族长擦擦额角的汗，哪里还有不明白的，这件事如果不能让云娘满意，那江培风是绝不会善罢甘休的。
他定定神，转向众人开口道：“今天时候也不早了，大家先散了吧。三房过继的这件事，待我先跟云娘商议，有了章程再定。”
族长态度一百八十度大转弯，对别人来说无非是白费一番看戏时间，但对于阮大伯一家，无疑是宣告他们的如意算盘落空了。阮大伯急切地问：“那我们......”
他热切的模样无人在意，江培风只管拿出披风，仔仔细细地裹到阮霁云身上，而族长早已吩咐机灵小子先行回家，收拾出干净厢房等候贵客上门，见阮大伯还一幅痴傻模样，冷哼道：“阮大你先回去。”
阮大伯急得抓耳挠腮：“他七叔，这过继的事情.....我也得跟着去参详参详吧？”
族长心里骂了句“没眼色”，面上仍然道：“且先回去等消息吧。”没看自家儿子脸肿得都像个猪头了，这幅样子别说阮霁云，就连他都有些瞧不上。
一行人就这样丢下阮大伯家人，径直朝着族长家走去。阮大伯又气又急，望着哭丧脸的阮伯母，和脸上青紫肿胀的儿子，竟破天荒朝儿子头上打了一下：“没用的东西！”
阮大伯一家是如何懊悔，江培风根本没放在眼里。她关心的只是阮霁云受了气，那就算拼着回去挨父亲责骂，这件事她也要管到底，绝不能再让阮大伯一家占便宜。
此时她拉着阮霁云坐在族长家中，族长不敢怠慢，亲自令老妻泡了好茶，等人收拾妥帖，才悬着胆子近前：“这件事怪我没分辨清楚，就让阮大这没心肝的糊弄了，以为他真是与云娘你商议过，这才......”
阮霁云微一摇头：“我知道叔爷爷您处事最公正不过，若不是我大伯有心骗您，您绝不会任我被蒙骗的。”
族长心说：可不是嘛，都怪那阮大太狡猾，口口声声说阮霁云一个姑娘家，绝对不敢有什么意见，只管办事再坐等收田契便是。结果，这哪是什么柔弱姑娘家？小子都没她剽悍啊！
他再次擦了擦头顶的冷汗，道：“如今过继这事，云娘你如何打算的？”
阮霁云柔声说：“阮孝贤这样想一兼祧两房的打算，我肯定是不能答应的。我父亲在世时，赚的银钱几乎都是放在公中，这么些年，我家女孩儿却竟然连读书都不曾。叔爷爷您觉得，这莫非是兴家之道？”
“我虽然愚钝，侥幸得江家照顾，也勉强学了些知识。连我这样的小女子都明白，一个家族若要兴旺，关键还是对下一代的培养。如今他们把孝贤养成这样，又打着这儿子还归他们的主意，我即便再有心，也难再管束，到时候这家业，恐怕还是要败在他手里......”
族长听得频频点头，阮大的心思他并非不知道，只怪自己贪心，光惦记着自家三小子也要成亲了，多出十亩田的出息，聘礼也能体面些。如今听阮霁云分说，自己可是吃亏了。
江培风在一旁听着他们说话，忽然笑道：“你们现在发愁的，无非是阮家弟弟不堪大用，既然如此，我倒是有个好主意。”
若是别人，族长也就制止了，但想到江培风背后的江家，他到底还是说：“江小姐也不是外人，只管说吧。”
江培风便道：“阮姐姐是女子，你们担心她将来嫁人，家业就随着她落入我们江家，但此时阮家弟弟又不合适过继，那不如索性由阮姐姐拿出钱来，培养一位继承人？”
她指点道：“一百二十亩水田，每年产出大约是五百大洋，阮姐姐若将这五百一分为二，一半交由族长打理族学，供族中有天分的子弟启蒙读书，倘若将来有好的，再从中选一个便是。如今世道，正是风起云涌时刻，就算过继不成，族里出一位人才，何愁不能崛起？”
这番话无疑是另辟蹊径，替所有人打开一道新思路。阮族长是怕三房钱财流失到外人手中，而云娘不贪财，只是不愿意让大伯父一家侵吞父亲一辈子的心血。倒真不如像江培风所说，舍出来办学。
阮霁云觉得十分合适，点头道：“叔爷爷您看这样如何？您德高望重，这笔钱交给您，我再放心不过。”
原本的十亩田收益，一下子翻了好几倍，就算是拿出来重整族学，但这么多族人的子弟念书，束脩、吃喝就是又一笔收入不提，万一真如江小姐所言，供出一位读书种子，那整个家族才真正多了希望。
族长听得双目放光，频频点头：“云娘你肯出钱为族里兴学，莫说让我这个族长帮忙管理，便是打打杂我也情愿，这可是有益子孙后代的大好事！”
“钱交给族长您，那自然是公正、透明不过的事。”江培风心里一半欣慰着小白花终于长出心眼，另一半则是又替她操着心，把缺漏补完，“县里管学政的许司学是我姑父，族长您兴办学堂的事，回头我与他说说，若能得县里支持，更是省不少事。”
这便是要把事情过到上官面前，虽然这么一来，到手的银钱少不得需要投注一大笔到族学去，但对于自己的功绩无疑也是好事，族长能把持庶务多年，绝不是个傻子，闻言乐呵呵道：“那先谢谢江小姐了。”
有族长首肯，接下来的事情就变得顺理成章，第二天在祠堂里重开议事，阮霁云亲笔签下契书，许诺此后的十年间，阮家田地一半出息都献给族中，用于兴办族学。
她还特别提及，女孩子与男孩一样，均可享受教育权，如若成绩优异，还有额外叫做“奖学金”的鼓励。读书读得好，就能为家里赚钱，这样又有一些原本犹豫的族人，纷纷琢磨着要送孩子来上学试试。
阮大伯情知大势已去，如今他还想私藏地契是绝不可能了，那不亚于与所有族人作对，他脸色灰败，如同斗败公鸡一般，灰溜溜地将东西交给阮霁云，那双怨毒的眼睛还想瞪她，却被江培风牢牢挡住。
“我来这里，原本是家父嘱托与您家过聘礼，如今看来，此事大约需要从长计议。”江培风笑眯眯地说，“不过我还有另一个建议，不知阮大伯是否想听？”
江培风的建议非常简单，阮大伯一家与阮霁云毕竟连宗，江家愿意每年出一笔钱，作为对阮霁云娘家的照顾，只是这笔钱是有条件的。
“那江家小姐......当真这么说？”大伯母见丈夫一脸郁色的回家，急得连连搓手，“这.....这不是威胁我们吗？”
阮大伯没好气地啐她一口：“谁让宁丫头不声不响的，偏就遇上了呢！江小姐可特意说了，这银钱每半年给一次，但是指定必须由霁宁这丫头去拿。”
他想起江培风那似笑非笑的表情就内心震颤，明明是个小姑娘，行事却滴水不漏：“你再去族长家一趟，那个什么族学的，让霁宁也去上！”
大伯母听到这话，更是惊得眼珠子都快掉了一地。
......
解决完阮家的遗留问题，江培风也不愿意再让阮霁云留在南溪，当下便带着她返回上海。
车窗隔绝开外面的世界，细雨顺着玻璃窗蜿蜒而下，车里也徐徐浮起一层雾气。才开出去半程，江培风就感觉到不对。
阮霁云起初是低着头，似乎在打瞌睡，过了片刻后，那颗小脑袋逐渐支撑不住，靠到她肩头，在她脖颈边吹起片轻轻呼吸，气息热得有些烫人。
江培风警觉地直起身，伸出手在阮霁云额上贴了贴，果然也是一片滚烫。
“江叔，还有多久到？”她摸着怀里人滚烫的脸颊，出声问道。
管家江叔自副驾驶回过头，看到阮霁云的情形也吓了一跳，他思忖片刻，答道：“大概还需要两个钟头。大小姐，这沿路全是农家，大夫怕是不好找......”
江培风单手搂着人，嘴唇抿得极紧，掌心贴住的地方有些单薄，透过衣衫传出微微的热，她叹了口气，还是指挥道：“去旁边人家借个水盆，我们继续赶路。”
乡间大多都是行脚医生，江培风可不敢冒这样的风险，等江叔送来一个崭新木盆，又亲自打了井水湃在其中，她才从口袋里抽出一条手帕。
她将阮霁云打横抱起放到后座上，让她的头能略微舒服些靠进自己怀中，另一只手则拿起投凉的手帕，擦她脸上的汗。
病中的小白花，也依然是个不愿意给人添麻烦的姑娘，即使两颊烧得通红，神态可怜到极致，也只是哼了两声，就抿着唇默默忍耐。这更让江培风懊悔自己粗心，恨不得自己替她病一场才好。
高热使得她浑身发疼，阮霁云贴着毛巾上那点凉意，少见地撒娇道：“培风...难受。”
江培风轻轻摸她头发，哄她说：“我在这里，你睡一觉就会好了。”
雨水敲打着车顶，渐渐地越来越快，几乎围成密不透风的一道网。江培风蹙着眉，手帕不停替她擦拭退热。忽然，阮霁云侧了侧头，将脸埋在她颈间，洁白如玉的右耳上有颗痣，红色的、淡淡的，在昏暗的天色中，像一滴融化的糖，缠绵地映在江培风眼中。
江培风不觉微微怔住。
喧哗的雨声，她统统听不见了。直到车身微微颠簸一下，她才恍然发觉，自己和阮霁云靠得极近，她的唇正贴在阮霁云耳畔，距离近得，似乎下一秒就能吻上去。
有种难以言喻的温柔升起在心底，似乎有个声音在问她，你想吻她吗？
江培风觉得自己像是跌在一个梦境中，她从未有过这种情绪，她想吻她吗？这个想法令她心脏怦怦直跳，她深深呼出一口气，抬手帮阮霁云拨了拨散乱的发丝。
而前排江叔听着后座许久没动静，不由担忧地朝后视镜看了一眼。
这一眼令他心中微震，只见自家那以性子冷傲闻名的大小姐，此时正垂着头，眼睛一眨不眨地望着阮霁云，那双清澈冷然的眸中，也像是被雨浸透了，被密长眼睫剪出一段雾蒙蒙般神色，悉数落在怀中人脸上。
噼里啪啦的大雨、疏离清淡的风，似乎统统都被她的眼神，隔绝在两人之外的空间里。