晚上睡得好，叶秋娘醒了个大早，醒来习惯性地侧过身子去看枕边的人，被子很厚，加上两个人体温使得被子里暖烘烘的，身边的小姑娘睡得小脸蛋红扑扑的，叶秋娘对她熟睡的样子根本没有抵抗力，低下头嘴唇轻轻碰了碰她的脸颊，这才小心翼翼地起身。
却没想到腰间突然缠上一只胳膊，将她的腰紧紧搂住。
叶秋娘无奈地低下头，伸手摸了摸她柔软的发。
“什么时候醒的？”
“你亲我的时候。”明柔抬起脑袋，往对方怀里拱，果然叶秋娘下一刻就伸手揽住她的脑袋。
“那下次起床我就不亲你了。”
“不要，要亲。”明柔不依。
“那好吧，”叶秋娘轻笑道，“现在醒了，就一起起床吧。”
“还要再赖一会儿。”明柔半躺半倚在她怀里，眼睛依然是闭着的。
“不然你再睡一会儿？”叶秋娘哄着她道。
“不睡了，你不许说话，我眯一会儿就起了。”
叶秋娘见她一副霸道的样子，只好闭紧嘴巴，拥着被子一动不动地任她赖着。
大约过了半柱香的功夫，明柔的脑袋这才动了动，在叶秋娘怀里拱了拱，感受到软乎乎的地方，侧过脸儿轻轻蹭了两下。
叶秋娘原本虚虚搭在她背上的手忍不住紧了紧，下一瞬则用力地提起她的领子道：“醒了就起了，再睡一天又过去了。”
明柔这才唔的一声直起身子，脸上还有那么一丝的意犹未尽。
叶秋娘趁她愣神的功夫赶紧起身。
两人用完早膳，叶秋娘道：“我今日要去河堤边上看看，你自己留家里休息还是同我一道去？”
明柔当然选择跟她一起出去，但仍忍不住问道：“去江边作甚？”
“有个决定，但还是得去到那边看了情况再说，但到底做不做怎么做还得经你同意才行。”叶秋娘难得地郑重。
明柔见她这个样子，眨巴了一下眼睛：“你做什么我都是支持的，何须要经我同意。”
叶秋娘笑了：“先去看看再说吧。”
阿陶驾车马车将她们送到万阳江边上，叫两位主子下车后，叶秋娘吩咐几句，他驾着马车就走了。
此时虽然天色还早，但江边已经有了不少人，如今洪水退去，两岸一片狼藉，原本栽在河岸边上的稻子大部分被冲走，留下的也被泡烂，再被踩得泥泞，不少人趴在田边上哭得十分凄惨。
万阳江流经平乐的这个地段常年遭受洪水的侵袭，不论是种稻或者是建房子，几乎都没有什么好下场，因此这些地早些年也没人敢买，都是荒着的，直到几年前建了防洪堤坝，衙门这才把这些地给租出去。
但没想到刚过两年好时光，这些地又被冲垮了，今年更是颗粒无收，如何不让租户哭天抢地。
看着两岸加起来上近千亩地的受灾面积，一片惨象，两人唏嘘不已。
明柔和叶秋娘没想到居然在这里遇到扶水瑶姐弟，两人深一步浅一步地走过眼前那片泥泞来到她们身前，鞋子裤子上全沾满了淤泥。
眼下一身狼藉站在心仪的姑娘面前，扶水流有些不自在地躲在长姐背后，虚虚跟她们打了个招呼。
扶水瑶懒得理他，冲着二人道：“一大早呢怎么跑这里来？”
“过来看看，你们不也是么，怎么搞得这么狼狈？”
扶水瑶苦笑道：“托柳家人的福，现在一堆人被关大牢里，干活的人少了，我爹一大早就把我赶到江边来，统计受灾情况，到时候给租户一些补贴。”
叶秋娘眯着眼睛笑了笑：“扶大人如今忙得焦头烂额，却还是依旧心系百姓，你加油统计，我们两还要往那头看看。”
扶水瑶还以为她们见到自己姐弟二人这么辛苦会下来帮忙一把，却不想这人转身就走，忍不住骂道：“喂，有你这样袖手旁观的么，来都来了，帮我们记一会儿大家早点回家不好吗？”
一旁的明柔笑了：“扶姐姐，我和啾啾肯定会早点回家的，你别担心。”
扶水瑶见到这小姑娘居然也敢取笑她，忍不住伸出沾了泥巴的手去拧她的脸，吓得明柔哇哇大叫，跳着跑开了，娇憨模样惹得扶水瑶身后的扶水流眼光流连不已。
看着明柔和叶秋娘走远，扶水瑶这才转身瞟了一眼还在恋恋不舍的扶水流，摇了摇头道：“看在一家人的份上，我劝你还是死了这份心吧。”
扶水流也没了之前的矜持，有些不服气地道：“为什么要死心，男未婚女未嫁，为啥我不行？”
“瞧你这喜新厌旧的花花公子模样，何必去霍霍人家小姑娘，游戏花丛不快活么？”
扶水流难得坚定地道：“别的不要，我就想要她，我宁愿不纳妾，就单独守着她。”
扶水瑶顿时语噎了一下，有些不可置信地看着眼前这个同父异母的弟弟，像是不认识他一样，满脸同情地道：“她看不上你的，别白费力气了。”
“这是何意，我们平乐县还有比我更出彩的儿郎？”
看着扶水瑶转身往前走，他赶忙紧跟着跑步跟上，又溅了一身的泥，惹得扶水瑶一阵暴打。
“总之她不会喜欢你的。”
……
明柔和叶秋娘慢慢踱步着从路段的江头走到江尾，明柔看着她时不时蹲下来，扒拉着岸边的一些泥土，闻一闻看一看，百思不得其解。
“啾啾，这土有什么不同吗？”
“你有没有发现这岸边的土地很肥沃吗，低洼地带处的土壤甚至比咱们桐庄的地还肥，那些没被冲走的稻子，长得颗粒都很大，和桐庄的稻子可以媲美了”
“嗯，看到了，是因为靠近河边经常被灌溉的原因么？”
“灌溉是一方面，还有低洼地带因为河水的冲刷，往岸上冲了不少的淤泥上来，这些淤泥混着岸上的土壤，是上好的肥料，可以说万阳江下来，流经的几个郡县，就数咱们平乐这一段的土壤最为肥沃。”
“啾啾，你是想——”
叶秋娘道：“再看看，毕竟防洪措施没搞好，做什么都是白搭。”
就在两人说话的这会儿，原本离开的阿陶驾着马车又回来了，从马车上请下来了一位瘦弱的中年男子。
明柔定眼一看，疑惑地道：“咦，那不是那个谁吗，上次你和阿陶哥哥救回去的那个？”
“嗯，就是他。”
来的男人叫温正，是当年建造堤坝的匠人，也是晋中一带赫赫有名的一批大匠之一，起初是由明州知府于明远出面去请的，因见到材料低劣，请求换材料，不然不干，还要把这些事情给捅出去，于明远不得不出面威逼利诱，其他人被收买不做声，温正不从就被关了起来，挨打得神志不清，过去好些年才逃了出来，出来的时候碰到晋中一带水灾，看到万阳江边的堤坝纷纷坍塌，就知道当年的事情演变到了这样的地步，大感心痛，一时候火急攻心，差点就一头栽进万阳江内的滚滚洪水中，碰巧被叶秋娘给救了回来。
温正在今日一段时间的调养之下，身子已经好了很多。
这几日在桐庄，跟着庄子上的人去田里看看，看他们割稻，捡捡田螺什么的，心情也好了不少，陆陆续续听了不少平乐县明家的事情，还有如今当家两个主子的一些事迹，听到这次洪灾中叶秋娘的表现，禁大为赞赏，对这两个年纪轻轻小姑娘有了钦佩之意。
早上起来就被阿陶接了过来，说道江边看看堤坝，一时间心情不上不下的，忙跟了过来。
毕竟是救命恩人，即便向来自持甚高，温正对上叶秋娘，还是谦虚了不少。
倒是叶秋娘，也不摆什么架子，虚心求教。
当问到为何这里年年洪水不断，其他郡县受的影响却不大。
温正叹了一口气道：“万阳江靠近码头的这条河道，其中有一大段积了淤泥，常年未清，当年打算修建堤坝码头的时候是计划要彻底清理淤泥的，但这个工程要耗费大量的人力物力，上面不给钱，没有办法做，直接就否了这个环节，只说修好堤坝就行，谁知淤泥不清就算了，堤坝也做得跟块豆腐一样，不说下大雨，多下三五天雨都能发大水。”
叶秋娘这才明白原来万阳江平乐一带年年发大水的原因，但仍忍不住问道：“这么大的工程，既然把清理河道的事情提上日程，后来却不清，扶大人不知道这回事吗？”
温正摇了摇头：“按理说清理河道是要做在前面的，那几个月扶大人不知因何摔断了腿下不来床，腿伤好之后又被借调到隔壁郡县，该工程就被全权交给县尉监工，不知情也是意料之中。”
几人一说完，才发现于明远和柳承业等人心思之深，设计的陷阱一环紧扣一环，扶县令身边强敌环伺，事后又上诉无门，也怪不得会造成今天这个局面。
温正道：“叶家主叫老夫过来，定不是一时候的心血来潮吧？”
叶秋娘沉吟着道：“倘若次项目重新开工建设，由你来负责设计构建，大概要花多少银子？”
话音刚刚，温正明柔几人齐齐瞪大了眼睛。
叶秋娘笑道：“看我做什么，我就随口问问。”
明柔抿着嘴笑了：“啾啾才不是随口问问，定是心里有了计划才会说出口。”
叶秋娘轻轻敲了一下她的额头说了句人小鬼大，复而又冲着温正道：“倘若清了淤泥之后，是否能确保洪水不会在侵袭。”
温正此时已经意识眼前这个女子的打算，心中震撼之余又钦佩不已，随即正色道：“在先前的基础之上进行修建，满打满算，至少要七万两银子，清理淤泥这一步绝对不能跳过，到时候再开凿一个拗口，连通隔壁的樊江，做成一个类似桐庄的宝瓶口，一旦洪水来袭，多余的水会从这个宝瓶口分流出去，在洪水高峰期达到泄洪的作用，平日还可以用于灌溉，可谓是一举两得。”
说到自己熟悉的领域，温正忍不住有些激动，手舞足蹈地根本停不下来。
叶秋娘仔细倾听时不时给予他回应，让温正备受尊重，说到最后忍不住道：“叶家主看在万阳江的百姓受苦这么多年的份上，大发慈悲，把这活儿揽下来吧，旁的人我不信，我就只信你们明家人。”
她这一句明家人不知让叶秋娘想到了什么，嘴角忍不住漾起一个笑，明柔见她眉眼弯弯，也觉得这句明家人顺耳极了。
叶秋娘道：“我是有这个打算，但我毕竟不是菩萨，这事情必须要与朝廷衙门合作才行，我如今是个商人，在商言商，自不能做亏本的生意，当然也不会损害朝廷的利益和百姓的福祉，想拿一个对双方都有益的结果，今日就是想从匠人层面来了解一下内情，方好做决定。”
温正见此事有戏，高兴极了，道：“你尽管接，工匠方面我熟人，定能你解决后顾之忧。”
叶秋娘点了点头道：“如此甚好，工匠和技术方面我就放心了，如今洪灾刚过，到处闹饥荒，顺便还可以帮扶大人决绝一下流民的问题。”
温正听完她的话简直佩服得五体投地，连声道了几声高，紧接着也不再管她们，自顾跑到岸边东看看西看看，似乎心中已经在构画图纸了。
明柔搂着叶秋娘的胳膊道：“啾啾是打算怎么做，满打满算要七万两银子，你说朝廷还愿意拨款下来修建堤坝吗，毕竟这笔钱已经出过一次了，而且你说了在商言商，真的把工程拿下来，我们能拿多少报酬？”
叶秋娘笑了：“朝廷完全出这笔钱是不可能的，而且我也不打算靠朝廷拨款来提取报酬。”
说完蹲下身子，捏了一把地上的土壤道：“柔儿，咱们家是做什么出身的？”
明柔站在一旁，挺起胸膛骄傲地道：“咱们明家自然是粮商出身，是远近闻名的种田大户。”
“对，你看着两岸的土地，到时候清理河道，肥沃的淤泥挑到岸上，和土壤中和，这两岸过去，加起来上千亩，涝地变良田，柔儿可曾想过万阳江两岸风吹稻花的壮观景象！”
明柔听到叶秋娘这么一说，顿时眼睛也跟着闪闪发光，一把抱住叶秋娘的腰道：“啾啾，你可真厉害。”
说完又有些担忧地道：“那扶大人会答应把这些地给我们吗？”
“放心吧，他巴不得，早些年洪水肆虐，这些地租出去都没人种，更不用说拿来建房子了，就算堤坝建好，鉴于这两年的经验，百姓对于租用两岸的地还是非常谨慎，甚至不愿意种，扶大人巴不得能用这些田地来作为条件跟我们进行交换，不过——”
“不过什么？”明柔忙问道，忍不住担忧。
“这就是方才说的要和你商量的事了，若是我们愿意把这个硬骨头给啃下来，前期定是要垫上一些银子，毕竟七万两，朝廷定是给不了那么多，那日公主也说了，让扶大人善后，还让他先自行想办法处理这个事情，不过这对我们来说正式机会，所以真的要做，就要用桐庄的钱来垫支，就想问问明家的小主人允不允？”
明柔听了她的话，笑了：“桐庄如今就在你的名下，何须问我，你做主不就成了。”
“那不行，这是明家的财产，我不过是个看护之人。”
明柔眼睛盯着她，眼中似笑非笑：“方才温先生冲着你道，只信任明家人，你也没有反驳，你还记不记得那日，我们被赶出门的时候，杜贤让你留下来当小妾，你说非明家的当家主母不可，想来也是应了当初的话，如今明家当家主母这个你不担起来，是想置我于何地。”
叶秋娘见到这一茬被她拿出来说，顿时耳尖红得滴血，轻咳一声道：“夫人如今好端端的，我可不敢担起当家主母这个称号。”
明柔冲着她眨了眨眼睛：“她是老夫人，你是少夫人，不冲突，将来这个家，终归还是我们的。”