甄贤浑身一颤，瞬间脸就彻底红透了，想抗拒又不敢出声，唯恐被外间的人听见，只好怒气冲冲地拿眼瞪着嘉斐。
如今在禁中，比不得从前在靖王府，皇帝陛下跟前伺候的人比做靖王那会儿不知道多了多少，尤其还有负责起居注的史官，天子一言一行都要记录在册，不能随心所欲全撵得远远的。甄贤是个面皮薄的，那受得了这档子事被一大群人在近前听着瞧着，每每能躲就躲能逃就逃，实在躲不过了，才半推半就奉陪一场，也是半点声音都不肯漏出来。
自从嘉斐登基成了皇帝，甄贤总觉得尴尬，无所适从。
他是陛下的臣子，又不仅仅是臣子。
至少陛下明显没有将他视为臣子，而是把他当作最亲密的爱/侣对待，总能找出各种各样的借口让他留宿宫中，偶尔还会微服出宫去找他。
可他却又不是女子，不是陛下的妃嫔。
这种错乱的关系始终无法理清，让甄贤惶惑不安。触犯禁忌的羞耻感时时刻刻侵蚀着他，更莫名叫他贪恋，要拼尽了全力才能勉强克制沉沦的渴望。
从小到大，礼法，教化，他认知中所有的一切都告诉他，这样是不对的，他不该做这样的事，更不该纵容陛下与他一起堕落悬崖。
可心底总有另一个声音狂乱地想要冲破囚笼，对他嘶声呐喊。
他究竟做错了什么呢？
不过是心悦一人，情之所至，为何如此煎熬？
甄贤眼眶发红，面颊滚烫，才一沾着卧榻上的软垫，就挣扎着往角落里缩过去，一手抓着自己衣襟，一手抵在嘉斐胸前竭力推拒着，勉强维持最后一点距离，压低嗓音嗔道：“说好的‘彻夜勤政’呢？陛下就是打算这么‘勤政’的？”
嘉斐哪肯在这时候罢手，甩了靴子就强行爬上榻去，直接那身子把人压住了，在他耳边轻笑低语：“是你们说的，皇帝没有私事，凡我的事，哪怕床/事也是国事。既是国事，怎么不算‘勤政’？”
这满口胡说八道的歪理臊得甄贤愈发面红耳赤，只能目瞪口呆望着嘉斐，心里想说，这人如今做了皇帝怎么就变成了这个样子，真是再没谁能弹压得住了，什么混账话也能说出口来。
“这可是陛下批阅奏疏议论国事的地方，哪有外臣留宿在陛下的书房里的……陛下明日还打算在这儿召见阁臣议事么？”
耳畔温热潮/湿的吐息撩得人心猿意马，他只能强自镇定，挤出负隅顽抗的话语。
嘉斐抱着他，笑得震动不已。
“不宿在朕的书房里，那就宿在朕的寝宫里吧，朕倒是不介意现在就抱你回去。只怕你自己要先不答应。”他说着竟真作势将甄贤抱起来，就要往外走。
堂堂的督御史大人，在陛下的书房里被抱上了卧榻已然匪夷所思，若是再这么被一路抱回寝宫，从今往后要他如何自处？
“别！就……就在这儿就好……”甄贤慌忙死死抓/住嘉斐衣袖哀求，话已脱口而出，才反应过来自己已然应允了什么，顿时羞耻得整个人都彻底缩成了一团。
嘉斐满脸得逞，顺势将人往怀里搂得更紧，一面亲昵索求，一面委屈呢喃。
“我今儿可是什么都答应你了，你就不能心疼心疼我，也答应我一回么？你自己算算有多久没容我亲近了……好不容易逮住你，你讲讲理，哪有我这么苦的皇帝？”
可皇帝陛下这话说的，到好似是他在和他做交易一般，因为他勉强陛下做了陛下不乐于做的事，得了便宜，所以得献上自己来交换，总要让陛下也舒心满意了才好。
但这世间怎么能有臣子宽衣解献媚御前与圣上做交易的事？
如此行/事，与娼妓又有何分别……
甄贤原本心里便总有抗拒，如今一听这话，顿时心尖刺痛，张口反诘。
“陛下既然觉得苦，不如早日立后，充纳后宫，好过总抓着臣下以色侍君。”
话音甫落，嘉斐的脸色便也僵了，气得不行，连手上的力气都大了几分。
“……什么叫‘以色侍君’？你我之间，你当真是这样想？难道真是我在强人所难淫辱臣下了？”他青着脸瞪着甄贤，一脸难以置信，实在不能接受这四个字竟然是从甄贤自己的嘴里吐出来的。
他与小贤这样的关系，明眼人多多少少也都看得出来。嚼舌说些难听话的大有人在，早已不知多久，他都觉得没什么好在意的。
可唯独是小贤自己。
小贤怎么能自己说出这样的话来？
如果连小贤心里都是这样想的，那他这些年来的苦心执著究竟都算是什么？难道当真只是荒唐么？
他如今已然贵为天子，要什么不能得？这天底下不知道多少人巴不得能跪着爬着进他的床帐。他都只一心一意，只想为一人遮风避雨，哪怕落得身后骂名也不在乎。没料到，这人却偏偏不顺着他。非但不顺着他，还一副是他做错了的模样。
可他究竟做错了什么？
他不过是爱上了一人，爱到深入骨血，剜不出，戒不掉。
爱慕之心，人之常情，实难自禁，何至于此。
如同当头一瓢冷水，任如何一腔火热也全被浇得透凉。
嘉斐顿时兴致全无了，可又不甘心至极，更是恼恨，就撒开手坐在那儿，阴沉着脸咬着牙一言不发。
甄贤也红着眼眶默默坐在一边。
陛下已然不太能察觉，方才究竟说了什么样的话，何以就刺痛了他，更不可能切身地明白他究竟处在何种尴尬煎熬的境地。陛下如今所能想到的，能感知的，尽是委屈愤怒，是身在万人之上却仍不得酣畅如意，仍要被无形枷锁束缚的憋闷。
这枷锁，未必真是他甄贤给陛下套上的。
但这滔天的怒火，却也只能他一个来承受。
甄贤不敢说，一个人一旦掌握了天下至高无上的权力，究竟是不是必然会在这天长日久的侵蚀之下渐渐蜕变，丧失了同理心，变得危险，陌生又遥远。
但他与陛下之间，实在无谓追究谁对谁错，又是谁先口不择言。
他也实实在在地并不想与陛下争吵。
甄贤重重叹了口气，勉强理了理自己已然被扯乱的衣襟，站起身垂头向嘉斐施礼。
“是臣失言，陛下不要气大伤身。夜深露寒，陛下早些安歇吧，臣……且告退了。”
他竟然又打算就这样走了。
“你给我回来，不许走！”
嘉斐陡然暴怒起来，想也没想已伸手一把掐住甄贤手腕，狠狠将人拽回来，几乎是用摔地再次压倒在榻上。
后背生硬的撞击感疼得甄贤压抑轻呼，不由地猛吸进一口凉气，骤然剧烈地咳嗽起来。嘉斐按住他双手的力气那么大，犹如一头雄狮，居高临下地按住了猎物，亮出染血的獠牙。甄贤根本连挣扎都忘记了。
记忆里尘封日久的碎片就像沉眠水底的泥沙，陡然被激起，一片浑浊。
甄贤瞪大了眼，惊恐地看着正死死压按住他的男人，眼前一团扭曲，竟错觉看见了另一个人。
那并不是他熟悉的嘉斐，而是巴图猛克，一瞬又幻化作更浓黑可怖的模糊人影，就像是从至深的深渊之下爬出的淤泥。
不愿忆起的过往洪水般涌上，令人窒息。
甄贤止不住地簌簌发抖，眼底一片狂乱，当即牙关用力一咬，就咬住自己舌尖。
血顿时就涌/出来，漫过喉头。可他紧紧闭着嘴，自己往肚里咽。
他竟用如此惊惧的眼神瞪着自己，如同暴风之下的落叶，随时都会彻底破碎。
嘉斐陡然一怔，猛醒过来顿觉不好，慌忙一把将人拥进怀里。
“小贤！小贤！你看着我，好好看看我！”
他一手捏住甄贤下巴，强迫他松口，这才见他已然满嘴是血。嘉斐吓得心都凉了，几乎要大喊起来，想传召太医，却被甄贤一把拽住。
“殿下……”甄贤嗓音沙哑，唤了一声，就如同虚脱般软倒在他怀里，似乎意识仍未清醒回来，仍在当年梦中。
嘉斐只得紧紧抱着他，一边反复轻哄安抚着，“是我。我在这里。别怕，没事了。”一边抹去他唇角溢出的鲜血。
小贤从前遭遇过什么，忌怕什么，他原本该是最清楚的。曾几何时他也怒起心头恨不得生撕了那伤害过小贤的野蛮鞑子，到头来自己竟也没有比一个为他所不齿的野蛮鞑子好多少，竟险些丧失理智，做出无可挽回的恶事。
可他怎么能是这个样子？
究竟是从什么时候起，他就渐渐变成了这个样子……那些心底翻腾嘶叫的暗潮无知无觉地就弥涨而上，漫过双眼。
嘉斐茫然无措地抱着甄贤。除却小贤当年在还京途中受伤几乎死了那回，他再不曾如此刻这般，感觉怀抱中的人那样单薄，脆弱，仿佛只是一捧幻影，是投入掌心的月光，待到天明时分便要散了，无踪无影。
而他竟不知该如何是好，就好像他又回到了幼时走不出去的冷僻宫殿之中，什么也不能做，什么也做不到，只能眼睁睁看着，等着，等待冥冥之中早已注定的结局。
可若当真如此，一切漫长如苦修的挣扎求索，又都是为了什么？
心中遽尔一阵绞痛，嘉斐下意识收紧双臂，死死抱住怀中的人，如同抱住绝不肯失去的珍宝。
也不知过去多久，他听见甄贤哑声低语。
“陛下，我们……不能再这样下去了……”
熟悉而温暖的体温安抚了战栗的灵魂，腥甜的疼痛将几乎抽离的意识拽回躯壳。甄贤缓缓抬起头，望住嘉斐时，眼底一片长夜无垠，是浓黑的悲伤。
其实彼此心低早已各自清楚。
再这样下去，总有一个人会在某个毫无征兆的时刻，骤然崩溃，就好像今时此刻，好像宿命的轮回，不死不休。
可是无法停止，无论如何也不能放手。
嘉斐听见自己喉管里发出意味不明的怪声，也许是压抑至极的呜咽，也许只是叹息。
“我这一颗真心究竟是如何待你，你明明知道。我今生已认定一人，只与他携手看乌飞兔走沧海宸寰，除此一人，再无他求。你告诉我，这人是谁？”
“你……别逼我——”甄贤眼中散出痛苦的光。
“我不逼你，你便又要逃走。”嘉斐执拗地死死盯着甄贤的眼睛，也迫使他回看着他的，要一个回答。
一瞬相对，两下无声。
良久，甄贤溢出冗长叹息。
“……陛下九五之尊，是天下之主，理应采选淑德贵女为贤内助，母仪天下，孕育后嗣，甄贤不过是个罪人之后，又不是女子，实在不配为陛下如此——”
“你何必还说这些废话来气我。”嘉斐截口打断他。
这些陈词滥调真的一句也不想听了。
嘉斐缓缓将手挪到甄贤心口的位置，用力按住了，一瞬不瞬地看定他。
“就一回，哪怕就这一回，你什么多余的也不要想，你只问问你自己的心，如若你当真是，真心再也不想与我纠缠下去了……那也没有关系，只当我这些年来全都是一厢情愿。我也不愿意勉强你。只要你开口，从今往后我都不会再为难你。做君臣也好，别的什么都好，只要你能舒心开怀，我都随你。”
说到此处，他忽而陷入死寂，只仍旧深深望住甄贤，良久良久，才又哑声说了一句：“可是小贤，你要想好了再开口。”
而后他便什么也不再说了。
甄贤控制不住得浑身发抖。
心里一瞬涌起千万个疯狂的念头，临到末了也全化作飞灰。
陛下望着他的眼睛里有濒临绝望的挣扎，一闪而逝，他依然看到了。
可是直到这一刻，当嘉斐就在他面前，看着他的眼睛，说出这样要他决断的话来。他却赫然惊觉，一切顽抗皆是徒劳。
他已无法再退回去了。
若是从前，十年、甚至二十年以前，彼时他与陛下尚未纠缠至深，或可以止步，而今却是早已不能了。
要如何做，才能将彼此融入的另一半魂魄生生撕裂，弃于脑后？
他做不到。
陛下就是他的命。他就是死，也无法割舍。
甄贤死死咬着自己的嘴唇，直咬得湿滑鲜血又涌出来，听见欲念狂烈的啸叫。
“我一定会遭报应的……一定会不得好死——”
他终于瑟瑟伸手抓住嘉斐的衣襟，难堪地将脸埋在那熟悉的温暖胸口，无法离开，亦无法面对。
“胡说！”几乎是立刻，嘉斐便将他紧紧拥入怀中，仿佛要驱逐涌上心头的焦灼，皱眉在他头上轻拍了一下，“有我在，我不许你死，天也不能带走你……”