁妆。
于是扶县令频频带着扶水流频频出入各种场所，介绍他结识郡县名流，达官贵人。
如今县令得势，各富贵名门自然也是要给他面子，又见扶公子长得一表人才，都想把女儿嫁给他，好攀上县令这一颗大树。
杜贤也不例外，对他来说，女婿的人品样貌本就不在他的考核之内，如今见到器宇轩昂的扶水流，算是额外之喜，自然也是称赞不已，心里也开始打着小九九。
倘若真成事，等于给明柔找了个好的婆家，整个平乐县，还有哪一家公子比县令家的更好更俊，到时候那些曾经对他说三道四的人还不得夸他给女儿搭上了这么好的一门亲事，而且到时候自己也能跟着和权利沾点边，做什么都便利，要什么有什么，旁的人还不得来巴结他。
最重要的是，先前去接明柔，小丫头死活不肯回来，还不是怕自己把她嫁给张国富那个老东西，如今她若是知道要嫁给的是县太爷家的公子，别说去接了，到时候说不定还会自己乖乖地回来。
如此想着，便对这么亲事更是势在必得，对县太爷和扶公子也益发地热乎。
而一旁的张国富见状，脸上神色晦暗不明。
扶县令本也不是什么高风亮节之人，只是为了能长期稳住地位，这些年也是小心翼翼地经营着自己的关系网，尽量一碗水端平，哪一家都尽量不去得罪哪，以便为自己获取最大的利益。
如今见城中两个粮食大户前来联络感情，自然也是乐呵呵地接待，谈话间又忍不住偷偷将二人进行比较，只觉得张国富老奸计滑的，肚子里有不少的弯弯绕绕，但此人忙活几十年，走到这一步也差不多到顶了，而且面色惨白身上皮肉松弛堆在一起，一看就是长期浸淫酒色之中，小合作不成问题，但大合作可得考量。
而一旁的杜贤，还不满四十岁，眼中露着精光，一副妥妥商人模样，如今又是大献殷勤，讲话期间也是投其所好，想来是个脑子活络的。
虽然这杜贤名声不好吃了绝户，但原先家产靠明老太爷打下来的，可都是实打实的财富。
有了钱，谁还在意他之前做过什么事。
如此一对比，心中天平便倾斜了一些。
鉴于张国富在场，杜贤也没有提及明柔的事情，只是在临走的慢了两步，装作不经意地问道：“不知扶公子年方几何，可曾婚配。”
扶县令一听如何不知道他的意思，早听说明老太爷有个孙女，聪明伶俐，但至今一直未见，也不知什么模样，虽然也有其他人想把女儿送过来，但杜贤的条件确实里边最好的，因此也没有当场回绝。
扶县令从善如流道：“犬子年十七，往后在县里走动，还得杜老爷多多关照。”
杜贤忙挤出一脸笑道：“不敢当，还想让扶公子多多关照某呢，杜某有一女，年十五，和扶公子差不多岁数，往后年轻人可以多走动走动，一起交流交流，何乐不为呢。”
县令会意，哈哈一笑。
而扶水流却也未将这事情放在心上，年轻人心高气傲，对这种安排下来的事情更多的是抵触，只是一想到往后要在县中干一番大事，免不了要与这些人周旋，因此也不敢大意，自是应下。
明颜胭脂水粉店在四月份下旬，四月二十八日开张，
吉时在巳时，这时候街上的人群早已纷纷攘攘的，郁霏已经提前做好安排，店铺内内外外都点缀上大红色的装饰，随着一声铜锣响，阿陶立即点燃了一大串鞭炮，醒狮队伍热热闹闹地入场，敲锣打鼓的好不热闹，店铺门口迅速围上了一大群人。
郁霏还特意邀请了城中一众梨园女弟子，身着淡雅长裙，用明颜胭脂水粉上妆，一字排开坐在店铺两侧清浅弹唱，把整个氛围搞活了起来，好看又好玩。
店铺提前两日四处宣传，整个造势十分到位，舞狮一过店铺已经围了个里三层外三层，待热场结束，一群太太小姐们纷纷涌入了这家新开业的明颜胭脂水粉店。
店铺外面还准备一些糖果花生瓜子，放上几个长椅，供那些陪同逛街的男人们休息，不可谓不贴心。
开张第一日，明颜胭脂水粉店迅速引爆全程，城中的小娘子几乎没有不谈到这家胭脂店的，明柔更是没想到会是这样一番景象，招来的人手根本不够用，不但是许琼华，连带她和叶秋娘都不得不化身店小二招待上门采购胭脂的客人们。
因为是店铺开张，钟田田也被明柔拉到店铺，主要是看看现场的客人有什么反响，原本说话结结巴巴的钟田田，见到这么多客人喜欢着她和明柔调制出来的胭脂，心中的自豪感油然而生，她从来不知道，原来自己活在这个世上，竟然还能这般有用，客人们纷纷称赞这胭脂好，人手不够她被拉来顶上去招呼客人，一开始还磕磕绊绊的，到后来介绍的时候也越来越流畅，圆圆的小脸伤红扑扑的一片，开心坏了。
原来，这就是大场面。
桐庄的乡村少女在此刻终于也体验到了一种前所未有的感觉，只觉得先前所有的努力，在这一刻认同中让她眼里迸发出更加快乐自信的神采。
一天下来无疑是累的，但明柔眼里却透着光，她知道自己的路子是走对的，手上嘴上忙碌的同时，还不忘观察来购买胭脂这些人的大致身份、年龄还有中意的种类等等，心里慢慢分析着。
待她一回头，看到同样被一群人簇拥在中间的叶秋娘，今日的叶秋娘为了配合店铺的开业，也穿得稍微明艳了一些，她身材高挑，如瀑一般的长发披在身后，脸上妆容精致美丽，嘴角噙着柔柔的笑，和往时的素雅安静有很大的不同。
只见她时而弯下腰来仔细聆听这小娘子们琐碎的需求，时而亲自上手帮她们抹上胭脂进行试用，极具耐心。
被她接待过的小娘子忍不住偷偷抬眼瞄着她，却不知道这位美丽的女子是谁家的娘子，怎会这般贤惠又大方，美丽又温柔。
明柔看着，心中自豪的同时，却忍不住有些吃味，这柔软的笑往时不都只是对着自己笑么，那纤长的手腕手掌，触碰的也是自己的脸，可如今却挑起过那么多小娘子的下巴，帮她们均匀地涂抹。
明柔心里泛着酸，嘴巴也忍不住微微嘟起，却没想到叶秋娘那边突然望过来，两人的目光在人群中相遇，叶秋娘没想到明柔也正好在看着她，微微一怔，随即旋开一个暖暖的笑。
明柔瞬间被这个笑容击中了心脏，原本闷闷的心突然间，就在的熙熙攘攘的人群中，咚咚咚地一下一下地重重地撞击着胸口。
她迅速捂住自己的心脏，生怕被谁听了去，好在周边人多吵闹的很，没有人知道这一刻她隐秘的心思和不被人知的思绪。
还不待她多想，身边又围过来一两个小娘子，指着她手中的胭脂让她介绍一番，明柔这才慌忙收回自己的眼神，强迫着快速投入到工作里面。
就在她接待完几波人，正口干舌燥的时候，后颈处因为站了一个下午而酸痛不已，忍不住想抬手捶两下，肩膀上却爬上了一双修长有力的手，帮她轻轻地揉按。
一股舒适的感觉从肩头蔓延全身，明柔舒服得想闭上眼睛。
闻着熟悉的香味，微微一抬头，果然是她，原本在客人面前硬撑着的一股气瞬间也软了下来，虚虚地靠在叶秋娘的身上。
“啾啾，好累哦——”
软软的声音，带着一点点的撒娇，叶秋娘原本按揉在她肩上是双手忍不住紧了紧，停顿了一下之后又继续帮她揉。
“快到歇业时间了，也没多少人了，先去后院歇息一下，我帮你揉一揉。”
明柔看着店里确实没多少人，而且案台上摆设的一些类型胭脂早就被售卖精光，这才点了点头跟她去了后院。
“啾啾，你明日不许来了！”
“这是为何？莫非是我今日没做好，所以明老板是想解雇我吗？”叶秋娘似笑非笑地道。
“哼，才不是，你这个手回去要好好洗洗，都碰过那么多人了。”
叶秋娘听她这么一说，不禁哑然失笑：“这手不就是用来干活的么，是不是以后就得藏起来不能做事了。”
“我不管，那么多的小姑娘，你今天都碰了多少个了。”
“那——那以后只碰你？只给你上妆？”叶秋娘细细地观察着她脸上的表情，小心翼翼地猜测着她的心思。
果然明柔嘟起的小嘴放了下来，下巴又高高地抬起，似是认可她的说法。
“看来我这双手也只能下地去插秧割稻了。”叶秋娘一副惋惜的表情。
“我跟你一起下地割稻。”
“你这手儿嫩得很，我可舍不得你下地割稻。”
“我不管，反正店里多找几个人过来帮忙，你就不用上了。”
“行——都依你”