朝阳缓缓得从地平线上升起，阳光穿过薄雾，温柔得洒满滨州的每一寸土地，枝头早起的鸟儿唱响清晨的第一支歌。
郭府的大门缓缓地打开，在下人拥簇下一个气宇不凡的老者走了出来。“郭大人！”
郭天霖闻声，转身看着站在那里的二人，示意想要上前拦人的护卫退下。
“没关系，让他们过来吧。”郭天霖说道，威严的脸上没有任何表情。
看着走到面前的二人，表情有一丝缓和，“原来是大名鼎鼎的「顺安双花」，老夫久仰大名。”
陶不言拱手道，“郭大人过奖，学生陶不言见过郭大人。”
“下官路景行见过郭大人。”路景行却并未行官礼，而是普通的拱手礼。
“虽说能同时见到「顺安双花」实属难得，但是老夫还有事。”郭天霖指了指门口的马车。
“失礼了，不过学生只占用郭大人一点时间，烦请郭大人听听学生有关大人的一些猜想。”陶不言看似有礼，但言词态度却透着强势。
“有关老夫的猜想？”郭天霖的脸上虽保持着之前的礼貌，但眼中明显透露出不满。
“是的。”陶不言应道，“二十年前，兰诚与娘子于兰家别院被人杀害，这起案子的幕后黑手，”他顿了顿直视着郭天霖，“正是您，郭大人。”
郭天霖一愣，接着怒意慢慢地爬上了偏灰色的眸子，眼神缓缓地从陶不言看向路景行，“哼，两位大人这是在构陷本官！”
“郭大人，你为了销毁兰诚手里关于你们强取豪夺百姓手里的耕地，强迫百姓种植葡萄这些非法罪证，便利用南云杀害了兰诚夫妇。”陶不言无畏他的怒意陈述道。
“而苗仁孝当时借了很多钱，其中就包括南云。于是他便以这些负债威胁苗仁孝替他顶罪。”一旁的路景行接口说道。
“哼，本官没空听你们在这里说些镜花水月谬论！”郭天霖气愤地一甩衣袖意欲离开。
“学生现在很是苦恼该如何证明这个推论。但是，”陶不言朗声说道，“案件有了突破性的进展。”
郭天霖勐地回身，直视着陶不言，只见他勾起端正漂亮的唇，“南云被人杀人灭口，只要查出杀害他的凶手，就会顺藤摸瓜地查到躲在幕后郭大人。介时，郭大人一定会为自己所做的事情付出相应的代价。”
郭天霖看着陶不言，他脸上挂着的明明是比夏花还要灿烂的美好笑容，却让人觉得这是世上最残忍的笑容。
怒意毫不掩示地涌上郭天霖的脸庞，瞪向陶不言的眼神如同锐利的刀锋。
陶不言无畏地迎上他的目光，接着优雅地欠了欠身：“郭大人，学生告辞了。”
说着和路景行一起转身离开。
“你们会后悔的！”身后传来郭天霖暗含怒意的声音，“本官在朝中也有些人脉！别以为本官称你们一句「顺安双花」，就可以为所欲为！”
郭天霖收敛了先前的客套，摆出上位者惯有的凛然之姿，语气之中是毫不掩示的傲慢。
听到他的话，二人停下了脚步，几乎同时转身看向郭天霖。
“郭大人，你这是在威胁我们？”路景行看向他，周身散发着的威慑感在这时陡然倍增，使得周身的空气如同冻结般紧张。
“路家世代为官，路尚书走到今日实属不易，路大人何苦要为路家自寻麻烦呢？”郭天霖看着路景行，眼中的威胁显露无疑。
“呵，”路景行突然发现一声轻笑，“听到郭大人如此毫不掩饰地威胁，我们反而觉得此案更值得一查！”
郭天霖的眼中涌起杀意，“你们这是在向本官宣战吗？”
“是反击。”陶不言说道，他的眼中藏着挑衅的光芒，是那种让人动弹不得的强烈眼神，“是对于你二十年前对于律法公理挑衅的反击！”
郭天霖的脸色越发阴沉，双唇紧抿，一双眼睛冷冷得瞪着陶不言，像是要看到他的心底去。
而陶不言不躲不闪，无畏得迎着他的目光，双眸清澈，如古井不波。
郭天霖的眼中翻滚着愤怒、沉思、怀疑，这些在那双阴冷的眸子中几经翻腾最后终于归寂一片阴冷之中，末了狠狠一甩有衣袖，急步走到早就停在一旁的马车旁。
陶不言看着郭天霖的马车从眼前离开，“我只是向他说了我毫无证据的大致推断，但他的反应却如此的明显。”
“郭天霖果然与此案脱不了干系。”路景行说道。
“「打草惊蛇」取得想要的成果，但是接下来我们也许会面对更严峻的困难。”陶不言说着，眼中却充满兴奋。
“兵来将挡，水来土掩。”路景行握住他的手。
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滨州，春柳河下流的街区。
任柯拿着南云的画像在走访信息，“老人家，您昨天下午是否看到这个人？”
老人眯着眼看了看画像，摇摇头，“没有。”
“老伯请你再仔细看看。”任璟良拉住他，追问道。
“真的没有，没见过。”老人摆摆手，转身回到房中。
“璟良？”任柯吃惊地看着突然出现的任璟良。
“我来帮忙。”任璟良说着接过晏清手中南云的画像，“晏大哥在找以前在饭庄做工的人。柯叔你一个人也没有办法排察这么多人。
“我记得河对岸那边似乎居住着几户人家，我去那里问问，说不定有谁看到过南云或者看到当时发生了什么。”
“璟良！”任柯拉住他，“你的心意我领了，但这起案子你还是不要插手。”
“为什么？”
“你没有必要为了一个泼皮无赖牺牲自己的仕途。”任柯望着他，“你是任家的独子，应该像你爹一样，成为任家的骄傲。”
任璟良抬眼直视着任柯，表情认真，“人命不分贵贱，而且我是一个捕快，追寻真相，惩罚犯罪是我的职责。做一名无愧于心的捕快，才无愧于任家。”
“柯叔，我长大了，我知道自己在什么。我要做一个无愧于心的正直的捕头。”任璟良的声音却异常地坚定。
“好。”任柯欣慰地拍了拍他的肩膀，“那我们就分头行动，你去调查河对岸，我继续排查这里。我们用暗号保持联系。”
“好嘞！”任璟良扬起灿烂的笑容，充满干劲。
“小心行事！”任柯冲着任璟良的背影喊道。
“知道了，柯叔！”任璟良头也不回头地挥了挥手。
春柳河畔，有几户人家，是当时大规模种植葡萄扩张耕地时，被官府迁搬到此处的，大多是些无法生产的老人，靠些做些编织的手工活过活。
眼看走到下流的最后一家，任璟良依然没有发现有用的信息。
“请问，有人在吗？”任璟良敲开了最后一户人家的门。
是一位年轻的男子，打开门看到任璟良微愣，“官、官差老爷！”
“小哥别害怕，我只是想问你点事情。”任璟年立刻对他露出和善的笑容，他本就长相可爱，笑起来就更加人畜无害。
男子稍稍有些放松，“什么事？”
“前天晚上到昨天早上这段时间，你在这附近有见过这个人吗？”任璟良指着画像上的人问道。
男子拿着画像看了看，“小的见过他。”
“你是在这儿附近见过他吗？”任璟良来了精神。
“不是。”男子摇摇头，“是小的之前在前街的锦华楼做伙计时，他来过。”
“当时他是一个人吗？”任璟良两眼放光，看来会有新发现。
“不是，和他一起的人戴着帽笠，看不到脸但是身上衣服是高档货，应该是位有钱的大老爷。”男子摇摇头，“那位爷只和他说了几句就走了，留他一个人。
“后来，他喝醉了，还是小的把他请出去的。当时他不停地说他认识城里的大老爷，让小的对他客气点，所以小的对他有印象。后来因为我娘病了，小的就辞了工。”
“噢。”任璟良有些失望，却又不想放弃，“那么你昨天在这儿附近有见什么什么人？或者有会用反映的事情？”
“这么说来，确实有。”男子想了想，“前天晚上因为天太热了，小的被热醒，迷迷煳煳的出来解手，听到了惨叫声，当时大约是四更左右吧。”
“从什么地方传来的？！”任璟良兴奋地追问道。
“呃，应该是从那边。”男子出门指了指上游春柳桥的方向，“接着好像有什么东西掉进河里。小的抬头看过去，隐约得桥上似乎有什么人影。不过，”
“怎么了？你看到了什么，但说无妨！我会替你做主的！”任璟良敏锐的抓住他脸上一闪而过恐惧。
“那个，”说着他指向任璟身后——春柳河对岸相对于这边显得有些荒芜，杂草丛生。
“那个地方当时站着一个人，望着桥。小的吓了一跳，揉了揉眼睛，再看时又好像没有……”男子缩了缩脖子，“小的吓得赶紧回屋，可能是小的看花眼了吧。”
“小哥，谢谢你！”任璟良兴奋地向他道谢，转身急忙向河对岸跑去。
任璟良很快赶到男子所说的位置，他发现那里有几处杂草被踩倒，隐约可见是一双男子的脚印！果然当时真的有人站在这里！
任璟良抬头看去，这里正好可以看到上游的春柳桥。如果一直站在这里，借着月光如若有人从桥上掉下来的话，一定会被看到。
站在这里的人，就是指使将南云灭口之人！
任璟良耐心地沿着脚印搜寻，终于在一处明显打滑的脚印发现，待看清那物时，他的脸一变，眼中涌起某种悲愤。弯腰拾起，小心地收入怀中。
“要尽快将此事告诉陶大人！”任璟良立刻施展身法。
刚掠出春柳河不久，他就感到身后有人！他放慢脚步，身后那人也跟着慢了下来。那人也是习武之人，但脚步略重轻功不高。
任璟良完全可以轻易甩掉他，但转念一想，这人显然是为了他手中的证据而来。这正是一个抓住幕后之人的机会！
任璟良装作不知情地开始绕圈，在他转身经过一家酒肆时，假装买酒，实则飞快地在墙上留下通知任柯的暗号。
他故意绕到无人巷中，在听到身后的脚步声靠近时勐然转身，对着那人大呵道：“府衙办差！”