应天府衙。
衙门口衙役目不斜视地绷着一张脸，说是威严更像是木头桩子一样的冷漠麻木。
曲水看着他们无趣地撇了撇嘴，见得太多连搭话都不想了，何况她对这里的印象并不太好，低头轻轻踢了个石子，她有些想京城了。也是奇了怪了，以前总觉得和小姐到处跑是最有意思的，留在京城反而有些无趣，什么时候开始觉得留守京城也不错了？
大概是和风月楼的姐姐妹妹们熟络起来后吧。
和秦嫣然打架，和采春她们闲聊玩乐，后来还认识了秦秀才，都察院招新后南宫碧落也时常让她带人，日子过得充实而安定。
“大概奔波久了，也有些喜欢那样的日子了吧。”曲水望着脚底下自言自语着，“如果不改变其实一直这样也不错，可怎么可能一成不变呢？说起来其实要是有机会改变秦嫣然她们的现状也好，沦落在那种地方始终不是长久之计，但又能做些什么呢？唉～小姐说得对，我们有时不得不承认自己的渺小，因为渺小才更要拼搏顽强。”
南宫碧落从衙门里出来就看见曲水低头念念有词的模样，本来严肃苦恼的神情也放松了下来，她走过去敲了一下曲水的头顶，“你这小嘴呀果然闲不住，自己和自己都能聊。走吧。”
曲水搓了搓被敲的地方立即收拾了心情，跟上了南宫碧落。“小姐，怎么样？”
南宫碧落摇头，“说是已经有四五个老仵作反复核实过死因没有可疑，宋大人久劳成疾猝死，宋夫人自杀上吊，两人遗体火化合为一坛送到了功德寺，接受香火和佛法守护祈福，连再度申请验尸都不行。”
“我就说了嘛，小姐你去也不好使。应天府上下对这件事口风出奇一致，多一个字都不会透露，我打听了好久都是这个结果。去宋府也是一样，家主和主母相继去世，管家遣散了家仆，留守家业等待在外治病的公子归家。宋家在百姓口中就是清廉的当家有情的夫人忠义的奴仆，都在惋叹老天不长眼和可怜宋擎天一家，一切顺理成章毫无可疑，可就是口风太一致了反而让人觉得有古怪。世间事就算是事实，夸大其词，以讹传讹的也大有人在，但现在就是人人保持一致说词让我觉得有些不寒而栗。可是我也去宋家看过，老管家并没有阻止我检查宋夫人上吊现场，全程也很配合不像有隐瞒啊，宋府里面根本没有发现，我们现在好像又陷入僵局了。”
“直觉和敏锐度挺不错，只是观察力还要提升。你呀去宋府只顾着上吊的现场了，没有注意到其他小地方。”
“嗯？小姐你有了发现？快告诉我吧。有你在，我就不想动脑。”
“这还成我的不是。据传‘宋擎天’一直都在家里养病，没有离开过，按理说宋府起居室里就该是保持干净整洁，而且宋擎天是书法爱好者也有带病处理公务的说法，可我发现一些必用品上却有久未动用的现象，要说是仆人遣散才没人打扫，可从时间上推断就有些可疑了。还有那个管家的背景……”
“嘿，我就知道小姐你会说这个。”曲水终于又接上了话，主动道：“那个管家是宋擎天到任后被招进宋府，身家清白踏实勤奋，从账房做到了管事，宋府上下都是他在打点，宋擎天对他也十分信任。他一个单身老叟，上没有父母，下也没有子女，身边也没有亲戚好友，人际简单生平更没有任何特殊之处，不过我却查到他早年曾当过长工，而当时的老板正是——风晨朝。看来他去宋府应职是早有人故意安插的，如果宋大人和夫人的死有蹊跷，这个风晨朝嫌疑可就更大了。”
“你呀～既然已经查到，那怎么还说是陷入僵局？”
曲水撅嘴，“还不是又卡在了那个风晨朝那里，一个商会帮主却连跟班的架子都大得吓人，这里的官差捧他像捧财神爷一样，我查访中还被嘲讽了，真是憋屈。小姐，我们什么时候去会会他？”
“不急，先继续搜集线索，该碰面时自然会碰面。”南宫碧落眼斜了斜周围人群，“对了，你的佩剑断了，有没有重新去打一把？”
“啊，刚重画了图纸，还没找到合适的工匠呢。”
“既然这样你就先去忙你的吧，金陵城能工巧匠不少，好好挑一个，打一把经用的。”
曲水笑了笑，她也朝人群里看了一眼，“明白。那小姐我就先走了，你可别太累。”
南宫碧落含笑点头，曲水前脚刚走，她便回身走到一个摊位前抓住了一个公子哥的后领拎了出来。“你呀缠了我那么久，现在倒躲在背后不出来了。”
被抓出来的公子哥正了正冠帽，帽子下是林晚云那一张明媚的脸，只见她吐了吐舌头，“还不是碧落姐姐你不带我玩儿，我只好偷偷跟着你了嘛。”
南宫碧落无奈道：“不是告诉你等我去过衙门就去找你嘛，非要自己跑出来，出事了怎么办？”
“哎呀，楚哥哥老远盯着，人群里也有不少暗卫。我爹把我宝贝着呢，现在还有你在，谁都不敢动我。”林晚云现在不再反感重重保护，她又挽住了南宫碧落。“既然碧落姐姐你都发现我了，曲水姐也走了，那可以陪我了吧？”
“好～等我回去换下公服。”
“换什么换，多威风啊。就这样吧，让我过一过狐假虎威的瘾，你穿着公服，只有不识相的人才会来找晦气。”
“这样的人还真不少。”南宫碧落挑了下眉，然后也依着林晚云，反正无论是她还是林家在金陵城多的是人盯着，她倒是到哪儿都能遛一遛尾巴。“好了林少爷给我站好了，既然是乔装出来，挽着我像什么样。走吧，想去哪儿？”
林晚云听话松了手，还刷地一下打开了折扇，“想去的地方多了，难得女捕大人赏脸本少爷带你好好转一转金陵城。”
南宫碧落笑着摇了摇头，作了个请，林晚云便大摇大摆走在了前面。南宫碧落回头看了一眼正经严肃的楚泰宏就跟上了林晚云。这个大小姐有多能逛街，南宫碧落是领教过的，无论是大铺子还是小摊位，只要她看上眼就能挑选好一阵，叽叽喳喳和曲水有得一比，不过南宫碧落也乐得陪她闲逛聊天。
一来有人若是暗中跟踪可以混淆视听。二来从所遇之人对林晚云和她的态度也能分辨出不少东西，楚泰宏也是个有主见的，她已经察觉到他不动声色抓捕了几个‘尾巴’，后生可畏。三来嘛……
南宫碧落眼睛仔细扫视着饰品店内的东西，这家店是她主动进来的，给店家亮了一个项坠后，证实了她的推测。
这是风飘絮名下的店，金陵是她的发迹地，有她的痕迹。
林晚云也在一旁挑选着中意的首饰，而楚泰宏就在外面守着，不会太近不会太远。为什么不一起？大概是临近婚宴了，守礼避嫌还有对林晚云的纵容体贴。
“碧落姐姐，这家店的花样齐全，样式我也很喜欢。店主也厉害，一眼就看出我是女子却不动声色，说话和态度都让人欢喜，又能讨好我又不让我难堪。我家那几家亏损的店铺，掌柜要有她一半精明，也不至于那么惨。你在看什么？面具？”林晚云挑好了首饰就看到南宫碧落略显出神的样子。
南宫碧落回了神，笑问道：“你挑好了吗？”
“好了，这个这个还有这个，我都可以配着嫁衣戴。”
“你现在还真是一副新嫁娘的喜悦样，明艳动人，白乔装了，没抓到改装换面的精髓。”
“诶呀你别打趣我啊，这不是方便嘛。而且——”林晚云朝外面的楚泰宏瞄了一眼，小小声道：“我要是女装出来，难免会有些好色之徒盯着我看，楚哥哥隔那么远不能吓唬到人，他会脸臭好久的，但他又舍不得说我，只会自己生闷气。虽然很有趣但偶尔几次就好，今天我只想好好和你一起游玩一番。”
“你就会欺负老实人，楚兄弟真是太宠你了。”南宫碧落嗔怪了调皮的林晚云，又感慨道：“我还以为你们还得过些年才能成，没想到那么快就要成亲，我真的很高兴。”
“楚哥哥本来也不想那么快，是我提出来的。”林晚云神情柔和了下来，“我已经知道谁对我是真的好，我要嫁给他却也不仅仅是因为那种好，而是我——愿意为了他去尝试改变。变得稳重，变得贤淑，哪怕是洗手做羹汤这些琐事，甚至是以后可能的争吵，只要想到是他我就会愿意，我愿意。”
南宫碧落一怔，继而就温柔地为林晚云正了正帽子，“晚云妹子长大了。”
“才没有呢。”林晚云脸有些烫垂眸嘀咕，“你这样对我明明还把我当孩子嘛，才没有长大。只是、只是——”
她再度瞄了一眼门外的少年，“我喜欢他。”
少女的耳根都红了，转头继续挑选着饰品，没有安定的视线却反而有些欲盖弥彰，羞涩又忍不住分享的幸福。
南宫碧落看着林晚云的样子微微晃了神，回神后她拿起了手边的面具看了看又放下，笑道：“好了，你说的这些话我才不会偷偷帮你告诉楚兄弟。还想去哪里再走走，林公子？”
林晚云当然也注意到了南宫碧落几次看面具时的异样，一声‘林公子’也让她看了看自己，然后笑道：“说好了，不把这些话告诉楚哥哥。至于还想去哪里，嘿，面具和这身衣裳倒提醒了我一个去处，你猜猜？”
南宫碧落笑着扫了林晚云一眼，道了三字：“秦淮河。”
“咦？这么厉害！”
南宫碧落嘱咐店家将挑选出来的饰品包好送到林府后就离开了店铺。林晚云追了上去，问道：“碧落姐姐你是怎么猜到的？”
南宫碧落不会说她有意引导，只道：“因为我也想去。”
“啊？”
林晚云带着疑惑跟上了南宫碧落，两人渐渐走远。
他们都走了后，首饰店暗堂内店家也将刚才南宫碧落二人挑好的礼物呈给了风飘絮。
“这几样是林家小姐选的，这对碧玉镯子是那位差大人挑的。”
风飘絮扫了一眼，拿起镯子看了看，“首饰都抛光打磨妥帖。这镯子的话——呵，还真会挑，一来就把你这里镇店之宝给挑了。你找到打造这对镯子的大师，让他帮忙刻个‘百年好合’上去，再送往林府吧。”
“这……好吧，我再去求求工匠大师。”店家有些为难，但看了一眼风飘絮再难也只能照做，否则也对不起风飘絮的知遇之恩。“老板娘，您见过风晨朝了吗？”
“见过了。老匹夫命令我们在林楚两家的婚宴上送一份大礼。”
“那您的安排是？”
“有些戏不得不演。你不用过问，尽快将这一片的产业转移，最好是将商铺转让给青帮。去忙吧。”
“是。”
店家离开后，风飘絮就从另一道暗门离开，门口沈忠沈义也早已等候，他们也已经是红鬼黑煞的装扮。她一出现黑煞就递上了斗笠，红鬼也问道：“娘娘，风晨朝派去跟踪南宫碧落的人在我们暗中安排下被楚泰宏擒住了两个，我们接下来做什么？”
“回客栈。”
“那南宫碧落呢？”
风飘絮将斗笠戴上，“她去秦淮河了，你们如果要派人继续跟踪就当心一些，不过我是认为你们与其浪费人力跟着她兜圈子，还不如尽早安排好衙门里的事，让她快些与风晨朝正面冲突，这样你们王爷那一出大戏才好继续演。”
她说完就走，红鬼看着她的背影道：“南宫碧落都已经去到秦淮河了，这女人怎么还能这么镇定？心思可真难猜。”
“也许这才是她的可怕之处。我们的任务只是来监督她有没有好好实施与主子的约定，你管那么多做什么。”
“哼，是可怜之处吧，一个人怎么可能不被感情影响？”
“就算是又怎么样？她都已经坚持到这里，如果功亏一篑更可怜。”
“我只是突然有些怜香惜玉罢了，毕竟她也算得上是风华绝代。喏，你看。”红鬼说着就从红衣袖兜里抖出一幅画。画上的女子凉薄衣衫半挂，香肩尽露肚兜微掉，侧卧莲台放荡不羁，歪头媚眼如丝睥睨众生。“这个和现在的她还真是有些差别呢，不过还真如她所说随便一个画师都比她自己画得好。”
“这画你哪里来的？”
“秦淮河啰。我想这样的女人真的很难被拒绝，无论是现在冷淡的样子，还是这画里的样子，赏心悦目啊。”
“你当心，这也是她的武器，最好扔了。”
“唉～有些舍不得啊，现在你可看不到她这样子。”红鬼盯着画看了许久，最后还是用力抛向了空中。
画在空中展开，风中飘荡，然后也坠落，缓缓地……